In einer scheußlichen Grippesaison ist Tamiflu eine mächtige Waffe, sagen Experten. Dieses antivirale Mittel wirkt nach Ansicht der Experten in den meisten Fällen gut und verringert in der Regel die Schwere und Dauer der Grippe.
Es ist aber auch bekannt, dass es manchmal Nebenwirkungen wie Übelkeit und Erbrechen hat.
Aufgrund eines aggressiveren H3N2-Grippestammes fordert die diesjährige Grippe bereits ihren Tribut. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind bisher mindestens 30 Kinder gestorben. Und es werden mehr Menschen ins Krankenhaus eingeliefert als üblich.
Die Grippe hat sich auch schnell auf alle Bundesstaaten der Vereinigten Staaten mit Ausnahme von Hawaii ausgebreitet.
„Diese Belastung trifft uns immer härter“, sagte uns Dr. Shilpi Agarwal, ein Hausarzt in Washington, D.C. „Junge Menschen unter 6 Monaten und ältere Menschen sind besonders hart betroffen.
Angesichts dieser Konsequenzen ist die Einnahme von Tamiflu bei den ersten Anzeichen einer Grippe wichtig, sagen Experten.
Viren blockieren helfen
Es ist nicht so, dass Nebenwirkungen keine Rolle spielen.
Häufige Reaktionen wie Übelkeit und Erbrechen sollten markiert werden.
Seltenere wie Halluzinationen bei Kindern sind ebenfalls aufgetaucht. Ein 6-jähriges Mädchen in Texas begann nach der Einnahme von Tamiflu Anfang dieses Monats zu halluzinieren und versuchte sogar, aus einem Fenster zu springen.
Es wurde auch über Hautempfindlichkeit bei Erwachsenen berichtet.
Experten sagen jedoch, dass die Vorteile der Einnahme von Tamiflu die Risiken bei weitem überwiegen.
Tamiflu hilft, das Grippevirus zu blockieren und sein Fortschreiten zu stoppen, wenn es innerhalb von 48 Stunden nach Auftreten der Symptome eingenommen wird.
„Tamiflu ist wirklich wichtig“, sagte uns Dr. John Shufeldt, ein Notfallarzt in Arizona. „Es verkürzt die Dauer der Grippe um etwa einen Tag und senkt den Schweregrad um 10 bis 30 Prozent.
Tamiflu kann auch Risikokomplikationen wie Ohrinfektionen bei Kindern und Lungenentzündung und Krankenhausaufenthalte bei Erwachsenen reduzieren, sagt die CDC.
Kinder sind besonders anfällig für die Auswirkungen einer Grippe, sagte uns Dr. Norina Ocampo, eine Kinderärztin des Tenet Florida Physician Services.
„Ihr Immunsystem ist nicht so entwickelt – besonders nicht unter 5 Jahren“, sagte sie. „Sie können höhere Sterblichkeitsraten und Krankenhausaufenthalte haben, genau wie Menschen ab 65 Jahren“, sagte sie.
Sie fügt hinzu, dass die meisten Kinder keine Nebenwirkungen von Tamiflu haben.
Verminderung der Ausbreitung der Grippe
Länger krank zu sein, kann bei jedem Menschen zu einem geschwächten Immunsystem führen, das tödliche bakterielle Infektionen, wie z.B. Lungenentzündung, hervorrufen kann.
Dr. William Schaffner, ein Experte für Präventivmedizin und Infektionskrankheiten an der Vanderbilt University School of Medicine, sagte uns, dass es einen weiteren wichtigen Grund für die Verwendung von Tamiflu gibt.
Sie kann dazu beitragen, Ausbrüche in Pflegeheimen zu stoppen, da sich die Grippe schnell ausbreiten – und tödlicher sein kann.
Einige Nebenwirkungen von Tamiflu wie Verwirrung oder Delirium seien besorgniserregend, sagt Schaffner.
Er fügt jedoch hinzu, dass die meisten dieser Fälle aus Japan gemeldet wurden, wo Tamiflu in höheren Dosen über längere Zeiträume hinweg angewendet wird.
Ein Arzt sollte sofort alarmiert werden, wenn diese Symptome auftauchen, sagt die U.S. Food and Drug Administration (FDA).
Es gibt auch kein Medikament, das nicht ein gewisses Risiko birgt, stellt Schaffner fest.
„Jedes Mal, wenn wir also etwas Therapeutisches tun“, sagte er, „gibt es eine Risiko-Nutzen-Analyse“.
Trotzdem sollten Sie Nebenwirkungen wie Erbrechen nicht ignorieren, sagen Experten.
„Wir sollten sie ernst nehmen“, sagte Agarwal. „Bei den ersten Warnzeichen sollten wir aufhören, sie zu nehmen.“
Dehydrierung kann zum Beispiel für jemanden, der bereits krank ist, schlimmer sein.
„Meine Sorge ist, dass sich die Menschen der Nebenwirkungen nicht bewusst sind“, fügte sie hinzu. „Es geht darum, gebildet zu werden.“
Manchmal können Nebenwirkungen auch fälschlicherweise mit der Grippe in Verbindung gebracht werden, deren Kennzeichen Fieber oder Schüttelfrost sind. Aber Erbrechen zum Beispiel ist kein häufiges Grippesymptom, fügen Experten hinzu.
Da Tamiflu sowohl in Pillen- als auch in flüssiger Form erhältlich ist, hilft manchmal schon die Änderung der Tamiflu-Formulierung, Probleme zu lindern.
„Kinder können verschiedene Formulierungen besser schlucken“, sagte Ocampo.
Eine ihrer Patientinnen erbrach Kapseln, verwendete aber erfolgreich die flüssige Form.
