Unser Körper besteht aus Billionen von Zellen. Normalerweise ersetzen neue Zellen alte oder beschädigte Zellen, wenn sie absterben, und manchmal wird die DNA einer Zelle beschädigt. Das Immunsystem kann im Allgemeinen eine kleine Zahl von abnormen Zellen vor weiteren Schäden in unserem Körper bewahren.

Krebs entsteht, wenn es mehr abnorme Zellen gibt, als das Immunsystem verarbeiten kann. Anstatt abzusterben, wachsen und teilen sich abnorme Zellen weiter und häufen sich in Form von Tumoren an. Dieses unkontrollierte Wachstum führt schliesslich dazu, dass die abnormen Zellen in das umliegende Gewebe eindringen.

Es gibt mehr als 100 Krebsarten, die nach den Geweben oder Organen benannt sind, aus denen sie entstehen. Alle haben die Fähigkeit, sich auszubreiten, aber einige sind aggressiver als andere.

Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie sich Krebs ausbreitet, wie er inszeniert wird und wie verschiedene Behandlungen funktionieren.

Warum Krebs sich ausbreitet

Krebszellen reagieren nicht auf Signale, die ihnen sagen, dass es Zeit zum Sterben ist, so dass sie sich weiterhin schnell teilen und vermehren. Und sie sind sehr gut darin, sich vor dem Immunsystem zu verstecken.

Wenn Krebszellen noch in dem Gewebe enthalten sind, in dem sie sich entwickelt haben, spricht man von einem Carcinoma in situ (CIS). Sobald diese Zellen außerhalb der Gewebemembran brechen, spricht man von invasivem Krebs.

Die Ausbreitung des Krebses von dort, wo er begann, an einen anderen Ort wird als Metastasierung bezeichnet. Unabhängig davon, wo er sich im Körper ausbreitet, wird ein Krebs immer noch nach dem Ort benannt, an dem er entstanden ist. Zum Beispiel ist Prostatakrebs, der sich in die Leber ausgebreitet hat, immer noch Prostatakrebs und nicht Leberkrebs, und die Behandlung wird dies widerspiegeln.

Solide Tumore sind zwar ein Merkmal vieler Krebsarten, aber das ist nicht immer der Fall. Zum Beispiel sind Leukämien Blutkrebsarten, die von Ärzten als „flüssige Tumore“ bezeichnet werden.

Wo genau sich die Krebszellen als Nächstes ausbreiten werden, hängt von ihrem Standort im Körper ab, aber es ist wahrscheinlich, dass sie sich zuerst in der Nähe ausbreiten. Krebs kann sich ausbreiten:

  • Gewebe. Ein wachsender Tumor kann durch umliegendes Gewebe oder in Organe eindringen. Krebszellen aus dem Primärtumor können sich ablösen und in der Nähe neue Tumore bilden.
  • Das Lymphsystem. Krebszellen des Tumors können in nahe gelegene Lymphknoten eindringen. Von dort aus können sie das gesamte Lymphsystem durchwandern und neue Tumore in anderen Teilen des Körpers entstehen lassen.
  • Die Blutbahn. Solide Tumore benötigen Sauerstoff und andere Nährstoffe für ihr Wachstum. Durch einen Prozess, der Angiogenese genannt wird, können Tumore die Bildung neuer Blutgefäße anregen, um ihr Überleben zu sichern. Zellen können auch in den Blutkreislauf gelangen und an entfernte Stellen wandern.

Am schnellsten und am langsamsten verbreitete Krebsarten

Krebszellen, die mehr genetische Schäden haben (schlecht differenziert), wachsen in der Regel schneller als Krebszellen mit weniger genetischen Schäden (gut differenziert). Je nachdem, wie abnormal sie unter dem Mikroskop erscheinen, werden die Tumore wie folgt eingeteilt:

  • GX: unbestimmt
  • G1: gut differenziert oder niedrig eingestuft
  • G2: mäßig differenziert oder mittelgradig
  • G3: schwach differenziert oder hochgradig
  • G4: undifferenziert oder hochgradig

Es gibt Krebsarten, die im Allgemeinen langsamer wachsen:

  • Brustkrebs, wie z.B. Östrogenrezeptor-positiv (ER+) und humaner epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor 2-negativ (HER2-)
  • chronisch-lymphatische Leukämie (CLL)
  • Dickdarm- und Enddarmkrebs
  • die meisten Arten von Prostatakrebs

Einige Krebsarten, wie z.B. Prostatakrebs, können so langsam wachsen, dass Ihr Arzt möglicherweise eher eine „wachsame Wartezeit“ als eine sofortige Behandlung empfiehlt. Einige benötigen möglicherweise nie eine Behandlung.

Beispiele für schnell wachsende Krebsarten sind

  • Akute lymphoblastische Leukämie (ALL) und akute myeloische Leukämie (AML)
  • Bestimmte Brustkrebsarten, wie z.B. entzündlicher Brustkrebs (IBC) und dreifach negativer Brustkrebs (TNBC)
  • großes B-Zell-Lymphom
  • Lungenkrebs
  • seltene Prostatakarzinome wie kleinzellige Karzinome oder Lymphome

Eine schnell wachsende Krebserkrankung bedeutet nicht zwangsläufig, dass Sie eine schlechte Prognose haben. Viele dieser Krebsarten können wirksam behandelt werden. Und einige Krebsarten wachsen nicht unbedingt schneller, werden aber mit geringerer Wahrscheinlichkeit erkannt, bis sie Metastasen gebildet haben.

Welche Stadien haben mit der Krebsausbreitung zu tun?

Die Krebsstadien richten sich nach der Größe des Tumors und danach, wie weit er sich zum Zeitpunkt der Diagnose ausgebreitet hat. Die Stadien helfen den Ärzten bei der Entscheidung, welche Behandlungen am wahrscheinlichsten wirken, und geben eine allgemeine .

Es gibt verschiedene Arten von Staging-Systemen und einige sind spezifisch für bestimmte Krebsarten. Im Folgenden sind die grundlegenden Stadien von Krebs aufgeführt:

  • An Ort und Stelle. Es wurden präkanzeröse Zellen gefunden, aber sie haben sich nicht auf das umliegende Gewebe ausgebreitet.
  • Lokalisiert. Krebszellen haben sich nicht über ihren Ausgangspunkt hinaus ausgebreitet.
  • Regional. Der Krebs hat sich auf nahe gelegene Lymphknoten, Gewebe oder Organe ausgebreitet.
  • Entfernt. Der Krebs hat entfernte Organe oder Gewebe erreicht.
  • Unbekannt. Es gibt nicht genügend Informationen, um das Stadium zu bestimmen.

Oder:

  • Stufe 0 oder CIS. Es wurden abnorme Zellen gefunden, die sich jedoch nicht in das umliegende Gewebe ausgebreitet haben. Dies wird auch als Präkanzerose bezeichnet.
  • Etappen 1, 2 und 3. Die Diagnose Krebs wird bestätigt. Die Zahlen geben an, wie groß der Primärtumor gewachsen ist und wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat.
  • Stufe 4. Der Krebs hat in entfernte Körperteile metastasiert.

Ihr Pathologiebericht kann das TNM-Staging-System verwenden, das folgende detailliertere Informationen liefert

T: Größe des Primärtumors

  • TX: Primärtumor kann nicht gemessen werden
  • T0: Primärtumor kann nicht lokalisiert werden
  • T1, T2, T3, T4: beschreibt die Grösse des Primärtumors und wie weit er in das umliegende Gewebe eingewachsen sein kann

N: Anzahl der von Krebs betroffenen regionalen Lymphknoten

  • NX: Krebs in nahe gelegenen Lymphknoten kann nicht gemessen werden
  • N0: Kein Krebs wird in nahe gelegenen Lymphknoten gefunden
  • N1, N2, N3: beschreibt die Anzahl und Lage der von Krebs betroffenen Lymphknoten

M: Ob Krebs Metastasen gebildet hat oder nicht

  • MX: Metastase kann nicht gemessen werden
  • M0: Krebs hat sich nicht auf andere Körperteile ausgebreitet
  • M1: Krebs hat sich ausgebreitet

Ihr Krebsstadium könnte also in etwa so aussehen: T2N1M0.

Tumorwachstum und Ausbreitung

Gutartige Tumore

Gutartige Tumore sind nicht krebsartig. Sie sind mit normalen Zellen bedeckt und nicht in der Lage, in nahe gelegenes Gewebe oder andere Organe einzudringen. Gutartige Tumore können einige Probleme verursachen, wenn sie:

  • groß genug sind, um auf Organe zu drücken, Schmerzen zu verursachen oder visuell lästig zu sein
  • sich im Gehirn befinden
  • Hormone freisetzen, die auf Körpersysteme wirken

Gutartige Tumore können in der Regel chirurgisch entfernt werden und wachsen wahrscheinlich nicht wieder nach.

Bösartige Tumore

Krebstumore werden als bösartig bezeichnet. Krebszellen bilden sich, wenn DNA-Anomalien ein Gen veranlassen, sich anders zu verhalten als es sollte. Sie können in nahe gelegenes Gewebe einwachsen, sich über die Blutbahn oder das Lymphsystem ausbreiten und sich im Körper ausbreiten. Bösartige Tumore neigen dazu, schneller zu wachsen als gutartige Tumore.

Wie eine Behandlung wirkt, um die Ausbreitung von Krebs zu stoppen

Im Allgemeinen ist es einfacher, Krebs zu behandeln, bevor er die Chance hat, sich auszubreiten. Die Behandlung hängt sowohl von der spezifischen Krebsart als auch vom Stadium ab. In vielen Fällen besteht die Behandlung aus mehr als einer Therapie.

Chirurgie

Je nach Art Ihrer Krebserkrankung kann eine Operation die Behandlung der ersten Wahl sein. Wenn ein Tumor operativ entfernt wird, entfernt der Chirurg auch einen kleinen Gewebsrand um den Tumor herum, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass Krebszellen zurückbleiben.

Eine Operation kann auch helfen, den Krebs in ein Stadium zu bringen. Zum Beispiel kann durch die Untersuchung der Lymphknoten in der Nähe des Primärtumors festgestellt werden, ob sich der Krebs lokal ausgebreitet hat.

Möglicherweise benötigen Sie nach der Operation auch eine Chemo- oder Strahlentherapie. Dies kann eine zusätzliche Vorsichtsmaßnahme für den Fall sein, dass Krebszellen zurückgelassen wurden oder in das Blut- oder Lymphsystem gelangt sind.

Wenn ein Tumor nicht vollständig entfernt werden kann, kann Ihr Chirurg immer noch einen Teil des Tumors entfernen. Dies kann hilfreich sein, wenn der Tumor Druck auf ein Organ ausübte oder Schmerzen verursachte.

Strahlentherapie

Strahlung nutzt hochenergetische Strahlen, um Krebszellen abzutöten oder ihr Wachstum zu verlangsamen. Die Strahlen zielen auf einen bestimmten Bereich des Körpers, in dem Krebs gefunden wurde.

Bestrahlung kann zur Zerstörung eines Tumors oder zur Schmerzlinderung eingesetzt werden. Sie kann auch nach einer Operation eingesetzt werden, um eventuell zurückgelassene Krebszellen zu bekämpfen.

Chemotherapie

Die Chemotherapie ist eine systemische Behandlung. Chemo-Medikamente gelangen in Ihren Blutkreislauf und wandern durch Ihren Körper, um sich schnell teilende Zellen zu finden und zu zerstören.

Die Chemotherapie wird eingesetzt, um den Krebs abzutöten, sein Wachstum zu verlangsamen und die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sich neue Tumore bilden. Sie ist nützlich, wenn sich der Krebs über den Primärtumor hinaus ausgebreitet hat oder wenn Sie eine Krebsart haben, für die es keine zielgerichteten Therapien gibt.

Zielgerichtete Therapie

Gezielte Therapien hängen von der spezifischen Krebsart ab, aber nicht bei allen Krebsarten gibt es gezielte Therapien. Diese Medikamente greifen bestimmte Proteine an, die das Wachstum und die Ausbreitung von Tumoren ermöglichen.

Angiogenese-Hemmer stören die Signale, die es Tumoren ermöglichen, neue Blutgefäße zu bilden und weiter zu wachsen. Diese Medikamente können auch dazu führen, dass bereits vorhandene Blutgefässe absterben, wodurch der Tumor schrumpfen kann.

Einige Krebsarten, wie Prostata- und die meisten Brustkrebsarten, benötigen Hormone, um zu wachsen. Eine Hormontherapie kann Ihren Körper davon abhalten, die Hormone zu produzieren, die den Krebs ernähren. Andere verhindern, dass diese Hormone mit den Krebszellen interagieren. Die Hormontherapie hilft auch, ein Wiederauftreten des Krebses zu verhindern.

Immuntherapie

Immuntherapien stärken die körpereigene Kraft im Kampf gegen den Krebs. Diese Medikamente können Ihr Immunsystem stärken und ihm helfen, Krebszellen zu erkennen.

Stammzell- oder Knochenmarktransplantation

Bei einer Stammzelltransplantation, manchmal auch Knochenmarktransplantation genannt, werden geschädigte blutbildende Zellen durch gesunde ersetzt. Das Verfahren erfolgt nach einer Hochdosis-Chemotherapie oder Strahlentherapie, um Krebszellen abzutöten und Ihre Stammzellen daran zu hindern, Krebszellen zu produzieren.

Stammzelltransplantationen können bei verschiedenen Krebsarten eingesetzt werden, darunter auch beim Multiplen Myelom und einigen Arten von Leukämie.

Krebs ist keine Einzelkrankheit. Es gibt viele Arten – und Subtypen – von Krebs. Einige sind aggressiver als andere, aber es gibt viele Variablen, die zu unterschiedlichen Krebsmerkmalen führen.

Ihr Onkologe kann Ihnen auf der Grundlage der Besonderheiten Ihres Pathologieberichts ein besseres Verständnis des typischen Verhaltens einer bestimmten Krebsart vermitteln.