In den letzten Jahren haben künstliche Süßstoffe jedoch für Kontroversen gesorgt. Die Menschen beginnen sich zu fragen, ob sie so sicher und gesund sind, wie Wissenschaftler zunächst dachten.
Eines ihrer potenziellen Probleme besteht darin, dass sie das Gleichgewicht der nützlichen Bakterien in Ihrem Darm stören können.
Dieser Artikel wirft einen Blick auf die aktuelle Forschung und untersucht, ob künstliche Süßstoffe Ihre Darmbakterien verändern und wie sich diese Veränderungen auf Ihre Gesundheit auswirken könnten.
Ihre Darmbakterien können Ihre Gesundheit und Ihr Gewicht beeinflussen
Die Bakterien in Ihrem Darm spielen eine wichtige Rolle bei vielen Prozessen in Ihrem Körper (1, 2).
Es ist bekannt, dass nützliche Bakterien Ihren Darm vor Infektionen schützen, wichtige Vitamine und Nährstoffe produzieren und sogar bei der Regulierung Ihres Immunsystems helfen.
Ein Ungleichgewicht der Bakterien, bei dem Ihr Darm weniger gesunde Bakterien als normal enthält, wird als Dysbiose bezeichnet (3, 4).
Dysbiose ist mit einer Reihe von Darmproblemen in Verbindung gebracht worden, darunter entzündliche Darmerkrankungen (IBD), Reizdarmsyndrom (IBS) und Zöliakie (5).
Neuere Studien haben auch angedeutet, dass Dysbiose eine Rolle dabei spielen kann, wie viel Sie wiegen (6, 7).
Wissenschaftler, die Darmbakterien untersuchen, haben herausgefunden, dass normalgewichtige Menschen dazu neigen, andere Muster von Bakterien in ihren Därmen zu haben als übergewichtige Menschen (4).
Zwillingsstudien, in denen die Darmbakterien übergewichtiger und normalgewichtiger eineiiger Zwillinge verglichen wurden, haben das gleiche Phänomen festgestellt, was darauf hindeutet, dass diese Unterschiede bei den Bakterien nicht genetisch bedingt sind (8).
Als die Wissenschaftler die Bakterien aus den Eingeweiden eineiiger menschlicher Zwillinge auf Mäuse übertrugen, nahmen die Mäuse, die die Bakterien von den übergewichtigen Zwillingen erhielten, an Gewicht zu, obwohl alle Mäuse die gleiche Nahrung erhielten (6).
Das mag daran liegen, dass die Bakterienart in den Eingeweiden übergewichtiger Menschen die Energie aus der Nahrung effizienter gewinnt, so dass die Menschen mit diesen Bakterien mehr Kalorien aus einer bestimmten Menge an Nahrung erhalten (4, 9).
Neuere Forschungsergebnisse deuten auch darauf hin, dass Ihre Darmbakterien mit einer Vielzahl anderer Gesundheitsprobleme in Verbindung gebracht werden können, darunter Arthritis, Typ-2-Diabetes, Herzkrankheiten und Krebs (4).
Künstliche Süßstoffe können das Gleichgewicht Ihrer Darmbakterien verändern
Die meisten künstlichen Süßstoffe gelangen unverdaut durch Ihr Verdauungssystem und verlassen Ihren Körper unverändert (10).
Aus diesem Grund haben Wissenschaftler lange geglaubt, dass sie keine Auswirkungen auf den Körper haben.
Neuere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass künstliche Süßstoffe Ihre Gesundheit beeinflussen können, indem sie das Gleichgewicht der Bakterien im Darm verändern.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Tiere, die mit künstlichen Süßstoffen gefüttert wurden, Veränderungen an ihren Darmbakterien erfahren. Die Forscher testeten Süßstoffe wie Splenda, Acesulfam-Kalium, Aspartam und Saccharin (11, 12, 13, 14).
In einer Studie stellten Wissenschaftler fest, dass sich die Anzahl und Art der Bakterien in den Eingeweiden von Mäusen, die den Süßstoff Saccharin gefressen hatten, veränderte, einschließlich einer Verringerung einiger nützlicher Bakterien (14).
Interessanterweise wurden diese Veränderungen im gleichen Experiment bei den mit Zuckerwasser gefütterten Mäusen nicht beobachtet.
Die Forscher stellten auch fest, dass Menschen, die künstliche Süßstoffe essen, ein anderes Bakterienprofil in ihren Eingeweiden haben als Menschen, die keine künstlichen Süßstoffe essen. Es ist jedoch immer noch nicht klar, ob und wie künstliche Süßstoffe diese Veränderungen verursachen könnten (10, 15).
Die Auswirkungen von künstlichen Süßstoffen auf Darmbakterien können jedoch von Person zu Person sehr unterschiedlich sein.
Erste Studien am Menschen haben gezeigt, dass nur bei einigen Menschen Veränderungen der Darmbakterien und der Gesundheit auftreten können, wenn sie diese Süßstoffe konsumieren (10, 16).
Sie wurden mit Fettleibigkeit und verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht
Künstliche Süßstoffe werden häufig als Zuckerersatz für Menschen empfohlen, die versuchen, Gewicht zu verlieren (17).
Es sind jedoch Fragen zu ihren Auswirkungen auf das Gewicht aufgeworfen worden.
Insbesondere haben einige Menschen einen Zusammenhang zwischen dem Konsum künstlicher Süßstoffe und einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit sowie für andere Erkrankungen wie Schlaganfall, Demenz und Typ-2-Diabetes festgestellt (18, 19).
Adipositas
Künstliche Süßstoffe werden häufig von Menschen verwendet, die versuchen, Gewicht zu verlieren.
Einige Personen haben jedoch angedeutet, dass künstliche Süßstoffe tatsächlich mit einer Gewichtszunahme verbunden sein könnten (20, 21).
Bislang haben Humanstudien widersprüchliche Ergebnisse erbracht. Einige Beobachtungsstudien haben den Verzehr künstlicher Süßstoffe mit einem Anstieg des Body-Mass-Index (BMI) in Verbindung gebracht, während andere den Verzehr mit einem leichten Rückgang des BMI in Verbindung brachten (21, 22, 23, 24).
Auch die Ergebnisse der experimentellen Studien waren gemischt. Insgesamt scheint der Ersatz von kalorienreichen Lebensmitteln und zuckergesüßten Getränken durch solche, die künstliche Süßstoffe enthalten, eine positive Wirkung auf BMI und Gewicht zu haben (25, 26).
Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung konnte jedoch keinen eindeutigen Vorteil künstlicher Süßstoffe in Bezug auf das Gewicht feststellen, so dass weitere Langzeitstudien erforderlich sind (23).
Typ-2-Diabetes
Künstliche Süßstoffe haben keine unmittelbar messbaren Auswirkungen auf den Blutzuckerspiegel, so dass sie als eine sichere Zuckeralternative für Diabetiker angesehen werden (27).
Es wurden jedoch Bedenken geäußert, dass künstliche Süßstoffe die Insulinresistenz und Glukoseintoleranz erhöhen könnten (19).
Eine Gruppe von Wissenschaftlern fand heraus, dass die Glukoseintoleranz bei Mäusen, die mit einem künstlichen Süßstoff gefüttert wurden, zunahm. Das heißt, die Mäuse waren nach der Aufnahme von Zucker weniger in der Lage, ihren Blutzuckerspiegel zu stabilisieren (14).
Dieselbe Forschergruppe fand auch heraus, dass keimfreie Mäuse, denen die Bakterien der glukoseintoleranten Mäuse implantiert wurden, ebenfalls glukoseintolerant wurden.
Einige Beobachtungsstudien beim Menschen haben ergeben, dass der häufige langfristige Konsum von künstlichen Süßstoffen mit einem erhöhten Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden ist (21, 28, 29).
Derzeit ist der Zusammenhang zwischen Typ-2-Diabetes und künstlichen Süßstoffen jedoch nur eine Assoziation. Es sind weitere Studien erforderlich, um festzustellen, ob künstliche Süßstoffe ein erhöhtes Risiko verursachen (30).
Schlaganfall
Künstliche Süßstoffe wurden mit einem Anstieg der Risikofaktoren für Herzkrankheiten, einschließlich Schlaganfall, in Verbindung gebracht (21, 23, 31, 32).
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Menschen, die ein künstlich gesüßtes Getränk pro Tag tranken, ein bis zu dreimal höheres Schlaganfallrisiko hatten als Menschen, die weniger als ein Getränk pro Woche tranken (33).
Diese Studie war jedoch eine Beobachtungsstudie, so dass sie nicht feststellen kann, ob der Verzehr künstlicher Süßstoffe tatsächlich das erhöhte Risiko verursacht hat.
Als die Forscher diesen Zusammenhang langfristig betrachteten und andere Faktoren im Zusammenhang mit dem Schlaganfallrisiko berücksichtigten, stellten sie zudem fest, dass der Zusammenhang zwischen künstlichen Süßstoffen und Schlaganfall nicht signifikant war (34).
Derzeit gibt es kaum Belege für einen Zusammenhang zwischen künstlichen Süßstoffen und dem Schlaganfallrisiko. Weitere Studien sind erforderlich, um dies zu klären.
Demenz
Es gibt nicht viel Forschung darüber, ob es einen Zusammenhang zwischen künstlichen Süßstoffen und Demenz gibt.
Dieselbe Beobachtungsstudie, die kürzlich künstliche Süßstoffe mit Schlaganfall in Verbindung brachte, fand jedoch auch einen Zusammenhang mit Demenz (34).
Wie beim Schlaganfall wurde dieser Zusammenhang nur gesehen, bevor die Zahlen vollständig angepasst wurden, um andere Faktoren zu berücksichtigen, die Ihr Risiko, an Demenz zu erkranken, erhöhen können, wie zum Beispiel Typ-2-Diabetes (35).
Darüber hinaus gibt es keine experimentellen Studien, die Ursache und Wirkung nachweisen können, so dass weitere Forschung erforderlich ist, um festzustellen, ob diese Süßstoffe Demenz verursachen können.
Sind künstliche Süssstoffe weniger schädlich als Zucker?
Trotz der Bedenken über künstliche Süßstoffe ist es erwähnenswert, dass der Konsum von zu viel zugesetztem Zucker bekanntermaßen schädlich ist.
Tatsächlich empfehlen die meisten Regierungsrichtlinien aufgrund der damit verbundenen Gesundheitsrisiken, die Aufnahme von zugesetztem Zucker einzuschränken.
Der Verzehr von zu viel zugesetztem Zucker wurde mit einem erhöhten Risiko für Karies, Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, einer schlechteren psychischen Gesundheit und Risikomarkern für Herzkrankheiten in Verbindung gebracht (36, 37, 38, 39).
Wir wissen auch, dass eine Verringerung des Zuckerzusatzes erhebliche gesundheitliche Vorteile haben und das Krankheitsrisiko verringern kann (40).
Auf der anderen Seite werden künstliche Süßstoffe für die meisten Menschen immer noch als sichere Option betrachtet (41).
Sie können auch Menschen helfen, die versuchen, ihre Zuckerzufuhr zu reduzieren und Gewicht zu verlieren, zumindest kurzfristig.
Es gibt jedoch einige Hinweise, die einen Zusammenhang zwischen einer langfristig hohen Aufnahme von künstlichen Süßstoffen und einem erhöhten Risiko für Typ-2-Diabetes herstellen (21, 28, 29).
Wenn Sie besorgt sind, ist Ihre gesündeste Option, den Konsum von Zucker und künstlichen Süßstoffen zu reduzieren.
Sollten Sie künstliche Süssstoffe essen?
Die kurzfristige Verwendung von künstlichen Süssstoffen hat sich nicht als schädlich erwiesen.
Sie können Ihnen helfen, Ihre Kalorienzufuhr zu reduzieren und Ihre Zähne zu schützen, insbesondere wenn Sie viel Zucker konsumieren.
Die Beweise für ihre langfristige Sicherheit sind jedoch uneinheitlich, und sie können das Gleichgewicht Ihrer Darmbakterien stören.
Insgesamt gibt es Vor- und Nachteile von künstlichen Süßstoffen, und ob man sie konsumieren sollte, hängt von der individuellen Entscheidung ab.
Wenn Sie bereits künstliche Süßstoffe zu sich nehmen, sich wohl fühlen und mit Ihrer Ernährung zufrieden sind, gibt es keine konkreten Hinweise darauf, dass Sie damit aufhören sollten.
Wenn Sie jedoch Bedenken wegen einer Glukoseintoleranz haben oder sich um deren langfristige Sicherheit sorgen, sollten Sie Süßstoffe aus Ihrer Ernährung streichen oder versuchen, auf natürliche Süßstoffe umzustellen.
