Und dann versinkt meine Depression.
Depression hat viele Gesichter
„Depressionen betreffen alle Persönlichkeiten und können bei verschiedenen Menschen sehr unterschiedlich aussehen“, sagt Jodi Aman, Psychotherapeutin und Autorin von „Sie 1, Angst 0: Gewinnen Sie Ihr Leben aus Angst und Panik zurück“.
„Eine hoch funktionierende Person kann auch unsichtbar leiden“, sagt sie.
Laut einem Bericht der US-amerikanischen Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) aus dem Jahr 2015 hatten schätzungsweise 6,1 Millionen Erwachsene im Alter von 18 Jahren oder älter in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr mindestens eine schwere depressive Episode. Diese Zahl entsprach 6,7 Prozent aller U.S.-Erwachsenen. Darüber hinaus sind Angststörungen die häufigste psychische Erkrankung in den Vereinigten Staaten, von der 40 Millionen Erwachsene im Alter von 18 Jahren und älter betroffen sind, was 18 Prozent der Bevölkerung entspricht.
Viele Experten für psychische Gesundheit weisen jedoch schnell darauf hin, dass diese Zahlen zwar die Gemeinsamkeiten von Depressionen und anderen Erkrankungen aufzeigen, die Art und Weise, wie die Menschen die Symptome erleben, jedoch unterschiedlich ist. Depressionen sind für die Menschen in Ihrer Umgebung nicht immer offensichtlich, und wir müssen über die Auswirkungen dieser Tatsache sprechen.
„Depressionen mögen den Wunsch nach Aktivität und Handlung hemmen, aber Menschen mit hoher Funktionsfähigkeit neigen dazu, in dem Bemühen, Ziele zu erreichen, voranzuschreiten“, sagt Mayra Mendez, PhD, Psychotherapeutin und Programmkoordinatorin für geistige und Entwicklungsbehinderungen und psychische Gesundheitsdienste am Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, Kalifornien. „Der Drang, etwas zu erreichen, stützt oft das Handeln und bewegt hoch funktionierende Menschen dazu, etwas zu erreichen“.
Das bedeutet, dass einige Menschen, die an einer Depression leiden, auch noch alltägliche – und manchmal außergewöhnliche – Aufgaben haben. Mendez verweist auf namhafte Persönlichkeiten, die behauptet haben, Depressionen gehabt zu haben, darunter Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz und Owen Wilson als Paradebeispiele.
Nein, ich kann nicht „einfach darüber hinwegkommen“.
Ich habe die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens mit Depressionen und Ängsten gelebt. Wenn Menschen von meinen Kämpfen erfahren, begegnet man mir oft mit „Das hätte ich bei dir nie vermutet!
Obwohl diese Menschen oft gute Absichten haben und vielleicht einfach nicht viel über psychische Störungen wissen, höre ich in diesen Momenten, dass es so ist: „Aber worüber könnten Sie deprimiert sein“ oder „Was könnte in Ihrem Leben so schlimm sein?
Was den Menschen nicht bewusst ist, ist, dass der Kampf gegen einen psychischen Gesundheitszustand oft innerlich geführt wird – und dass diejenigen von uns, die damit zu tun haben, viel Zeit damit verbringen, sich die gleichen Fragen zu stellen.
„Ein Irrglaube von Depressionen ist, dass man einfach wieder aufwachen kann oder dass etwas passiert ist, was dazu geführt hat, dass man sich deprimiert fühlt“, sagt Kathryn Moore, PhD, Psychologin am Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, Kalifornien.
„Wenn Sie klinisch depressiv sind, fühlen Sie sich ohne äußeren Grund sehr traurig oder hoffnungslos. Eine Depression kann eher eine niedriggradige chronische Unzufriedenheit mit dem Leben sein, oder es können intensive Gefühle der Hoffnungslosigkeit und negative Gedanken über sich selbst und Ihr Leben sein“, fügt sie hinzu.
Mendez stimmt dem zu und fügt hinzu, dass ein Irrglaube über Depressionen ein Geisteszustand sei, den man durch positives Denken kontrollieren könne. Dem ist nicht so, sagt sie.
„Depression ist ein medizinischer Zustand, der durch ein chemisches, biologisches und strukturelles Ungleichgewicht bedingt ist, das sich auf die Stimmungsregulierung auswirkt“, erklärt Mendez. „Es gibt viele Faktoren, die zur Depression beitragen, und kein einziger Faktor erklärt die Symptome einer Depression. Eine Depression kann nicht durch positive Gedanken weggewollt werden“, erklärt Mendez.
Mendez führt weitere schädliche Missverständnisse über Depressionen auf, darunter „Depressionen sind dasselbe wie Traurigkeit“ und „Depressionen verschwinden von selbst“.
„Traurigkeit ist eine typische Emotion und wird in Situationen von Verlust, Veränderung oder schwierigen Lebenserfahrungen erwartet“, sagt sie. „Depression ist ein Zustand, der ohne Auslöser existiert und so lange andauert, bis er behandlungsbedürftig wird. Depression ist mehr als nur gelegentliche Traurigkeit. Zu einer Depression gehören Phasen der Hoffnungslosigkeit, Lethargie, Leere, Hilflosigkeit, Reizbarkeit und Probleme beim Fokussieren und Konzentrieren.
Für mich fühlt sich eine Depression oft so an, als würde ich das Leben eines anderen beobachten, fast so, als würde ich über meinem Körper schweben. Ich weiß, dass ich all die Dinge tue, die ich „tun soll“, und oft lächle ich wirklich über Dinge, die mir Spaß machen, aber ich fühle mich routinemäßig wie ein Hochstapler. Es ist ähnlich wie das Gefühl, das man haben könnte, wenn sie zum ersten Mal lachen, nachdem sie einen geliebten Menschen verloren haben. Die Freude über einen Moment ist da, aber der Schlag in den Bauch nicht weit dahinter.
Hochfunktionelle Menschen brauchen auch bei Depressionen eine Behandlung
Moore sagt, dass eine Therapie der beste Ort ist, an dem eine Person mit der Behandlung beginnen kann, wenn sie unter Symptomen einer Depression leidet.
„Therapeuten können einer Person helfen, die negativen Gedanken, Überzeugungen und Gewohnheiten zu erkennen, die dazu beitragen können, sich depressiv zu fühlen. Dazu könnten auch Dinge wie Medikamente, das Erlernen von Achtsamkeitsfähigkeiten und Aktivitäten zur Stimmungsverbesserung, wie z.B. Sport, gehören“, sagt sie.
John Huber, PsyD, von Mainstream Mental Health schlägt ebenfalls vor, „aus der Komfortkiste“ herauszukommen, insbesondere wenn die Person ein Überflieger ist.
„Obwohl sie erfolgreich und oft führend auf ihrem Gebiet sind, sind diese Personen [in ihrem Leben] so ähnlich, als würden sie ein Rennen mit einem Gewichtsgürtel laufen, der 100 zusätzliche Pfund trägt“, sagte er. Um die Belastung zu verringern, sagt Huber, sollten Sie in Erwägung ziehen, den Stecker aus den Geräten zu ziehen, nach draußen zu gehen, um frische Luft zu schnappen, oder eine neue Aktivität aufzunehmen. Untersuchungen haben ergeben, dass das Basteln sogar vielversprechende Vorteile für diejenigen haben kann, die mit Depressionen zu kämpfen haben.
Was meine nicht-medizinische Meinung betrifft: Sprechen Sie so viel wie möglich über Ihre Depression. Am Anfang wird es nicht einfach sein, und Sie werden sich vielleicht Sorgen machen, was die Leute denken werden. Aber wählen Sie ein vertrauenswürdiges Familienmitglied, einen Freund oder einen Fachmann, und Sie werden erfahren, dass viele Menschen ähnliche Erfahrungen machen. Darüber zu sprechen, erleichtert die Isolation, die sich aus der Verinnerlichung Ihres psychischen Gesundheitszustands ergibt.
Denn egal, wie das Gesicht Ihrer Depression aussieht, es ist immer leichter, in den Spiegel zu schauen, wenn neben Ihnen eine Schulter zum Anlehnen vorhanden ist.
Der Weg vor Ihnen
Auf dem Gebiet der psychischen Gesundheit gibt es noch so vieles, was wir nicht wissen. Was wir aber wissen, ist, dass Depressionen und Angststörungen viel zu viele Menschen betreffen, als dass unsere Gesellschaft darüber in Unkenntnis bleiben könnte.
Deprimiert zu sein, macht mich nicht faul, unsozial oder zu einer schlechten Freundin und Mutter. Und obwohl ich eine Menge Dinge tun kann, bin ich nicht unbesiegbar. Ich erkenne, dass ich Hilfe und ein Unterstützungssystem brauche.
Und das ist in Ordnung.
Caroline Shannon-Karasiks Schriften wurden in mehreren Publikationen veröffentlicht, darunter Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews und Kiwi Magazine, sowie SheKnows.com und EatClean.com. Derzeit schreibt sie eine Sammlung von Essays
