Trotz dieses breiten Spektrums an verfügbaren medizinischen Interventionen – von denen viele kostspielig sind oder Nebenwirkungen haben – gibt es einen viel einfacheren Weg, den Blutdruck zu senken.
Es nennt sich NEWSTART Lifestyle-Programm, das von einem Team unter der Leitung von M. Alfredo Mejia, einem außerordentlichen Professor in der Abteilung für öffentliche Gesundheit, Ernährung und Wellness an der Andrews University in Michigan, entwickelt wurde.
Mejia präsentierte seine Ergebnisse diesen Monat auf der Jahrestagung der American Society for Nutrition in Boston.
Im Mittelpunkt des Programms steht die vegane Ernährung mit vorwiegend pflanzlichen Lebensmitteln wie Obst und Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkorngetreide, Samen und Nüssen.
Zusätzlich zur Ernährung erhalten die Teilnehmer regelmäßig Bewegung, trinken ausreichend Wasser und schlafen gut.
In Mejias Studie nahmen 117 Personen mit hohem Blutdruck 14 Tage lang an dem Programm teil.
Bis zum Ende dieses Zeitraums hatte die Hälfte der Teilnehmer ihren Blutdruck auf einen empfohlenen Wert gesenkt, während andere Teilnehmer ebenfalls einen niedrigeren Blutdruck erreichten.
Diese Ergebnisse sind äquivalent zu den Wirkungen von Standard-Blutdruckmedikamenten. Insgesamt waren 93 Prozent der Teilnehmer in der Lage, ihre Dosis zu reduzieren oder ganz auf Medikamente zu verzichten.
Auch wenn es ein erhebliches Maß an Willenskraft erfordert, sollte eine Änderung der Lebensweise immer in erster Linie für Menschen erfolgen, die ihren Blutdruck senken wollen, so ein von uns befragter Experte.
Ergebnisse nicht überraschend
Dr. Andrew Freeman, Kardiologe am National Jewish Health in Colorado, hält die Ergebnisse für sehr sinnvoll.
„Bewegung, insbesondere Herz-Kreislauf- und Aerobic-Training, ist schon seit langem als starker Blutdrucksenker bekannt, und wir wissen, dass Obst und Gemüse, das reich an Kalium und natürlich vorkommenden Nitraten ist, den Blutdruck tatsächlich genauso wirksam senken kann wie viele der Medikamente“, sagte er. „Für mich ist das also keine Überraschung. Es ist schön, dass sie das alles in dieser Studie zusammengefasst haben“.
Freeman sagt, dass für viele Patienten die Aussicht auf die Einnahme eines einfachen Medikaments als einfacher und attraktiver angesehen wird als eine Änderung der Lebensweise.
Aber auch für Patienten, denen Medikamente gegen Bluthochdruck verschrieben werden, wird der Lebensstil immer ein Faktor sein.
„Wenn man sich die neuesten Blutdruckrichtlinien ansieht, sollte eine Lebensstil-Intervention, egal was man tut, Teil des Plans sein“, erklärte er. „Selbst wenn Sie also die so genannte westliche Standardmedizin anwenden, ist der Lebensstil immer noch ein Faktor. Ich möchte sicherstellen, dass ich das unterstrichen habe, weil es etwas ist, das oft übersehen wird.
Manchmal sind es nicht nur die Patienten, die die Veränderungen des Lebensstils schönfärben – es sind auch die Ärzte.
Freeman verweist auf eine von ihm mitverfasste Studie aus dem Jahr 2017, in der 90 Prozent der mehr als 900 befragten Kardiologen berichteten, dass sie während ihrer Ausbildung keine oder nur eine minimale Ernährungserziehung erhalten hatten.
„Es ist wichtig, all die Menschen im Gesundheitswesen daran zu erinnern, dass wir uns mit allen Mitteln des Arsenals ausstatten müssen“, sagte er. „Dazu gehören natürlich auch Medikamente und Verfahren, aber wir müssen wirklich mehr über Lifestyle-Medizin lernen, und viele der Lücken, die während unserer Ausbildung entstehen, müssen wir wirklich Zeit darauf verwenden, diese Lücken zu füllen, damit wir die Werkzeuge zur Verfügung haben, um Krankheiten besser und billiger zu behandeln“.
Es ist einfach, aber es erfordert Arbeit
Für Menschen, die ihren Blutdruck senken wollen, ist es nicht leicht zu hören, dass sie ihre Ernährung umstellen und sich mehr körperlich betätigen müssen.
Aber wenn es um Blutdruck und Herz-Kreislauf-Gesundheit geht, gibt es wirklich keine Abkürzungen.
Praktisch alle Patienten werden bereits wenige Wochen nach der Eingliederung der Lebensstiländerungen vielversprechende Ergebnisse sehen, aber sie müssen die Kur fortsetzen, um ihre Gesundheit zu erhalten.
Freeman sagt, dass er für Patienten, die einen leicht erhöhten Blutdruck haben, ein mehrwöchiges Programm zur Änderung der Lebensweise empfehlen wird. Im Allgemeinen normalisieren sich die Blutdruckwerte in dieser Zeit.
Bei Patienten mit schwerwiegenderen Blutdruckproblemen verschreibt er Medikamente zusammen mit einem intensiven Fokus auf Änderungen der Lebensweise.
Während Patienten, die diesen Plan befolgen, anfangs vielleicht ihre Lieblingsspeisen vermissen, sagt er, dass die Ergebnisse eher für sich selbst sprechen.
„Ab und zu bekomme ich einen Anruf von einem Patienten, der sagt, dass er sich elend fühlt, und es stellt sich heraus, dass er die Änderung seines Lebensstils umgesetzt hat und sein Blutdruck so stark gesunken ist, dass wir die Medikamente loswerden müssen, was großartig ist“, sagt er.
Wenn es darum geht, die Herz-Kreislauf-Gesundheit zu fördern und den Blutdruck zu senken, so Freeman, gibt es vier Grundsätze, die bei der Änderung des Lebensstils zu befolgen sind.
Die ersten beiden folgen einer überwiegend pflanzlichen, unverarbeiteten Vollwerternährung, kombiniert mit mindestens 30 Minuten mäßig strenger, unruhiger Bewegung pro Tag.
„Das bedeutet nicht, dass ich möchte, dass sie so hart trainieren, dass sie ohnmächtig werden, aber ich möchte, dass sie gefordert werden, auch wenn es bedeutet, dass sie eine Pause machen müssen, wenn es sein muss“, sagte er. „Für manche Menschen bedeutet das vielleicht nicht mehr als einen sanften Spaziergang mit periodischen Pausen, aber im Laufe der Wochen müssen sie sich selbst herausfordern, um diese Pausen nach und nach loszuwerden.
Die dritte Facette sind Stressabbautechniken wie Yoga, Introspektion und andere Achtsamkeitsübungen.
„Der letzte Teil, ob Sie es glauben oder nicht, und dieser basiert auf der Arbeit von Dean Ornish, besteht eigentlich aus Verbindungen, Unterstützung und Liebe“, erklärte Freeman. „Wir wissen, dass Menschen, die die meisten Verbindungen, Unterstützung und Liebe haben, die besten kardiovaskulären Ergebnisse erzielen“, erklärte Freeman.
„Wenn man alle vier kombiniert – Pflanzen essen, mehr Bewegung, weniger Stress und mehr Liebe – verbessern sich die gesundheitlichen Ergebnisse in vielen Kategorien, darunter Blutdruck und Koronarerkrankungen. Das ist es also, was ich wirklich versuche, die Patienten dazu zu bewegen.
