Einige Leute behaupten, dass dieser künstliche Zusatzstoff harmlos sei, während andere ihn mit Krebs und anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung bringen.
Dieser Artikel enthält eine detaillierte Beschreibung von Natriumbenzoat, einschließlich seiner Verwendungen und möglicher Sicherheitsbedenken.
Was ist Natriumbenzoat?
Natriumbenzoat ist am besten als Konservierungsmittel bekannt, das in verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken verwendet wird, um die Haltbarkeit zu verlängern, obwohl es verschiedene andere Verwendungen hat.
Es handelt sich um ein geruchloses, kristallines Pulver, das durch die Kombination von Benzoesäure und Natriumhydroxid hergestellt wird. Benzoesäure ist für sich genommen ein gutes Konservierungsmittel, und die Kombination mit Natriumhydroxid hilft ihm, sich in Produkten aufzulösen (1).
Natriumbenzoat kommt in der Natur nicht vor, aber Benzoesäure kommt in vielen Pflanzen vor, darunter Zimt, Nelken, Tomaten, Beeren, Pflaumen, Äpfel und Preiselbeeren (2).
Zusätzlich produzieren bestimmte Bakterien Benzoesäure, wenn sie Milchprodukte wie Joghurt fermentieren (1, 3).
Verschiedene Verwendungen in verschiedenen Industrien
Abgesehen von seiner Verwendung in verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken wird Natriumbenzoat auch einigen Arzneimitteln, Kosmetika, Körperpflegeprodukten und Industrieprodukten zugesetzt.
Hier ist ein genauerer Blick auf seine vielen Funktionen.
Lebensmittel und Getränke
Natriumbenzoat ist das erste Konservierungsmittel, das die FDA in Lebensmitteln zugelassen hat, und immer noch ein weit verbreiteter Lebensmittelzusatzstoff. Es ist als „Generally Recognized As Safe“ (GRAS) klassifiziert, was bedeutet, dass Experten es bei bestimmungsgemäßem Gebrauch als sicher betrachten (1, 4).
Es ist international als Lebensmittelzusatzstoff zugelassen und erhält die Kennnummer 211. Zum Beispiel ist er in europäischen Lebensmitteln als E211 aufgeführt (5).
Natriumbenzoat hemmt das Wachstum potenziell schädlicher Bakterien, Schimmelpilze und anderer Mikroben in Lebensmitteln und schreckt so den Verderb ab. Es ist besonders wirksam in sauren Lebensmitteln (6).
Daher wird es häufig in Lebensmitteln wie Soda, Zitronensaft in Flaschen, Essiggurken, Gelee, Salatdressing, Sojasauce und anderen Gewürzen verwendet.
Medikamente
Natriumbenzoat wird als Konservierungsmittel in einigen rezeptfreien und verschreibungspflichtigen Medikamenten verwendet, insbesondere in flüssigen Medikamenten wie Hustensirup.
Darüber hinaus kann es bei der Herstellung von Tabletten als Gleitmittel dienen und macht die Tabletten transparent und geschmeidig, so dass sie nach dem Verschlucken schnell zerfallen (1).
Schließlich können größere Mengen Natriumbenzoat zur Behandlung erhöhter Ammoniakspiegel im Blut verschrieben werden. Ammoniak ist ein Nebenprodukt des Proteinabbaus, und die Blutspiegel können unter bestimmten medizinischen Bedingungen gefährlich hoch werden (2).
Andere Verwendungen
Natriumbenzoat wird häufig als Konservierungsmittel in Kosmetika und Körperpflegemitteln wie Haarprodukten, Babyfeuchttüchern, Zahnpasta und Mundwasser verwendet (2).
Es hat auch industrielle Verwendungen. Eine seiner größten Anwendungen ist die Korrosionsbekämpfung, z.B. in Kühlmitteln für Automotoren (2, 7).
Darüber hinaus kann es als Stabilisator bei der Fotoentwicklung und zur Verbesserung der Festigkeit einiger Kunststoffarten verwendet werden (2).
Mögliche gesundheitliche Probleme
Manche Menschen sind generell misstrauisch gegenüber allen chemischen Zusätzen, einschließlich Natriumbenzoat. Vorläufige Studien werfen Fragen zu seiner Sicherheit auf, aber weitere Forschung ist notwendig.
Verwandelt sich in einen potenziellen Krebserreger
Eine große Sorge über die Verwendung von Natriumbenzoat ist seine Fähigkeit, sich in Benzol, ein bekanntes Karzinogen, umzuwandeln.
Benzol kann sich in Soda und anderen Getränken bilden, die sowohl Natriumbenzoat als auch Vitamin C (Ascorbinsäure) enthalten (8).
Vor allem diätetische Getränke sind anfälliger für die Bildung von Benzol, da der Zucker in normalen Limonaden und Fruchtgetränken dessen Bildung verringern kann (9).
Andere Faktoren, einschließlich der Einwirkung von Wärme und Licht sowie längere Lagerzeiten, können den Benzolgehalt erhöhen (9).
Im Jahr 2005 enthielten 10 von 200 Limonaden und anderen Fruchtgetränken, die von der FDA getestet wurden, mehr als 5 parts per billion (ppb) Benzol – das ist der Grenzwert für sicheres Trinkwasser, der von der US-Umweltschutzbehörde EPA (Environmental Protection Agency) festgelegt wurde (8).
Vor allem Diätsoda und Saftgetränke mit Fruchtgeschmack wiesen einen Benzolgehalt von mehr als 5 ppb auf. Seitdem wurden diese zehn Getränke entweder neu formuliert, um akzeptable Werte zu erzielen, oder es wurde Natriumbenzoat vollständig entfernt.
Die FDA hat keine neueren Produktanalysen veröffentlicht, hat aber erklärt, dass die niedrigen Benzolwerte, die in Getränken gefunden werden, kein Gesundheitsrisiko darstellen (8).
Dennoch fehlen Langzeitstudien, die den Zusammenhang zwischen dem regelmäßigen Konsum niedriger Benzolmengen und dem Krebsrisiko bewerten (9).
Andere potenzielle Gesundheitsbedenken
Vorläufige Studien haben andere mögliche Risiken von Natriumbenzoat bewertet, darunter
- Entzündung: Tierstudien legen nahe, dass Natriumbenzoat Entzündungswege im Körper in direktem Verhältnis zur konsumierten Menge aktivieren kann. Dazu gehören Entzündungen, die die Krebsentwicklung fördern (10).
- Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS): In einer Studie an College-Studenten wurde ADHS mit einer höheren Aufnahme von Natriumbenzoat in Getränken in Verbindung gebracht. Der Zusatzstoff wurde in einigen Studien auch mit ADHS bei Kindern in Verbindung gebracht (11, 12).
- Appetitkontrolle: In einer Reagenzglasstudie an Fettzellen von Mäusen verminderte die Exposition gegenüber Natriumbenzoat die Freisetzung von Leptin, einem appetitzügelnden Hormon. Die Abnahme betrug 49-70 %, in direktem Verhältnis zur Exposition (13).
- Oxidativer Stress: Studien im Reagenzglas legen nahe, dass je höher die Konzentration von Natriumbenzoat ist, desto mehr freie Radikale entstehen. Freie Radikale können Ihre Zellen schädigen und das Risiko chronischer Erkrankungen erhöhen (14).
- Allergien: Ein kleiner Prozentsatz der Menschen kann nach dem Verzehr von Lebensmitteln oder der Verwendung von Körperpflegeprodukten, die Natriumbenzoat enthalten, allergische Reaktionen – wie Juckreiz und Schwellungen – verspüren (6, 15, 16).
Um diese ersten Ergebnisse zu bestätigen, sind weitere Untersuchungen, insbesondere an Menschen, erforderlich.
Könnte medizinischen Nutzen haben
In größeren Dosen kann Natriumbenzoat bei der Behandlung bestimmter Erkrankungen helfen.
Die Chemikalie reduziert hohe Blutspiegel des Abfallproduktes Ammoniak, wie z.B. bei Menschen mit Lebererkrankungen oder erblichen Harnstoffzyklusstörungen – Bedingungen, die die Ausscheidung von Ammoniak über den Urin einschränken (17, 18).
Darüber hinaus haben Wissenschaftler Wege gefunden, auf denen Natriumbenzoat medizinische Wirkungen haben kann, z.B. durch Bindung unerwünschter Verbindungen oder durch Beeinflussung der Aktivität bestimmter Enzyme, die den Gehalt anderer Verbindungen erhöhen oder verringern (19, 20).
Weitere potenzielle medizinische Anwendungen von Natriumbenzoat, die erforscht werden, sind
- Schizophrenie: In einer sechswöchigen Studie an Menschen mit Schizophrenie verringerten 1.000 mg Natriumbenzoat täglich zusammen mit einer medikamentösen Standardtherapie die Symptome im Vergleich zu Placebo um 21%. Eine ähnliche Studie zeigte ebenfalls einen Nutzen (21, 22).
- Multiple Sklerose (MS): Tier- und Reagenzglasstudien deuten darauf hin, dass Natriumbenzoat das Fortschreiten der MS verlangsamen kann. Dazu könnte die Stimulation der Myelinproduktion gehören, der schützenden Nervenhülle, die bei MS geschädigt ist (23, 24, 25, 26).
- Depression: In einer sechswöchigen Fallstudie hatte ein Mann mit einer schweren Depression, dem täglich 500 mg Natriumbenzoat verabreicht wurden, eine 64%ige Verbesserung der Symptome, und MRT-Untersuchungen zeigten eine verbesserte Hirnstruktur im Zusammenhang mit der Depression (27).
- Ahornsirup-Urinerkrankung: Diese vererbte Krankheit hemmt den Abbau bestimmter Aminosäuren, wodurch der Urin nach Sirup riecht. In einer Studie an einem Kleinkind wurde intravenöses (IV) Natriumbenzoat gefunden, das in einer Krisenphase der Erkrankung hilft (28).
- Panikstörung: Wenn eine Frau mit einer Panikstörung – gekennzeichnet durch Angstzustände, Bauchschmerzen, Engegefühl in der Brust und Herzklopfen – täglich 500 mg Natriumbenzoat einnahm, verringerten sich ihre Paniksymptome innerhalb von sechs Wochen um 61% (19).
Trotz möglicher Vorteile kann Natriumbenzoat Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen haben (2, 18).
Zusätzlich können medizinische Dosen von Natriumbenzoat Ihrem Körper die Aminosäure Carnitin entziehen, die eine entscheidende Rolle bei der Energieproduktion spielt. Dies kann die Einnahme einer Carnitin-Ergänzung erforderlich machen (29, 30).
Aus diesen Gründen wird Natriumbenzoat als rezeptpflichtiges Medikament nur in sorgfältig kontrollierten Dosen und unter ständiger Überwachung verabreicht.
Allgemeine Sicherheit
Die FDA erlaubt eine Konzentration von bis zu 0,1 Gewichtsprozent Natriumbenzoat in Lebensmitteln und Getränken. Wenn es verwendet wird, muss es in die Zutatenliste aufgenommen werden (31).
Ihr Körper sammelt kein Natriumbenzoat an. Vielmehr metabolisieren Sie es und scheiden es innerhalb von 24 Stunden mit dem Urin aus – was zu seiner Sicherheit beiträgt (31).
Die WHO hat den ADI-Wert (Acceptable Daily Intake) für Natriumbenzoat auf 0-2,27 mg pro Pfund (0-5 mg pro kg) Körpergewicht festgelegt. Im Allgemeinen überschreiten die Menschen den ADI-Wert durch eine normale Ernährung nicht (2, 32, 33).
Dennoch könnten einige Menschen empfindlicher auf diesen Zusatzstoff reagieren. Konsultieren Sie bei Verdacht auf eine Allergie gegen Natriumbenzoat einen Arzt für entsprechende Tests (2).
Was Natriumbenzoat in Körperpflegeprodukten anbelangt, so stuft die Umweltarbeitsgruppe den Zusatzstoff auf einer Skala von 0 bis 10 in die Gefahrenstufe 3 ein – was bedeutet, dass das Gesamtrisiko seiner Verwendung relativ gering ist (34).
Natriumbenzoat gilt als sicher, und die Menschen überschreiten im Allgemeinen den ADI-Wert von 0-2,27 mg pro Pfund (0-5 mg pro kg) Körpergewicht nicht, obwohl einige Personen empfindlicher sein können.
Dieser Zusatzstoff wurde mit einem erhöhten Risiko von Gesundheitsproblemen wie Entzündungen, ADHS und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht, aber weitere Forschung ist erforderlich.
Denken Sie daran, dass einige Zusatzstoffe ihre GRAS-Zulassung (Generally Recognized As Safe) verlieren, wenn neue Studien abgeschlossen werden, so dass es wichtig ist, ihre Sicherheit weiter zu bewerten und die individuelle Variabilität der Verträglichkeit des Zusatzstoffs zu erkennen.
Unabhängig davon ist es immer ratsam, den Verzehr von verarbeiteten Lebensmitteln zu minimieren und Körperpflegeprodukte mit weniger künstlichen Zusatzstoffen und mehr natürlichen Inhaltsstoffen zu wählen.
