Sie werden sogar in bestimmten Marken von Pickles, Räucherlachs und Salatdressing sowie in Medikamenten verwendet.
Tatsächlich ist der Verbrauch von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen in den letzten 50 Jahren um 500% gestiegen, und Kinder sind die größten Verbraucher (1, 2, 3).
Es wurde behauptet, dass künstliche Farbstoffe schwerwiegende Nebenwirkungen wie Hyperaktivität bei Kindern sowie Krebs und Allergien verursachen.
Das Thema ist sehr kontrovers und es gibt viele gegensätzliche Meinungen über die Sicherheit von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen. Dieser Artikel trennt die Tatsache von der Fiktion.
Was sind Lebensmittelfarbstoffe?
Lebensmittelfarbstoffe sind chemische Substanzen, die entwickelt wurden, um das Aussehen von Lebensmitteln zu verbessern, indem sie ihnen künstliche Farbe verleihen.
Menschen fügen seit Jahrhunderten Farbstoffe zu Lebensmitteln hinzu, aber die ersten künstlichen Lebensmittelfarbstoffe wurden 1856 aus Kohlenteer hergestellt.
Heutzutage werden Lebensmittelfarbstoffe aus Erdöl hergestellt.
Im Laufe der Jahre wurden Hunderte von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen entwickelt, aber die meisten von ihnen haben sich inzwischen als giftig erwiesen. Es gibt nur noch eine Handvoll künstlicher Farbstoffe, die in Lebensmitteln verwendet werden.
Lebensmittelhersteller bevorzugen oft künstliche Lebensmittelfarbstoffe gegenüber natürlichen Lebensmittelfarbstoffen wie Beta-Carotin und Rübenextrakt, weil sie eine lebhaftere Farbe erzeugen.
Es gibt jedoch eine ziemliche Kontroverse über die Sicherheit von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen. Alle künstlichen Farbstoffe, die derzeit in Lebensmitteln verwendet werden, wurden in Tierversuchen auf ihre Toxizität getestet.
Aufsichtsbehörden wie die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) und die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) sind zu dem Schluss gekommen, dass die Farbstoffe kein signifikantes Gesundheitsrisiko darstellen.
Nicht alle sind mit dieser Schlussfolgerung einverstanden. Interessanterweise gelten einige Lebensmittelfarbstoffe in einem Land als sicher, während sie in einem anderen Land für den menschlichen Verzehr verboten sind, so dass es äußerst verwirrend ist, ihre Sicherheit zu beurteilen.
Künstliche Lebensmittelfarbstoffe sind aus Erdöl gewonnene Substanzen, die Lebensmitteln Farbe verleihen. Die Sicherheit dieser Farbstoffe ist höchst umstritten.
Künstliche Farbstoffe, die derzeit in Lebensmitteln verwendet werden
Die folgenden Lebensmittelfarbstoffe sind sowohl von der EFSA als auch von der FDA zur Verwendung zugelassen (4, 5):
- Rot Nr. 3 (Erythrosin): Ein kirschroter Farbstoff, der häufig in Süßigkeiten, Eis am Stiel und Kuchendekorationsgelen verwendet wird.
- Rot Nr. 40 (Allurarot): Ein königsblauer Farbstoff: Ein dunkelroter Farbstoff, der in Sportgetränken, Süßigkeiten, Würzmitteln und Cerealien verwendet wird.
- Gelb Nr. 5 (Tartrazin): Ein orange-gelber Farbstoff, der in Süßigkeiten, Soßen, Backwaren und Obstkonserven verwendet wird: Ein zitronengelber Farbstoff, der in Süßigkeiten, Erfrischungsgetränken, Chips, Popcorn und Cerealien verwendet wird.
- Gelb Nr. 6 (Sonnenuntergangsgelb): Ein Farbstoff, der häufig in Süßigkeiten, Eis am Stiel und Kuchendekorationsgelen verwendet wird: Ein orange-gelber Farbstoff, der in Süßigkeiten, Soßen, Backwaren und konservierten Früchten verwendet wird.
- Blau Nr. 1 (Brillantes Blau): Ein grünlich-blauer Farbstoff, der in Speiseeis, Erbsenkonserven, abgepackten Suppen, Eis am Stiel und Glasuren verwendet wird.
- Blau Nr. 2 (Indigo Carmine): Ein königsblauer Farbstoff, der in Süßigkeiten, Eiscreme, Müsli und Snacks vorkommt.
Die beliebtesten Lebensmittelfarbstoffe sind Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6. Diese drei machen 90% aller in den USA verwendeten Lebensmittelfarbstoffe aus (3).
Einige wenige andere Farbstoffe sind in einigen Ländern zugelassen, in anderen jedoch verboten. Grün Nr. 3, auch als Fast Green bekannt, wird von der FDA zugelassen, ist aber in Europa verboten.
Chinolingelb, Carmoisin und Ponceau sind Beispiele für Lebensmittelfarbstoffe, die in der EU erlaubt, in den USA jedoch verboten sind.
Es gibt sechs künstliche Lebensmittelfarbstoffe, die sowohl von der FDA als auch von der EFSA zugelassen sind. Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6 sind die gebräuchlichsten.
Lebensmittelfarbstoffe können Hyperaktivität bei empfindlichen Kindern verursachen
1973 behauptete ein pädiatrischer Allergologe, dass Hyperaktivität und Lernprobleme bei Kindern durch künstliche Lebensmittelfarbstoffe und Konservierungsstoffe in Lebensmitteln verursacht werden.
Damals gab es sehr wenig Wissenschaft, um seine Behauptung zu untermauern, aber viele Eltern übernahmen seine Philosophie.
Der Arzt führte eine Eliminationsdiät als Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ein. Die Diät eliminiert alle künstlichen Lebensmittelfarbstoffe, zusammen mit einigen anderen künstlichen Inhaltsstoffen.
Eine der frühesten Studien, die 1978 veröffentlicht wurde, fand keine Veränderungen im Verhalten von Kindern, wenn ihnen eine Dosis künstlicher Lebensmittelfarbstoffe verabreicht wurde (6).
Seitdem haben mehrere Studien einen kleinen, aber signifikanten Zusammenhang zwischen künstlichen Lebensmittelfarbstoffen und Hyperaktivität bei Kindern gefunden (1).
Eine klinische Studie ergab, dass die Entfernung künstlicher Lebensmittelfarbstoffe aus der Nahrung zusammen mit einem Konservierungsmittel namens Natriumbenzoat die hyperaktiven Symptome signifikant reduzierte (7).
Eine kleine Studie ergab, dass 73% der Kinder mit ADHS eine Abnahme der Symptome zeigten, wenn auf künstliche Lebensmittelfarbstoffe und Konservierungsmittel verzichtet wurde (8).
Eine andere Studie ergab, dass Lebensmittelfarbstoffe zusammen mit Natriumbenzoat die Hyperaktivität sowohl bei den 3-Jährigen als auch in einer Gruppe von 8- und 9-Jährigen erhöhten (9).
Da diese Studienteilnehmer jedoch eine Mischung von Inhaltsstoffen erhielten, ist es schwierig, die Ursache der Hyperaktivität zu bestimmen.
Tartrazin, auch bekannt als Gelb 5, wurde mit Verhaltensänderungen wie Reizbarkeit, Unruhe, Depression und Schlafstörungen in Verbindung gebracht (10).
Darüber hinaus kam eine 2004 durchgeführte Analyse von 15 Studien zu dem Schluss, dass künstliche Lebensmittelfarbstoffe die Hyperaktivität bei Kindern erhöhen (11).
Es scheint jedoch, dass nicht alle Kinder auf Lebensmittelfarbstoffe gleich reagieren. Forscher der Southampton University fanden eine genetische Komponente, die bestimmt, wie sich Lebensmittelfarbstoffe auf ein Kind auswirken (12).
Während Wirkungen von Lebensmittelfarbstoffen bei Kindern mit und ohne ADHS beobachtet wurden, scheinen einige Kinder viel empfindlicher auf Farbstoffe zu reagieren als andere (1).
Trotzdem haben sowohl die FDA als auch die EFSA erklärt, dass es derzeit keine ausreichenden Beweise gibt, um zu dem Schluss zu kommen, dass künstliche Lebensmittelfarbstoffe unsicher sind.
Ihre Aufsichtsbehörden arbeiten unter der Prämisse, dass eine Substanz so lange sicher ist, bis ihre Schädlichkeit nachgewiesen ist. Es gibt jedoch sicherlich genügend Beweise, die Anlass zu einer gewissen Besorgnis geben.
Interessanterweise begann die britische Regierung 2009 damit, die Lebensmittelhersteller zu ermutigen, alternative Substanzen zu farbigen Lebensmitteln zu finden. Ab 2010 ist in Großbritannien eine Warnung auf dem Etikett jedes Lebensmittels vorgeschrieben, das künstliche Lebensmittelfarbstoffe enthält.
Studien legen nahe, dass es einen kleinen, aber signifikanten Zusammenhang zwischen künstlichen Lebensmittelfarbstoffen und Hyperaktivität bei Kindern gibt. Einige Kinder scheinen empfindlicher auf Farbstoffe zu reagieren als andere.
Verursachen Lebensmittelfarbstoffe Krebs?
Die Sicherheit von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen ist höchst umstritten.
Bei den Studien, die die Sicherheit von Lebensmittelfarbstoffen bewertet haben, handelt es sich jedoch um Langzeit-Tierstudien.
Interessanterweise fanden Studien mit Blau 1, Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6 keinen Hinweis auf krebserzeugende Wirkungen
Andere Farbstoffe sind jedoch möglicherweise besorgniserregender.
Bedenken bezüglich Blau 2 und Rot 3
Eine Tierstudie zu Blau 2 fand eine statistisch signifikante Zunahme von Hirntumoren in der Hochdosisgruppe im Vergleich zu den Kontrollgruppen, aber die Forscher kamen zu dem Schluss, dass es nicht genügend Beweise gab, um festzustellen, ob Blau 2 die Tumore verursachte (20).
Andere Studien zu Blau 2 fanden keine unerwünschten Wirkungen (21, 22).
Erythrosin, auch als Rot 3 bekannt, ist der umstrittenste Farbstoff. Männliche Ratten, denen Erythrosin verabreicht wurde, hatten ein erhöhtes Risiko für Schilddrüsentumore (23, 24).
Auf der Grundlage dieser Forschung erließ die FDA 1990 ein Teilverbot für Erythrosin, hob das Verbot jedoch später wieder auf. Nach Durchsicht der Forschungsergebnisse kamen sie zu dem Schluss, dass die Schilddrüsentumore nicht direkt durch Erythrosin verursacht wurden (24, 25, 26, 27).
In den USA wurde Rot 3 größtenteils durch Rot 40 ersetzt, aber es wird immer noch in Maraschino-Kirschen, Süßigkeiten und Eis am Stiel verwendet.
Einige Farbstoffe können krebserregende Kontaminanten enthalten
Während die meisten Lebensmittelfarbstoffe in Toxizitätsstudien keine nachteiligen Auswirkungen hatten, besteht eine gewisse Besorgnis über mögliche Verunreinigungen in den Farbstoffen (28).
Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6 können Schadstoffe enthalten, die als krebserregende Substanzen bekannt sind. Benzidin, 4-Aminobiphenyl und 4-Aminoazobenzol sind potenzielle Karzinogene, die in Lebensmittelfarbstoffen gefunden wurden (3, 29, 30, 31, 32).
Diese Kontaminanten sind in den Farbstoffen erlaubt, weil sie in geringen Mengen vorhanden sind, die als sicher gelten (3).
Mehr Forschung ist erforderlich
Der Verbrauch künstlicher Lebensmittelfarbstoffe nimmt zu, vor allem bei Kindern. Ein zu hoher Konsum von Lebensmittelfarbstoffen, die Schadstoffe enthalten, könnte ein Gesundheitsrisiko darstellen.
Mit Ausnahme von Rot 3 gibt es jedoch derzeit keine überzeugenden Beweise dafür, dass künstliche Lebensmittelfarbstoffe Krebs verursachen.
Dennoch ist zu beachten, dass die meisten Studien zur Bewertung der Sicherheit von Lebensmittelfarbstoffen vor Jahrzehnten durchgeführt wurden.
Seitdem hat die Aufnahme von Farbstoffen dramatisch zugenommen, und oft werden mehrere Lebensmittelfarbstoffe in einem Lebensmittel kombiniert, zusammen mit anderen Konservierungsstoffen.
Mit Ausnahme von Rot 3 gibt es derzeit keinen schlüssigen Beweis dafür, dass künstliche Lebensmittelfarbstoffe Krebs verursachen. Aufgrund des zunehmenden Konsums von Lebensmittelfarbstoffen muss mehr Forschung betrieben werden.
Verursachen Lebensmittelfarbstoffe Allergien?
Einige künstliche Lebensmittelfarbstoffe können allergische Reaktionen hervorrufen (28, 33, 34, 35).
In mehreren Studien hat sich gezeigt, dass Gelb 5 – auch als Tartrazin bekannt – Nesselsucht und Asthmasymptome verursacht (36, 37, 38, 39).
Interessanterweise scheinen Menschen, die eine Allergie gegen Aspirin haben, eher auch gegen Gelb 5 allergisch zu sein (37, 38).
In einer Studie, die bei Menschen mit chronischen Nesselsucht oder Schwellungen durchgeführt wurde, hatten 52% eine allergische Reaktion auf künstliche Lebensmittelfarbstoffe (40).
Die meisten allergischen Reaktionen sind nicht lebensbedrohlich. Wenn Sie jedoch Symptome einer Allergie haben, kann es vorteilhaft sein, künstliche Lebensmittelfarbstoffe aus Ihrer Ernährung zu entfernen.
Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6 gehören zu den am häufigsten konsumierten Farbstoffen und sind die drei, die am wahrscheinlichsten eine allergische Reaktion auslösen (3).
Einige künstliche Lebensmittelfarbstoffe, insbesondere Blau 1, Rot 40, Gelb 5 und Gelb 6, können bei empfindlichen Personen allergische Reaktionen hervorrufen.
Sollten Sie Lebensmittelfarbstoffe vermeiden?
Die besorgniserregendste Behauptung über künstliche Lebensmittelfarbstoffe ist, dass sie Krebs verursachen.
Die Beweise zur Untermauerung dieser Behauptung sind jedoch schwach. Auf der Grundlage der derzeit verfügbaren Forschung ist es unwahrscheinlich, dass der Verzehr von Lebensmittelfarbstoffen Krebs verursacht.
Bestimmte Lebensmittelfarbstoffe verursachen bei manchen Menschen allergische Reaktionen, aber wenn Sie keine Symptome einer Allergie haben, gibt es keinen Grund, sie aus Ihrer Ernährung zu streichen.
Die Behauptung über Lebensmittelfarbstoffe, die am stärksten wissenschaftlich untermauert wird, ist die Verbindung zwischen Lebensmittelfarbstoffen und Hyperaktivität bei Kindern.
Mehrere Studien haben herausgefunden, dass Lebensmittelfarbstoffe die Hyperaktivität bei Kindern mit und ohne ADHS erhöhen, obwohl einige Kinder empfindlicher zu sein scheinen als andere (1).
Wenn Ihr Kind hyperaktives oder aggressives Verhalten zeigt, kann es von Vorteil sein, künstliche Lebensmittelfarbstoffe aus seiner Ernährung zu entfernen.
Der Grund für die Verwendung von Farbstoffen in Lebensmitteln ist, dass sie das Aussehen der Lebensmittel attraktiver machen sollen. Es gibt absolut keinen ernährungsphysiologischen Nutzen von Lebensmittelfarbstoffen.
Dennoch gibt es nicht genügend Beweise dafür, dass jeder auf künstliche Lebensmittelfarbstoffe verzichten sollte.
Trotzdem hilft es immer, sich gesund zu ernähren. Die größten Quellen für Lebensmittelfarbstoffe sind ungesunde, verarbeitete Lebensmittel, die andere negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben.
Wenn Sie verarbeitete Lebensmittel aus Ihrem Speiseplan streichen und sich auf gesunde Vollwertnahrung konzentrieren, verbessern Sie Ihre allgemeine Gesundheit und verringern dabei drastisch die Aufnahme von künstlichen Lebensmittelfarbstoffen.
Lebensmittelfarbstoffe sind wahrscheinlich für die meisten Menschen nicht gefährlich, aber die Vermeidung von verarbeiteten Lebensmitteln, die Farbstoffe enthalten, kann Ihre allgemeine Gesundheit verbessern.
Gesunde Vollwertnahrungsmittel sind von Natur aus frei von Farbstoffen
Der beste Weg, künstliche Lebensmittelfarbstoffe aus Ihrer Ernährung zu entfernen, besteht darin, sich auf den Verzehr ganzer, unverarbeiteter Lebensmittel zu konzentrieren.
Im Gegensatz zu verarbeiteten Lebensmitteln sind die meisten Vollwertnahrungsmittel sehr nahrhaft.
Hier sind einige wenige Lebensmittel, die von Natur aus farbstofffrei sind:
- Milch und Eier: Milch, Naturjoghurt, Käse, Eier, Hüttenkäse.
- Fleisch und Geflügel: Frisches, unmariniertes Huhn, Rind-, Schweine- und Fischfleisch.
- Nüsse und Samen: Ungeschmeckte Mandeln, Macadamianüsse, Cashewnüsse, Pekannüsse, Walnüsse, Sonnenblumenkerne.
- Frisches Obst und Gemüse: Alle frischen Obst- und Gemüsesorten.
- Körner: Hafer, brauner Reis, Quinoa, Gerste.
- Hülsenfrüchte: Schwarze Bohnen, Kidneybohnen, Kichererbsen, Kichererbsen, Marinebohnen, Linsen.
Wenn Sie alle Farbstoffe in Ihrer Ernährung vermeiden wollen, lesen Sie immer das Etikett, bevor Sie ein Lebensmittel essen. Einige scheinbar gesunde Lebensmittel enthalten künstliche Lebensmittelfarbstoffe.
Die meisten Vollwertnahrungsmittel sind sehr nahrhaft und von Natur aus frei von künstlichen Farbstoffen.
Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass Lebensmittelfarbstoffe für die meisten Menschen gefährlich sind.
Dennoch können sie bei manchen Menschen allergische Reaktionen und bei empfindlichen Kindern Hyperaktivität auslösen.
Die meisten Lebensmittelfarbstoffe finden sich jedoch in ungesunden verarbeiteten Lebensmitteln, die ohnehin vermieden werden sollten.
Konzentrieren Sie sich stattdessen auf den Verzehr nahrhafter Vollwertnahrungsmittel, die von Natur aus farbstofffrei sind.
