Im Juniorjahr grübelte ich über meine Berufswahl nach. Ich hatte dieses Bauchgefühl, dass die Entscheidung, Ärztin zu werden, für mich nicht der richtige Weg war. Als ich weiter darüber nachdachte, wurde mir klar, dass ich mich nicht aus Interesse für dieses Fachgebiet entschieden hatte, sondern weil ich meine Eltern immer wieder stolz machen wollte. Schließlich entschied ich mich, das Medizinstudium aufzugeben und mich darauf zu konzentrieren, Karriere aus etwas zu machen, das mich zutiefst begeisterte: der öffentlichen Gesundheit.
Meine Eltern dazu zu bringen, meine Entscheidung zu unterstützen, war eine gigantische Hürde, die es zu nehmen galt, aber die größte Herausforderung, der ich mich stellen musste, war, zuerst mit meiner Entscheidung Frieden zu schließen. Damals begann alles – im vergangenen Sommer – als ich in Boston, Massachusetts, arbeitete.
Unausweichliche Dunkelheit
Zuerst kamen die Gefühle der ständigen Unruhe und Sorge. Nachts wachte ich mit Schwindelgefühl und Übelkeit auf. Mein Verstand raste, mein Herz schlug wie wild aus meiner Brust, und meine Lungen waren nicht in der Lage, mit dem Rest meines Körpers Schritt zu halten, während ich mit dem Atmen kämpfte. Dies wäre die erste von vielen bevorstehenden Panikattacken.
Im weiteren Verlauf des Sommers wurde mir klar, dass ich Angst entwickelt hatte. Die Panikattacken wurden immer häufiger. Ein Therapeut sagte mir, ich solle aktiv bleiben und mich mit Freunden umgeben, was ich auch tat, aber mein Zustand verbesserte sich nicht.
Als ich im September in die Schule zurückkehrte, hoffte ich, dass mich die Beschäftigung mit den Schularbeiten ablenken würde und meine Angst schließlich verblassen würde. Am Ende erlebte ich genau das Gegenteil.
Meine Ängste verstärkten sich. Ich würde mich vor und in der Klasse ängstlich fühlen. Enttäuschung überkam mich wieder. Warum ging es mir nicht besser? Plötzlich fühlte es sich lähmend an, wieder in der Schule zu sein. Dann kam das Schlimmste.
Ich habe angefangen, Klassen zu schwänzen. Der Schlaf wurde meine Flucht. Selbst wenn ich früh aufwachte, zwang ich mich zurück in den Schlaf, nur um meinen quälenden Verstand zu betäuben. Manchmal weinte ich – manchmal grundlos. Ich fiel in einen endlosen Kreislauf von bösartigen Gedanken.
Körperliche Schmerzen fühlten sich plötzlich wie eine Ablenkung von der emotionalen Selbstquälerei an. Der Krieg zwischen meinen Ängsten und Depressionen war unerbittlich.
Obwohl ich von Freunden umgeben war, fühlte ich mich so allein. Meine Eltern schienen nicht zu verstehen, warum ich mich niedergeschlagen fühlte, selbst als ich versuchte, es ihnen zu erklären. Meine Mutter schlug Yoga und Meditation vor, um meine Stimmung zu verbessern. Mein Vater sagte mir, dass sich das alles in meinem Kopf abspielt.
Wie könnte ich ihnen sagen, dass es Tage gibt, an denen ich jede Faser meines Seins einsetzen muss, nur um aufzustehen und den Tag zu beginnen?
Dankbarkeit und Hoffnung für die Zukunft
Nach monatelanger Therapie und Höhen und Tiefen begann ich endlich mit der Einnahme von Antidepressiva, und meine Eltern verstehen nun die Tiefe der Schmerzen, die ich fühlte.
Und jetzt stehe ich hier. Immer noch ängstlich, immer noch deprimiert. Aber ich fühle mich etwas hoffnungsvoller. Die Reise bis zu diesem Punkt war anstrengend, aber ich bin einfach froh, hier zu sein.
Heute möchte ich meinen Eltern, Freunden und allen, die für mich da waren, meine tiefste Dankbarkeit aussprechen.
An meine Eltern: Ich kann Ihnen nicht genug dafür danken, dass Sie selbst die dunkelsten Seiten von mir akzeptiert und mich so bedingungslos geliebt haben.
An meine Freunde: Danke, dass Sie mich beim Weinen gehalten und mich gezwungen haben, zu atmen, als es sich physisch unmöglich anfühlte, und dass Sie mir in diesen unmöglichen Monaten immer die Hand gehalten haben. Danke an all die Menschen in meinem Leben, die für mich da waren, um mir Luft zu machen, und die mich nie ein einziges Mal ein schlechtes Gefühl dabei hatten.
Für jeden, der jemals etwas Ähnliches erlebt hat, kann ich nicht genug betonen, dass Sie wirklich nicht allein sind. Sie sehen sich vielleicht um und denken, dass niemand sonst auf der Welt versteht, was Sie gerade durchmachen, aber es gibt Menschen, die es verstehen. Seien Sie niemals ängstlich oder schämen Sie sich für das, was Sie durchmachen.
Was auch immer Sie fühlen oder worunter Sie leiden, es wird besser werden. Dabei werden Sie mehr über sich selbst erfahren, als Sie jemals gedacht haben. Vor allem werden Sie entdecken, dass Sie ein Krieger sind, und wenn Sie den Tiefpunkt erreicht haben, können Sie nur noch aufsteigen.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, mit einer Depression kämpft, gibt es mehr als einen Weg, um Hilfe zu bekommen. Versuchen Sie die National Suicide Prevention Lifeline unter 800-273-8255, und wenden Sie sich an Ressourcen in Ihrer Nähe.
Shilpa Prasad studiert derzeit an der Universität Boston. In ihrer Freizeit liebt sie es zu tanzen, zu lesen und sich Fernsehsendungen anzuschauen. Ihr Ziel als Autorin für das Brown Girl Magazine ist es, mit Mädchen auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten, indem sie ihre eigenen einzigartigen Erfahrungen und Ideen mit ihnen teilt.
