⚡ Hirntrophie: Symptome, Ursachen und Lebenserwartung

Mit zunehmendem Alter verliert man natürlich einige Gehirnzellen, aber dies ist ein langsamer Prozess. Eine Hirnatrophie, die mit einer Krankheit oder Verletzung einhergeht, tritt schneller ein und ist schädlicher.

Eine Atrophie kann verschiedene Teile des Gehirns betreffen.

• Eine fokale Atrophie wirkt sich auf Zellen in bestimmten Bereichen des Gehirns aus und führt zu einem Funktionsverlust in diesen spezifischen Bereichen.
• Eine generalisierte Atrophie betrifft Zellen im gesamten Gehirn.

Die Lebenserwartung von Patienten mit Hirnatrophie kann durch den Zustand beeinflusst werden, der die Hirnschrumpfung verursacht hat. Menschen mit Alzheimer-Krankheit leben im Durchschnitt vier bis acht Jahre nach ihrer Diagnose. Menschen mit Multipler Sklerose können nahezu eine normale Lebensspanne haben, wenn ihre Erkrankung wirksam behandelt wird.

Was sind die Symptome einer Hirnatrophie?

Die Symptome der Hirnatrophie variieren je nachdem, welche Hirnregion oder Hirnregionen betroffen sind.

• Demenz ist der Verlust von Gedächtnis, Lernen, abstraktem Denken und exekutiven Funktionen wie Planen und Organisieren.
• Krampfanfälle sind Anstiege anormaler elektrischer Aktivität im Gehirn, die wiederholte Bewegungen, Krämpfe und manchmal einen Bewusstseinsverlust verursachen.
• Aphasie beinhaltet Schwierigkeiten beim Sprechen und Verstehen der Sprache.

Was sind die Ursachen der Hirnatrophie?

Verletzungen, Krankheiten und Infektionen können Gehirnzellen schädigen und eine Atrophie verursachen.

Verletzungen

• Ein Schlaganfall tritt auf, wenn der Blutfluss zu einem Teil des Gehirns unterbrochen wird. Ohne eine Versorgung mit sauerstoffreichem Blut sterben die Neuronen in diesem Bereich ab. Funktionen, die von diesen Hirnarealen gesteuert werden – einschließlich Bewegung und Sprache – gehen verloren.
• Eine traumatische Hirnverletzung ist eine Schädigung des Gehirns, die durch einen Sturz, einen Autounfall oder einen anderen Schlag auf den Kopf verursacht werden kann.

Krankheiten und Störungen

• Die Alzheimer-Krankheit und andere Formen der Demenz sind Erkrankungen, bei denen Gehirnzellen zunehmend geschädigt werden und die Fähigkeit verlieren, miteinander zu kommunizieren. Sie verursacht einen Verlust der Gedächtnis- und Denkfähigkeit, der schwer genug ist, um das Leben zu verändern. Die Alzheimer-Krankheit, die typischerweise nach dem 60. Lebensjahr beginnt, ist die Hauptursache für Demenz. Sie ist für 60 bis 80 Prozent aller Fälle verantwortlich.
• Die Cerebralparese ist eine Bewegungsstörung, die durch eine abnorme Gehirnentwicklung im Mutterleib verursacht wird. Sie verursacht einen Mangel an Muskelkoordination, Schwierigkeiten beim Gehen und andere Bewegungsstörungen.
• Die Huntington-Krankheit ist eine erbliche Erkrankung, die Nervenzellen fortschreitend schädigt. Sie beginnt in der Regel in der Mitte des Lebens. Im Laufe der Zeit beeinträchtigt sie die geistigen und körperlichen Fähigkeiten einer Person bis hin zu schweren Depressionen und Chorea (unfreiwillige, tanzähnliche Bewegungen im ganzen Körper).
• Leukodystrophien sind eine Gruppe seltener, vererbter Störungen, die die Myelinscheide schädigen – eine Schutzschicht, die Nervenzellen umgibt. Gewöhnlich beginnt sie in der Kindheit und kann Probleme mit dem Gedächtnis, der Bewegung, dem Verhalten, dem Sehen und Hören verursachen.
• Multiple Sklerose, die gewöhnlich im jungen Erwachsenenalter beginnt und Frauen häufiger als Männer betrifft, ist eine Autoimmunkrankheit, bei der das Immunsystem die Schutzhülle um die Nervenzellen angreift. Mit der Zeit werden die Nervenzellen geschädigt. Infolgedessen kann es zu Gefühls-, Bewegungs- und Koordinationsproblemen kommen. Wie andere festgestellte Krankheiten kann sie jedoch auch zu Demenz und Hirnatrophie führen.

Infektionen

• AIDS ist eine durch den HIV-Virus verursachte Krankheit, die das Immunsystem des Körpers angreift. Obwohl das Virus Neuronen nicht direkt angreift, schädigt es doch die Verbindungen zwischen ihnen über Proteine und andere Stoffe, die es freisetzt. Die Toxoplasmose im Zusammenhang mit AIDS kann ebenfalls Nervenzellen im Gehirn schädigen.
• Enzephalitis bezieht sich auf eine Entzündung des Gehirns. Sie wird meistens durch Herpes simplex (HSV) verursacht, aber auch andere Viren wie West-Nil oder Zika können sie verursachen. Die Viren verletzen Neuronen und verursachen Symptome wie Verwirrung, Krampfanfälle und Lähmungen. Eine Autoimmunerkrankung kann auch Enzephalitis verursachen.
• Neurosyphilis ist eine Krankheit, die das Gehirn und seine Schutzhülle schädigt. Sie kann bei Menschen mit der sexuell übertragbaren Krankheit Syphilis auftreten, die nicht vollständig behandelt werden.

Einige dieser Erkrankungen – wie Neurosyphilis, AIDS und Schädel-Hirn-Trauma – sind möglicherweise vermeidbar. Das Praktizieren von Safer Sex durch das Tragen von Kondomen kann Syphilis- und HIV-Infektionen verhindern. Das Anlegen des Sicherheitsgurtes im Auto und das Aufsetzen eines Helms, wenn Sie Fahrrad oder Motorrad fahren, kann helfen, Hirnverletzungen zu verhindern.

Andere Krankheiten, wie die Huntington-Krankheit, die Leukodystrophien und die Multiple Sklerose, sind nicht vermeidbar.

Die Behandlungsmöglichkeiten

Jede Erkrankung, die eine Hirnatrophie verursacht, wird anders behandelt.

• Schlaganfall wird mit Medikamenten wie Gewebeplasminogenaktivator (TPA) behandelt, der das Gerinnsel auflöst, um die Durchblutung des Gehirns wiederherzustellen. Eine Operation kann auch ein Blutgerinnsel entfernen oder ein beschädigtes Blutgefäß reparieren. Gerinnungshemmer und blutdrucksenkende Medikamente können helfen, einen weiteren Schlaganfall zu verhindern.
• Traumatische Hirnverletzungen können auch mit einer Operation behandelt werden, die eine zusätzliche Schädigung der Gehirnzellen verhindert.
• Multiple Sklerose wird häufig mit krankheitsmodifizierenden Medikamenten wie Ocrelizumab (Ocrevus), Glatirameracetat (Copaxone) und Fingolimod (Gilenya) behandelt. Diese Medikamente helfen, Angriffe des Immunsystems zu verhindern, die Nervenzellen schädigen.
• AIDS und bestimmte Formen der Enzephalitis werden mit antiviralen Medikamenten behandelt. Steroide und spezielle Antikörpermedikamente können die autoimmune Enzephalitis behandeln.
• Syphilis wird mit Antibiotika behandelt, die dazu beitragen, Nervenzellenschäden und andere Komplikationen der Krankheit zu verhindern.
• Für Hirnschäden durch Alzheimer, andere Formen der Demenz, Zerebralparese, Chorea Huntington oder die Leukodystrophien gibt es keine wirkliche Behandlung oder Heilung. Einige Medikamente können jedoch die Symptome dieser Krankheiten lindern, aber nicht ihre Ursachen bekämpfen.

Diagnose

Das diagnostische Verfahren hängt davon ab, welchen Zustand Ihr Arzt bei Ihnen vermutet. Er umfasst in der Regel eine körperliche Untersuchung, gefolgt von bestimmten Tests.

Eine zerebrale Atrophie wird auf Hirnbild-Scans wie diesen sichtbar werden:

• Die Computertomographie (CT) verwendet Röntgenbilder aus verschiedenen Winkeln, um detaillierte Bilder Ihres Gehirns zu erstellen.
• Die Magnetresonanztomographie (MRT) erzeugt Hirnbilder auf Film, nachdem das Gehirn einem kurzen Magnetfeld ausgesetzt wurde.

Ihre oder die Prognose hängt davon ab, welche Erkrankung Ihre Hirnatrophie verursacht hat. Einige Erkrankungen – wie Schlaganfall, Enzephalitis, Multiple Sklerose oder AIDS – sind mit der Behandlung beherrschbar. In manchen Situationen kann die Hirnatrophie verlangsamt oder gestoppt werden. Andere – wie Alzheimer und Huntington – werden sich mit der Zeit sowohl in Bezug auf die Symptome als auch auf die Hirnatrophie zunehmend verschlimmern.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Ursache Ihrer Hirnatrophie, mögliche Behandlungen und was Sie erwarten können.