Die Milz kann auch bestimmte Bakterien oder Viren aus Ihrem Blut herausfiltern, um das Immunsystem des Körpers zu unterstützen. Wenn ein krankheitsverursachender Mikroorganismus in den Blutkreislauf gelangt, produzieren Ihre Milz und die Lymphknoten Lymphozyten, eine Art weiße Blutkörperchen, die in der Lage sind, Antikörper zur Bekämpfung von Infektionen zu bilden.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Organen Ihres Körpers verändert sich die Größe Ihrer Milz im Laufe Ihres Lebens – gewöhnlich als Reaktion auf eine Krankheit oder Verletzung. Eine Virusinfektion, wie z.B. Mononukleose, oder eine bakterielle Infektion, wie z.B. Syphilis, gehören zu den Erkrankungen, die zu einer vergrößerten Milz führen können.
Die Größe einer normalen, gesunden Milz kann von Person zu Person sehr unterschiedlich sein. Auch Ihr Geschlecht und Ihre Größe können ihre Größe beeinflussen. Im Allgemeinen ist eine erwachsene Milz etwa 5 Zentimeter lang, 3 Zentimeter breit, 1,5 Zentimeter dick und wiegt etwa 6 Unzen.
Frauen haben in der Regel eine kleinere Milz als Männer, und größere Menschen haben in der Regel eine größere Milz als kleinere Menschen. In einer Studie in der Fachzeitschrift Radiology schlugen Forscher vor, dass Männer nicht nur generell größer sind als Frauen, sondern auch typischerweise eine größere Erythrozytenmasse haben als Frauen.
Milzgröße nach Alter
Ihre Milz wächst, wie der Rest Ihres Körpers, mit dem Alter. Sobald Sie das Erwachsenenalter erreichen, neigt Ihre Milz jedoch dazu, mit jedem Jahrzehnt leicht zu schrumpfen. Im Folgenden finden Sie eine Liste der Obergrenze der normalen Milzlänge nach Alter bis zu 15 Jahren. Bei Jungen und Mädchen gibt es laut einer im American Journal of Roentgenology veröffentlichten Studie relativ geringe Größenunterschiede. Die durchschnittliche Milzlänge nach Alter war bis zu:
| Alter | Länge |
| 3 Monate | 1,9 Zoll. (6,0 cm) |
| 6 Monate | 2,6 Zoll. (6,5 cm) |
| 12 Monate | 2,8 Zoll. (7,0 cm) |
| 2 Jahre | 3,1 Zoll. (8,0 cm) |
| 4 Jahre | 3,5 Zoll. (9,0 cm) |
| 6 Jahre | 3,7 Zoll. (9,5 cm) |
| 8 Jahre | 3,9 Zoll. (10,0 cm) |
| 10 Jahre | 4,3 Zoll. (11,0 cm) |
| 12 Jahre | 4,5 Zoll. (11,5 cm) |
| 15 Jahre | 4,7 Zoll. (12,0 cm) für Mädchen, 5,1 in. (13,0 cm) für Jungen |
In einer separaten Studie an Erwachsenen fanden Forscher heraus, dass sich die Länge der Milz vom späten Teenageralter bis zum Alter von 40 bis 50 Jahren nur sehr wenig verändert hat.
Bei Frauen war die durchschnittliche Milzlänge:
| Alter | Länge |
| 31 bis 40 Jahre | 4,9 Zoll. (12,4 cm) |
| 41 bis 50 Jahre | 4,8 Zoll. (12,2 cm) |
| 60 bis 70 Jahre | 4,7 Zoll. (12,1 cm) |
| 71 bis 80 Jahre | 4,4 Zoll. (11,2 cm) |
| 81 bis 88 Jahre | 4,0 Zoll. (10,4 cm) |
Bei Männern ist die durchschnittliche Milzlänge am höchsten:
| Alter | Länge |
| 31 bis 40 Jahre | 4,7 Zoll. (12,1 cm) |
| 41 bis 50 Jahre | 5,3 Zoll. (13,4 cm) |
| 60 bis 70 Jahre | 4,5 Zoll. (11,5 cm) |
| 71 bis 80 Jahre | 4,4 Zoll. (11,2 cm) |
| 81 bis 88 Jahre | 4,6 Zoll. (11,7 cm) |
Die Größe der Milz ist von Person zu Person sehr unterschiedlich, wobei Alter, Größe und Geschlecht die Milzlänge beeinflussen. Andere Studien haben leicht abweichende Durchschnittswerte gefunden. Der Schlüssel zur Erinnerung ist, dass Ihre Milz während der Kindheit stetig wächst, ihr Wachstum bis ins Erwachsenenalter verlangsamt und dann im höheren Alter schrumpft.
Krankheit oder andere Umstände können die Größe der Milz in jedem Alter beeinflussen. Die Milz kann auch zusätzliches Blut aufnehmen. Je nachdem, wie viel zu einem bestimmten Zeitpunkt in Reserve gehalten wird, kann sich die Länge und das Volumen der Milz verändern. Die Reserve ist hilfreich, wenn Sie jemals einen medizinischen Notfall haben und Blut verlieren. Das zusätzliche Blut kann helfen, das Blut für kurze Zeit fließen zu lassen, bis die Blutung gestoppt ist.
Bestimmung der Milzgröße und Diagnose mit Ultraschall
Bei einer körperlichen Untersuchung kann Ihr Arzt in der Regel feststellen, ob Ihre Milz vergrößert ist. Eine Blutuntersuchung zur Kontrolle Ihres Gehalts an roten und weißen Blutkörperchen sowie an Blutplättchen kann ebenfalls angeordnet werden, um die Ursache einer Milzvergrößerung zu diagnostizieren.
Bildgebende Untersuchungen, einschließlich Ultraschall, helfen dabei, die Größe Ihrer Milz zu messen und festzustellen, ob sie Ihre anderen Organe überfüllt.
Zur Beurteilung der Milz wird häufig ein abdomineller Ultraschall bevorzugt, da er einfach durchzuführen ist und keine Bestrahlung erfordert. Ultraschall verwendet Schallwellen, um auf einem Computerbildschirm Bilder des Körperinneren zu erzeugen. Ein Ultraschall-„Zauberstab“ wird an der Außenseite des Bauches gerieben, der mit einem speziellen Gel beschichtet ist. Dieses Gel hilft bei der Übertragung der Schallwellen durch die Haut und zu den Teilen im Körperinneren.
Mit Ultraschall kann in der Regel die Länge der Milz entlang einer Mittellinie (Achse) genau gemessen werden. Er kann auch die Breite und Dicke der Milz messen, wodurch der Arzt in der Regel feststellen kann, ob das Organ abnorm groß oder klein ist. In den meisten Fällen geht es jedoch um eine vergrößerte Milz.
Ein abdomineller Ultraschall kann helfen, auch andere Erkrankungen zu erkennen. Einige davon sind:
- abnorme Leberfunktion
- Nierensteine
- Gallensteine
- Vergrößerung anderer Organe, wie der Leber oder der Gallenblase
- Bauchaortenaneurysma (Ausbuchtung in der Hauptarterie, die den größten Teil des Körpers mit Blut versorgt)
- Tumoren oder andere verdächtige Geschwülste irgendwo im Bauchraum
Leichte Abweichungen in der Milzgröße sind häufig und kein Grund zur Besorgnis. Wenn Sie jedoch den Verdacht haben, dass Ihre Milz vergrößert ist oder Sie organbezogene Probleme haben, sollten Sie bald einen Arzt aufsuchen. Wenn diese vorübergehende Vergrößerung der Milz durch eine Infektion verursacht wird, ist es umso besser, je früher sie diagnostiziert und behandelt wird.
Die Behandlung der zugrundeliegenden Ursache Ihres Milzwachstums wird in der Regel dazu führen, dass Ihre Milz wieder eine normale, gesunde Größe annimmt. In sehr schweren Fällen einer Milzdysfunktion kann das Organ entfernt werden. Das bedeutet aber nur, dass es noch wichtiger ist, sich über Impfungen und andere vorbeugende Maßnahmen auf dem Laufenden zu halten, wie z.B. gründliches und regelmäßiges Händewaschen oder die Vermeidung von Personen, die eine ansteckende Infektion haben könnten.
