- Die Forschung im Frühstadium zeigt ein gewisses Versprechen für die Verwendung von Stammzellen für das Haarwachstum.
- Es hat sich beim Menschen noch nicht als wirksam erwiesen – noch nicht. Nur an Tiermodellen.
- Gegenwärtig gibt es keine Einreichungen für eine Investigational New Drug Application bei der FDA, die für die Genehmigung der nächsten Stufe der klinischen Forschung erforderlich wäre.
Die moderne Medizin ist voll von Wundern, von der Heilung von Krankheiten wie Hepatitis C bis zur Verhinderung von Masseninfektionen durch Impfstoffe.
Ein Bereich des Zukunftspotenzials, den die Forscher erst ansatzweise erschließen, sind Stammzellen – Zellen, die die Fähigkeit haben, sich zu verschiedenen anderen Zelltypen im Körper zu entwickeln, um beschädigtes Gewebe zu reparieren, wobei sie sowohl als Mechaniker als auch als Ersatzteil fungieren.
Sie werden für zahlreiche Anwendungen erforscht, von der Verjüngung abgenutzter Knie bis hin zur Behandlung von blutbasierten Krankheiten, Krebs und Immunstörungen.
Aber es gibt noch eine weitere Anwendung, die Forscher erforschen: Haarausfall.
Die Forschung im Frühstadium zeigt, dass die Verwendung von Stammzellen für das Haarwachstum vielversprechend ist, selbst wenn genetische Probleme dies nahezu unmöglich machen.
Wenn Sie jedoch Berichte gesehen haben, die besagen, dass die jüngsten Durchbrüche bedeuten, dass Stammzellbehandlungen das Heilmittel gegen Haarausfall sein könnten, nach dem die Wissenschaft gesucht hat, dann sollten Sie Ihre Erwartungen vielleicht anpassen.
Die Realität ist, dass solche Behandlungen höchstwahrscheinlich noch Jahre entfernt sind – wenn sie überhaupt zum Einsatz kommen. Es ist sogar möglich, dass sie am Menschen nicht wirken.
Positive Ergebnisse wurden nur bei Mäusen gezeigt und sind noch nicht nach strengeren wissenschaftlichen Standards getestet worden.
Verwendung von Stammzellen zur Behandlung von Haarausfall
Auf der jüngsten Jahrestagung der International Society for Stem Cell Research im Juni präsentierte Dr. Alexey Terskikh seine Ergebnisse aus neuen Forschungsarbeiten, bei denen offenbar lebensechte Haare in Mäusen wachsen, die aufgrund genetischer Immundefekte keine Haare haben.
Terskikh, ein außerordentlicher Professor am Entwicklungs-, Alterungs- und Regenerationsprogramm von Sanford Burnham Prebys in La Jolla, Kalifornien, sagte, dass er mit Hilfe von humaninduzierten pluripotenten Stammzellen (iPSCs) oder genetisch reprogrammierten adulten Zellen, die sich wie jene verhalten, die man findet, wenn sich der menschliche Körper gerade entwickelt, Haare auf den Mäusen wachsen lassen konnte.
Terskikhs Forschung konzentrierte sich auf dermale Papillenzellen oder solche im Inneren des Haarfollikels, die das Wachstum, die Dicke und die Länge der Haare kontrollieren.
Indem sie verschiedene Haut- und Haarzellen von Mäusen und Menschen kombinierten, verwendeten Terskikh und sein Team dasselbe Material als auflösbare Stiche, um ein „Gerüst“ zu schaffen, mit dem kontrolliert werden kann, in welche Richtung die Haare in die Haut einwachsen. Das Ergebnis war Haarwuchs bei Mäusen, die genetisch programmiert waren, eine Glatze zu haben.
„Dies ist ein entscheidender Durchbruch in der Entwicklung von zellbasierten Haarausfalltherapien und im Bereich der regenerativen Medizin“, sagte Terskikh in einer Pressemitteilung.
Terskikh nahm seine Entdeckung auf und war Mitbegründer von Stemson Therapeutics, einer neuen Firma, die plant, die Technologie für die kommerzielle Anwendung zu lizenzieren.
Aber Dr. David Jin, CEO und Präsident von Avalon GloboCare, meint, Terskikhs Forschung sei kein großer Durchbruch, da der japanische Wissenschaftler Shinya Yamanaka für seine Entdeckung der iPSCs 2012 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhalten habe. Terskikh’s Forschung baut darauf auf.
„Dies mag zwar ein Durchbruch für ihre eigene Anfangsforschung sein, aber sie haben noch einen langen Weg vor sich“, sagte Jin. „Es ist ein langer Weg von der Forschung an Tiermodellen bis zur Anwendung der Forschung am Menschen.
Dr. Anthony Oro, Spezialist für Haarausfall und Hautstammzellen bei Stanford Health Care, sagte, induzierte pluripotente Zellen seien „eine vielversprechende Quelle“, um potenziell Zellen zu ersetzen, die durch genetische Krankheiten, Unfälle oder Verletzungen oder durch Alterung geschädigt wurden – eine solche Anwendung ist Haarausfall.
Oro und andere verwenden bereits Stammzellen – einschließlich iPSCs – zur Herstellung von Hauttransplantaten bei genetisch bedingten Hautkrankheiten wie Epidermolysis bullosa (ein Zustand, bei dem die Haut brüchig und anfällig für Blasenbildung ist), aber sie könnten auch zur Unterstützung der Wundheilung und Gewebereparatur eingesetzt werden.
„Da die Haut zugänglich ist, stellt sie eine attraktive Arena dar, um neue Arten von Therapien zu testen, und die Erzeugung neuer Haare wäre ein aufregender Fortschritt“, sagte Oro.
Was die besondere Arbeit von Terskikh und Stemson Therapeutics betrifft, so sagt Oro, er könne sie nicht speziell kommentieren, weil sie nicht einer Peer-Review unterzogen und nicht von anderen repliziert worden sei, zwei Haupthürden in der objektiven Wissenschaft.
Obwohl Terskikhs Entdeckung eines Tages zu neuen Haarersatztechnologien für die geschätzten 80 Millionen US-Bürger führen könnte, die an irgendeiner Art von Haarausfall leiden, ist dieser Tag noch nicht gekommen.
In anderen laufenden Forschungsarbeiten wird ebenfalls versucht, Wege zu finden, wie der Haarausfall bei Menschen wiederhergestellt werden kann, sei es durch gewöhnliche altersbedingte Kahlköpfigkeit oder durch ein gestörtes Immunsystem, wie z.B. Alopezie.
So gaben beispielsweise Forscher der Columbia University kürzlich die Ergebnisse zweier Studien bekannt, die das Aufwecken ruhender Haarzellen bei Mäusen und das Wachsen von Haaren in einer Schale beinhalteten, was für eine zukünftige Haartransplantationschirurgie nützlich sein könnte. Aber auch hier gilt, dass diese Ergebnisse noch nicht am Menschen getestet wurden.
Doch mit dem Fortschritt von Forschung und Technologie könnten die Tage der haarähnlichen Spraypuder, die in nächtlichen Werbespots oder bei schmerzhaften Haarpfropfenbehandlungen verkauft wurden, bald nur noch eine ferne Erinnerung sein.
Welche Behandlungen stehen heute zur Verfügung?
Eine der ältesten frei verkäuflichen Behandlungen gegen Haarausfall in den Vereinigten Staaten ist Rogaine, dessen Wirkstoff Minoxidil jetzt von anderen Firmen wie Hims and Keeps vermarktet wird.
Dabei handelt es sich um eine topische Lösung oder einen Schaum, die bzw. der direkt auf die Kopfhaut aufgetragen wird, um die Haarfollikel dazu zu bringen, wieder neues Wachstum zu treiben. Aber, wie die Mayo-Klinik betont, dauert es etwa sechs Monate der Anwendung, bis irgendwelche Ergebnisse sichtbar werden.
Ein Monatsbedarf kostet bei den meisten Einzelhändlern etwa 22 Dollar.
Sie beginnt – wie die verschreibungspflichtige Pille Propecia – oft mit noch mehr Haarausfall, bevor kürzere und feinere Haare die Möglichkeit haben, herauszuwachsen.
Generische Versionen von Propecia, das den Wirkstoff Finasterid verwendet, können online für nur 30 Dollar pro Monat gekauft werden. Propecia hat aber auch häufige Nebenwirkungen wie verminderten Sexualtrieb und verminderte Sexualfunktion, da es die Testosteronproduktion eines Mannes beeinträchtigt.
Eine weitere Option für Menschen mit partiellem Haarausfall ist eine Haarersatzoperation.
Es ist zwar teuer und oft schmerzhaft, aber es entnimmt Haarfollikel aus dem hinteren Teil der Kopfhaut einer Person und befestigt sie chirurgisch an Stellen, an denen eine Glatzenbildung auftritt.
Gegenwärtig gibt es nicht viele Optionen – oder zumindest solche, die nicht so invasiv sind oder keine regelmäßige und anhaltende Anwendung erfordern – wie hoch ist also die Wahrscheinlichkeit, dass Stammzellen als Teil des gegenwärtigen Marktes für die Behandlung von Haarausfall gesehen werden?
Mac Fadra, CEO der National Stem Cell Centers, sagt, die Stammzellentherapie gegen Haarausfall – und die damit verbundene Forschung – befinde sich im „sehr frühen Stadium“.
„Die Stammzellentherapie bei Haarausfall ist zu einem heißen Thema auf Haarwiederherstellungskonferenzen geworden, bei denen mehrere Vorträge, Präsentationen und Publikationen im Spiel sind“, sagte er uns.
Um von den heißen Themen auf Konferenzen zu anwendbaren Behandlungen zu gelangen, sind zahlreiche Hürden zu überwinden, darunter die Beantragung eines IND-Antrags (Investigational New Drug) bei der US Food and Drug Administration (FDA), der, wie Fadra erklärt, im Wesentlichen eine klinische Studie ist, die zu einem genehmigten Vehikel für genehmigte klinische Forschung zur Behandlung bestimmter Erkrankungen wird.
Derzeit gebe es keine bekannten INDs für die Verwendung von Stammzellen zur Behandlung von Haarausfall und „keine empirischen Beweise für ihre Wirksamkeit bei der Behandlung von Haarausfall“.
Die potenzielle künftige Verwendung von Stammzellen zur Behandlung von Haarausfall eröffnet jedoch Möglichkeiten für den Einsatz bei der Behandlung von Grunderkrankungen, die Haarausfall verursachen, darunter Autoimmunkrankheiten wie Flechte planus, Flechte planopilaris, Alopezie, Lupus und andere.
„Wenn von der FDA genehmigte INDs und klinische Studien beweisen können, dass die Stammzellentherapie Autoimmunkrankheiten oder damit verbundene Symptome lindert, wäre dies ein Segen sowohl für Patienten als auch für die Anbieter, denn Patienten mit Haarausfall, der auf solche Autoimmunkrankheiten zurückzuführen ist und die keine guten Kandidaten für eine Haartransplantation sind, könnten von der Stammzellentherapie profitieren“, sagte Fadra.
Mit anderen Worten, Experten sagen, dass die neue Forschung zur Verwendung von Stammzellen zur Behandlung von Haarausfall vielversprechend sein könnte und dass es einen großen kommerziellen Markt für ihre Anwendung gibt – aber die Wissenschaft dahinter ist noch nicht da.
