Wegen der wichtigen Moleküle, die es produziert, empfehlen einige eine erhöhte Methionineinnahme. Andere empfehlen jedoch, sie wegen möglicher negativer Nebenwirkungen einzuschränken.
In diesem Artikel geht es um die Bedeutung von Methionin und darum, ob Sie sich über die Menge dieses Stoffes in Ihrer Ernährung Gedanken machen müssen. Quellen und mögliche Nebenwirkungen werden ebenfalls besprochen.
Was ist Methionin?
Methionin ist eine Aminosäure, die in vielen Proteinen vorkommt, einschließlich der Proteine in Nahrungsmitteln und denen, die in den Geweben und Organen Ihres Körpers vorkommen.
Abgesehen davon, dass es ein Baustein für Proteine ist, hat es mehrere andere einzigartige Eigenschaften.
Eine davon ist seine Fähigkeit, in wichtige schwefelhaltige Moleküle umgewandelt zu werden (1).
Schwefelhaltige Moleküle haben eine Vielzahl von Funktionen, einschließlich des Schutzes Ihres Gewebes, der Modifizierung Ihrer DNA und der Aufrechterhaltung der ordnungsgemäßen Funktion Ihrer Zellen (2, 3).
Diese wichtigen Moleküle müssen aus Aminosäuren hergestellt werden, die Schwefel enthalten. Von den Aminosäuren, aus denen Proteine im Körper hergestellt werden, enthalten nur Methionin und Cystein Schwefel.
Obwohl Ihr Körper die Aminosäure Cystein selbst herstellen kann, muss Methionin aus Ihrer Nahrung stammen (4).
Darüber hinaus spielt Methionin eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, den Prozess der Bildung neuer Proteine in Ihren Zellen in Gang zu setzen, was kontinuierlich geschieht, wenn ältere Proteine abgebaut werden (1).
Zum Beispiel beginnt diese Aminosäure den Prozess der Produktion neuer Proteine in Ihren Muskeln nach einer Trainingseinheit, die sie schädigt (1, 5).
Sie kann Moleküle produzieren, die für die normale Zellfunktion kritisch sind (1, 5).
Eine der Hauptaufgaben von Methionin im Körper besteht darin, dass es zur Herstellung anderer wichtiger Moleküle verwendet werden kann.
Sie ist an der Produktion von Cystein beteiligt, der anderen schwefelhaltigen Aminosäure, die zum Aufbau von Proteinen im Körper verwendet wird (1, 6).
Cystein kann seinerseits eine Vielzahl von Molekülen erzeugen, darunter Proteine, Glutathion und Taurin (1).
Glutathion wird manchmal als „Master-Antioxidans“ bezeichnet, da es eine entscheidende Rolle bei der körpereigenen Abwehr spielt (2, 7).
Es spielt auch eine Rolle beim Metabolismus von Nährstoffen im Körper und bei der Produktion von DNA und Proteinen (2).
Taurin hat viele Funktionen, die dazu beitragen, die Gesundheit und das ordnungsgemäße Funktionieren Ihrer Zellen zu erhalten (8).
Eines der wichtigsten Moleküle, in das Methionin umgewandelt werden kann, ist S-Adenosylmethionin oder „SAM“ (1).
SAM nimmt an vielen verschiedenen chemischen Reaktionen teil, indem es einen Teil von sich selbst auf andere Moleküle, einschließlich DNA und Proteine, überträgt (3, 9).
SAM wird auch bei der Produktion von Kreatin, einem wichtigen Molekül für die zelluläre Energie, verwendet (10, 11).
Insgesamt ist Methionin aufgrund der Moleküle, zu denen es werden kann, direkt oder indirekt an vielen wichtigen Prozessen im Körper beteiligt.
Es spielt eine Rolle bei der DNA-Methylierung
Ihre DNA enthält die Informationen, die Sie zu dem machen, was Sie sind.
Während ein Großteil dieser Informationen Ihr ganzes Leben lang gleich bleiben mag, können Umweltfaktoren tatsächlich einige Aspekte Ihrer DNA verändern.
Dies ist eine der interessantesten Aufgaben von Methionin – dass es sich in ein Molekül namens SAM umwandeln kann. SAM kann Ihre DNA verändern, indem es eine Methylgruppe (ein Kohlenstoffatom und die daran gebundenen Wasserstoffatome) hinzufügt (3, 9).
Die Menge an Methionin in Ihrer Ernährung kann Einfluss darauf haben, wie viel von diesem Prozess abläuft, aber dazu gibt es viele unbeantwortete Fragen.
Es ist möglich, dass eine Erhöhung des Methionin-Gehalts in der Nahrung die Veränderungen Ihrer DNA infolge von SAM entweder erhöhen oder verringern könnte (12).
Wenn diese Veränderungen eintreten, könnten sie in einigen Fällen vorteilhaft, in anderen jedoch nachteilig sein (12).
Einige Forschungsarbeiten haben zum Beispiel gezeigt, dass eine Ernährung mit einem höheren Gehalt an Nährstoffen, die Ihrer DNA Methylgruppen hinzufügen, das Risiko für Darmkrebs senken kann (13).
Andere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass eine höhere Methioninzufuhr Krankheiten wie Schizophrenie verschlimmern könnte, vielleicht durch die Hinzufügung von mehr Methylgruppen zur DNA (12, 14).
Methioninarme Diäten verlängern die Lebensspanne von Tieren
Obwohl Methionin eine wichtige Rolle im Körper spielt, zeigen einige Untersuchungen Vorteile einer Ernährung, die einen niedrigen Gehalt an dieser Aminosäure aufweist.
Einige Krebszellen sind für ihr Wachstum auf Methionin aus der Nahrung angewiesen. In diesen Fällen könnte eine Einschränkung der Nahrungsaufnahme dazu beitragen, dass die Krebszellen verhungern (15).
Da pflanzliche Proteine oft einen geringeren Methionin-Gehalt haben als tierische Proteine, glauben einige Forscher, dass eine pflanzliche Ernährung ein Mittel zur Bekämpfung bestimmter Krebsarten sein könnte (15, 16).
Darüber hinaus zeigen mehrere Studien an Tieren, dass eine Reduzierung von Methionin die Lebensdauer verlängern und die Gesundheit verbessern kann (17, 18, 19).
Eine Studie ergab, dass die Lebensdauer von Mäusen, die mit einer methioninarmen Nahrung gefüttert wurden, um über 40% länger war (17).
Diese Langlebigkeit könnte auf eine verbesserte Stressresistenz und einen verbesserten Stoffwechsel sowie auf die Aufrechterhaltung der Reproduktionsfähigkeit von Körperzellen zurückzuführen sein (20, 21).
Einige Forscher kamen zu dem Schluss, dass der niedrige Methioningehalt die Alterungsrate bei Mäusen tatsächlich verlangsamt (19).
Ob sich diese Vorteile auch auf den Menschen erstrecken, ist noch nicht klar, aber einige Reagenzglasstudien haben Vorteile eines niedrigen Methioningehalts in menschlichen Zellen gezeigt (20, 22).
Bevor jedoch irgendwelche Schlussfolgerungen gezogen werden können, ist Humanforschung erforderlich.
Nahrungsquellen von Methionin
Obwohl praktisch alle proteinhaltigen Lebensmittel etwas Methionin enthalten, variiert die Menge stark. Eier, Fisch und einige Fleischsorten enthalten hohe Mengen dieser Aminosäure (23).
Es wird geschätzt, dass etwa 8% der Aminosäuren im Eiweiß schwefelhaltige Aminosäuren (Methionin und Cystein) sind (24).
Dieser Wert beträgt etwa 5% bei Huhn und Rindfleisch und 4% bei Milchprodukten. Pflanzenproteine weisen in der Regel noch geringere Mengen dieser Aminosäuren auf.
Einige Forschungsarbeiten haben auch die Gesamtmenge der schwefelhaltigen Aminosäuren (Methionin und Cystein) in verschiedenen Diätformen untersucht (24).
Der höchste Gehalt (6,8 Gramm pro Tag) wurde bei eiweißreicher Ernährung berichtet, während die Aufnahme bei Vegetariern (3,0 Gramm pro Tag) und Veganern (2,3 Gramm pro Tag) geringer ausfiel.
Trotz der geringen Aufnahme unter Vegetariern haben andere Untersuchungen gezeigt, dass sie tatsächlich höhere Blutkonzentrationen von Methionin haben als diejenigen, die Fleisch und Fisch essen (25).
Dieser Befund veranlasste die Forscher zu der Schlussfolgerung, dass Nahrungsinhalt und Blutkonzentrationen von Methionin nicht immer in direktem Zusammenhang stehen.
Diese Studien ergaben jedoch, dass Veganer sowohl eine geringe Aufnahme über die Nahrung als auch niedrige Methionin-Konzentrationen im Blut haben (24, 25).
Einnahme, Toxizität und Nebenwirkungen
Forscher haben eine empfohlene tägliche Einnahme der schwefelhaltigen Aminosäuren (Methionin und Cystein) festgelegt, aber Studien haben auch die Nebenwirkungen höherer Dosen untersucht.
Empfohlene Einnahme
Die empfohlene tägliche Einnahme von Methionin plus Cystein beträgt 8,6 mg/lb (19 mg/kg) pro Tag für Erwachsene, was bei einer Person mit einem Gewicht von 150 Pfund (68 Kilogramm) etwa 1,3 Gramm entspricht (4).
Einige Forscher haben jedoch aufgrund der Beschränkungen der Studien, die zur Festlegung der empfohlenen Einnahmemenge herangezogen wurden, empfohlen, die doppelte Menge zu konsumieren (24).
Ältere Menschen nehmen häufig nur wenig Methionin zu sich, und Studien haben gezeigt, dass sie möglicherweise eine höhere Zufuhr von 2 bis 3 Gramm pro Tag benötigen (24, 26).
Trotz der Tatsache, dass bestimmte Gruppen von einer Erhöhung ihrer Methioninzufuhr profitieren können, überschreiten viele Diäten 2 Gramm Methionin plus Cystein pro Tag.
Eine Vielzahl von Ernährungsformen, einschließlich veganer, vegetarischer, traditioneller und proteinreicher Kost, enthalten schätzungsweise zwischen 2,3 und 6,8 Gramm dieser Aminosäuren pro Tag (24).
Auswirkungen auf Homocystein
Die vielleicht größte Sorge im Zusammenhang mit einer hohen Methionin-Aufnahme ist auf eines der Moleküle zurückzuführen, die diese Aminosäure produzieren kann.
Methionin kann in Homocystein umgewandelt werden, eine Aminosäure, die mit verschiedenen Aspekten von Herzkrankheiten in Verbindung gebracht wird (27, 28).
Eine hohe Zufuhr von Methionin kann zu einem Anstieg des Homocysteins führen, obwohl einige Personen für diesen Prozess anfälliger sind als andere (29).
Interessanterweise weist die Forschung darauf hin, dass die potenziellen Gefahren einer hohen Methionin-Aufnahme möglicherweise eher auf Homocystein als auf Methionin selbst zurückzuführen sind (30).
Es gibt jedoch noch andere Faktoren, die den Homocysteinspiegel verändern können.
Beispielsweise können Veganer und Vegetarier, obwohl sie über die Nahrung weniger Methionin aufnehmen, aufgrund einer niedrigen Vitamin-B12-Aufnahme einen höheren Homocysteinspiegel haben als Allesfresser (31).
Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass eine proteinreiche, methioninreiche Diät im Vergleich zu einer proteinarmen, methioninarmen Diät das Homocystein nach sechs Monaten nicht erhöhte (32).
Darüber hinaus scheint eine Veränderung der Einnahme um bis zu 100% bei gesunden Erwachsenen ohne Vitaminmangel keinen Einfluss auf Homocystein zu haben (33).
Nebenwirkungen von Homocystein
Um die Reaktionen des Körpers auf Methionin zu bewerten, werden die Forscher eine einzelne große Dosis dieser Aminosäure verabreichen und die Auswirkungen beobachten.
Diese Dosis ist weit höher als die empfohlene Einnahmedosis, oft etwa 45 mg/lb (100 mg/kg) oder 6,8 Gramm für jemanden, der 150 Pfund (68 Kilogramm) wiegt (29).
Diese Art von Test wurde bereits über 6.000 Mal durchgeführt, mit hauptsächlich geringfügigen Nebenwirkungen. Zu diesen geringfügigen Nebenwirkungen gehören Schwindel, Schläfrigkeit und Veränderungen des Blutdrucks (29).
Bei einem dieser Tests trat ein größeres unerwünschtes Ereignis auf, das zum Tod einer Person mit hohem Blutdruck, aber ansonsten guter Gesundheit führte (34).
Es scheint jedoch wahrscheinlich, dass eine versehentliche Überdosierung von etwa dem 70-fachen der empfohlenen Einnahme die Komplikationen verursachte (34).
Insgesamt scheint Methionin bei gesunden Menschen nicht besonders toxisch zu sein, außer in extrem hohen Dosen, die über die Nahrung praktisch nicht zu erhalten wären.
Obwohl Methionin an der Produktion von Homocystein beteiligt ist, gibt es keinen Beweis dafür, dass die Einnahme innerhalb eines typischen Bereichs für die Herzgesundheit gefährlich ist (29).
Methionin ist eine einzigartige schwefelhaltige Aminosäure, die zum Aufbau von Proteinen und zur Produktion vieler Moleküle im Körper verwendet werden kann.
Dazu gehören das Antioxidans Glutathion und das Molekül SAM, das zur Modifikation von DNA und anderen Molekülen verwendet wird.
Methionin kommt in einer Vielzahl von proteinhaltigen Lebensmitteln vor und ist in tierischen Proteinen oft höher als in pflanzlichen Proteinen. Obwohl sich gezeigt hat, dass eine methioninarme Ernährung die Lebensspanne von Tieren verlängert, ist noch nicht klar, ob dies für den Menschen von Bedeutung ist.
Personen, die viele verschiedene Arten von Diäten zu sich nehmen, halten sich in der Regel an die empfohlene Einnahme von Methionin, obwohl einige ältere Menschen von einer Erhöhung ihrer Einnahme profitieren könnten.
Nebenwirkungen als Reaktion auf hohe Dosen sind in der Regel gering, können aber bei extrem hohen Dosen, die über das hinausgehen, was mit einer normalen Ernährung erreicht werden könnte, gefährlich werden.
Auf der Grundlage der verfügbaren Forschung an gesunden Menschen müssen Sie die Methionin-Aufnahme in Ihrer Ernährung wahrscheinlich nicht spezifisch einschränken oder erhöhen.
