Hallo Sam, die meiste Zeit meines Lebens habe ich mit irgendeiner Form von Angst zu kämpfen gehabt. Zu verschiedenen Zeitpunkten wurde bei mir eine Zwangsneurose (OCD) und eine generalisierte Angststörung (GAD) diagnostiziert. Ich verstehe den Unterschied jedoch nicht wirklich. Wie unterscheiden sie sich, und ist es möglich, beides zu haben?

Diese Frage ist (wie die Jugendlichen sagen) „extrem mein Sch*t“.

Als jemand, der mehrfach fehldiagnostiziert wurde, bevor ich selbstbewusst sagen konnte: „Ich lebe mit OCD“, bin ich nur allzu vertraut mit dem Versuch, die Nuancen einer Zwangsstörung herauszuarbeiten.

Obwohl es sich bei beiden um Angststörungen handelt, unterscheiden sich die generalisierte Angst (GAD) und die OCD in einigen ziemlich wichtigen Punkten. Sie unterscheiden sich nämlich in diesen drei Bereichen:

  • den Inhalt Ihrer Ängste
  • die „Klebrigkeit“ Ihrer Gedanken
  • ob Rituale und Zwänge im Spiel sind oder nicht

Lassen Sie uns mit dem Hauptunterschied beginnen: Was genau macht Sie ängstlich?

Bei der Zwangsstörung sind unsere Ängste weitgehend irrational. Das sind die meisten Ängste, aber bei der Zwangsstörung ist sie im Vergleich dazu definitiv etwas mehr „da draußen“.

Wir sind besessen von unwahrscheinlichen, ganz spezifischen und sogar bizarren Dingen. Werde ich eine seltene Krankheit bekommen, wenn ich das anfasse? Was, wenn dieser gewalttätige Gedanke bedeutet, dass ich jemanden töten werde? Was, wenn ich mich in meinen Psychiater verliebe?

Ich sprach mit Tom Corboy, einem lizenzierten Psychotherapeuten und geschäftsführenden Direktor des OCD-Zentrums von Los Angeles – also im Grunde der Experte auf diesem Gebiet – der betonte, dass dies für jemanden mit OCD „nicht nur zufällige, vorübergehende Gedanken sind, sondern vielmehr wiederholte Gedanken, die großen Kummer verursachen, eben weil die Gedanken im Gegensatz zum wahren Selbst des Betroffenen stehen“.

Und das ist ein kritischer Teil. Bei der Zwangsstörung stehen die Ängste im Widerspruch dazu, wie ein Mensch über sich selbst denkt.

Stellen Sie sich die OCD eher als Verschwörungstheoretiker vor: wo das Ergebnis oder die Schlussfolgerung, die sie bietet, fast unmöglich oder ziemlich absurd ist. Als Anwalt für psychische Gesundheit war ich zum Beispiel davon besessen, meine psychischen Erkrankungen zu „erfinden“, aus Angst, dass ich meine Karriere auf einer ausgeklügelten Lüge aufgebaut habe, von der ich nicht einmal wusste, dass ich sie überhaupt erzählte.

Ich wusste logischerweise, dass dies keinen Sinn ergab. Aber mein Gehirn hatte sich immer noch daran geklammert und mich in einem Zustand der Panik zurückgelassen, der mein Leben beeinträchtigte.

Die Zwangsstörung greift oft einige unserer tiefsten Ängste auf. In meinem Fall ging es darum, Menschen, die mir wichtig sind (meine Leser), zu belügen und sie zu manipulieren, ohne es zu wollen.

Diese Dissonanz (verursacht durch aufdringliche Gedanken, die ich in einer früheren Crazy-Talk-Kolumne besprochen habe) ist ein großer Teil dessen, was diese Störung so sehr schmerzhaft macht. In vielerlei Hinsicht ist es wirklich ein Alptraum im Wachzustand.

Bei der generalisierten Angst hingegen geht es in der Regel um die Sorgen der realen Welt. Werde ich diesen Test nicht bestehen? Werde ich diesen Job bekommen? Ist mein Freund wütend auf mich?

GAD nimmt die Dinge, die in Ihrem Leben vor sich gehen, und erinnert Sie gerne an das schlimmstmögliche Szenario, wie es ablaufen könnte, was übermäßige und lähmende Besorgnis hervorruft.

Es ist der ursprüngliche Geschmack von Angst, aggressiv aufgebauscht.

Anekdotisch bemerkt eine Menge Leute, dass ein weiterer Unterschied zwischen GAD und OCD darin besteht, wie „klebrig“ ihre Angst ist

Menschen mit GAD neigen dazu, im Laufe des Tages von einer Angst zur anderen zu springen (oder haben ein allgemeines Gefühl, überfordert zu sein), während jemand mit OCD eher von einer bestimmten Angst (oder einigen wenigen davon) besessen ist und ihr übermäßige Aufmerksamkeit widmet.

Ich würde mich nicht wegen irgendetwas beunruhigen – zumindest nicht auf eine dysfunktionale Weise. Aber es kann sein, dass ich mich stundenlang auf eine geistige Zappelei fixiere und mich auf eine Art und Weise mit ihr beschäftige, die für alle anderen willkürlich oder lächerlich klingt.

Mit anderen Worten: Die GAD kann sich hektischer fühlen, während sich die OCD wie eine Spirale anfühlen kann und in den Abfluss gesaugt wird.

Der große Unterschied hängt jedoch davon ab, ob Zwänge vorhanden sind oder nicht.

Zwänge können sichtbar oder geistig sein, aber am wichtigsten ist, dass sie bei OCD – nicht bei GAD – vorhanden sind.

Es gibt so viele Zwänge wie es Menschen mit Zwangsstörungen gibt – das Hauptmerkmal dieser Zwänge ist, dass es sich um Verhaltensweisen handelt, die zwar darauf abzielen, Selbstzweifel zu beruhigen und Zweifel zu lindern, die aber in Wirklichkeit den Kreislauf der Besessenheit weiter anheizen.

Beispiele für Zwänge

  • Sichtbar: auf Holz klopfen, Hände waschen, den Herd prüfen, eine bestimmte Sache berühren oder nicht berühren
  • Geistig: Schritte zählen, Gespräche im Kopf nachspielen, spezielle Wörter oder Sätze wiederholen, sogar versuchen, schlechte Gedanken mit guten Gedanken zu „neutralisieren“.

Das wirft die Frage auf: Wenn es sich bei beiden letztlich um Angststörungen handelt, sind diese Unterschiede dann wirklich von Bedeutung?

Was die Behandlung betrifft, ja, das tun sie. Denn eine Behandlung, die jemandem mit GAD hilft, ist für jemanden mit OCD möglicherweise nicht so wirksam, und deshalb ist eine korrekte Diagnose sehr wichtig.

Stellen Sie sich zum Beispiel vor, Sie haben zwei Menschen – einen mit GAD und einen mit OCD -, die beide Angst um ihre Beziehungen und darum haben, ob sie ein guter Partner sind oder nicht.

Typischerweise wird Menschen mit GAD gesagt, dass sie sich darauf konzentrieren sollen, angsterzeugende Gedanken in Frage zu stellen (Corboy bezeichnet dies als kognitive Umstrukturierung, eine Form der CBT). Das bedeutet, dass sie daran arbeiten, ihre Gedanken zu hinterfragen, um hoffentlich zu erkennen, auf welche Weise sie ein guter Partner sind, und sich damit befassen, wie sie auf diesen Stärken aufbauen können.

Aber wenn Sie diesen Ansatz bei jemandem mit OCD anwenden, könnte er zwanghaft anfangen, wiederholt nach einer Bestätigung zu fragen, dass er ein guter Partner ist. In diesem Fall könnte sich ein Klient dann zwanghaft darauf konzentrieren, weniger reaktiv auf die Idee zu reagieren, dass er möglicherweise kein guter Partner ist, und lernen, mit dem Zweifel zu leben.

Stattdessen brauchen Menschen mit OCD einen anderen Ansatz, um bei ihren Zwängen zu helfen.

Corboy erklärt, dass die wirksamste Behandlung von OCD die Expositions- und Reaktionsprävention (ERP) genannt wird. Hierbei handelt es sich um die wiederholte Exposition gegenüber ängstlichen Gedanken und Situationen in dem Bemühen, den Klienten zu desensibilisieren, mit dem letztendlichen Ergebnis, dass die Angst und die Häufigkeit der Gedanken und Zwänge reduziert werden (oder anders ausgedrückt, dass die Besessenheit selbst „langweilig“ wird).

Deshalb wird die Unterscheidung zu einem entscheidenden Teil der Verbesserung. Diese Störungen mögen ähnlich sein, aber Heilung erfordert einen anderen Ansatz.

Letztlich kann nur ein erfahrener Kliniker die Unterscheidung zwischen diesen Störungen vornehmen.

Finden Sie einen Helfer, der vorzugsweise auf OCD spezialisiert ist.

Meiner Erfahrung nach wissen viele Kliniker nur über stereotype Manifestationen der OCD Bescheid, und als solche wird sie ziemlich oft falsch diagnostiziert. (Erwähnenswert ist auch, dass manche Menschen BEIDE Störungen haben, oder sie haben die eine, aber mit einigen Merkmalen der anderen! In diesem Fall kann ein Kliniker, der sich mit der OCD auskennt, Ihnen helfen, Ihren Behandlungsplan nuancierter zu gestalten).

Tatsächlich wurde bei mir sechs Jahre lang eine bipolare Störung und sogar eine Borderline-Persönlichkeitsstörung fehldiagnostiziert. Die traurige Wahrheit ist, dass die OCD immer noch weitgehend missverstanden wird, sogar in der medizinischen Fachwelt.

Das ist auch der Grund, warum ich die Leute (für Lesematerial und Diagnosehilfe) so oft an das OCD-Zentrum in Los Angeles verweise. Eine derart heikle Erkrankung erfordert durchdachte Ressourcen, die die unzähligen Arten widerspiegeln, wie Menschen diese Erkrankung erleben. (Oh, und kaufen Sie dieses Buch. Im Ernst. Es ist die definitivste und umfassendste Ressource, die es gibt).

Zusammenfassend möchte ich Ihnen meinen besten Rat geben: Machen Sie Ihre Hausaufgaben und recherchieren Sie so gründlich wie möglich. Und wenn es sich so anfühlt, als sei eine OCD eine wahrscheinliche Diagnose, suchen Sie (wenn möglich) eine Fachperson auf, die genau weiss, was diese Störung ist.

Du schaffst das.

Sam

Sam Dylan Finch ist ein führender Verfechter der psychischen Gesundheit von LGBTQ+, nachdem er internationale Anerkennung für seinen Blog Let’s Queer Things Up! erlangt hatte, der 2014 erstmals im Internet veröffentlicht wurde. Als Journalist und Medienstratege hat Sam Dylan Finch zahlreiche Publikationen zu Themen wie psychische Gesundheit, transgender Identität, Behinderung, Politik und Recht und vieles mehr veröffentlicht.