Was ist eine COPD-Exazerbation?

Eine Person mit chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) erleidet eine langfristige und fortschreitende Schädigung der Lunge. Dies beeinträchtigt den Luftstrom in die Lungen. Ärzte bezeichnen diesen Zustand manchmal als chronische Bronchitis oder chronisches Emphysem.

COPD-Patienten können Phasen erleben, in denen ihre Symptome viel schlimmer sind als gewöhnlich. Dies wird als akute Exazerbation bezeichnet. Eine Person mit einer COPD-Exazerbation muss unter Umständen medizinische Hilfe in einem Krankenhaus suchen.

COPD-Exazerbationen können schädlich sein, da sie die Lunge weiter schädigen können. Wenn bei Ihnen COPD diagnostiziert wurde, kann die Verhinderung einer Exazerbation Ihnen helfen, ein gesünderes Leben zu führen und Ihr Sterberisiko zu verringern.

Was sind die Symptome einer COPD-Exazerbation?

Wenn Sie an COPD leiden, werden Sie bei körperlicher Aktivität in der Regel kurzatmig. Es kann sein, dass Sie nicht alle körperlichen Aktivitäten ausführen können, die eine Person ohne sie ausführen kann. Das liegt daran, dass Sie aufgrund der Erkrankung nur schwer atmen können. Während einer COPD-Exazerbation können Ihre Symptome viel schlimmer werden als gewöhnlich.

Beispiele für COPD-Exazerbationssymptome sind

  • schnell und flach atmen, so als ob Sie gerade sehr intensiv trainiert hätten
  • Husten
  • mit Atemnot in Ruhe oder bei minimaler Aktivität, z.B. beim Gehen von einem Raum zum anderen
  • sich übermäßig schläfrig oder verwirrt fühlen
  • mit niedrigeren Sauerstoffwerten als normal
  • zunehmende Mengen von Schleim feststellen, der oft gelb, grün, braun oder sogar blutfarben ist
  • mehr Keuchen als üblich

Welche COPD-Exazerbationssymptome erfordern eine Notfallversorgung?

Ihre Lungen sind für den Austausch von Sauerstoff mit Kohlendioxid verantwortlich. Kohlendioxid bleibt in Ihrem Körper zurück, nachdem er Sauerstoff verbraucht hat. Eine Person mit COPD hat größere Schwierigkeiten, diesen Austausch durchzuführen, da ihre Lungen nicht so gut funktionieren. Dies kann zu einer Ansammlung von Kohlendioxid führen.

Wenn sich Kohlendioxid in Ihrem Körper ansammelt, kann es tödlich werden. Zu den Symptomen von zu viel Kohlendioxid in Ihrem Körper gehören:

  • Verwirrung
  • starke Kopfschmerzen
  • Schwierigkeiten beim Gehen auch auf kurzen Strecken
  • eine schwere Zeit, um Luft zu holen

Wenn diese Symptome auftreten, ist es wichtig, dass Sie sofort ärztliche Hilfe suchen.

Was verursacht COPD-Exazerbationen?

Eine COPD-Exazerbation wird in der Regel durch eine Entzündung in der Lunge ausgelöst. Infektionen oder Reizstoffe können diese Entzündung verursachen. Beispiele hierfür sind:

  • Lungenentzündung
  • Grippe
  • saisonale Allergene
  • Luftverschmutzung
  • rauchen

Wenn Sie an COPD erkrankt sind, ist es wichtig, alle möglichen Schritte zu unternehmen, um eine Lungeninfektion zu vermeiden, z. B. eine jährliche Grippeimpfung. Außerdem benötigen Sie die Pneumokokken-Impfung.

Allerdings haben etwa 33 Prozent der COPD-Verschlimmerungen keine bekannte Ursache.

Können COPD-Exazerbationen die Entstehung anderer Erkrankungen verursachen?

Da COPD eine eingeschränkte Lungenfunktion verursacht, kann dies dazu führen, dass Sie weniger Sport treiben oder sich weniger bewegen.

Eine eingeschränkte Lungenfunktion erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, dass Sie eine Infektion bekommen. Eine Erkältung oder Grippe zu bekommen, kann gefährlicher sein und schwerwiegendere Symptome verursachen.

Zu den bekannten Komplikationen im Zusammenhang mit COPD gehören

  • Depression, da eine COPD Ihre Fähigkeit beeinträchtigen kann, Dinge zu tun, die Ihnen Spaß machen
  • Herzprobleme, wie Herzkrankheiten und erhöhtes Herzinfarktrisiko
  • hoher Blutdruck in den Lungenarterien, bekannt als pulmonale Hypertonie
  • Lungenkrebs, weil Menschen mit COPD häufig Raucher waren oder sind

Wie werden COPD-Exazerbationen behandelt?

Die Behandlung von COPD-Exazerbationen kann davon abhängen, wie schwerwiegend Ihre Symptome sind. Die meisten Menschen mit COPD werden beginnen, ein Muster für ihre Symptome zu erkennen. Wenn Sie die Symptome einer Verschlimmerung früh genug bemerken, können Sie sich behandeln lassen, bevor sich Ihre Symptome verschlimmern.

Behandlungen zu Hause

Wenn Ihre Symptome nicht schwerwiegend sind, kann Ihr Arzt Ihnen Behandlungen verschreiben, die Sie zu Hause anwenden können. Beispiele hierfür sind:

Antibiotika: Wenn Bakterien Ihre Atemwegsinfektion verursacht haben, kann die Einnahme von Antibiotika dazu beitragen, die Infektion zu verlangsamen oder zu verhindern, dass sie sich verschlimmert.

Inhalatoren: Wenn die kleinen, baumartigen Teile Ihrer Lunge, die als Alveolen bezeichnet werden, sich verengen oder mit Schleim füllen, fällt das Atmen schwerer. Diese Medikamente tragen dazu bei, die Atemwege zu öffnen und das Atmen zu erleichtern.

Beispiele hierfür sind Albuterol-Ipratropium (DuoNeb) oder Levalbuterol (Xopenex).

Steroide: Diese Medikamente sollen Entzündungen in der Lunge verringern, die zu Schwellungen und Verengungen der Atemwege führen. Ein Beispiel für dieses Medikament ist Methylprednisolon (Medrol).

Notfallbehandlungen

In einem Krankenhaus kann Ihr Arzt zusätzliche Behandlungen zur Unterstützung Ihrer Atmung durchführen. Ein Beispiel ist die Verwendung eines CPAP-Geräts (Continuous Positive Airway Pressure), das hilft, Ihre Lungen offen zu halten.

Ihr Arzt wird Sie möglicherweise an ein Beatmungsgerät anschließen, um Ihnen beim Atmen zu helfen. In diesem Fall bleiben Sie auf einer Intensivstation, bis Ihre Infektion abgeklungen ist oder sich Ihre Lungen weniger entzündet haben.

Kann man Exazerbationen der COPD verhindern?

Sie können helfen, Exazerbationen von COPD zu verhindern, indem Sie bestimmte Selbstpflegepraktiken befolgen. Dazu gehören

  • Vermeidung der Exposition gegenüber Lungenreizstoffen in Ihrem Haus, wie z.B. Kerosinheizungen
  • Vermeidung großer Menschenmengen während der Erkältungs- und Grippezeit, um zu verhindern, dass man krank wird
  • viel Flüssigkeit trinken, um zu verhindern, dass der Schleim zu dick wird
  • eine jährliche Grippeimpfung zur Vorbeugung einer Atemwegsinfektion
  • regelmäßige Termine mit Ihrem medizinischen Betreuer einhalten, z.B. mit einem auf Lungenpflege spezialisierten Lungenarzt
  • Ihre Sauerstoffwerte zu überwachen, wann immer dies möglich ist (Manche Menschen verwenden zu diesem Zweck ein kleines Gerät namens Pulsoxymeter).
  • gesunde Gewohnheiten zu praktizieren, wie z.B. nachts genügend Schlaf zu bekommen und sich gesund zu ernähren
  • eine Lungenentzündung oder Keuchhustenimpfung zu bekommen, wenn Ihr medizinischer Betreuer dies empfiehlt
  • mit dem Rauchen aufzuhören, wenn Sie derzeit rauchen oder das Passivrauchen vermeiden
  • häufiges Händewaschen und die Verwendung von Handdesinfektionsmitteln, um die Verbreitung von Keimen zu verhindern

Die durchschnittliche Person mit COPD hat etwa 1,3 Mal pro Jahr eine Exazerbation.

COPD-Exazerbationen können tödlich sein. Wenn Ihre Lungen schlecht funktionieren, können Sie ohne ein Beatmungsgerät möglicherweise nicht atmen. Es ist auch möglich, dass ein Beatmungsgerät Ihre Lungen nicht ausreichend unterstützen kann.

Ärzte klassifizieren COPD in vier Stadien, von leicht bis schwer. Da es sich um eine chronische Erkrankung handelt, können Sie jedes dieser Stadien durchlaufen. Dies geschieht jedoch in der Regel im Laufe vieler Jahre.

Präventive Selbstfürsorgemaßnahmen wie die bereits erwähnten können die Wahrscheinlichkeit einer Exazerbation verringern. Fragen Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, welche zusätzlichen Schritte Sie unternehmen können, um eine Verschlimmerung der COPD zu verhindern.