Es wurde weltweit mehr als 120 Millionen Menschen verschrieben.
Bemerkenswert ist das Fehlen bestimmter Nebenwirkungen des Medikaments im Vergleich zu anderen Medikamenten.
Metformin belastet die Organe kaum oder gar nicht, verursacht keine Gewichtszunahme und hat den zusätzlichen Vorteil, dass es das erschwinglichste Diabetes-Medikament auf dem Markt ist.
Es wird auch unter dem Markennamen Glucophage verkauft, der deutlich mehr kostet.
Die Belastung für das Verdauungssystem kann jedoch viele Menschen mit Diabetes davon abhalten, sie länger als ein oder zwei Wochen einzunehmen.
„Metformin verursacht häufig gastrointestinale Symptome wie Durchfall und Blähungen“, erklärte eine kürzlich in der Zeitschrift Diabetes, Adipositas und Stoffwechsel veröffentlichte Studie.
Die Studie wurde von Forschern der University of Surrey durchgeführt.
Die Forscher untersuchten die Medikamenteneinnahmeraten von 1,6 Millionen Menschen mit Typ-2-Diabetes.
Metformin wies von den untersuchten Medikamenten die niedrigste Adhärenzrate auf.
DPP-4-Hemmer – eine Klasse von oralen Diabetes-Medikamenten, zu denen die Markennamen Januvia und Tradjenta gehören – scheinen die höchste Adhärenzrate zu haben. Diese Medikamentenklasse ist auch am leichtesten vom Körper verträglich und verursacht die geringsten unangenehmen Nebenwirkungen.
Wie man Metformin am besten einsetzt
Während ein gewisser Grad an Nebenwirkungen von Metformin nicht behoben werden kann, sagt Marcey Robinson, MS, RD, ZSVA, CDE, BC-ADM, Mitbegründerin von Achieve Health & Performance, dass es tatsächlich mehrere Dinge gibt, die Ärzte tun können, wenn sie Metformin verschreiben, um die Einhaltung durch die Patienten sicherzustellen.
Viele Ärzte tun dies jedoch einfach nicht, sagt sie.
Die erste Ausgabe, so Robinson, besteht darin, dass es zwei Arten von Metformin zur Auswahl gibt: reguläre und erweiterte Veröffentlichung.
Den meisten Menschen geht es mit der Version mit verlängerter Wirkstofffreisetzung besser, weil die Wirksamkeit des Medikaments den Körper über mehrere Stunden hinweg beeinflusst, anstatt Sie alle auf einmal zu treffen.
„Manchmal ist es nur der Praxisstandard eines Arztes, und sie denken nicht einmal daran. Sie haben es immer nur auf eine Weise verschrieben, und so machen sie es auch weiterhin“, sagte Robinson.
„Bei manchen Patienten könnte der Arzt auch denken, dass ein größerer Anstieg der Medikation auf einmal einem Patienten helfen wird, der nach einer Mahlzeit mit hohem Blutzucker kämpft. Aber das ist wirklich nicht die Art und Weise, wie Metformin im Körper wirken soll“, fügte sie hinzu.
Persönliche Geschichten von Patienten
Gretchen Becker, Autorin von „Das erste Jahr: Typ-2-Diabetes“: An Essential Guide for the Newly Diagnosed“, nimmt seit mehr als 20 Jahren Metformin ein, nachdem 1996 die Diagnose Typ-2-Diabetes gestellt wurde.
„Ich hatte nie Probleme mit Metformin, bis ich eine Pille nahm, von der ich dachte, sie sei die Version mit verlängerter Wirkstofffreigabe, aber das war sie nicht“, sagte Becker.
Beckers Arzt hatte versehentlich die reguläre Form von Metformin verschrieben.
„Ich hatte mehrere Monate lang einen sehr lockeren Darm, bis ich herausfand, was das Problem war“, sagte Becker.
Nachdem er die richtige Verschreibung erhalten hatte, dauerte es mehrere Monate, bis sich Beckers Verdauungssystem erholt hatte.
Corinna Cornejo, die 2009 die Diagnose Typ-2-Diabetes erhielt, erzählte uns, dass ihre Verdauungsbeschwerden erst begannen, nachdem sie mehr als ein Jahr lang Metformin eingenommen hatte.
„Zuerst dachte ich, es sei eine Reaktion auf Milchprodukte, aber mein Arzt hat meine Verschreibung schließlich auf die Version mit verlängerter Wirkstofffreigabe umgestellt“, erinnert sich Cornejo. „Das hat geholfen, aber die Nebenwirkung ist nicht ganz verschwunden.
Für einige Menschen bietet die unangenehme Nebenwirkung von Metformin bei losem Stuhlgang jedoch einen dringend benötigten Ausgleich zu den Nebenwirkungen, die durch andere Diabetes-Medikamente, die sie einnehmen, entstehen können.
„GLP-1-Medikamente, wie Victoza oder Byetta, können Verstopfung verursachen“, erklärte Robinson. „Die Einnahme von Metformin zusammen mit einem GLP-1-Medikament bedeutet, dass sie sich tatsächlich ergänzen und diese Nebenwirkungen ausgleichen“, erklärte Robinson.
Und für manche ist Metformin einfach nicht das richtige Medikament.
„Ganz gleich, was Sie tun, manche Patienten vertragen die Nebenwirkungen einfach nicht gut“, sagte Robinson.
Patienten aufklären
Obwohl es heute viele Diabetes-Medikamente auf dem Markt gibt, werden die Ärzte wahrscheinlich zuerst Metformin verabreichen.
„Noch nie standen so viele Diabetes-Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung wie heute“, erklärte Robinson. „Aber die Ärzte schauen auf die Kosten, und Metformin ist am billigsten. Versicherungsgesellschaften tendieren auch dazu: „Wie können wir alle, die dieses eine Medikament nehmen, in eine Schublade stecken? Wenn man nur die Kosten im Blick hat, zwingt man die Menschen zu einem Medikamentenregime, das einfach nicht für alle funktioniert“.
Aber es gibt noch einen weiteren sachdienlichen Grund, weshalb Robinson glaubt, dass so viele Menschen ihre Diabetes-Medikamente nicht mehr nehmen: mangelnde Aufklärung.
„Wenn man sich die Richtlinien der [American Diabetes Association] anschaut, ist die erste Verteidigungslinie Metformin, aber es gibt keine Aufklärung, die präsentiert wird, wenn der Arzt es verschreibt“, sagte sie.
Robinson ist der Diabetes-Aufklärer für die Patienten von Dr. David Borchers in Colorado.
„Wenn der Arzt mich nicht hätte, um seine Patienten aufzuklären, hätten wir in dieser Praxis das gleiche Problem mit Patienten, die ihre Medikamente absetzen“, sagte Robinson. „Aufklärer helfen sicherzustellen, dass die Patienten verstehen, warum sie diese Medikamente einnehmen, und das führt zu einer viel höheren Adhärenzrate.
Den Patienten beizubringen, warum sie ein bestimmtes Medikament nehmen, wie sie es einnehmen und wie es ihre Gesundheit verbessern wird, ist der Schlüssel, betont Robinson. Und das wird oft übersehen.
Zum Beispiel sollte Metformin immer mit der Nahrung eingenommen werden. Die Dosis sollte zunächst titriert werden, wobei die Dosis im Verlauf mehrerer Wochen allmählich erhöht werden sollte, um schwere Magenbeschwerden zu vermeiden.
Dies ist ein entscheidendes Detail, das leicht falsch kommuniziert oder verschrieben wird, wenn Patienten sich nicht mit einem Diabetesaufklärer treffen.
„Ich habe vor vier Jahren mit der Einnahme von Metformin begonnen“, sagte uns Tony Song, Präsident und CEO von Diabetes Care Partners.
Song erhielt 2008 die Diagnose Prädiabetes.
„Die erste Woche war hart mit Durchfall und etwas Schwindelgefühl. Ich begann mit einer niedrigen Dosis, und ich wusste von dieser Nebenwirkung, aber ich war überrascht, dass mein Arzt nichts davon erwähnte, als ich das Rezept erhielt“, sagte er.
Song setzte sich nach der ersten Woche mit seinem Arzt in Verbindung und wurde auf die Version mit erweiterter Veröffentlichung umgestellt. Sie verursachte zwar immer noch Durchfall, löste sich aber meist innerhalb von zwei Tagen von selbst.
Wenn es nicht ein tiefgehendes Verständnis darüber gäbe, wie dieses Medikament seinem Blutzuckerspiegel helfen würde, so Song, hätte ihn die erste Woche der Nebenwirkungen leicht davon abgehalten, das Medikament weiter einzunehmen.
Und vielleicht, fügte Song hinzu, ist auch ein gewisses Maß an Verleugnung im Spiel.
„Metformin ist die erste Therapielinie für den neu diagnostizierten Diabetiker. Es kann eine Pille sein, die schwer zu schlucken ist, Wortspiel beabsichtigt, denn die Einnahme dieser Pille ist die Handlung, die besagt, dass Sie jetzt Diabetes haben“, sagte er.
Ginger Vieira lebt mit Typ-1-Diabetes und ist Autorin von vier Büchern: Schwangerschaft mit Typ-1-Diabetes, Der Umgang mit Diabetes Burnout, Emotionales Essen bei Diabetes und Ihr wissenschaftliches Diabetes-Experiment.
