Leider kann schlechter Schlaf die Stimmung und die Aufmerksamkeits- und Lernfähigkeit eines Kindes beeinträchtigen. Es wurde auch mit Gesundheitsproblemen wie der Fettleibigkeit bei Kindern in Verbindung gebracht (2, 3, 4).
Aus diesem Grund erwägen einige Eltern, ihren Kindern Melatonin, ein Hormon und beliebtes Schlafmittel, zu geben.
Obwohl es als sicher für Erwachsene gilt, fragen Sie sich vielleicht, ob Ihr Kind Melatonin sicher einnehmen kann.
Dieser Artikel erklärt, ob Kinder Melatoninpräparate sicher einnehmen können.
Was ist Melatonin?
Melatonin ist ein Hormon, das von der Zirbeldrüse Ihres Gehirns produziert wird.
Häufig als Schlafhormon bezeichnet, hilft es Ihrem Körper, sich auf das Bett vorzubereiten, indem es die innere Uhr, auch zirkadianer Rhythmus genannt, stellt (5).
Der Melatoninspiegel steigt abends an, was Ihren Körper wissen lässt, dass es Zeit ist, ins Bett zu gehen. Umgekehrt beginnt der Melatoninspiegel einige Stunden vor dem Aufwachen zu sinken.
Interessanterweise spielt dieses Hormon neben dem Schlaf auch bei anderen Funktionen eine Rolle. Es hilft, den Blutdruck, die Körpertemperatur, den Kortisolspiegel und die Immunfunktion zu regulieren (6, 7, 8).
In den USA ist Melatonin rezeptfrei in vielen Medikamenten- und Reformhäusern erhältlich.
Menschen nehmen Melatonin ein, um mit einer Vielzahl von schlafbezogenen Problemen fertig zu werden, wie z.B:
- Schlaflosigkeit
- Jetlag
- Schlafstörungen im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit
- Syndrom der verzögerten Schlafphase
- Zirkadiane Rhythmusstörungen
In anderen Teilen der Welt, darunter Australien, Neuseeland und viele europäische Länder, ist Melatonin jedoch nur auf Rezept erhältlich.
Hilft Melatonin Kindern beim Einschlafen?
Viele Eltern fragen sich, ob Melatoninpräparate ihrem Kind beim Einschlafen helfen können.
Es gibt gute Anzeichen dafür, dass dies der Fall sein könnte.
Dies gilt insbesondere für Kinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Autismus und anderen neurologischen Erkrankungen, die ihre Einschlaffähigkeit beeinträchtigen können (9, 10, 11).
Zum Beispiel fand eine Analyse von 35 Studien an Kindern mit Autismus heraus, dass Melatoninzusätze ihnen halfen, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen (12).
In ähnlicher Weise ergab eine Analyse von 13 Studien, dass Kinder mit einer neurologischen Erkrankung bei der Einnahme von Melatonin im Durchschnitt 29 Minuten schneller einschliefen und 48 Minuten länger schliefen (13).
Ähnliche Effekte wurden bei gesunden Kindern und Teenagern beobachtet, die Schwierigkeiten haben, einzuschlafen (14, 15, 16).
Schlafprobleme sind jedoch komplex und können durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden.
Zum Beispiel kann der Einsatz von lichtemittierenden Geräten spät in der Nacht die Melatoninproduktion unterdrücken. Wenn dies der Fall ist, kann eine einfache Einschränkung des Technologieeinsatzes vor dem Schlafengehen zur Behandlung von Schlafstörungen beitragen (17).
In anderen Fällen kann ein nicht diagnostizierter Gesundheitszustand der Grund dafür sein, dass Ihr Kind nicht einschlafen oder einschlafen kann.
Deshalb ist es am besten, vor der Verabreichung eines Schlafmittels an Ihr Kind den Rat Ihres Arztes einzuholen, da dieser eine gründliche Untersuchung durchführen kann, um das Problem an der Wurzel zu packen.
Ist Melatonin sicher für Kinder?
Die meisten Studien zeigen, dass die kurzfristige Einnahme von Melatonin für Kinder sicher ist und nur geringe bis gar keine Nebenwirkungen hat.
Bei einigen Kindern können jedoch Symptome wie Übelkeit, Kopfschmerzen, Bettnässen, übermäßiges Schwitzen, Schwindel, morgendliche Benommenheit, Magenschmerzen und mehr auftreten (18).
Gegenwärtig sind die Angehörigen der Gesundheitsberufe hinsichtlich der langfristigen Nebenwirkungen von Melatonin unsicher, da diesbezüglich nur wenig Forschung betrieben wird. Daher sind viele Ärzte vorsichtig, Melatonin bei Schlafstörungen bei Kindern zu empfehlen.
Darüber hinaus sind Melatonin-Nahrungsergänzungsmittel von der Food and Drug Administration (FDA) nicht für die Verwendung bei Kindern zugelassen.
Solange keine Langzeitstudien durchgeführt worden sind, ist es unmöglich zu sagen, ob Melatonin für Kinder völlig sicher ist (19).
Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten hat, einzuschlafen oder einzuschlafen zu bleiben, suchen Sie am besten Ihren Arzt auf.
Andere Möglichkeiten, Ihrem Kind beim Einschlafen zu helfen
Manchmal können Schlafprobleme ohne den Einsatz von Medikamenten oder Ergänzungsmitteln wie Melatonin gelöst werden. Das liegt daran, dass Schlafprobleme oft dadurch verursacht werden, dass Kinder Aktivitäten ausüben, die sie bis spät in die Nacht hinein wach halten können.
Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten beim Einschlafen hat, beachten Sie diese Tipps, damit es schneller einschlafen kann:
- Legen Sie eine Schlafenszeit fest: Wenn Sie jeden Tag zur gleichen Zeit zu Bett gehen und aufwachen, kann die innere Uhr Ihres Kindes trainiert werden, so dass es leichter einschlafen und aufwachen kann (20, 21).
- Begrenzen Sie den Einsatz der Technologie vor dem Schlafengehen: Elektronische Geräte wie Fernseher und Telefone senden Licht aus, das die Melatoninproduktion stört. Wenn man Kinder daran hindert, sie ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen zu benutzen, kann dies dazu beitragen, dass sie schneller einschlafen (17).
- Helfen Sie ihnen, sich zu entspannen: Übermäßiger Stress kann die Wachsamkeit fördern. Wenn Sie Ihrem Kind helfen, sich vor dem Schlafengehen zu entspannen, kann es schneller einschlafen (22).
- Erstellen Sie eine Schlafenszeitroutine: Routinen eignen sich hervorragend für jüngere Kinder, da sie ihnen helfen, sich zu entspannen, damit ihr Körper weiß, dass es Zeit ist, ins Bett zu gehen (23).
- Temperaturen kühl halten: Einigen Kindern fällt es schwer, gut zu schlafen, wenn sie zu warm sind. Ideal sind normale oder leicht kühle Raumtemperaturen.
- Lassen Sie tagsüber viel Sonnenlicht einfallen: Viel Sonnenlicht am Tag kann Kindern mit Schlafproblemen helfen, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen (24).
- Nehmen Sie kurz vor dem Zubettgehen ein Bad: Ein Bad etwa 90-120 Minuten vor dem Schlafengehen kann Ihrem Kind helfen, sich zu entspannen und einen tieferen und besseren Schlaf zu erreichen (25, 26).
Guter Schlaf ist entscheidend für ein gesundes Leben.
Die meisten Kurzzeitstudien zeigen, dass Melatonin sicher und mit geringen bis keinen Nebenwirkungen verbunden ist und Kindern helfen kann, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen.
Allerdings ist seine Langzeitanwendung bei Kindern nicht gut untersucht. Aus diesem Grund ist es nicht ratsam, Ihrem Kind Melatonin zu geben, es sei denn auf Anweisung Ihres Arztes.
In vielen Fällen kann schlechter Schlaf durch Gewohnheiten verursacht werden, die Kinder vor dem Schlafengehen haben, wie z.B. die Verwendung von lichtemittierenden Geräten.
Die Einschränkung ihrer Anwendung vor dem Schlafengehen kann Kindern helfen, schneller einzuschlafen.
Weitere Tipps, die den Schlaf erleichtern, sind die Festlegung einer Schlafenszeit, die Unterstützung der Kinder beim Entspannen vor dem Schlafengehen, die Erstellung einer Schlafenszeitroutine, die Gewährleistung eines kühlen Zimmers und viel Sonnenlicht während des Tages.
