Nach Angaben der Myasthenia Gravis Foundation of America ist MG die häufigste primäre Störung der neuromuskulären Übertragung. Es handelt sich um eine relativ seltene Erkrankung, von der in den Vereinigten Staaten zwischen 14 und 20 von 100.000 Menschen betroffen sind.
Was sind die Symptome der Myasthenia gravis?
Das Hauptsymptom der MG ist eine Schwäche der willentlichen Skelettmuskulatur, also der Muskeln, die unter Ihrer Kontrolle stehen. Das Versagen der Muskeln, sich zu kontrahieren, tritt normalerweise auf, weil sie nicht auf Nervenimpulse reagieren können. Ohne eine korrekte Übertragung des Impulses wird die Kommunikation zwischen Nerv und Muskel blockiert, was zu einer Schwäche führt.
Schwäche im Zusammenhang mit MG verschlimmert sich typischerweise mit mehr Aktivität und verbessert sich mit Ruhe. Zu den Symptomen von MG können gehören:
- Schwierigkeiten beim Sprechen
- Probleme beim Treppensteigen oder Heben von Gegenständen
- Gesichtslähmung
- Atembeschwerden aufgrund von Muskelschwäche
- Schwierigkeiten beim Schlucken oder Kauen
- Müdigkeit
- heisere Stimme
- Herabhängen der Augenlider
- Doppeltsehen
Nicht jeder wird jedes Symptom haben, und der Grad der Muskelschwäche kann sich von Tag zu Tag ändern. Der Schweregrad der Symptome nimmt typischerweise mit der Zeit zu, wenn sie unbehandelt bleiben.
Was verursacht Myasthenia gravis?
MG ist eine neuromuskuläre Erkrankung, die normalerweise durch ein Autoimmunproblem verursacht wird. Autoimmunerkrankungen treten auf, wenn Ihr Immunsystem fälschlicherweise gesundes Gewebe angreift. In diesem Zustand greifen Antikörper, das sind Proteine, die normalerweise fremde, schädliche Substanzen im Körper angreifen, die neuromuskuläre Verbindung an. Eine Schädigung der neuromuskulären Membran vermindert die Wirkung des Neurotransmitters Acetylcholin, der eine entscheidende Substanz für die Kommunikation zwischen Nervenzellen und Muskeln ist. Dies führt zu Muskelschwäche.
Die genaue Ursache dieser Autoimmunreaktion ist den Wissenschaftlern unklar. Nach Angaben der Muscular Dystrophy Association ist eine Theorie, dass bestimmte virale oder bakterielle Proteine den Körper dazu veranlassen können, Acetylcholin anzugreifen.
Nach Angaben der National Institutes of Health tritt MG typischerweise bei Personen über 40 Jahren auf. Frauen werden eher als jüngere Erwachsene diagnostiziert, während bei Männern die Diagnose eher im Alter von 60 Jahren oder älter gestellt wird.
Wie wird Myasthenia gravis diagnostiziert?
Ihr Arzt wird eine vollständige körperliche Untersuchung durchführen und eine detaillierte Anamnese Ihrer Symptome erstellen. Er wird auch eine neurologische Untersuchung durchführen. Diese kann Folgendes umfassen:
- Überprüfung Ihrer Reflexe
- auf der Suche nach Muskelschwäche
- Überprüfung des Muskeltonus
- Sicherstellen, dass sich Ihre Augen richtig bewegen
- Prüfung des Empfindens in verschiedenen Bereichen Ihres Körpers
- Testen motorischer Funktionen, wie das Berühren der Nase mit dem Finger
Weitere Tests, die Ihrem Arzt bei der Diagnose der Erkrankung helfen können, sind
- repetitiver Nervenstimulationstest
- Blutuntersuchungen auf mit MG assoziierte Antikörper
- Edrophonium (Tensilon)-Test: Ein Medikament namens Tensilon (oder ein Placebo) wird intravenös verabreicht, und Sie werden gebeten, unter ärztlicher Beobachtung Muskelbewegungen durchzuführen.
- Bildgebung des Brustkorbs mittels CT- oder MRT-Aufnahmen zum Ausschluss eines Tumors
Behandlungsmöglichkeiten für Myasthenia gravis
Es gibt keine Heilung für MG. Das Ziel der Behandlung ist die Bewältigung der Symptome und die Kontrolle der Aktivität Ihres Immunsystems.
Medikament
Kortikosteroide und Immunsuppressiva können zur Unterdrückung des Immunsystems eingesetzt werden. Diese Medikamente helfen, die abnorme Immunantwort, die bei MG auftritt, zu minimieren.
Zusätzlich können Cholinesterase-Inhibitoren wie Pyridostigmin (Mestinon) eingesetzt werden, um die Kommunikation zwischen Nerven und Muskeln zu verbessern.
Entfernung der Thymusdrüse
Die Entfernung der Thymusdrüse, die Teil des Immunsystems ist, kann bei vielen Patienten mit MG sinnvoll sein. Sobald die Thymusdrüse entfernt ist, zeigen die Patienten typischerweise weniger Muskelschwäche.
Nach Angaben der Myasthenia Gravis Foundation of America werden zwischen 10 und 15 Prozent der Menschen mit MG einen Tumor in ihrem Thymus haben. Tumore, auch solche, die gutartig sind, werden immer entfernt, weil sie krebsartig werden können.
Plasma-Austausch
Die Plasmapherese ist auch als Plasmaaustausch bekannt. Bei diesem Prozess werden schädliche Antikörper aus dem Blut entfernt, was zu einer Verbesserung der Muskelkraft führen kann.
Die Plasmapherese ist eine kurzfristige Behandlung. Der Körper produziert weiterhin die schädlichen Antikörper, und die Schwäche kann wieder auftreten. Ein Plasmaaustausch ist vor einer Operation oder in Zeiten extremer MG-Schwäche hilfreich.
Intravenöses Immunglobulin
Intravenöses Immunglobulin (IVIG) ist ein Blutprodukt, das von Spendern stammt. Es wird zur Behandlung autoimmuner MG verwendet. Obwohl nicht ganz bekannt ist, wie IVIG wirkt, beeinflusst es die Bildung und Funktion von Antikörpern.
Veränderungen im Lebensstil
Es gibt einige Dinge, die Sie zu Hause tun können, um die Symptome der MG zu lindern:
- Gönnen Sie sich viel Ruhe, um Muskelschwäche zu minimieren.
- Wenn Sie sich durch Doppelbilder gestört fühlen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob Sie eine Augenklappe tragen sollten.
- Vermeiden Sie Stress und Hitzeeinwirkung, da beides die Symptome verschlimmern kann.
Diese Behandlungen können MG nicht heilen. In der Regel werden Sie jedoch Verbesserungen Ihrer Symptome feststellen. Bei einigen Personen kann eine Remission eintreten, bei der eine Behandlung nicht notwendig ist.
Informieren Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin über Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel, die Sie einnehmen. Einige Medikamente können die MG-Symptome verschlimmern. Erkundigen Sie sich vor der Einnahme neuer Medikamente bei Ihrem Arzt, um sicherzustellen, dass diese sicher sind.
Komplikationen
Eine der gefährlichsten potenziellen Komplikationen von MG ist die myasthenische Krise. Diese besteht in einer lebensbedrohlichen Muskelschwäche, die Atemprobleme einschliessen kann. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Risiken. Wenn Sie Atem- oder Schluckbeschwerden haben, rufen Sie 911 an oder gehen Sie sofort in die örtliche Notaufnahme.
Personen mit MG haben ein höheres Risiko, andere Autoimmunerkrankungen wie Lupus und rheumatoide Arthritis zu entwickeln.
Die Langzeitwirkung von MG hängt von vielen Faktoren ab. Manche Menschen werden nur leichte Symptome haben. Andere werden möglicherweise irgendwann an den Rollstuhl gefesselt sein. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, was Sie tun können, um den Schweregrad Ihrer MG zu minimieren. Eine frühzeitige und richtige Behandlung kann das Fortschreiten der Krankheit bei vielen Menschen begrenzen.
