Unser Verstand ordnet die Angst oft in die letzte Kategorie ein: Dinge, auf die wir nicht hören sollten. Wir behandeln sie wie einen Maulwurf. Wenn er seinen Kopf hochsteckt, schnappen wir uns, was wir können – eine Flasche Bier, ein Glas Wein, eine Netflix-Show – und schlagen ihn nieder, in der Hoffnung, dass es das letzte ist. Wir vermuten, es könnte wieder auftauchen. Also halten wir unseren Hammer bereit.
Ich habe Jahre damit verbracht, so zu tun, als wäre meine chronische Angst nicht real. Als wäre es ein Geist, der mich verfolgt und gelegentlich seine Anwesenheit bekannt macht. Ich tat alles, was mir einfiel, um nicht daran zu denken: Ich spielte Klavier, las Romane, sah mir Netflix an, während ich unzählige IPAs trank.
Das wurde meine Selbstbehandlung gegen Angst und seine subtilere, stille Partnerin, die Depression. Klavier und IPA. Netflix und IPA. Klavier und Netflix und IPA. Alles, was nötig ist, um es verschwinden zu lassen, zumindest für den Moment.
Was mir schließlich klar wurde, war, dass mein Selbstbehandlungsplan nicht funktionierte. Meine Angst schien mit der Zeit nur noch stärker zu werden, mit intensiveren und länger andauernden Anfällen. Anfälle, die mich in meiner Spur einfroren. Anfälle, die mich mit Selbstzweifeln erdrückten. Anfälle, die sich mit körperlichen Symptomen manifestierten, wie einem tagelangen stechenden Schmerz in der linken Seite meiner Brust. Ein scharfer, stechender Schmerz, der nicht mehr nachließ.
Schließlich, nach Jahren, brach ich zusammen. Das Gewicht wurde zu schwer, um es zu ignorieren. Ich konnte es nicht länger mit Musik und Bier und Detektivsendungen übertönen, oder sogar mit Dingen, die wie konstruktive Bewältigungsmechanismen wirkten, wie eine Fahrt am See.
Egal, wie schnell ich rannte, ich konnte es nicht überholen. Als ich schneller wurde, lief er schneller. Als ich ihm Hindernisse in den Weg warf, raste und sprang er über sie hinweg und holte mich mit jedem Schritt ein.
Also beschloss ich, nicht mehr davor wegzulaufen.
Ganz bewusst beschloss ich, mich ihm zu stellen, ihm zuzuhören, es als ein Signal meines Körpers zu verstehen, als eine Warnsirene, die aus meinem Unterbewusstsein ertönt und mir sagt, dass etwas nicht stimmt, etwas, auf das Sie tief in Ihrem Inneren hören müssen.
Dies war ein großer Mentalitätswandel, der erste Schritt nach vorn auf einer langen Reise, auf der ich versuchte, meine chronische Angst zu verstehen, in der Hoffnung, einen Weg zur Heilung zu finden.
Es lohnt sich zu wiederholen, dass mein erster Schritt zur Behandlung von Angstzuständen nicht Meditation, Yoga oder Medikamente waren. Oder gar eine Therapie, die heute zu einem entscheidenden Teil meiner Behandlung geworden ist.
Es war eine Entscheidung, auf die Botschaft zu hören, die mein Körper mir immer wieder schickte. Eine Botschaft, die ich jahrelang versucht hatte, mit jeder Aktivität, die ich mir vorstellen konnte, zu ignorieren.
Für mich war dies ein sehr schwieriger Mentalitätswandel. Ich fühlte mich dadurch unglaublich verletzlich. Denn diesen Wechsel von der Betrachtung der Angst als störende Unannehmlichkeit hin zu einem wichtigen Signal zu vollziehen, bedeutete, anzuerkennen, dass es mir nicht gut ging, dass wirklich etwas nicht stimmte und dass ich keine Ahnung hatte, was es war.
Das war sowohl erschreckend als auch befreiend, aber ein entscheidender Schritt auf meinem Heilungsweg. Es ist ein Schritt, von dem ich das Gefühl habe, dass er in der Diskussion über Angst oft übersehen wird.
Deshalb spreche ich offen über die harten Zeiten, die ich durchgemacht habe. Ich möchte einige Gesprächslücken auffüllen.
Heutzutage werden uns so oft schnelle Lösungen für unsere Probleme angeboten. Ein paar tiefe Atemzüge hier, eine Yogasitzung dort, und schon kann es losgehen. Springen Sie direkt in die Behandlung, heißt es in der Erzählung, und Sie werden schnell Fortschritte machen.
Das hat bei mir einfach nicht funktioniert. Es war ein langer, anstrengender Weg zur Heilung. Eine Reise an Orte in mir selbst, an die ich nie gehen wollte. Aber der einzige Weg, wie ich wirklich zu heilen begann, war, mich umzudrehen und mich meiner Angst zu stellen.
Bevor Sie sich auf die Suche nach Behandlungsmöglichkeiten für Angstzustände begeben, sollten Sie einen Moment innehalten. Setzen Sie sich einfach dazu. Geben Sie sich Zeit, darüber nachzudenken, welche Themen in Ihrem Unterbewusstsein herumschwirren könnten, Themen, die Sie vielleicht ignoriert haben, die aber mit dem unangenehmen Gefühl verbunden sein könnten, das durch Ihren Körper fließt.
Stellen Sie sich Angst wie eine Schnur vor, die an einem Garnknäuel befestigt ist. Ein großes, unordentliches, verknotetes Garnknäuel. Zerren Sie ein wenig daran. Sehen Sie, was passiert. Sie könnten von dem, was Sie lernen, überrascht sein.
Und geben Sie sich selbst die Ehre, mutig zu sein. Es braucht Mut, sich Dingen in sich selbst zu stellen, die man nicht versteht. Es braucht Mut, eine Reise zu beginnen, ohne zu wissen, wo sie endet.
Die gute Nachricht ist, dass es Führer gibt, die Ihnen auf diesem Weg helfen können. Als ich mich entschied, einen Therapeuten aufzusuchen, kamen all diese wirbelnden, verwirrenden Gedanken langsam in den Fokus.
Ich fing an, Angst als ein Symptom tieferer Probleme in mir selbst zu verstehen – und nicht als einen körperlosen Geist, der mich verfolgt und mich ab und zu erschreckt, oder als einen Maulwurf, der in sein Loch zurückschlägt.
Ich begann zu erkennen, dass meine Angst zum Teil mit großen Veränderungen in meinem Leben zusammenhing, die ich heruntergespielt hatte oder die ich versucht hatte, mir aus dem Kopf zu schlagen. Wie der Tod meines Vaters vor ein paar Jahren, den ich bewältigt hatte, indem ich mich darauf konzentrierte, den ganzen Papierkram zu erledigen („Das hätte er gewollt“ wurde zu meinem Mantra). Wie das langsame Versinken in die Isolation von Freunden und Familie und früheren Quellen der Gemeinschaft.
Angst existiert nicht in einem Vakuum. Es ist verlockend, sie so zu betrachten, weil sie es einem erlaubt, sich davon zu distanzieren. Sie zu überwinden. Aber es ist einfach nicht wahr. Es ist eine Botschaft von Ihrem Körper, die Ihnen sagt, dass etwas Wichtiges vor sich geht, etwas, das Sie vernachlässigen.
Angst ist eine Sirene. Hören Sie sie.
Steve Barry ist Schriftsteller, Herausgeber und Musiker mit Sitz in Portland, Oregon. Seine Leidenschaft gilt der Entstigmatisierung der psychischen Gesundheit und der Aufklärung über die Realitäten eines Lebens mit chronischen Ängsten und Depressionen. In seiner Freizeit ist er ein aufstrebender Songwriter und Produzent. Derzeit arbeitet er als leitender Redakteur bei Millionsofpeachesblog. Folgen Sie ihm auf Instagram.
