Was ist chronische Hepatitis C?
Die chronische Hepatitis-C-Infektion wird durch das Hepatitis-C-Virus (HCV) verursacht. Wenn das Virus in den Körper eindringt, verursacht es eine Infektion in der Leber. Im Laufe der Zeit vernarbt die Infektion die Leber und hindert sie daran, normal zu arbeiten. Dieser Zustand kann tödlich sein, wenn er nicht behandelt wird.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leiden schätzungsweise mehr als 3,5 Millionen Amerikaner an Hepatitis C. Viele von ihnen wissen nicht, dass sie an Hepatitis C erkrankt sind. Es gibt einen Impfstoff gegen Hepatitis A und Hepatitis B, aber keinen Impfstoff gegen Hepatitis C.
Akute vs. chronische Hepatitis C
Akute und chronische Hepatitis C werden durch dasselbe Virus verursacht. Die akute Hepatitis C entwickelt sich nach der Erstinfektion. Dieses Stadium kann bis zu sechs Monate dauern. Viele Menschen haben während des akuten Stadiums keine Symptome und finden nie heraus, dass sie infiziert sind.
Etwa 80 Prozent der Menschen mit akuter Hepatitis C entwickeln nach Angaben der CDC eine chronische Hepatitis C. Von diesen 80 Prozent werden bis zu 90 Prozent schwere Leberschäden entwickeln. Weitere 20 Prozent werden eine Zirrhose (schwere Vernarbung der Leber) entwickeln.
Anzeichen und Symptome der Hepatitis C
Die chronische Hepatitis C ist oft schwer zu diagnostizieren, da die meisten Menschen keine Frühsymptome haben. Nur etwa 25 Prozent der Menschen zeigen Symptome, wenn sie zum ersten Mal mit dem Virus infiziert werden. Zu den Symptomen können gehören:
- Müdigkeit
- Muskelschmerzen
- Appetitlosigkeit
Die meisten Symptome der chronischen Hepatitis C treten erst auf, wenn sich eine Leberzirrhose entwickelt und die Leber zu versagen beginnt. Zu den Symptomen können gehören:
- Schwäche
- Gewichtsverlust
- Probleme bei der Blutgerinnung
Manchmal kann sich Flüssigkeit im Bauchraum ansammeln. Gelbsucht (Gelbfärbung der Haut) tritt nur bei Menschen mit fortgeschrittener Leberzirrhose auf.
Übertragung
Die meisten Menschen, die an Hepatitis C erkranken, bekommen sie durch infiziertes Blut. Menschen, die infiziert sind, können das Virus durch das Teilen von Nadeln und Spritzen an andere weitergeben. Hepatitis C verbreitet sich leicht unter intravenösen Drogenkonsumenten. Es ist auch möglich, sich durch das Teilen eines Rasierapparates anzustecken.
Sie können sich auch mit einer Zahnbürste infizieren, wenn Sie sich eine Zahnbürste teilen, während Ihr Zahnfleisch blutet. Das Risiko einer Infektion durch eine geteilte Zahnbürste ist jedoch viel geringer. Obwohl eine Übertragung durch sexuellen Kontakt mit einer infizierten Person möglich ist, ist sie selten.
Diagnose der chronischen Hepatitis C
Die einzige Möglichkeit, eine Hepatitis-C-Infektion zu bestätigen, ist ein Bluttest. Der am häufigsten durchgeführte Test ist ein HCV-Antikörpertest. Ein positives Ergebnis bedeutet, dass Sie dem Virus ausgesetzt waren, aber möglicherweise nicht infiziert sind. Um eine Infektion zu bestätigen, müssen Sie sich einem HCV-Virusbelastungstest unterziehen, um das genetische Material (RNA) zu überprüfen. Dieser kann bestätigen, ob Sie das Virus in Ihrem Körper tragen.
Ihr Arzt kann auch einen dritten Test anordnen, um festzustellen, welche Art von Hepatitis-C-Virus Sie haben. Es gibt sechs verschiedene Genotypen von Hepatitis C. Die Behandlung für jede Art ist leicht unterschiedlich.
Behandlung
Die häufigste Behandlung der chronischen Hepatitis C ist eine Kombination hochwirksamer antiviraler Wirkstoffe, die als direkt wirkende Antivirenmittel (DAA) bekannt sind. Diese neuen Medikamente zielen auf spezifische Komponenten im HCV-Replikationszyklus ab, verhindern eine weitere Infektion und führen zu einer viralen Clearance. Je nach dem Gesundheitszustand Ihrer Leber und Ihrer Exposition gegenüber früheren Behandlungen der HCV-Infektion müssen Sie diese Medikamente unter Umständen zwischen 8 und 24 Wochen einnehmen.
Nebenwirkungen sind selten, können aber auftreten:
- Übelkeit und Erbrechen
- Müdigkeit
- Angst
- Anämie
- Juckreiz
- Schlaflosigkeit
- vorschnell
Komplikationen
Einer Studie zufolge, die in GastroenterologieEtwa 45 Prozent aller Lebertransplantationen in den Vereinigten Staaten werden bei Menschen mit chronischer Hepatitis-C-Infektion durchgeführt, die zur Zirrhose fortgeschritten ist. Menschen mit einer aktiven HCV-Infektion bleiben auch nach einer Lebertransplantation infiziert. Mit der Einführung von DAAs gibt es jedoch viele Optionen für die Behandlung und Heilung einer HCV-Infektion nach einer Transplantation.
Schützen Sie Ihre Leber
Das Beste, was Sie tun können, um Ihre Leber vor Hepatitis C zu schützen, ist eine frühzeitige Diagnose. Je früher Sie mit der Medikation beginnen, desto höher sind Ihre Chancen, ein Leberversagen zu verhindern.
Menschen mit chronischer Hepatitis C sollten keinen Alkohol trinken. Sie sollten ein gesundes Gewicht halten und übermässiges Fett in ihrer Ernährung vermeiden.
Auch nach Beendigung der Medikamenteneinnahme sollten Sie Ihre Leberenzyme regelmäßig überprüfen lassen, um sicherzustellen, dass Ihre Leber gesund ist.
