Wie macht MS ihren Schaden zunichte?
Wenn Sie oder ein geliebter Mensch an Multipler Sklerose (MS) leiden, wissen Sie bereits über die Symptome Bescheid. Dazu können Muskelschwäche, Koordinations- und Gleichgewichtsstörungen, Sehstörungen, Denk- und Gedächtnisstörungen und Empfindungen wie Taubheit, Kribbeln oder „Kribbeln und Nadeln“ gehören.
Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, wie sich diese Autoimmunerkrankung tatsächlich auf den Körper auswirkt. Wie greift sie in das Nachrichtensystem ein, das Ihrem Gehirn hilft, Ihre Handlungen zu kontrollieren?
Wo tritt der Schaden auf?
Nervenschäden können überall im Rückenmark und/oder im Gehirn auftreten, weshalb die MS-Symptome von Person zu Person variieren können. Je nach Ort und Schwere des Angriffs der weissen Blutkörperchen können die Symptome unter anderem
- Verlust des Gleichgewichts
- Muskelkrämpfe
- Schwäche
- Erschütterungen
- Darm- und Blasenprobleme
- Augenprobleme
- Hörverlust
- Gesichtsschmerz
- Gehirnprobleme wie Gedächtnisverlust
- sexuelle Fragen
- Probleme beim Sprechen und Schlucken
MS konzentriert sich auf das zentrale Nervensystem
MS greift Gewebe im Gehirn und Rückenmark an, das als zentrales Nervensystem (ZNS) bekannt ist. Dieses System umfasst das komplexe Netzwerk von Nervenzellen, die für das Senden, Empfangen und Interpretieren von Informationen aus allen Teilen des Körpers verantwortlich sind.
Im täglichen Leben sendet das Rückenmark über diese Nervenzellen Informationen an das Gehirn. Das Gehirn interpretiert die Informationen dann und steuert, wie Sie darauf reagieren. Man kann sich das Gehirn als zentralen Computer und das Rückenmark als Kabel zwischen dem Gehirn und dem Rest des Körpers vorstellen.
Die Bedeutung der Nervenzellen
Nervenzellen (Neuronen) übertragen durch elektrische und chemische Impulse Nachrichten von einem Körperteil zum anderen. Jede hat einen Zellkörper, Dendriten und ein Axon. Die Dendriten sind dünne, gewebeartige Strukturen, die sich vom Zellkörper aus verzweigen. Sie wirken wie Rezeptoren, empfangen Signale von anderen Nervenzellen und leiten sie an den Zellkörper weiter.
Das Axon, auch Nervenfaser genannt, ist ein schwanzartiger Vorsprung, der die entgegengesetzte Funktion der Dendriten erfüllt: Er sendet elektrische Impulse an andere Nervenzellen aus.
Ein als Myelin bezeichnetes fetthaltiges Material bedeckt das Axon der Nervenzelle. Diese Hülle schützt und isoliert das Axon ähnlich wie die Gummihülle, die ein elektrisches Kabel schützt und isoliert.
Myelin besteht aus Lipiden (Fettstoffen) und Proteinen. Es schützt nicht nur das Axon, sondern trägt auch dazu bei, dass Nervensignale schnell von einem Körperteil zum anderen oder zum Gehirn gelangen. MS greift das Myelin an, baut es ab und unterbricht Nervensignale.
MS beginnt mit einer Entzündung
Wissenschaftler glauben, dass MS mit einer Entzündung beginnt. Infektionsbekämpfende weiße Blutkörperchen, die durch eine unbekannte Kraft ausgelöst werden, dringen in das ZNS ein und greifen die Nervenzellen an.
Wissenschaftler spekulieren, dass ein latentes Virus, wenn es aktiviert wird, die Entzündung verursachen kann. Auch ein genetischer Auslöser oder eine Fehlfunktion des Immunsystems können dafür verantwortlich sein. Wie auch immer der Funke überspringt, die weissen Blutkörperchen gehen in die Offensive.
Entzündung greift Myelin an
Wenn die Entzündung zunimmt, wird die MS aktiviert. Angreifende weiße Blutkörperchen schädigen das Myelin, das die Nervenfaser (Axon) schützt. Stellen Sie sich ein beschädigtes Elektrokabel mit sichtbaren Drähten vor, und Sie haben ein Bild davon, wie die Nervenfasern ohne Myelin aussehen. Dieser Vorgang wird Demyelinisierung genannt.
Genauso wie ein beschädigtes Stromkabel einen Kurzschluss oder intermittierende Stromstöße verursachen kann, wird eine beschädigte Nervenfaser bei der Übertragung von Nervenimpulsen weniger effizient sein. Dies kann die Symptome von MS auslösen.
An verletzten Stellen bildet sich Narbengewebe
Wenn Sie eine Schnittwunde am Arm bekommen, bildet der Körper mit der Zeit einen Schorf, wenn die Schnittwunde heilt. Nervenfasern bilden auch Narbengewebe in Bereichen mit Myelinschäden. Dieses Gewebe ist steif und hart und blockiert oder behindert den Nachrichtenfluss zwischen Nerven und Muskeln.
Diese Schadensbereiche werden typischerweise als Plaques oder Läsionen bezeichnet und sind ein wichtiges Signal für das Vorhandensein von MS. Tatsächlich bedeuten die Worte „Multiple Sklerose“ „multiple Narben“.
Entzündung kann auch Gliazellen abtöten
Während einer Entzündungsphase können die angreifenden weißen Blutkörperchen auch Gliazellen abtöten. Gliazellen umgeben Nervenzellen und sorgen für Unterstützung und Isolierung zwischen ihnen. Sie halten Nervenzellen gesund und produzieren neues Myelin, wenn es geschädigt ist.
Wenn Gliazellen jedoch abgetötet werden, sind sie weniger in der Lage, mit der Reparatur Schritt zu halten. Ein Teil der neuen Forschung für eine MS-Heilung konzentriert sich darauf, neue Gliazellen an den Ort der Myelinschädigung zu transportieren, um den Wiederaufbau zu fördern.
Wie geht es weiter?
Eine MS-Episode oder Periode entzündlicher Aktivität kann einige Tage bis zu mehreren Monaten dauern. Bei schubförmiger/remittierender MS erfährt die Person gewöhnlich eine „Remission“ ohne Symptome. Während dieser Zeit versuchen die Nerven, sich selbst zu reparieren und können neue Bahnen bilden, um die geschädigten Nervenzellen zu umgehen. Eine Remission kann Monate bis Jahre dauern.
Progressive Formen der MS zeigen jedoch nicht so viele Entzündungen und zeigen möglicherweise keine Remission der Symptome oder bestenfalls nur ein Plateau und verursachen dann weiterhin Schäden.
Es ist keine Heilung für MS bekannt. Die gegenwärtigen Therapien können jedoch die Krankheit verlangsamen und helfen, die Symptome zu kontrollieren.
