Diese Störungen werden im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fünfte Auflage (DSM-5) der American Psychiatric Association beschrieben.
Allein in den Vereinigten Staaten haben oder hatten schätzungsweise 20 Millionen Frauen und 10 Millionen Männer irgendwann in ihrem Leben eine Essstörung (1).
Dieser Artikel beschreibt 6 der häufigsten Arten von Essstörungen und ihre Symptome.
Was sind Essstörungen?
Essstörungen sind eine Reihe von psychischen Erkrankungen, die ungesunde Essgewohnheiten hervorrufen. Sie können mit einer Besessenheit von Essen, Körpergewicht oder Körperform beginnen.
In schweren Fällen können Essstörungen schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben und sogar zum Tod führen, wenn sie unbehandelt bleiben.
Menschen mit Essstörungen können eine Vielzahl von Symptomen haben. Zu den meisten gehören jedoch die starke Einschränkung des Essens, Essensskandale oder Spülverhalten wie Erbrechen oder Überanstrengung.
Obwohl Essstörungen Menschen jeden Geschlechts in jeder Lebensphase betreffen können, werden sie am häufigsten bei Heranwachsenden und jungen Frauen gemeldet. Tatsächlich können bis zu 13% der Jugendlichen im Alter von 20 Jahren an mindestens einer Essstörung leiden (2).
Was verursacht sie?
Experten glauben, dass Essstörungen durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden können.
Eine davon ist die Genetik. Zwillings- und Adoptionsstudien mit Zwillingen, die bei der Geburt getrennt und von verschiedenen Familien adoptiert wurden, liefern einige Hinweise darauf, dass Essstörungen vererbbar sein könnten.
Diese Art der Forschung hat im Allgemeinen gezeigt, dass, wenn ein Zwilling eine Essstörung entwickelt, der andere eine 50%ige Wahrscheinlichkeit hat, im Durchschnitt ebenfalls eine Essstörung zu entwickeln (3).
Persönlichkeitsmerkmale sind eine weitere Ursache. Insbesondere Neurotizismus, Perfektionismus und Impulsivität sind drei Persönlichkeitsmerkmale, die häufig mit einem höheren Risiko für die Entwicklung einer Essstörung in Verbindung gebracht werden (3).
Weitere mögliche Ursachen sind der wahrgenommene Druck, dünn zu sein, kulturelle Präferenzen für Dünnheit und die Exposition gegenüber Medien, die solche Ideale fördern (3).
Tatsächlich scheinen bestimmte Essstörungen in Kulturen, die nicht den westlichen Idealen der Schlankheit ausgesetzt waren, größtenteils nicht vorhanden zu sein (4).
Dennoch sind die kulturell akzeptierten Ideale der Schlankheit in vielen Regionen der Welt sehr präsent. In einigen Ländern entwickeln jedoch nur wenige Menschen am Ende eine Essstörung. Daher werden sie wahrscheinlich durch eine Mischung verschiedener Faktoren verursacht.
In jüngerer Zeit haben Experten vorgeschlagen, dass Unterschiede in der Gehirnstruktur und -biologie ebenfalls eine Rolle bei der Entwicklung von Essstörungen spielen könnten.
Insbesondere die Spiegel der Hirnbotenstoffe Serotonin und Dopamin können Faktoren sein (5, 6).
Es sind jedoch weitere Studien erforderlich, bevor eindeutige Schlussfolgerungen gezogen werden können.
1. Anorexia nervosa
Anorexia nervosa ist wahrscheinlich die bekannteste Essstörung.
Sie entwickelt sich im Allgemeinen während der Jugend oder im jungen Erwachsenenalter und betrifft tendenziell mehr Frauen als Männer (7).
Menschen mit Anorexie betrachten sich im Allgemeinen als übergewichtig, auch wenn sie gefährlich untergewichtig sind. Sie neigen dazu, ihr Gewicht ständig zu kontrollieren, den Verzehr bestimmter Nahrungsmittel zu vermeiden und ihre Kalorien stark einzuschränken.
Zu den häufigen Symptomen der Anorexia nervosa gehören (8):
- Erhebliches Untergewicht im Vergleich zu Menschen ähnlichen Alters und ähnlicher Größe
- sehr eingeschränktes Essverhalten
- starke Angst vor einer Gewichtszunahme oder hartnäckige Verhaltensweisen zur Vermeidung einer Gewichtszunahme, obwohl man untergewichtig ist
- ein unerbittliches Streben nach Schlankheit und mangelnde Bereitschaft, ein gesundes Gewicht zu halten
- einen starken Einfluss des Körpergewichts oder der wahrgenommenen Körperform auf das Selbstwertgefühl
- ein verzerrtes Körperbild, einschliesslich der Leugnung, ernsthaft untergewichtig zu sein
Häufig sind auch zwanghafte Symptome vorhanden. Zum Beispiel sind viele Menschen mit Magersucht oft mit ständigen Gedanken an Essen beschäftigt, und manche sammeln zwanghaft Rezepte oder horten Essen.
Solche Personen können auch Schwierigkeiten haben, in der Öffentlichkeit zu essen, und einen starken Wunsch zeigen, ihre Umgebung zu kontrollieren, was ihre Fähigkeit zur Spontaneität einschränkt.
Magersucht wird offiziell in zwei Untertypen eingeteilt – den einschränkenden Typ und den Typ mit Ess- und Entleerungsanfällen (8).
Personen mit dem einschränkenden Typ verlieren Gewicht ausschließlich durch Diät, Fasten oder übermäßige Bewegung.
Personen mit dem Typ „Binge Eating and Purgeing“ (Ess- und Spülungstrieb) können große Mengen an Nahrung zu sich nehmen oder sehr wenig essen. In beiden Fällen entleeren sie sich nach dem Essen mit Aktivitäten wie Erbrechen, der Einnahme von Abführmitteln oder Diuretika oder übermäßiger körperlicher Betätigung.
Magersucht kann für den Körper sehr schädlich sein. Im Laufe der Zeit kann es bei Personen, die damit leben, zu einer Ausdünnung der Knochen, Unfruchtbarkeit, brüchigen Haaren und Nägeln sowie zum Wachstum einer Schicht feiner Haare am ganzen Körper kommen (9).
In schweren Fällen kann die Anorexie zu Herz-, Gehirn- oder Multiorganversagen und zum Tod führen.
2. Bulimia nervosa
Bulimia nervosa ist eine weitere bekannte Essstörung.
Wie die Magersucht neigt auch die Bulimie dazu, sich in der Adoleszenz und im frühen Erwachsenenalter zu entwickeln und scheint bei Männern seltener aufzutreten als bei Frauen (7).
Menschen mit Bulimie nehmen in einem bestimmten Zeitraum häufig ungewöhnlich große Mengen an Nahrungsmitteln zu sich.
Jedes Essanfall wird gewöhnlich so lange fortgesetzt, bis die Person schmerzhaft satt ist. Während eines Essanfalls hat die Person in der Regel das Gefühl, dass sie nicht aufhören kann zu essen oder nicht kontrollieren kann, wie viel sie isst.
Binge können bei jeder Art von Nahrung auftreten, am häufigsten jedoch bei Nahrungsmitteln, die der Betroffene normalerweise meiden würde.
Personen mit Bulimie versuchen dann zu entschlacken, um die verbrauchten Kalorien zu kompensieren und Darmbeschwerden zu lindern.
Zu den üblichen Reinigungsverhaltensweisen gehören erzwungenes Erbrechen, Fasten, Abführmittel, Diuretika, Einläufe und exzessive Bewegung.
Die Symptome können sehr ähnlich denen der Subtypen der Anorexia nervosa, die Binge Eating oder Purgieren, erscheinen. Allerdings halten Personen mit Bulimie in der Regel ein relativ normales Gewicht, anstatt untergewichtig zu werden.
Zu den häufigen Symptomen der Bulimia nervosa gehören (8):
- wiederkehrende Episoden von Fressanfällen mit einem Gefühl der mangelnden Kontrolle
- wiederkehrende Episoden von unangemessenem Reinigungsverhalten zur Verhinderung von Gewichtszunahme
- ein durch Körperform und Gewicht übermäßig beeinflusstes Selbstwertgefühl
- Angst vor einer Gewichtszunahme trotz Normalgewicht
Zu den Nebenwirkungen der Bulimie können ein entzündeter und entzündeter Rachen, geschwollene Speicheldrüsen, abgenutzter Zahnschmelz, Karies, Säurereflux, Darmreizung, schwere Dehydrierung und hormonelle Störungen gehören (9).
In schweren Fällen kann Bulimie auch zu einem Ungleichgewicht der Elektrolytwerte wie Natrium, Kalium und Kalzium führen. Dies kann zu einem Schlaganfall oder Herzinfarkt führen.
3. Binge-Eating-Störung
Es wird angenommen, dass die Binge Eating Disorder eine der häufigsten Essstörungen ist, insbesondere in den Vereinigten Staaten (10).
Sie beginnt typischerweise in der Adoleszenz und im frühen Erwachsenenalter, kann sich aber auch später entwickeln.
Personen mit dieser Erkrankung haben Symptome, die denen der Bulimie oder der Binge-Eating-Subtyp der Anorexie ähneln.
Beispielsweise essen sie in der Regel ungewöhnlich große Mengen an Nahrung in relativ kurzer Zeit und fühlen sich bei Saufgelagen unkontrolliert.
Menschen mit Binge Eating Disorder schränken die Kalorienzufuhr nicht ein und verwenden keine entschlackenden Verhaltensweisen wie Erbrechen oder übermäßige Bewegung, um ihre Binge Eating Disorder zu kompensieren.
Zu den häufigen Symptomen einer Binge Eating Disorder gehören (8):
- große Mengen an Nahrungsmitteln schnell, heimlich und bis unangenehm satt essen, obwohl sie keinen Hunger haben
- das Gefühl mangelnder Kontrolle während Episoden von Fressanfällen
- Gefühle der Bedrängnis, wie Scham, Ekel oder Schuldgefühle, wenn man über das Essverhalten bei Saufgelage nachdenkt
- kein Einsatz von Reinigungsverhalten, wie z.B. Kalorieneinschränkung, Erbrechen, übermäßige körperliche Betätigung oder die Verwendung von Abführmitteln oder Diuretika, um das Binging zu kompensieren
Menschen mit Binge Eating Disorder haben oft Übergewicht oder Fettleibigkeit. Dies kann ihr Risiko für medizinische Komplikationen im Zusammenhang mit Übergewicht, wie Herzkrankheiten, Schlaganfall und Typ-2-Diabetes, erhöhen (11).
4. Pica
Pica ist eine weitere Essstörung, bei der es darum geht, Dinge zu essen, die nicht als Nahrung angesehen werden.
Personen mit Pica sehnen sich nach Non-Food-Stoffen wie Eis, Schmutz, Erde, Kreide, Seife, Papier, Haar, Stoff, Wolle, Kieselsteinen, Waschmittel oder Maisstärke (8).
Pica kann sowohl bei Erwachsenen als auch bei Kindern und Heranwachsenden auftreten. Allerdings wird diese Erkrankung am häufigsten bei Kindern, Schwangeren und Personen mit geistigen Behinderungen beobachtet (12).
Personen mit Pica haben möglicherweise ein erhöhtes Risiko für Vergiftungen, Infektionen, Darmverletzungen und Ernährungsmängel. Je nach den eingenommenen Substanzen kann Pica tödlich sein.
Um jedoch als Pica zu gelten, darf der Verzehr von Non-Food-Stoffen kein normaler Bestandteil der Kultur oder Religion einer Person sein. Darüber hinaus darf es von Gleichaltrigen nicht als sozial akzeptable Praxis angesehen werden.
5. Störung des Wiederkäuens
Die Wiederkäuerstörung ist eine weitere neu anerkannte Essstörung.
Er beschreibt einen Zustand, in dem eine Person Nahrung, die sie zuvor gekaut und verschluckt hat, wiederkäuen und dann entweder wieder verschlucken oder ausspucken kann (13).
Dieses Wiederkäuen erfolgt in der Regel innerhalb der ersten 30 Minuten nach einer Mahlzeit. Im Gegensatz zu medizinischen Erkrankungen wie Reflux ist es freiwillig (14).
Diese Störung kann sich im Säuglings-, Kindes- oder Erwachsenenalter entwickeln. Bei Säuglingen neigt sie dazu, sich im Alter von 3-12 Monaten zu entwickeln und verschwindet oft von selbst. Kinder und Erwachsene mit dieser Erkrankung benötigen in der Regel eine Therapie, um sie zu beheben.
Wenn sie bei Säuglingen nicht behoben wird, kann die Wiederkäuerstörung zu Gewichtsverlust und schwerer Unterernährung führen, die tödlich sein kann.
Erwachsene mit dieser Erkrankung können die Menge der Nahrung, die sie essen, einschränken, insbesondere in der Öffentlichkeit. Dies kann dazu führen, dass sie Gewicht verlieren und untergewichtig werden (8, 14).
6. Vermeidende/einschränkende Nahrungsaufnahme-Störung
Vermeidungs-/Einschränkungsstörung der Nahrungsaufnahme (ARFID) ist ein neuer Name für eine alte Störung.
Der Begriff ersetzt die so genannte „Ernährungsstörung im Säuglings- und Kleinkindalter“, eine Diagnose, die bisher Kindern unter 7 Jahren vorbehalten war.
Obwohl sich ARFID im Allgemeinen in der Säuglings- oder frühen Kindheit entwickelt, kann es bis ins Erwachsenenalter fortbestehen. Darüber hinaus ist es bei Männern und Frauen gleichermaßen verbreitet.
Personen mit dieser Störung erleben gestörte Essgewohnheiten, entweder aufgrund mangelnden Interesses am Essen oder aufgrund einer Abneigung gegen bestimmte Gerüche, Geschmäcker, Farben, Texturen oder Temperaturen.
Zu den häufigen Symptomen von ARFID gehören (8):
- Vermeidung oder Einschränkung der Nahrungsaufnahme, die die Person daran hindert, genügend Kalorien oder Nährstoffe zu sich zu nehmen
- Essgewohnheiten, die die normalen sozialen Funktionen beeinträchtigen, wie das Essen mit anderen
- Gewichtsverlust oder schlechte Entwicklung für Alter und Größe
- Nährstoffmangel oder Abhängigkeit von Nahrungsergänzungsmitteln oder Sondenernährung
Es ist wichtig zu beachten, dass ARFID über normale Verhaltensweisen hinausgeht, wie z.B. wählerisches Essen bei Kleinkindern oder geringere Nahrungsaufnahme bei älteren Erwachsenen.
Darüber hinaus umfasst sie nicht die Vermeidung oder Einschränkung von Lebensmitteln aufgrund mangelnder Verfügbarkeit oder religiöser oder kultureller Praktiken.
Andere Essstörungen
Zusätzlich zu den sechs oben genannten Essstörungen gibt es auch weniger bekannte oder weniger häufige Essstörungen. Diese fallen im Allgemeinen unter eine von drei Kategorien (8):
- Säuberungsstörung. Personen mit einer Reinigungsstörung verwenden häufig Reinigungsverhalten wie Erbrechen, Abführmittel, Diuretika oder übermäßige körperliche Betätigung, um ihr Gewicht oder ihre Form zu kontrollieren. Sie haben jedoch kein Fressanfall.
- Nachtessen-Syndrom. Personen mit diesem Syndrom essen häufig exzessiv, oft nach dem Aufwachen aus dem Schlaf.
- Andere spezifizierte Ernährungs- oder Essstörungen (OSFED). Obwohl im DSM-5 nicht gefunden, schließt dies alle anderen Erkrankungen ein, die ähnliche Symptome wie eine Essstörung aufweisen, aber in keine der oben genannten Kategorien passen.
Eine Erkrankung, die derzeit unter OSFED fallen könnte, ist die Orthorexie. Obwohl sie in den Medien und wissenschaftlichen Studien zunehmend erwähnt wird, ist die Orthorexie vom aktuellen DSM noch nicht als eigenständige Essstörung anerkannt worden.
Menschen mit Orthorexie neigen dazu, sich zwanghaft auf gesunde Ernährung zu konzentrieren, und zwar in einem Ausmaß, das ihr tägliches Leben stört.
Zum Beispiel kann der Betroffene ganze Nahrungsgruppen eliminieren, weil er befürchtet, dass sie ungesund sind. Dies kann zu Unterernährung, schwerem Gewichtsverlust, Schwierigkeiten beim Essen ausserhalb des Hauses und emotionaler Belastung führen.
Personen mit Orthorexie konzentrieren sich selten auf das Abnehmen. Stattdessen hängt ihr Selbstwert, ihre Identität oder Zufriedenheit davon ab, wie gut sie ihre selbst auferlegten Ernährungsregeln einhalten (15).
Die oben genannten Kategorien sollen ein besseres Verständnis der häufigsten Essstörungen ermöglichen und Mythen über sie zerstreuen.
Essstörungen sind psychische Erkrankungen, die in der Regel behandlungsbedürftig sind. Sie können auch schädlich für den Körper sein, wenn sie unbehandelt bleiben.
Wenn Sie eine Essstörung haben oder jemanden kennen, der eine solche haben könnte, suchen Sie Hilfe bei einem Arzt, der auf Essstörungen spezialisiert ist.
