Zwei Vertreter der Michigan-Insulinpumpe schämen sich nicht, der Welt zu zeigen, dass sie Typ-1-Diabetes haben, so sehr, dass sie buchstäblich Tinte auf ihren Armen haben, um es zu beweisen. Diabetes-Tätowierungen werden von vielen von uns in der D-Community mit Stolz getragen, einschließlich der langjährigen Typ-1-Diabetiker Kelly Mann und Mark Walsh in der Gegend von Metro Detroit. Beide sind stolz auf ihre Tinte und verbreiten die Nachricht, dass eine Tätowierung für Menschen mit Diabetes kein Tabu ist. Kelly und Mark, die beide derzeit für Tandem Diabetes Care arbeiten, gehören eigentlich zu einer wachsenden Gruppe in diesem Teil von Michigan, die in Kontakt bleibt und regelmäßige D-Treffen abhält, und das alles wegen ihrer D-Tattoo-Verbindungen.
„Dies scheint ein wachsender Trend zu sein“, sagt Mark, der vor 32 Jahren diagnostiziert wurde, als er 6 Jahre alt war, und der seit fast zwei Jahren eine Diabetes-Tätowierung hat. „Ich denke, dass viele Leute darüber nachgedacht haben, sich eine Tätowierung machen zu lassen, aber vielleicht haben sie sich aus irgendeinem Grund einfach gewehrt. Bis sie mehr Leute damit sehen und wissen, dass es in Ordnung ist.“
Natürlich kann das Thema kontrovers sein, denn selbst mit den heutigen modernen Behandlungsmethoden gibt es bei Diabetes und Tätowierungen immer noch das Gefühl, „das kann man nicht machen“. Aber das ist ein Mythos, ein Mythos, der zu verblassen scheint, wenn sich immer mehr Menschen mit Behinderungen ihre eigene Tinte besorgen und sie vor der Welt zur Schau stellen.
Jetzt dreht sich das Gespräch öfter um die Frage: Suchen Rettungssanitäter und Ersthelfer tatsächlich nach Tätowierungen im medizinischen Notfall? Und damit verbunden ist die Frage: Sollte es eine Regelung für diese Tätowierungen in medizinischer Alarmbereitschaft geben?
Im Juli (2014) griff eine Geschichte in USA Today dieses Thema auf und wies darauf hin, dass Ersthelfer diesen Tätowierungen nicht immer Aufmerksamkeit schenken, weil sie nicht reglementiert sind – sie befinden sich also nicht immer im gleichen Gebiet oder enthalten nicht immer die gleichen Bilder oder Informationen. Der Präsident der National Association of Emergency Medical Technicians wurde mit den Worten zitiert, dass Tätowierungen in medizinischer Alarmbereitschaft kompliziert und schwer zu lesen sein können und nicht immer so sichtbar oder auffällig sind wie Armbänder und Halsketten in medizinischer Alarmbereitschaft.
Mark Walsh in Michigan sagt, er denke an die vielen negativen Dinge zurück, die sein Vater immer über Tätowierungen sagte, da er in der Strafverfolgung tätig war und sehr gegen sie war. Aber nachdem Mark im Dezember 2012 sein eigenes Diabetes-Tattoo bekam, war er überrascht, als er seinen Vater sagen hörte: „Das könnte dir eines Tages das Leben retten.“
„Die Menschen akzeptieren Tätowierungen heute mehr, besonders wenn sie einen Zweck haben“, sagt Mark.
Beruflich arbeitet Mark mit Tandem zusammen und verkauft die t:slim Pumpe mit Touchscreen seit ihrer Markteinführung im August 2012. Davor arbeitete er mit J&J Animas zusammen und verkaufte deren Pumpen. Aber es war nicht seine professionelle Arbeit oder gar sein Engagement für das medizinische Personal des Diabetes-Camps, das sein Interesse entfachte; es war sein eigener Wunsch, sicher Sport treiben zu können.
„Ich betreibe sehr viel Leichtathletik – Mountainbike, Kajak, Laufen – und ich mochte es nicht, ständig einen Warnhinweis tragen zu müssen“, sagte er. „Deshalb habe ich meine Tätowierung. Und aus meinen Gesprächen mit Sanitätern und Ersthelfern geht hervor, dass sie das eher sehen als gar nichts. Ich habe nichts anderes, was visuell auf meinen Armen zu sehen ist, deshalb fällt es auf.“
Das Design von Marks D-Tattoo stammte von einem Foto, das er online gesehen und an seinen persönlichen Stil angepasst hatte – ein medizinisches Alerft-Symbol, umgeben von den Worten „Typ-1-Diabetes“. Mark entschied sich dafür, seine Tinte auf das rechte Handgelenk zu tätowieren, obwohl einige sagen, dass es am besten sei, am linken Handgelenk zu sein, da dort in der Regel zuerst die Rettungssanitäter (Emergency Medical Responder) kontrollieren.
„Das Design ist etwas, das man durchdenken und selbst entwerfen muss, damit es dekorativ und stilvoll aussieht, aber nicht vom Zweck der medizinischen Alarmierung ablenkt“, sagt Mark.
Durch seine Arbeit als Pumpenverkäufer und seine Beteiligung am von der ADA gesponserten Camp Midicha im Südosten Michigans sagt Mark, er kenne etwa 15 bis 20 Menschen mit Behinderungen in Michigan, die ebenfalls D-Tattoos haben. Etwa fünf von ihnen arbeiten in der Industrie und verkaufen Diabetes-Medikamente oder -Geräte, aber der Rest sind nur Einheimische, die durch ihren Diabetes und die Tinte auf ihrem Körper, die als medizinische Warnhinweise dient, miteinander verbunden sind.
Eine von ihnen ist eine T1- und Tandem-Vertreterin, Kelly Mann. Eigentlich war Kelly Mann früher ein klinisches CDE für einen Endokrinologen in Detroit, den meine eigene Mutter zu sehen pflegte – also kenne ich Kelly gut, sogar bevor sie im Sommer 2013 zur Insulinpumpen-Firma kam.
Im Alter von 6 Jahren diagnostiziert, erhielt Kelly im Februar ihr D-Tattoo, um ihr 40. Jahr mit Typ 1 zu markieren.
Bevor sie diesen großen Schritt wagte, ging sie einen Abend mit einer Gruppe von Typ-1-Kollegen aus, die sich ebenfalls tätowieren ließen, darunter auch Mark, der bereits seine Tätowierung hatte. Sie erörterten die Schwierigkeit, einen medizinischen Warnhinweis zu tragen, und ihren gemeinsamen Wunsch, etwas Dauerhafteres und Nicht-invasiveres zu haben, um die Behörden auf ihren Gesundheitszustand aufmerksam zu machen.
„Ich war mir nicht sicher, ob es etwas war, das ich tun wollte, aber ich wusste, dass ich es hasste, ständig ein Armband oder eine Halskette zu tragen“, sagt sie.
Kelly entwarf schließlich ihr eigenes D-Tattoo, einschließlich des universellen Alarmsymbols „Star of Life“ in Rot und der Querverweise „Diabetes“ und „T1“ in Blau, denn das ist die Farbe unserer Gemeinde, sagt sie.
Ein Problem, mit dem sowohl Mark als auch Kelly zu kämpfen hatten, war die Frage, ob auf ihren jeweiligen Tätowierungen „Diabetes“ oder „Diabetiker“ stehen sollte – letzteres ist, wie viele von Ihnen wissen, zu einer Art Schimpfwort geworden.
Mark sagt, es habe ihn nie gekümmert, wie er genannt wurde, während Kelly sagte, der Begriff „Diabetiker“ habe sie persönlich gestört. Es geht natürlich um persönliche Gefühle. Und wenn Sie für ein Diabetes-Unternehmen arbeiten, ist es vielleicht wichtig, darüber nachzudenken, was Ihre Wortwahl Ihren Kunden sagt.
„Seit ich (eine Diabetes-Tätowierung) habe ich mehr positives als negatives Feedback bekommen“, sagt Kelly. „Ich bin davon ausgegangen, dass Erwachsene schlecht von meiner Tätowierung denken, aber es ist interessant, dass bei Pumpschulungen mit Jugendlichen die Eltern meine Tätowierung sehen wollen, egal wie jung die Kinder sind. Sie sind neugierig und sogar bestrebt, den Kindern zu zeigen, dass ein Erwachsener sich mit dieser Krankheit wohl genug fühlen würde, um sie dauerhaft auf ihrer Haut zu markieren, wie es scheint.
