⚡ Risikofaktoren für rheumatoide Arthritis: Ist sie erblich bedingt?

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RA ist eine chronische Krankheit. Menschen mit RA erleben Phasen intensiver Krankheitsaktivität, die als Flare-ups bezeichnet werden. Bei manchen Menschen kommt es zu Remissionsphasen, in denen die Symptome deutlich nachlassen oder verschwinden.

Das American College of Rheumatology schätzt, dass 1,3 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an RA leiden.

Die genaue Ursache für die fehlerhafte Reaktion des Immunsystems ist unklar. Wie bei anderen Autoimmunkrankheiten sind Forscher der Meinung, dass bestimmte Gene Ihr Risiko, an RA zu erkranken, erhöhen können. Aber sie halten RA auch nicht für eine Erbkrankheit.

Das bedeutet, dass ein Genetiker Ihre Chancen für RA nicht auf der Grundlage Ihrer Familiengeschichte berechnen kann. Auch andere Faktoren können diese abnorme Autoimmunreaktion auslösen, wie zum Beispiel

• Viren oder Bakterien
• emotionaler Stress
• körperliches Trauma
• bestimmte Hormone
• Rauchen

Wie spielt die Genetik bei RA eine Rolle?

Ihr Immunsystem schützt Sie, indem es fremde Substanzen – wie Bakterien und Viren – angreift, die in den Körper eindringen. Manchmal wird das Immunsystem dazu verleitet, gesunde Teile Ihres Körpers anzugreifen.

Forscher haben einige der Gene identifiziert, die die Immunreaktionen steuern. Der Besitz dieser Gene erhöht Ihr Risiko für RA. Allerdings hat nicht jeder, der RA hat, diese Gene, und nicht jeder mit diesen Genen hat RA.

Zu diesen Genen gehören einige:

• HLA. Die HLA-Genstelle ist für die Unterscheidung zwischen den Proteinen Ihres Körpers und den Proteinen des infizierenden Organismus verantwortlich. Eine Person mit dem HLA-Genmarker hat ein fünfmal höheres Risiko, an rheumatoider Arthritis zu erkranken, als Personen, die diesen Marker nicht haben. Dieses Gen ist einer der bedeutendsten genetischen Risikofaktoren für RA.
• STAT4. Dieses Gen spielt eine Rolle bei der Regulierung und Aktivierung des Immunsystems.
• TRAF1 und C5. Dieses Gen ist an der Entstehung chronischer Entzündungen beteiligt.
• PTPN22. Dieses Gen ist mit dem Ausbruch von RA und dem Fortschreiten der Krankheit assoziiert.

Einige der Gene, von denen man annimmt, dass sie für RA verantwortlich sind, sind auch an anderen Autoimmunerkrankungen wie Typ-1-Diabetes und Multipler Sklerose beteiligt. Dies könnte der Grund dafür sein, dass manche Menschen mehr als eine Autoimmunkrankheit entwickeln.

Was bedeutet es, wenn Ihr Familienmitglied RA hat?

In einer Studie wurde berichtet, dass bei Verwandten ersten Grades einer Person mit RA die Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu erkranken, dreimal höher ist als bei Verwandten ersten Grades von Menschen, die nicht an RA erkrankt sind.

Das bedeutet, dass Eltern, Geschwister und Kinder von jemandem mit RA ein leicht erhöhtes Risiko haben, an RA zu erkranken. Dieses Risiko schließt verschiedene Umweltfaktoren nicht ein.

Eine andere Studie schätzte, dass genetische Faktoren 53 bis 68 Prozent der Ursachen für RA verantwortlich sind. Die Forscher berechneten diese Schätzung durch die Beobachtung von Zwillingen. Eineiige Zwillinge haben genau die gleichen Gene.

Etwa 15 Prozent der eineiigen Zwillinge werden wahrscheinlich an RA erkranken. Bei zweieiigen Zwillingen, die wie andere Geschwister unterschiedliche Gene haben, liegt die Zahl bei 4 Prozent.

Geschlecht, Alter und ethnische Gruppen

RA kann in jedem Geschlecht, Alter und jeder ethnischen Gruppe gefunden werden, aber schätzungsweise 70 Prozent der Menschen mit RA sind Frauen. Diese Frauen mit RA werden in der Regel im Alter zwischen 30 und 60 Jahren diagnostiziert. Forscher führen diese Zahl auf weibliche Hormone zurück, die zur Entstehung von RA beitragen können.

Männer werden in der Regel später diagnostiziert, und das Gesamtrisiko steigt mit zunehmendem Alter.

Schwangerschaft und RA-Risiko

Eine 2014 bei der American Society of Human Genetics vorgestellte Studie fand heraus, dass Frauen, die Babys mit Genen trugen, von denen bekannt war, dass sie zur RA beitragen, mit höherer Wahrscheinlichkeit an RA erkrankten. Beispiele sind Babys, die mit dem HLA-DRB1-Gen geboren wurden.

Dies liegt daran, dass während der Schwangerschaft eine Reihe von fetalen Zellen im Körper der Mutter verbleiben. Wenn noch Zellen mit DNA vorhanden sind, spricht man von Mikrochimärismus.

Diese Zellen haben das Potenzial, bestehende Gene im Körper einer Frau zu verändern. Dies kann auch ein Grund dafür sein, dass Frauen häufiger an RA erkranken als Männer.

Umwelt- und Verhaltensrisikofaktoren

Umwelt- und Verhaltensrisikofaktoren spielen ebenfalls eine große Rolle für Ihre Chancen, an RA zu erkranken. Auch Raucher neigen dazu, schwerwiegendere RA-Symptome zu entwickeln.

Weitere potenzielle Risikofaktoren sind die Verwendung oraler Kontrazeptiva oder eine Hormonersatztherapie. Es kann ein Zusammenhang zwischen einer unregelmäßigen Menstruationsgeschichte und RA bestehen. Frauen, die entbunden oder gestillt haben, haben möglicherweise ein leicht vermindertes Risiko, an RA zu erkranken.

Weitere Beispiele für umwelt- und verhaltensbedingte Risikofaktoren, die zu RA beitragen könnten, sind

• Belastung durch Luftverschmutzung
• Exposition gegenüber Insektiziden
• Fettleibigkeit
• berufliche Exposition gegenüber Mineralöl und/oder Kieselsäure
• Reaktion auf Trauma, einschließlich physischer oder emotionaler Belastung

Einige davon sind veränderbare Risikofaktoren, die Sie mit Ihrem Lebensstil ändern oder bewältigen können. Die Raucherentwöhnung, Gewichtsabnahme und die Reduzierung von Stress in Ihrem Leben könnten Ihr Risiko für RA ebenfalls potenziell verringern.

Ist RA also erblich bedingt?

RA ist zwar nicht erblich, aber Ihre Genetik kann Ihre Chancen, diese Autoimmunerkrankung zu entwickeln, erhöhen. Forscher haben eine Reihe von genetischen Markern ermittelt, die dieses Risiko erhöhen.

Diese Gene sind mit dem Immunsystem, chronischen Entzündungen und insbesondere mit RA assoziiert. Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder mit diesen Markern an RA erkrankt. Auch nicht jeder mit RA hat die Marker.

Dies lässt vermuten, dass die Entwicklung der RA auf eine Kombination aus genetischer Veranlagung, hormoneller und umweltbedingter Exposition zurückzuführen sein kann.

Noch mehr zu finden

Forscher haben nur die Hälfte der genetischen Marker gefunden, die Ihr Risiko für RA erhöhen. Die meisten der genauen Gene sind unbekannt, mit Ausnahme von HLA und PTPN22.