⚡ Leben mit chronischem Erschöpfungssyndrom: 11 Lektionen, die ich gelernt habe

Stellen Sie sich das vor. Sie gehen glücklich durchs Leben. Sie teilen Ihr Leben mit dem Mann Ihrer Träume. Sie haben ein paar Kinder, einen Beruf, der Ihnen die meiste Zeit Spaß macht, und Hobbys und Freunde, die Sie beschäftigen. Dann, eines Tages, zieht Ihre Schwiegermutter ein.

Sie sind sich nicht sicher, warum. Sie haben sie nicht eingeladen, und Sie sind ziemlich sicher, dass Ihr Mann es auch nicht getan hat. Sie denken immer wieder, dass sie abreisen wird, aber Sie stellen fest, dass ihre Koffer gründlich ausgepackt wurden, und jedes Mal, wenn Sie von ihrer bevorstehenden Abreise sprechen, wechselt sie das Thema.

Nun, das ist nicht unähnlich dem, wie ich zum chronischen Müdigkeitssyndrom kam. Sehen Sie, für mich kam das chronische Müdigkeitssyndrom, wie bei den meisten Menschen mit CFS, in Form einer, wie ich dachte, einfachen Magengrippe. Wie Sie bei einem Kurzbesuch bei Ihrer Schwiegermutter bereitete ich mich mental auf ein paar Tage voller Elend und unangenehmer Unterbrechungen vor und ging davon aus, dass sich mein Leben in wenigen Tagen wieder normalisieren würde. Dies war aber nicht der Fall. Die Symptome, vor allem eine erdrückende Müdigkeit, setzten sich in meinem Körper fest, und fünf Jahre später scheint es, dass meine metaphorische Schwiegermutter für immer eingezogen ist.

Es ist nicht die ideale Situation, und es ist eine, die mich immer noch verblüfft, aber es sind nicht nur schlechte Nachrichten. Die Jahre des Zusammenlebens mit „ihr“ haben mich ein paar Dinge gelehrt. Da ich jetzt diese Fülle von Informationen habe, denke ich, jeder sollte wissen, dass …

1. Das Leben mit CFS ist nicht nur schlecht.

Wie jede respektable MIL-DIL-Beziehung hat das Leben mit chronischer Müdigkeit seine Höhen und Tiefen. Manchmal kann man aus Angst vor ihrem Zorn den Kopf nicht vom Kissen heben. Aber manchmal, wenn man es leicht nimmt, kann es Wochen, sogar Monate dauern, ohne dass es zu einer nennenswerten Konfrontation kommt.

2. Das Zusammenleben mit Ihrer „Schwiegermutter“ bringt einige Vergünstigungen mit sich.

Neulich fragte mich eine Freundin, ob ich mit ihr zusammen die Nachbarschaft absuchen wolle, um Schokoladenmandeln zu verkaufen. Die Antwort war ein einfaches: „Nein. Ich werde heute Abend meine Schwiegermutter unterhalten.“

Das Zusammenleben mit diesem unerwünschten Hausgast bringt nicht viele Vorteile mit sich, deshalb finde ich es fair, es ab und zu als (gültige) Entschuldigung zu benutzen.

3. Man kann seine Schwiegermutter nicht schlagen.

Obwohl Sie es gerne würden, können Sie CFS weder physisch noch metaphorisch besiegen, da manche eine andere Krankheit „besiegen“ oder heilen könnten. Jeder Versuch, es zu bekämpfen, ihm zu trotzen oder es auf andere Weise zu besiegen, macht das Leben mit ihm nur noch schlimmer. Nachdem das gesagt ist …

4. Ein wenig Freundlichkeit kann viel bewirken.

Wenn ich mit diesem unerwünschten Bewohner in meinem Leben zu tun habe, finde ich es am besten, einfach in jeder Hinsicht Freundlichkeit zu üben. Eine fürsorgliche, friedliche und geduldige Herangehensweise führt oft zu Phasen, die im CFS-Jargon als „Remission“ bezeichnet werden – eine Zeitspanne, in der die Symptome nachlassen und man ihre Aktivität steigern kann.

5. Binden Sie Ihre Schwiegermutter unter keinen Umständen in Extremsportarten ein.

Der eigentliche Kicker des CFS ist ein fieses kleines Ding, das man „post-exertional malaise“ nennt. Einfach ausgedrückt, ist dies die Art von Unwohlsein, die Sie 24 bis 48 Stunden nach einer anstrengenden körperlichen Betätigung empfinden. Auch wenn Ihre Schwiegermutter ihre Zeit auf der BMX-Bahn zu genießen scheint, machen Sie keinen Fehler, sie wird Sie später dafür bezahlen lassen. Man wird nicht sagen können, welche Verletzungen sie sich möglicherweise zuzieht und wie lange Sie davon erfahren müssen.

6. Was auch immer Sie tun: Wählen Sie Ihre Kämpfe aus.

Das chronische Müdigkeitssyndrom lässt keine Gelegenheit aus, gehört zu werden, wenn Sie zum Beispiel eine späte Nacht mit Freunden verbringen oder versuchen, anstrengende Gartenarbeit zu verrichten. Mit diesem Wissen gehe ich nur dann in den Kampf gegen diese Krankheit, wenn es sich lohnt. Für mich bedeutet dies, dass ich zu Dingen wie dem Bürosozialdienst oder der ehrenamtlichen Tätigkeit für den Elternrat nein sagen muss. Aber ein Garth-Brooks-Konzert? HELL YEAH!

7. Sie werden nicht jede Schlacht gewinnen.

Meine metaphorische Schwiegermutter ist eine formidable Figur. Es wird auf jeden Fall schlechte Zeiten geben, die wir im CFS-Sprachgebrauch als „Rückfall“ bezeichnen. Wenn dies geschieht, kann ich die Macht, eine Niederlage als ersten Schritt zur Genesung zu akzeptieren, gar nicht genug betonen. Um meiner selbst willen nutze ich diese Zeiten, um mit der MIL viel Tee zu trinken, ihr zu versichern, dass alles in Ordnung sein wird, und sie zu überzeugen, Downton Abbey mit mir zu beobachten, bis sie bereit ist, das Kriegsbeil zu begraben.

8. Werfen Sie ihr hin und wieder einen Knochen hin.

Es könnte sich manchmal so anfühlen, als sei Ihre MIL bedürftig. Sie will sich ausruhen, sie will heute nicht das Unkraut graben, die Arbeit ist ihr zu anstrengend, sie will bis spätestens 20 Uhr im Bett sein… Die Liste geht immer weiter. Um Himmels willen, werfen Sie ihr hin und wieder einen Knochen hin! Nein. Streichen Sie das. Werfen Sie ihr so viele Knochen zu, wie sie will, und noch ein paar mehr. Ich verspreche Ihnen, dass es sich für Ihre Gesundheit auszahlen wird.

9. Die besten Freunde haben nichts dagegen, wenn MIL mitkommt.

Ich hatte schon immer gute Freunde, aber ich habe sie nie mehr geschätzt als in den letzten fünf Jahren. Sie sind gut und treu und es macht ihnen nichts aus, wenn meine Schwiegermutter beschließt, uns bei einem Ausflug zu bremsen – oder sogar, wenn sie darauf besteht, dass wir stattdessen alle zu Hause bleiben!

10. Akzeptieren Sie die Dinge, die Sie nicht ändern können.

Ich habe dieser ganzen Lebensweise nicht zugestimmt. Ich habe darum gebettelt und dafür plädiert, dass meine MIL sich woanders niederlässt. Ich habe sogar ihre Sachen auf der Türschwelle gelassen, in der Hoffnung, sie würde den Wink verstehen, aber ohne Erfolg. Es scheint, als wäre sie hier, um zu bleiben, und es ist besser, …

11. Ändern Sie die Dinge, die Sie ändern können.

Zweifellos kann eine Krankheit, die unangekündigt in Ihr Leben eindringt und sich dort ansiedelt, ein Gefühl der Wut, der Niederlage und der Ohnmacht hinterlassen. Für mich gab es jedoch einen Punkt, an dem diese Gefühle gegenüber einer konstruktiveren Konzentration auf die Dinge, die ich ändern kann, in den Hintergrund treten mussten. Ich könnte zum Beispiel Mutter sein. Ich könnte Tai Chi nehmen, und ich könnte eine neue Karriere als Schriftstellerin einschlagen. Das sind Dinge, die ich unterhaltsam und erfüllend finde, und, was das Beste ist, meine „Schwiegermutter“ findet sie auch recht angenehm!

Wenn mir auf meiner Reise mit dieser Krankheit eines klar geworden ist, dann ist es, dass wir alle aufgerufen sind, das Beste aus unserer Lebenssituation zu machen. Wer weiß das schon? Eines Tages wache ich vielleicht auf und meine metaphorische Mitbewohnerin hat sich vielleicht eine andere Unterkunft gesucht. Aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass ich nicht den Atem anhalte. Für heute bin ich froh, das Beste daraus zu machen und die Lektionen zu nehmen, wie sie kommen. Wie gehen Sie mit dem chronischen Müdigkeitssyndrom um? Teilen Sie Ihre Erfahrungen mit mir!

Adele Paul ist Redakteurin, Schriftstellerin und Mutter.