⚡ Ursachen von Demenz: Genetik und andere Faktoren

Die Alzheimer-Krankheit

Die Alzheimer-Vereinigung schätzt, dass die Alzheimer-Krankheit (AD) 60 bis 80 Prozent aller Demenzerkrankungen verursacht. Die genaue Ursache der Alzheimer-Krankheit ist nicht bekannt, aber mehrere Ursachen werden für möglich gehalten.

Abnormale Ansammlung im Gehirn

Der Aufbau von zwei abnormen Strukturen im Gehirn, die als Amyloid-Plaques und neurofibrilläre Verwachsungen bezeichnet werden, ist bei der Alzheimer-Krankheit häufig. Die Anhäufung kann Teil der Ursache sein, obwohl sich die Wissenschaftler nicht sicher sind, ob diese Befunde stattdessen das Ergebnis der Krankheit sein könnten.

Amyloid-Plaques sind Klumpen von Beta-Amyloid, einem Stück eines Proteins, das im normalen Gehirn vorkommt. Wenn diese Beta-Amyloid-Proteine verklumpen, bilden sie Plaques, die die Kommunikation zwischen Nervenzellen stören und eine Gehirnentzündung verursachen können. Menschen mit Alzheimer haben eine Fülle dieser Plaques im Hippocampus, dem an der Gedächtnisleistung beteiligten Teil des Gehirns. Die Übertragung von Kurzzeitgedächtnis in das Langzeitgedächtnis ist bei Alzheimer häufig gestört. Erfahren Sie mehr über andere Symptome der Alzheimer-Krankheit.

Neurofibrilläre Knoten sind faserige Knoten eines abnormalen Proteins namens Tau. Tau ist ein wichtiges faserähnliches Protein, das die Mikrotubuli im Gehirn stabil hält. Mikrotubuli transportieren Nährstoffe, Moleküle und Informationen zu anderen Zellen. Wenn Tau schädlich verändert wird, möglicherweise aufgrund einer genetischen Mutation, verdrehen sich die Fasern zusammen. Dadurch werden die Mikrotubuli instabil und lösen sich auf. Dieser Effekt kann das gesamte Neuronentransportsystem zusammenbrechen lassen.

Genetische Mutationen

Manche Menschen erkranken bereits in den frühen 30er und 40er Jahren an Alzheimer. Dies wird als früh einsetzende Alzheimer-Krankheit bezeichnet. Es sind drei Genmutationen bekannt, von denen angenommen wird, dass sie Teil der Bildung der Amyloid-Plaques bei früh einsetzender Alzheimer-Krankheit sind. Diese drei Genmutationen spielen bei der häufigeren Form der Alzheimer-Krankheit, die manchmal auch als spät einsetzende Alzheimer-Krankheit bezeichnet wird, keine Rolle.

Einschlüsse

Alzheimer und andere Demenzen sind mit abnormalen Strukturen im Gehirn verbunden, die als Einschlüsse bezeichnet werden. Diese Strukturen bestehen aus verschiedenen anormalen Proteinen. Es ist nicht klar, ob diese Strukturen die Krankheit verursachen oder durch die Krankheit verursacht werden.

Lewy-Körperchen-Demenz

Die Lewy-Körperchen-Demenz ist eine häufige Form der progressiven Demenz. Anomale Strukturen im Gehirn, die Lewy-Körperchen genannt werden, sind charakteristisch für diese Krankheit. Sie befinden sich in der äußeren Schicht des Gehirns, der so genannten Hirnrinde. Die Hirnrinde ist für das Denken, Wahrnehmen, Produzieren und Verstehen von Sprache zuständig.

Lewy-Körperchen befinden sich häufig auch in verschiedenen Teilen des Hirnstamms und der Substantia nigra. Hier setzen Nervenzellen essentielle Neurotransmitter frei, die bei der Steuerung von Bewegung und Koordination helfen.

Lewy-Körperchen finden sich auch häufig in den Gehirnen von Menschen mit Parkinson-Krankheit.

Vaskuläre Demenz

Das Gehirn benötigt ständig Sauerstoff aus dem Blutkreislauf. Ohne Sauerstoff können die Gehirnzellen nicht richtig funktionieren. Wenn der Sauerstofffluss lange genug unterbrochen wird, können Gehirnzellen absterben. Jeder Zustand, der den normalen Blutfluss zum Gehirn verhindert, kann eine vaskuläre Demenz verursachen.

Es gibt verschiedene Arten von vaskulärer Demenz. Die Ursachen und Symptome sind jeweils leicht unterschiedlich. Zum Beispiel wird die Multi-Infarkt-Demenz (MID) durch viele kleine Schlaganfälle im Gehirn verursacht. Eine Demenz tritt häufiger auf, wenn der Schlaganfall in der linken Gehirnhälfte stattfindet und wenn der Hippocampus vom Schlaganfall betroffen ist.

Nicht alle Menschen, die einen Schlaganfall erleiden, entwickeln eine vaskuläre Demenz.

Frontallappen-Demenz

Die Frontallappen-Demenz ist eine Gruppe von Erkrankungen, die signifikante Veränderungen im Verhalten oder in der Sprachfähigkeit verursachen. Sie ist manchmal als Frontotemporale Demenz bekannt.

Bei all diesen Erkrankungen kommt es zu einer Degeneration von Gehirnzellen, die sich in den Stirn- und Schläfenlappen des Gehirns befinden. Die Stirn- und Schläfenlappen sind die Hirnareale hinter den Augen und über den Ohren. Diese Bereiche steuern Persönlichkeit, Urteilsvermögen, Emotionen und Sprache.

Frontallappen-Demenz umfasst selten Amyloid-Plaques, hat aber häufig neurofibrilläre Verwachsungen. Sie kann familiär vererbt werden, was darauf hindeutet, dass die Genetik ein wichtiger kausaler Faktor sein kann.

Die Pick’sche Krankheit ist eine Form der Frontallappen-Demenz mit einer starken genetischen Komponente. Bei dieser Krankheit weist Ihr Gehirn innerhalb der Neuronen abnorme Strukturen auf, die Pick-Körper genannt werden und hauptsächlich aus dem Protein Tau bestehen. Hirnzellen, die mit Pick-Körpern beladen sind, neigen dazu, sich aufzublähen und dann abzusterben. Dies führt zu der charakteristischen Schrumpfung oder Atrophie in den frontotemporalen Regionen des Gehirns.

Gegenwärtig gibt es keine spezifische Behandlung für eine Frontallappendemenz.

Potentiell reversible Erkrankungen

Viele Ursachen von Demenz und demenzähnlichen Symptomen sind behandelbar. Sie können reversibel sein, wenn sie früh genug erkannt und bei entsprechender Behandlung behandelt werden. Zu den häufigen reversiblen Erkrankungen gehören:

Ernährungsmängel

Ein Mangel an Thiamin (Vitamin B-1) ist häufig auf chronischen Alkoholismus zurückzuführen und kann die geistigen Fähigkeiten, insbesondere die Erinnerung an kürzliche Ereignisse, ernsthaft beeinträchtigen.

Schwere Vitamin B-6-Mängel können eine Multisystemerkrankung, bekannt als Pellagra, verursachen, zu der auch Demenz gehören kann.

Vitamin B-12-Mangel wurde in einigen Fällen mit Demenz in Verbindung gebracht.

Vergiftung

Die Exposition gegenüber Blei, anderen Schwermetallen oder anderen giftigen Substanzen kann zu Symptomen der Demenz führen. Je nachdem, wie stark das Gehirn geschädigt wurde, können diese Symptome nach der Behandlung verschwinden oder auch nicht.

Menschen, die Substanzen wie Alkohol und Freizeitdrogen missbraucht haben, zeigen manchmal Anzeichen von Demenz, auch nachdem der Substanzkonsum beendet ist. Dies wird als substanzbedingte persistierende Demenz bezeichnet.

Stoffwechselprobleme und endokrine Anomalien

Schilddrüsenprobleme können zu Apathie, Depressionen oder Symptomen führen, die einer Demenz ähneln.

Hypoglykämie, ein Zustand, bei dem nicht genügend Zucker im Blutkreislauf vorhanden ist, kann zu Verwirrung oder Persönlichkeitsveränderungen führen.

Zu wenig oder zu viel Natrium oder Kalzium kann mentale Veränderungen auslösen.

Einige Menschen haben eine beeinträchtigte Fähigkeit, Vitamin B-12 aufzunehmen. Dadurch entsteht ein Zustand, der als perniziöse Anämie bezeichnet wird und Persönlichkeitsveränderungen, Reizbarkeit oder Depressionen verursachen kann.

Medikamentöse Wirkungen

Verschriebene Medikamente können manchmal zu Reaktionen oder Nebenwirkungen führen, die als Delirium bezeichnet werden und eine Demenz nachahmen. Diese demenz-ähnlichen Effekte können als Reaktion auf nur ein Medikament auftreten oder sie können aus Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten resultieren. Sie können schnell einsetzen oder sich mit der Zeit langsam entwickeln.

Illegaler Drogenkonsum kann auch zu einem Delirium führen, das einer Demenz ähnlich erscheint.

Herz- und Lungenprobleme

Das Gehirn benötigt für seine normalen Funktionen sehr viel Sauerstoff. Zustände wie chronische Lungenkrankheiten oder Herzprobleme, die das Gehirn daran hindern, genügend Sauerstoff zu erhalten, können Gehirnzellen verhungern lassen und zu den Symptomen des Deliriums führen, die eine Demenz nachahmen.

Infektionen

Viele Infektionen können neurologische Symptome, einschließlich Verwirrtheit oder Delirium, aufgrund von Fieber oder anderen Nebenwirkungen des Kampfes des Körpers um die Überwindung der Infektion verursachen.

Meningitis und Enzephalitis, d.h. Infektionen des Gehirns oder der es bedeckenden Membran, können Verwirrung, beeinträchtigtes Urteilsvermögen oder Gedächtnisverlust verursachen.

Unbehandelte Syphilis kann das Nervensystem schädigen und Demenz verursachen.

In seltenen Fällen kann die Borreliose Gedächtnis- oder Denkschwierigkeiten verursachen.

Menschen im fortgeschrittenen Stadium von AIDS können eine Form der Demenz entwickeln. Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie z.B. Menschen mit Leukämie oder AIDS, können eine Infektion entwickeln, die progressive multifokale Leukoenzephalopathie (PML) genannt wird. PML wird durch ein häufiges menschliches Polyomavirus, das JC-Virus, verursacht. Es führt zu einer Beschädigung oder Zerstörung der Myelinscheide, die die Nervenzellen bedeckt. PML kann zu Verwirrung, Schwierigkeiten beim Denken oder Sprechen und anderen psychischen Problemen führen.

Andere Ursachen

Subdurale Hämatome

Subdurale Hämatome oder Blutungen zwischen der Hirnoberfläche und ihrer äußeren Hülle (der Dura) können demenzähnliche Symptome und Veränderungen der geistigen Funktion verursachen.

Anoxie

Anoxie tritt auf, wenn das Gehirn unter Sauerstoffmangel leidet. Sie kann durch viele verschiedene Probleme verursacht werden. Dazu gehören:

• Herzinfarkt
• Herzoperation
• schweres Asthma
• Inhalation von Rauch oder Kohlenmonoxid
• Strangulation
• eine Überdosis Anästhesie

Die Erholung hängt von der Dauer des Sauerstoffmangels ab.

Hirntumoren

Hirntumore können Ihr Hirngewebe schädigen oder Druck in Ihrem Schädel erzeugen. Dies kann die normale Funktion Ihres Gehirns einschränken. Eine Schädigung oder Unterbrechung der Gehirnfunktionen kann potenziell zu Demenz führen.

Schlaganfall

Ein Schlaganfall tritt auf, wenn der Blutfluss zu Ihrem Gehirn blockiert ist. Dadurch kann sich Ihr Risiko, an bestimmten Arten von Demenz, insbesondere an vaskulärer Demenz, zu erkranken, fast verdoppeln. Risikofaktoren wie Alter, Geschlecht und Ihre Familiengeschichte tragen alle zu Ihrem Risiko bei, nach einem Schlaganfall eine Demenz zu entwickeln.

Traumatische Hirnverletzungen

Schädel-Hirn-Traumata können durch jede Art von schweren Schädelverletzungen entstehen. Diese Verletzungen können dazu führen, dass die Proteine in Ihrem Gehirn, einschließlich Beta-Amyloid und Tau-Proteine, abnormal funktionieren und Ihr Gehirn schädigen. Dies kann möglicherweise zu Demenz führen.

Zu Hause hinzufallen und sich den Kopf anzuschlagen, ist eine der häufigsten traumatischen Hirnverletzungen. Ein Aufprall auf den Kopf bei einem Autounfall, insbesondere gegen die Windschutzscheibe bei einem Aufprall, ist eine weitere schwere Ursache für Demenz. Bei einem Schädel-Hirn-Trauma ist die Wahrscheinlichkeit, an Demenz zu erkranken, bis zu fünfmal höher.

Personen, die mehrere traumatische Hirnverletzungen erlitten haben, sind einem noch höheren Risiko ausgesetzt, an Demenz zu erkranken. Sie haben ein Risiko für eine Erkrankung, die als chronisch-traumatische Enzephalopathie bezeichnet wird und eine Art von Demenz darstellt.

Es gibt drei Arten von traumatischen Hirnverletzungen, gemessen an ihrem Schweregrad:

• Mild: Diese verursachen keinen Bewusstseinsverlust, oder sie verursachen nur einen Bewusstseinsverlust von weniger als einer halben Stunde. Desorientierung, Kopfschmerzen, Schwindel oder die Unfähigkeit, richtig zu sprechen, dauern höchstens einige Wochen oder Monate. Das Risiko einer leichten traumatischen Hirnverletzung, die eine Demenz verursacht, ist gering.
• Mäßig: Dadurch verlieren Sie für eine halbe Stunde oder länger das Bewusstsein. Viele der gleichen Symptome treten wie bei einer leichten Verletzung auf, aber sie können monatelang oder länger andauern und viel schwerwiegender sein. Das Risiko, dass eine mittelschwere Hirnverletzung eine Demenz verursacht, ist viel höher.
• Schwerwiegend: Diese können dazu führen, dass Sie für 24 Stunden oder länger das Bewusstsein verlieren. Die Symptome einer schweren Hirnverletzung können lähmend sein.

Andere Arten von Demenz

Andere Bedingungen, die zur Demenz beitragen, sind

• Gemischte Demenz: Dies geschieht, wenn mehrere Erkrankungen zu Ihrer Demenz beitragen. Alzheimer-Krankheit, Lewy-Körperchen-Erkrankungen und Gefäßerkrankungen können bei einer gemischten Demenz vorhanden sein.
• Die Chorea Huntington-Krankheit: Diese genetisch bedingte Erkrankung führt zu Schäden an Nervenzellen in Ihrer Wirbelsäule und in Ihrem Gehirn. Wenn Sie an Demenz leiden, können Sie nach Ihrem 30. Lebensjahr Symptome von Demenz und kognitivem Rückgang bemerken.
• Parkinson-Krankheit: Die durch Parkinson verursachte Schädigung Ihrer Nerven kann eine Demenz verursachen.
• Creutzfeldt-Jakob-Krankheit: Man geht davon aus, dass diese Erkrankung des Gehirns durch Probleme mit Ihren Gehirnproteinen oder durch Kontakt mit Gehirn- oder Nervengewebe, das eine Krankheit trägt, verursacht wird. Die Symptome treten oft erst nach Ihrem 60.

Diese Erkrankungen werden häufig durch eine Mischung von Risikofaktoren verursacht, darunter die Familiengeschichte und die Wahl des Lebensstils. Die Huntington-Krankheit kann nur in der Familie weitergegeben werden und kann sich nicht entwickeln, wenn man nicht die Gene dafür hat.

Risikofaktoren für Demenz

Einige Risikofaktoren für Demenz lassen sich nicht kontrollieren, darunter

• Ihr Alter, da Ihr Risiko nach dem 65. Lebensjahr steigt
• mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise das Gedächtnis verlieren
• Down-Syndrom, das häufig eine früh einsetzende Demenz verursacht
• Ihre Gene, da eine Familiengeschichte mit Demenz Ihr Risiko, an Demenz zu erkranken, erhöhen kann

Andere Risikofaktoren können auf Änderungen des Lebensstils oder der Behandlung ansprechen. Dazu gehören:

• viel Alkohol trinken
• stark rauchend
• Herzkrankheiten, die auf eine schlechte Ernährung oder Fettleibigkeit zurückzuführen sind
• Diabetes, insbesondere wenn Sie keine Behandlung erhalten oder diese nicht kontrollieren
• Depression, insbesondere wenn sie sich später in Ihrem Leben entwickelt und Sie keine Vorgeschichte mit verwandten psychischen Erkrankungen haben

Demenz kann für Sie und Ihre Familie verheerend sein, da Sie Ihre kognitive Funktion und Ihr Gedächtnis verlieren. Suchen Sie eine Behandlung auf, wenn Sie beginnen, Symptome irgendeiner Form von Demenz zu bemerken. Suchen Sie nach einer Verletzung oder einem Ereignis, das Ihr Gehirn schädigt, ärztliche Hilfe auf. Da es sich bei Demenz um eine fortschreitende Erkrankung handelt, ist eine vorbeugende Behandlung oder eine konsequente Behandlung der Ursachen und Symptome wichtig. Dies kann dazu beitragen, die bei Ihnen auftretenden Komplikationen zu begrenzen oder Ihre Symptome weniger schwerwiegend zu machen.