Eine schlaflose Nacht konnte den Metabolismus des Körpers in Richtung zum Speichern des Fettes beim Entleeren des Muskels spitzen, neue Forschung vorschlägt.
Viele Studien haben schlechten Schlaf – ob von der Schlaflosigkeit oder vom Arbeiten der Nachtschicht – mit Gewichtgewinn und Gesundheitsbedingungen wie Typ 2 Diabetes verbunden. Aber diese Art der Forschung lässt die Frage offen, ob der Schlafverlust selbst schuld ist.
Eine wachsende Zahl von Laborstudien, die sich mit den Auswirkungen von Schlafentzug befassen, legen nahe, dass die Antwort „ja“ lautet. Die neue Forschung trägt zu den Beweisen bei.
„Wir brauchen mechanistische Studien, um die Auswirkungen von Schlafverlust zu verstehen“, sagte der leitende Forscher Dr. Jonathan Cedernaes, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Northwestern University in Chicago.
Cedernaes besagte Studien haben z.B. gezeigt, daß Schlafverlust eine Strecke der Markierungen im Blut ändern kann — einschließlich Blutzucker, Hormonniveaus und verschiedene Nebenerscheinungen des Metabolismus.
Für die neue Studie grub seine Mannschaft in die Effekte innerhalb des fetten und Muskelgewebes — betrachtend, wie Genaktivität und Proteinniveaus in jenen Geweben nach einer schlaflosen Nacht änderten.
Die Forscher fanden heraus, dass bei 15 jungen, gesunden Männern eine Nacht Schlafverlust Veränderungen auslöste, die die Fettspeicherung und den Muskelabbau begünstigten.
„Das bedeutet nicht, dass Sie durch eine Nacht Schlafverlust beunruhigt sein sollten“, betonte Cedernaes. Aber, fügte er hinzu, die Studie wirft die Frage auf, was geschehen würde, wenn schlechter Schlaf ein regelmäßiges Muster wird.
Die Ergebnisse wurden online veröffentlicht 22. August in der Zeitschrift Science Advances.
Ein Schlafforscher, der nicht an der Studie beteiligt war, nannte die Ergebnisse „extrem wichtig“.
„Die Erkenntnis, dass die Proteine der Skelettmuskulatur abnehmen und die (fettfördernden) Proteine zunehmen, als Reaktion auf den Schlafverlust ist ein neuartiger Mechanismus, durch den Schlafverlust Fettleibigkeit und Gewichtszunahme fördern kann“, sagte Josiane Broussard, Assistenzprofessorin an der Colorado State University in Fort Collins.
Bei jeder Laborstudie ist jedoch nicht klar, wie gut die künstlichen Bedingungen das wirkliche Leben widerspiegeln.
Dr. Eva Szentirmai, eine außerordentliche Professorin an der Washington State University in Spokane, die sich mit Schlaf und Stoffwechsel beschäftigt, sagte: „Wir wissen nicht, ob Sie ähnliche gewebespezifische Veränderungen bei langfristigem, gewohnheitsmäßigem Schlafverlust beobachten würden – was in unserer Gesellschaft üblich ist“.
Außerdem hat das Experiment nicht vollständig erfasst, wie es zum Beispiel nachts zu arbeiten ist.
Die Freiwilligen verbrachten zwei Nächte im Schlaflabor: In einer Nacht konnten sie bis zu 8,5 Stunden schlafen; in der anderen Nacht wurden sie die ganze Nacht wach gehalten, mussten aber im Bett bleiben.
Der Punkt, erklärte Cedernaes, war, die metabolischen Effekte des Schlafverlustes selbst zu lokalisieren.
Aber im wirklichen Leben wäre jemand, der in der Nachtschicht arbeitet, körperlich und geistig aktiv und würde während des Tages, an dem die Menschen normalerweise schlafen, essen und durchs Leben gehen.
Außerdem, so Szentirmai, würden sie unregelmäßigen Lichtmustern ausgesetzt sein. Und Veränderungen im Licht- und Essverhalten können sich direkt auf das „Muskel-Protein-Gleichgewicht“ auswirken, sagte sie.
So merkte sie an, dass es möglich ist, dass Nachtschichtarbeit zu allen negativen Auswirkungen des Schlafverlustes auf Muskel- und Fettgewebe beitragen könnte.
Was ist mit denen, die einfach lange aufbleiben und nicht genug Schlaf bekommen? Szentirmai besagte Studien haben gezeigt, daß jene Leute neigen, mehr Gewicht im Laufe der Zeit zu gewinnen, und haben höhere Gefahren der Korpulenz, gegen gut-erholte Leute.
Aber, fügte sie hinzu, diese Studien beweisen nicht Ursache und Wirkung.
Cedernaes zeigte auf das Gesamtbild: Schlaf hat einen wichtigen Einfluss auf die allgemeine Gesundheit, und die Menschen müssen genug davon bekommen. Einzelpersonen schwanken in, wie viel Schlaf sie benötigen, sagte er. Aber im Allgemeinen wird empfohlen, dass Erwachsene sieben bis neun Stunden pro Nacht bekommen.
Wenn Sie nachts arbeiten und unregelmäßige Stunden schlafen müssen, sagte Cedernaes, versuchen Sie, über andere Lebensstil Gewohnheiten besonders aufmerksam zu sein — wie das Essen einer gesunden Diät und das Erhalten der regelmäßigen Übung.
Laut Broussard könnte eine solche Forschung schließlich dazu beitragen, dass Schichtarbeiter und andere, die unregelmäßige Schlafzeiten nicht vermeiden können. Wenn Forscher genau verstehen, wie sich Schlafstörungen auf den Körper auswirken, könnten sie spezifische Wege finden, um diesen Effekten entgegenzuwirken.
