Was ist das Rocky-Mountain-Fleckenfieber?

Das Rocky-Mountain-Fleckfieber (RMSF) ist eine bakterielle Infektion, die durch einen Biss einer infizierten Zecke verbreitet wird. Es verursacht Erbrechen, plötzliches hohes Fieber um 102 oder 103°F, Kopf- und Bauchschmerzen, Hautausschlag und Muskelschmerzen.

RMSF gilt als die schwerste von Zecken übertragene Krankheit in den Vereinigten Staaten. Obwohl die Infektion erfolgreich mit Antibiotika behandelt werden kann, kann sie schwere Schäden an inneren Organen oder sogar den Tod verursachen, wenn sie nicht sofort behandelt wird. Sie können Ihr Risiko verringern, indem Sie Zeckenstiche vermeiden oder eine Zecke, die Sie gebissen hat, umgehend entfernen.

Symptome des Rocky-Mountain-Fleckfiebers

Die Symptome des Rocky-Mountain-Fleckfiebers beginnen typischerweise zwischen 2 und 14 Tagen nach einem Zeckenstich. Die Symptome treten plötzlich auf und umfassen in der Regel

  • hohes Fieber, das 2 bis 3 Wochen lang anhalten kann
  • Schüttelfrost
  • Muskelschmerzen
  • Kopfschmerzen
  • Übelkeit
  • Erbrechen
  • Müdigkeit
  • schlechter Appetit
  • Bauchschmerzen

RMSF verursacht ebenfalls einen Ausschlag mit kleinen roten Flecken an Handgelenken, Handflächen, Knöcheln und Fußsohlen. Dieser Ausschlag beginnt 2 bis 5 Tage nach dem Fieber und breitet sich schließlich nach innen in Richtung des Rumpfes aus. Nach dem sechsten Tag der Infektion kann sich ein zweiter Ausschlag entwickeln. Er neigt dazu, purpurrot zu sein, und ist ein Zeichen dafür, dass die Krankheit fortgeschritten und ernster geworden ist. Ziel ist es, mit der Behandlung zu beginnen, bevor dieser Ausschlag auftritt.

RMSF kann schwer zu diagnostizieren sein, da die Symptome andere Krankheiten, wie z.B. Grippe, nachahmen. Obwohl ein fleckiger Ausschlag als das klassische Symptom von RMSF gilt, entwickeln etwa 10 bis 15 Prozent der Menschen mit RMSF überhaupt keinen Ausschlag. Nur etwa die Hälfte der Menschen, die an RMSF erkranken, erinnert sich an einen Zeckenstich. Dies erschwert die Diagnose der Infektion zusätzlich.

Übertragung des Rocky-Mountain-Fleckfiebers

RMSF wird durch den Biss einer Zecke, die mit dem Bakterium Rickettsia rickettsii infiziert ist, übertragen oder verbreitet. Die Bakterien verbreiten sich über Ihr Lymphsystem und vermehren sich in Ihren Zellen. Obwohl RMSF durch Bakterien verursacht wird, können Sie nur durch einen Zeckenstich mit den Bakterien infiziert werden.

Es gibt viele verschiedene Arten von Zecken. Zu den Typen, die Vektoren oder Träger von RMSF sein können, gehören die:

  • Amerikanische Hundezecke (Dermacentar variablis)
  • Rocky Mountain Waldzecke (Dermacentor andersoni)
  • Braune Hundezecke (Rhipicephalus sanguineus)

Zecken sind kleine Spinnentiere, die sich von Blut ernähren. Wenn eine Zecke Sie einmal gebissen hat, kann sie über mehrere Tage hinweg langsam Blut saugen. Je länger eine Zecke an Ihrer Haut haftet, desto grösser ist das Risiko einer RMSF-Infektion. Zecken sind sehr kleine Insekten – einige sind so klein wie ein Stecknadelkopf – daher kann es sein, dass Sie nach einem Zeckenstich nie wieder eine Zecke auf Ihrem Körper sehen.

RMSF ist nicht ansteckend und kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden. Ihr Haushund ist jedoch ebenfalls anfällig für RMSF. Sie können RMSF zwar nicht von Ihrem Hund bekommen, aber wenn sich eine infizierte Zecke am Körper Ihres Hundes befindet, kann die Zecke zu Ihnen wandern, während Sie Ihr Haustier halten.

Behandlung von Rocky-Mountain-Fleckfieber

Zur Behandlung des Rocky-Mountain-Fleckfiebers wird ein orales Antibiotikum namens Doxycyclin eingesetzt. Es ist das bevorzugte Medikament zur Behandlung sowohl von Kindern als auch von Erwachsenen. Wenn Sie schwanger sind, kann Ihr Arzt Ihnen stattdessen Chloramphenicol verschreiben.

Die CDC empfiehlt Ihnen, mit der Einnahme des Antibiotikums zu beginnen, sobald der Verdacht auf eine Diagnose besteht, noch bevor Ihr Arzt die Laborergebnisse erhält, die für eine endgültige Diagnose erforderlich sind. Denn eine Verzögerung bei der Behandlung der Infektion kann zu erheblichen Komplikationen führen. Ziel ist es, so schnell wie möglich mit der Behandlung zu beginnen, idealerweise innerhalb der ersten fünf Tage nach der Infektion. Achten Sie darauf, dass Sie die Antibiotika genau so einnehmen, wie es Ihr Arzt oder Apotheker beschrieben hat.

Wenn Sie nicht innerhalb der ersten fünf Tage mit der Behandlung beginnen, benötigen Sie möglicherweise intravenöse (IV) Antibiotika im Krankenhaus. Wenn Ihre Krankheit schwerwiegend ist oder Sie Komplikationen haben, müssen Sie möglicherweise für längere Zeit im Krankenhaus bleiben, um Flüssigkeiten zu erhalten und überwacht zu werden.

Rocky-Mountain-Fleckfieber-Langzeiteffekte

Wenn sie nicht sofort behandelt wird, kann RMSF Schäden an der Auskleidung Ihrer Blutgefäße, Gewebe und Organe verursachen. Zu den Komplikationen von RMSF gehören:

  • Hirnentzündung, bekannt als Meningitis, die zu Krampfanfällen und Koma führt
  • Entzündung des Herzens
  • Entzündung der Lunge
  • Nierenversagen
  • Wundbrand oder totes Körpergewebe in den Fingern und Zehen
  • Vergrößerung der Leber oder Milz
  • Tod (wenn nicht behandelt)

Bei Menschen, die an einem schweren Fall von RMSF leiden, kann es zu langfristigen Gesundheitsproblemen kommen, darunter

  • neurologische Defizite
  • Taubheit oder Hörverlust
  • Muskelschwäche
  • partielle Lähmung einer Körperseite

Fakten und Statistiken zu Rocky Mountain spotted fever

RMSF ist selten, aber die Zahl der Fälle pro Million Menschen, die so genannte Inzidenz, hat in den letzten 10 Jahren zugenommen. Die aktuelle Zahl der Fälle in den Vereinigten Staaten liegt heute bei etwa sechs Fällen pro Million Menschen pro Jahr.

Wie verbreitet ist RMSF?

Etwa 2.000 Fälle von RMSF werden den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) jedes Jahr gemeldet. Menschen, die in der Nähe von Wald- oder Grasflächen leben, und Menschen, die häufig mit Hunden in Kontakt kommen, haben ein höheres Infektionsrisiko.

Wo wird RMSF am häufigsten festgestellt?

Das Rocky-Mountain-Fleckfieber erhielt seinen Namen, weil es zuerst in den Rocky Mountains gesehen wurde. RMSF wird jedoch häufiger im Südosten der Vereinigten Staaten sowie in Teilen davon gefunden:

  • Kanada
  • Mexiko
  • Mittelamerika
  • Südamerika

In den Vereinigten Staaten treten in 5 Bundesstaaten über 60 Prozent der RMSF-Infektionen auf:

  • Nordkarolina
  • Oklahoma
  • Arkansas
  • Tennessee
  • Missouri

Zu welcher Jahreszeit wird RMSF am häufigsten gemeldet?

Die Infektion kann zu jeder Jahreszeit auftreten, tritt jedoch häufiger in den warmen Monaten des Jahres auf, wenn die Zecken aktiver sind und die Menschen dazu neigen, mehr Zeit im Freien zu verbringen. Die meisten Fälle von RMSF treten in den Monaten Mai, Juni, Juli und August auf.

Wie hoch ist die Sterblichkeitsrate bei RMSF?

RMSF kann tödlich verlaufen. In den Vereinigten Staaten insgesamt stirbt jedoch weniger als 1 Prozent der mit RMSF infizierten Menschen an der Infektion. Die meisten Todesfälle treten bei sehr alten oder sehr jungen Menschen und in Fällen auf, in denen die Behandlung verzögert wurde. Nach Angaben der CDC ist die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder unter 10 Jahren an RMSF sterben, fünfmal höher als bei Erwachsenen.

Wie man Rocky-Mountain-Fleckfieber vorbeugt

Sie können RMSF verhindern, indem Sie Zeckenstiche vermeiden oder Zecken sofort aus Ihrem Körper entfernen. Treffen Sie diese Vorsichtsmassnahmen, um einen Zeckenstich zu verhindern:

Um einen Zeckenstich zu verhindern

  1. Vermeiden Sie dicht bewaldete Gebiete.
  2. Mähen Sie Rasen, harken Sie Laub und beschneiden Sie Bäume in Ihrem Garten, um ihn für Zecken weniger attraktiv zu machen.
  3. Stecken Sie Ihre Hose in die Socken und Ihr Hemd in die Hose.
  4. Tragen Sie Turnschuhe oder Stiefel (keine Sandalen).
  5. Tragen Sie helle Kleidung, damit Sie Zecken leicht erkennen können.
  6. Tragen Sie Insektenschutzmittel mit DEET auf. Permethrin ist ebenfalls wirksam, sollte aber nur auf der Kleidung und nicht direkt auf der Haut angewendet werden.
  7. Überprüfen Sie alle drei Stunden Ihre Kleidung und Ihren Körper auf Zecken.
  8. Führen Sie am Ende des Tages eine gründliche Untersuchung Ihres Körpers auf Zecken durch. Zecken bevorzugen warme, feuchte Bereiche, daher sollten Sie unbedingt Ihre Achselhöhlen, Ihre Kopfhaut und Ihre Leistengegend untersuchen.
  9. Schrubben Sie Ihren Körper nachts in der Dusche.

Wenn Sie eine Zecke an Ihrem Körper finden, geraten Sie nicht in Panik. Die richtige Entfernung ist wichtig, um die Wahrscheinlichkeit einer Infektion zu verringern. Befolgen Sie diese Schritte, um die Zecke zu entfernen:

So entfernen Sie Zecken

  • Greifen Sie die Zecke mit einer Pinzette so nahe wie möglich am Körper. Drücken oder zerdrücken Sie die Zecke während dieses Vorgangs nicht.
  • Ziehen Sie die Pinzette langsam nach oben und von der Haut weg, bis sich die Zecke ablöst. Dies kann einige Sekunden dauern, und die Zecke wird sich wahrscheinlich wehren. Versuchen Sie, nicht zu ruckeln oder sich zu verdrehen.
  • Nachdem Sie die Zecke entfernt haben, reinigen Sie die Bissstelle mit Wasser und Seife und desinfizieren Sie Ihre Pinzette mit Alkohol zum Einreiben. Achten Sie darauf, dass Sie auch Ihre Hände mit Seife waschen.
  • Legen Sie die Zecke in einen versiegelten Beutel oder Behälter. Reibealkohol tötet die Zecke ab.

Wenn Sie sich krank fühlen oder nach einem Zeckenstich einen Ausschlag oder Fieber bekommen, suchen Sie Ihren Arzt auf. Rocky-Mountain-Fleckfieber und andere durch Zecken übertragene Krankheiten können gefährlich sein, wenn sie nicht sofort behandelt werden. Wenn möglich, nehmen Sie die Zecke im Behälter oder in der Plastiktüte zur Untersuchung und Identifizierung mit in die Arztpraxis.