Wie funktioniert Ihr Stoffwechsel?
Der Stoffwechsel ist der chemische Prozess, den Ihr Körper nutzt, um die Nahrung, die Sie essen, in den Brennstoff umzuwandeln, der Sie am Leben erhält.
Die Ernährung (Lebensmittel) besteht aus Proteinen, Kohlenhydraten und Fetten. Diese Stoffe werden von Enzymen in Ihrem Verdauungssystem abgebaut und dann zu den Zellen transportiert, wo sie als Brennstoff verwendet werden können. Ihr Körper verwendet diese Substanzen entweder sofort oder speichert sie in der Leber, im Körperfett und im Muskelgewebe zur späteren Verwendung.
Was ist eine Stoffwechselstörung?
Eine Stoffwechselstörung tritt auf, wenn der Stoffwechselprozess versagt und dazu führt, dass der Körper entweder zu viel oder zu wenig der lebensnotwendigen Substanzen hat, die er braucht, um gesund zu bleiben.
Unser Körper reagiert sehr empfindlich auf Fehler im Stoffwechsel. Der Körper muss über Aminosäuren und viele Arten von Proteinen verfügen, um alle seine Funktionen erfüllen zu können. Beispielsweise benötigt das Gehirn Kalzium, Kalium und Natrium zur Erzeugung elektrischer Impulse und Lipide (Fette und Öle) zur Aufrechterhaltung eines gesunden Nervensystems.
Stoffwechselstörungen können viele Formen annehmen. Dazu gehören:
- ein fehlendes Enzym oder Vitamin, das für eine wichtige chemische Reaktion notwendig ist
- anormale chemische Reaktionen, die Stoffwechselprozesse behindern
- eine Erkrankung der Leber, der Bauchspeicheldrüse, der endokrinen Drüsen oder anderer am Stoffwechsel beteiligter Organe
- Ernährungsdefizite
Was verursacht Stoffwechselstörungen?
Sie können eine Stoffwechselstörung entwickeln, wenn bestimmte Organe – zum Beispiel die Bauchspeicheldrüse oder die Leber – nicht mehr richtig funktionieren. Solche Störungen können genetisch bedingt sein, durch einen Mangel an einem bestimmten Hormon oder Enzym, durch den übermässigen Verzehr bestimmter Nahrungsmittel oder durch eine Reihe anderer Faktoren.
Es gibt Hunderte von genetischen Stoffwechselstörungen, die durch Mutationen einzelner Gene verursacht werden. Diese Mutationen können über Generationen von Familien weitergegeben werden. Nach Angaben der National Institutes of Health (NIH) ist es wahrscheinlicher, dass bestimmte rassische oder ethnische Gruppen mutierte Gene für bestimmte angeborene Störungen weitergeben. Die häufigsten davon sind:
- Sichelzellenanämie bei Afroamerikanern
- Mukoviszidose bei Menschen mit europäischem Erbe
- Ahornsirup-Urin-Krankheit in mennonitischen Gemeinschaften
- Gaucher-Krankheit bei jüdischen Menschen aus Osteuropa
- Hämochromatose bei Kaukasiern in den Vereinigten Staaten
Arten von Stoffwechselstörungen
Diabetes ist die häufigste Stoffwechselerkrankung. Es gibt zwei Arten von Diabetes:
- Typ 1, dessen Ursache unbekannt ist, obwohl es einen genetischen Faktor geben kann.
- Typ 2, der erworben oder möglicherweise auch durch genetische Faktoren verursacht werden kann.
Nach Angaben der American Diabetes Association haben 30,3 Millionen Kinder und Erwachsene, also etwa 9,4 Prozent der US-Bevölkerung, Diabetes.
Bei Typ-1-Diabetes greifen die T-Zellen die Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse, die Zellen, die Insulin produzieren, an und töten sie ab. Im Laufe der Zeit kann ein Insulinmangel auftreten:
- Nerven- und Nierenschäden
- Sehschwäche
- Erhöhtes Risiko für Herz- und Gefäßerkrankungen
Hunderte von angeborenen Stoffwechselstörungen (IEM) sind identifiziert worden, und die meisten davon sind extrem selten. Es wird jedoch geschätzt, dass IEM insgesamt 1 von 1.000 Säuglingen betrifft. Viele dieser Störungen können nur behandelt werden, indem die ernährungsbedingte Aufnahme der Substanz oder Substanzen, die der Körper nicht verarbeiten kann, eingeschränkt wird.
Zu den häufigeren Arten von Ernährungs- und Stoffwechselstörungen gehören
Gaucher-Krankheit
Dieser Zustand führt zu einer Unfähigkeit, eine bestimmte Art von Fett abzubauen, das sich in Leber, Milz und Knochenmark ansammelt. Diese Unfähigkeit kann zu Schmerzen, Knochenschäden und sogar zum Tod führen. Es wird mit einer Enzymersatztherapie behandelt.
Glukose-Galaktose-Malabsorption
Dabei handelt es sich um einen Defekt im Transport von Glukose und Galaktose durch die Magenschleimhaut, der zu schweren Durchfällen und Dehydrierung führt. Die Symptome werden durch die Entfernung von Laktose, Saccharose und Glukose aus der Nahrung kontrolliert.
Hereditäre Hämochromatose
In diesem Zustand lagert sich überschüssiges Eisen in verschiedenen Organen ab und kann dies verursachen:
- Leberzirrhose
- Leberkrebs
- Diabetes
- Herzkrankheit
Die Behandlung erfolgt durch regelmäßige Blutentnahme aus dem Körper (Phlebotomie).
Ahornsirup-Harn-Krankheit (MSUD)
MSUD stört den Stoffwechsel bestimmter Aminosäuren, was zu einer raschen Degeneration der Nervenzellen führt. Wird sie nicht behandelt, führt sie innerhalb der ersten Monate nach der Geburt zum Tod. Die Behandlung besteht darin, die Aufnahme von verzweigtkettigen Aminosäuren über die Nahrung einzuschränken.
Phenylketonurie (PKU)
PKU verursacht eine Unfähigkeit, das Enzym Phenylalanin-Hydroxylase zu produzieren, was zu Organschäden, geistiger Retardierung und ungewöhnlicher Körperhaltung führt. Sie wird behandelt, indem man die Aufnahme bestimmter Formen von Proteinen über die Nahrung einschränkt.
Stoffwechselstörungen sind hochkomplex und selten. Dennoch sind sie Gegenstand laufender Forschung, die den Wissenschaftlern auch dabei hilft, die zugrunde liegenden Ursachen häufig auftretender Probleme wie Laktose-, Saccharose- und Glukoseintoleranz sowie des Überangebots an bestimmten Proteinen besser zu verstehen.
Wenn Sie an einer Stoffwechselstörung leiden, können Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt einen für Sie geeigneten Behandlungsplan finden.
