Viele Menschen können Grippesymptome mit viel Ruhe und Flüssigkeit bekämpfen. Bei bestimmten Hochrisikogruppen können jedoch gefährliche und sogar lebensbedrohliche Komplikationen auftreten.
Die CDC schätzt, dass jedes Jahr zwischen 3.000 und 49.000 Menschen in den Vereinigten Staaten an der Grippe sterben. Die Grippesaison 2017-2018 hatte jedoch eine ungewöhnlich hohe Zahl von Todesfällen in den Vereinigten Staaten: 79,000.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass weltweit jedes Jahr zwischen 290.000 und 650.000 Menschen an Grippekomplikationen sterben.
Während der Grippesaison 2017-2018 erkrankten mehr als 49 Millionen Menschen an der Grippe und fast 1 Million wurden in den Vereinigten Staaten ins Krankenhaus eingeliefert.
Risikofaktoren für Grippekomplikationen
Bestimmte Gruppen sind einem höheren Grippe-Risiko ausgesetzt. Nach Ansicht der CDC sollten diese Gruppen erste Priorität erhalten, wenn ein Mangel an Grippeimpfstoff besteht. Zu den Risikofaktoren gehören Alter, ethnische Zugehörigkeit, bestehende Erkrankungen und andere Faktoren.
Zu den Altersgruppen, die ein erhöhtes Risiko haben, gehören
- Kinder unter 5 Jahren
- Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren, die Aspirin oder salizylathaltige Medikamente einnehmen
- Personen, die 65 Jahre oder älter sind
Zu den ethnischen Gruppen, die ein höheres Risiko haben, gehören
- Ureinwohner Amerikas
- Alaskische Eingeborene
Menschen mit einer der folgenden Erkrankungen haben auch ein höheres Risiko für Grippekomplikationen:
- Asthma
- Herz- und Lungenerkrankungen
- chronische endokrine Störungen, wie Diabetes mellitus
- chronische Gesundheitszustände, die Nieren und Leber betreffen
- chronische neurologische und neurologische Entwicklungsstörungen, wie Epilepsie, Schlaganfall und Zerebralparese
- chronische Blutkrankheiten, wie Sichelzellenanämie
- chronische Stoffwechselstörungen
Andere Menschen, die einem erhöhten Risiko ausgesetzt sind, sind
- Menschen mit geschwächtem Immunsystem, entweder aufgrund einer Krankheit (wie Krebs, HIV oder AIDS) oder aufgrund der langfristigen Einnahme von Steroidmedikamenten
- Frauen, die schwanger sind
- krankhaft adipöse Menschen mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 40 oder höher
Diese Gruppen sollten ihre Grippesymptome genau beobachten. Außerdem sollten sie bei den ersten Anzeichen von Komplikationen sofort medizinische Hilfe suchen. Diese treten oft genau dann auf, wenn die wichtigsten Grippesymptome wie Fieber und Müdigkeit abklingen.
Ältere Erwachsene
Menschen, die 65 Jahre oder älter sind, haben das größte Risiko für Komplikationen und den Tod durch Grippe. Die CDC schätzt, dass diese Menschen 54 bis 70 Prozent der grippebedingten Krankenhausbesuche ausmachen.
Sie sind auch für 71 bis 85 Prozent der grippebedingten Todesfälle verantwortlich, weshalb es für ältere Erwachsene so wichtig ist, eine Grippeimpfung zu erhalten.
Die Food and Drug Administration (FDA) hat Fluzone Hi-Dose, einen höher dosierten Impfstoff, für Menschen, die 65 Jahre oder älter sind, zugelassen.
Fluzone Hi-Dose enthält viermal so viele Antigene wie der normale Grippeimpfstoff. Antigene stimulieren das Immunsystem zur Produktion von Antikörpern, die das Grippevirus bekämpfen.
Eine weitere Grippeimpfstoff-Option für ältere Erwachsene heißt FLUAD. Er enthält eine Substanz zur Stimulierung einer stärkeren Immunantwort.
Lungenentzündung
Eine Lungenentzündung ist eine Infektion der Lunge, die zu einer Entzündung der Lungenbläschen führt. Dies verursacht Symptome wie Husten, Fieber, Zittern und Schüttelfrost.
Eine Lungenentzündung kann sich entwickeln und zu einer ernsthaften Komplikation der Grippe werden. Sie kann für Menschen in Hochrisikogruppen besonders gefährlich und sogar tödlich sein.
Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:
- schwerer Husten mit großen Mengen an Schleim
- Atembeschwerden
- Kurzatmigkeit
- starkes Frösteln oder Schwitzen
- Fieber über 38,9°C (102°F), das nicht weggeht, besonders wenn Sie auch Schüttelfrost oder Schweißausbrüche haben
- Brustschmerzen
Lungenentzündung ist in hohem Maße behandelbar, oft mit einfachen Hausmitteln wie Schlaf und viel warmer Flüssigkeit. Raucher, ältere Erwachsene und Menschen mit Herz- oder Lungenproblemen sind jedoch besonders anfällig für lungenentzündungsbedingte Komplikationen. Zu den lungenentzündungsbedingten Komplikationen gehören:
- Flüssigkeitsansammlungen in und um die Lunge
- Bakterien in der Blutbahn
- akutes Atemnotsyndrom
Bronchitis
Diese Komplikation wird durch eine Reizung der Schleimhäute der Bronchien in der Lunge verursacht.
Zu den Symptomen der Bronchitis gehören:
- Husten (oft mit Schleim)
- Engegefühl in der Brust
- Müdigkeit
- leichtes Fieber
- Schüttelfrost
Meistens reichen einfache Heilmittel zur Behandlung von Bronchitis aus. Dazu gehören:
- ruhend
- viel Flüssigkeit trinken
- Verwendung eines Luftbefeuchters
- die Einnahme von rezeptfreien Schmerzmitteln (OTC)
Bei Husten mit Fieber über 38°C (100,4°F) sollten Sie sich jedoch an Ihren Arzt wenden. Sie sollten auch anrufen, wenn Ihr Husten eine der folgenden Ursachen hat:
- länger als drei Wochen dauert
- unterbricht Ihren Schlaf
- produziert Schleim von seltsamer Farbe
- produziert Blut
Unbehandelt kann die chronische Bronchitis zu ernsthafteren Erkrankungen wie Lungenentzündung, Emphysem, Herzinsuffizienz und pulmonaler Hypertonie führen.
Nasennebenhöhlenentzündung
Sinusitis ist die Schwellung der Nasennebenhöhlen. Die Symptome umfassen:
- Nasenverstopfung
- Halsentzündung
- Postnasaler Tropf
- Schmerzen in den Nebenhöhlen, im Oberkiefer und in den Zähnen
- einen reduzierten Geruchs- oder Geschmackssinn
- Husten
Nebenhöhlenentzündungen können oft mit OTC-Salzspray, abschwellenden Mitteln und Schmerzmitteln behandelt werden. Ihr Arzt kann auch ein Nasenkortikosteroid wie Fluticason (Flonase) oder Mometason (Nasonex) vorschlagen, um die Entzündung zu reduzieren. Beide sind rezeptfrei oder rezeptpflichtig erhältlich.
Zu den Symptomen, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordern, gehören
- Schmerzen oder Schwellungen in der Nähe der Augen
- geschwollene Stirn
- starke Kopfschmerzen
- geistige Verwirrung
- Veränderungen der Sehkraft, z.B. doppeltes Sehen
- Atembeschwerden
- Nackensteifigkeit
Dies können Anzeichen einer Nasennebenhöhlenentzündung sein, die sich verschlimmert oder ausgebreitet hat.
Mittelohrentzündung
Besser bekannt als Ohrinfektion, verursacht die Otitis media eine Entzündung und Schwellung des Mittelohrs. Zu den Symptomen gehören:
- Schüttelfrost
- Fieber
- Hörverlust
- Ohr-Drainage
- Erbrechen
- Stimmungsänderungen
Ein Erwachsener mit Ohrenschmerzen oder Ausfluss sollte so schnell wie möglich seinen Arzt aufsuchen. Ein Kind sollte zu seinem Arzt gebracht werden, wenn:
- die Symptome länger als einen Tag anhalten
- Ohrenschmerzen sind extrem
- Ohrentladung erscheint
- sie schlafen nicht
- sie sind launischer als sonst
Enzephalitis
Enzephalitis ist eine seltene Erkrankung, die auftritt, wenn ein Grippevirus in das Hirngewebe eindringt und eine Entzündung des Gehirns verursacht. Dies kann zur Zerstörung von Nervenzellen, zu Blutungen im Gehirn und zu Hirnschäden führen.
Zu den Symptomen gehören:
- starke Kopfschmerzen
- hohes Fieber
- Erbrechen
- Lichtempfindlichkeit
- Schläfrigkeit
- Ungeschicklichkeit
Obwohl selten, kann diese Erkrankung auch zu Zittern und Bewegungsschwierigkeiten führen.
Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Sie eines der folgenden Symptome haben:
- starke Kopfschmerzen oder Fieber
- geistige Verwirrung
- Halluzinationen
- schwere Stimmungsschwankungen
- Beschlagnahmen
- Lähmung
- Doppeltsehen
- Sprach- oder Hörprobleme
Zu den Symptomen der Enzephalitis bei Kleinkindern gehören
- Vorwölbungen in den weichen Stellen am Schädel eines Säuglings
- Karosseriesteifigkeit
- unkontrollierbares Schreien
- Weinen, das schlimmer wird, wenn das Kind abgeholt wird
- Appetitlosigkeit
- Übelkeit und Erbrechen
Die meisten Grippesymptome klingen innerhalb von ein bis zwei Wochen ab. Wenn sich Ihre Grippesymptome verschlechtern oder nach zwei Wochen nicht abklingen, wenden Sie sich an Ihren Arzt.
Ein jährlicher Grippeimpfstoff ist die beste Präventivmaßnahme für Menschen mit einem hohen Risiko für grippebedingte Komplikationen. Gute Hygiene, regelmäßiges Händewaschen und die Vermeidung oder Einschränkung des Kontakts mit infizierten Menschen können ebenfalls dazu beitragen, die Ausbreitung der Grippe zu verhindern.
Eine frühe Behandlung ist auch der Schlüssel zur erfolgreichen Behandlung von Komplikationen. Die meisten der genannten Komplikationen sprechen gut auf die Behandlung an. Viele können jedoch ohne angemessene Behandlung schwerwiegender werden.
