Doch auch wenn zu viel Natrium Probleme verursacht, kann zu wenig essen genauso schlimm sein.
Hier sind 6 wenig bekannte Gefahren einer zu starken Einschränkung von Natrium.
1. Mögliche Zunahme der Insulinresistenz
Einige wenige Studien haben eine Verbindung zwischen natriumarmer Ernährung und erhöhter Insulinresistenz hergestellt (5, 6, 7).
Insulinresistenz liegt vor, wenn die Körperzellen nicht gut auf die Signale des Hormons Insulin reagieren, was zu einem höheren Insulin- und Blutzuckerspiegel führt.
Es wird angenommen, dass Insulinresistenz eine Hauptursache für viele schwere Krankheiten ist, darunter Typ-2-Diabetes und Herzkrankheiten (8, 9).
In einer Studie mit 152 gesunden Menschen wurde festgestellt, dass die Insulinresistenz nach nur 7 Tagen bei natriumarmer Ernährung zunahm (5).
Doch nicht alle Studien stimmen überein, und einige haben keinen Effekt oder sogar einen Rückgang der Insulinresistenz festgestellt (10, 11, 12).
Diese Studien unterschieden sich jedoch in Länge, Studienpopulation und Grad der Salzbeschränkung, was die Unterschiede in den Ergebnissen erklären könnte.
Natriumarme Diäten wurden mit einer erhöhten Insulinresistenz in Verbindung gebracht, einer Erkrankung, die höhere Blutzucker- und Insulinspiegel verursacht. Dies kann zu Typ-2-Diabetes und anderen schweren Krankheiten führen.
2. Kein eindeutiger Nutzen für Herzerkrankungen
Es stimmt, dass eine Natriumreduktion den Blutdruck senken kann.
Der Blutdruck ist jedoch nur ein Risikofaktor für Krankheiten. Was uns wirklich interessiert, sind harte Endpunkte wie Herzinfarkt oder Tod.
Mehrere Beobachtungsstudien haben sich mit den Auswirkungen einer natriumarmen Ernährung auf Herzinfarkt, Schlaganfall und das Sterberisiko befasst (13, 14, 15).
Eine Studie ergab, dass weniger als 3.000 mg Natrium pro Tag mit einem erhöhten Risiko verbunden sind, an Herzerkrankungen, einschließlich Herzinfarkt und Schlaganfall, zu sterben (14).
Beunruhigenderweise berichtete eine andere Studie über ein höheres Risiko, bei den niedrigen Natriumwerten, die in vielen Leitlinien derzeit empfohlen werden, an einer Herzerkrankung zu sterben (15). Andere Studien berichteten jedoch über widersprüchliche Ergebnisse, so dass diese Frage noch lange nicht geklärt ist (16, 17, 18).
Bei einer Überprüfung der kontrollierten Studien im Jahr 2011 senkte die Reduzierung von Natrium nicht das Risiko, an Herzinfarkt oder Schlaganfall zu sterben, und erhöhte das Risiko, an Herzversagen zu sterben (19)
Obwohl die Evidenz gemischt ist, zeigen einige Beobachtungsstudien, dass eine salzarme Ernährung mit einem erhöhten Sterberisiko durch Herzinfarkt oder Schlaganfall verbunden ist. Kontrollierte Studien zeigen keinen klaren Nutzen.
3. Erhöhtes Risiko, an Herzinsuffizienz zu sterben
Von Herzinsuffizienz spricht man, wenn das Herz nicht in der Lage ist, genügend Blut durch den Körper zu pumpen, um seinen Bedarf an Blut und Sauerstoff zu decken.
Das bedeutet zwar nicht, dass Ihr Herz vollständig aufhört zu arbeiten, aber es ist dennoch ein sehr ernstes Gesundheitsproblem.
Interessanterweise wurde eine natriumarme Ernährung mit einem erhöhten Sterberisiko bei Menschen mit Herzinsuffizienz in Verbindung gebracht.
Eine Überprüfung kontrollierter Studien ergab, dass bei Menschen mit Herzinsuffizienz die Begrenzung der Natriumzufuhr das Risiko, zu sterben, erhöht (19).
Tatsächlich war die Wirkung stark – Personen, die ihre Natriumzufuhr einschränkten, hatten ein 160% höheres Sterberisiko. Dies ist besorgniserregend, da Patienten mit Herzinsuffizienz häufig angewiesen werden, ihre Natriumzufuhr einzuschränken.
Die Ergebnisse wurden jedoch nur durch eine einzige Studie stark beeinflusst, so dass mehr Forschung erforderlich ist.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass Menschen mit Herzinsuffizienz bei einer natriumarmen Ernährung ein höheres Sterberisiko haben können. Dies muss jedoch noch durch weitere Studien bestätigt werden.
4. Eine natriumarme Ernährung kann zu einem Anstieg des LDL-Cholesterins und der Triglyceride führen
Viele Faktoren können das Risiko für Herzerkrankungen erhöhen, darunter ein erhöhtes LDL-Cholesterin und erhöhte Triglyceride.
Einige Studien haben herausgefunden, dass eine natriumarme Ernährung sowohl den LDL-Cholesterin- als auch den Triglyceridspiegel erhöhen kann.
In einer 2003 überprüften Studie an gesunden Menschen verursachte eine natriumarme Ernährung einen Anstieg des LDL-Cholesterins um 4,6% und einen Anstieg der Triglyceride um 5,9% (20).
Eine neuere Untersuchung berichtete über einen Anstieg des Cholesterinspiegels um 2,5% und einen Anstieg der Triglyceride um 7% (21).
Darüber hinaus stellten diese Studien fest, dass die Salzbeschränkung im Durchschnitt nur eine geringe Senkung des Blutdrucks bewirkte, wobei der Effekt bei Menschen mit hohem Blutdruck etwas stärker war.
Studien haben herausgefunden, dass eine Salzbegrenzung das LDL-Cholesterin und die Triglyceride, die häufige Risikofaktoren für Herzkrankheiten sind, erhöhen kann.
5. Erhöhtes Sterberisiko für Diabetiker
Diabetiker haben ein erhöhtes Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle (22).
Daher wird in vielen Leitlinien für Diabetiker empfohlen, die Salzzufuhr zu begrenzen (23, 24).
Einige Studien haben jedoch einen Zusammenhang zwischen niedriger Natriumzufuhr und einem erhöhten Sterberisiko sowohl für Typ-1- als auch für Typ-2-Diabetes festgestellt (25, 26).
Es handelte sich jedoch um Beobachtungsstudien, und ihre Ergebnisse sollten mit Vorsicht interpretiert werden.
Patienten mit Typ-1- und Typ-2-Diabetes können bei einer natriumarmen Ernährung ein erhöhtes Sterberisiko haben. Dies muss jedoch weiter untersucht werden.
6. Erhöhtes Risiko für Hyponatriämie (niedrige Natriumwerte im Blut)
Hyponatriämie ist ein Zustand, der durch einen niedrigen Natriumgehalt im Blut gekennzeichnet ist.
Seine Symptome ähneln denen, die durch Dehydrierung verursacht werden, und in schweren Fällen kann das Gehirn anschwellen und zu Kopfschmerzen, Anfällen, Koma und sogar zum Tod führen (27).
Bestimmte Bevölkerungsgruppen, wie ältere Erwachsene, haben ein höheres Risiko für Hyponatriämie (28).
Das liegt daran, dass ältere Erwachsene häufiger an einer Krankheit leiden oder Medikamente einnehmen, die den Natriumspiegel im Blut senken können.
Athleten, insbesondere solche, die an Langstreckenausdauerwettkämpfen teilnehmen, sind ebenfalls einem hohen Risiko ausgesetzt, eine Belastungs-assoziierte Hyponatriämie zu entwickeln (29, 30).
In ihrem Fall wird es gewöhnlich dadurch verursacht, dass sie zu viel Wasser trinken und das Natrium, das durch den Schweiß verloren geht, nicht ersetzen können (31).
Ein Zustand, der als Hyponatriämie oder niedriger Natriumgehalt im Blut bezeichnet wird, kann bestimmte Menschen wie ältere Erwachsene und einige Sportler betreffen. Der Verzehr von weniger Salz erhöht das Risiko dieser Erkrankung.
Wie viel Natrium sollte man essen?
Studien legen nahe, dass es eine J-förmige Kurve gibt, wenn es um die Auswirkungen von Natrium geht.
Zu viel kann schädlich sein, aber zu wenig kann auch schwerwiegende Folgen haben.
Das geringste Risiko für Gesundheitsprobleme und Tod scheint irgendwo dazwischen zu liegen.
Als optimal wurde eine Einnahme von 3000-5000 Milligramm pro Tag vorgeschlagen, was in etwa dem entspricht, was die Durchschnittsperson bereits isst, nämlich 3371 mg pro Tag (32, 33).
Dies entspricht 7,5-12,5 Gramm Kochsalz pro Tag, was 1,5-2,5 Teelöffeln pro Tag entspricht (Salz besteht nur zu 40% aus Natrium, also multiplizieren Sie Natrium mit 2,5, um die Salzmenge zu ermitteln).
Einige Menschen können jedoch von einer eingeschränkten Natriumzufuhr profitieren, wie z.B. Menschen mit salzempfindlichem Bluthochdruck (34).
Wenn Sie an einer Erkrankung leiden, die eine natriumarme Ernährung erfordert, oder wenn Ihr Arzt Ihnen geraten hat, Ihre Einnahme einzuschränken, dann tun Sie dies auf jeden Fall weiterhin.
Wenn Sie aber ein gesunder Mensch sind und versuchen, gesund zu bleiben, dann gibt es keine guten Beweise dafür, dass eine natriumarme Ernährung Ihre Gesundheit verbessert.
Der größte Teil des Natriumüberschusses, den die Menschen essen, stammt aus verarbeiteten, verpackten Lebensmitteln – Dinge, von denen Sie ohnehin nicht viel essen sollten.
Etwas Salz zu Ihren gesunden Lebensmitteln hinzuzufügen, um den Geschmack zu verbessern, ist sowohl sicher als auch gesund und kann Ihre Ernährung viel angenehmer machen.
