Ist das möglich?
Wir wissen nicht sicher, ob die Einnahme von Marihuana Ihre Gehirnzellen töten kann.
Weitere Forschung ist auch notwendig, um festzustellen, ob jede Form des Konsums – einschließlich Rauchen, Vaping und die Einnahme von Essbarem – eine unterschiedliche Wirkung auf die allgemeine Gesundheit Ihres Gehirns hat.
Studien zur Bewertung der kognitiven Auswirkungen des Langzeitkonsums von Marihuana sind im Gange.
Hier ist das, was wir derzeit darüber wissen, wie Unkraut das Gehirn beeinflusst.
Was ist mit der berüchtigten IQ-Studie?
Eine bekannte Studie aus Neuseeland aus dem Jahr 2012 untersuchte den Marihuanakonsum und die kognitiven Fähigkeiten von mehr als 1.000 Personen über einen Zeitraum von 38 Jahren.
Die Forscher berichteten über einen Zusammenhang zwischen anhaltendem Marihuanakonsum und kognitivem Rückgang.
Insbesondere stellten sie fest, dass:
- Menschen, die als Jugendliche stark mit dem Marihuanakonsum begannen und ihn als Erwachsene fortsetzten, verloren bis zum Erreichen der Lebensmitte durchschnittlich sechs bis acht IQ-Punkte.
- In der oben genannten Gruppe haben Personen, die als Erwachsene mit dem Marihuanakonsum aufhörten, verlorene IQ-Punkte nicht wiedererlangt.
- Menschen, die als Erwachsene mit dem starken Marihuanakonsum begannen, erlitten keinen IQ-Verlust.
Diese Studie hatte aus einigen wenigen Gründen einen bedeutenden Einfluss.
Erstens gehörte sie zu den ersten großen, longitudinalen (Langzeit-)Studien zur Bewertung des Marihuanakonsums und der kognitiven Funktionen.
Als nächstes deuten die Ergebnisse darauf hin, dass der Marihuanakonsum während der Adoleszenz einen irreversiblen Effekt auf die Gehirnentwicklung von Jugendlichen haben könnte. Einige zusätzliche Untersuchungen stützen diese Schlussfolgerung.
Allerdings hat die neuseeländische Studie auch erhebliche Einschränkungen.
Zum einen ist es nicht möglich, allein auf der Grundlage dieser Studie den Schluss zu ziehen, dass der Marihuanakonsum eine geringere Intelligenz verursacht.
Die Forscher kontrollierten zwar Unterschiede im Bildungsniveau der Teilnehmer, schlossen aber zusätzliche Faktoren nicht aus, die zum kognitiven Rückgang beigetragen haben könnten.
Eine Antwort auf die neuseeländische Studie aus dem Jahr 2013 legt nahe, dass Persönlichkeitsfaktoren sowohl beim Marihuanakonsum als auch beim kognitiven Rückgang eine Rolle spielen könnten.
Der Autor nannte als Beispiel die Gewissenhaftigkeit. Eine geringe Gewissenhaftigkeit könnte sowohl Drogenkonsum als auch schlechte Leistungen bei Kognitionstests erklären.
Genetische Faktoren können ebenfalls zum kognitiven Abbau beitragen, wie eine longitudinale Zwillingsstudie aus dem Jahr 2016 nahelegt.
In diesem Fall verglichen die Forscher die Veränderungen des IQ zwischen Zwillingen, die Marihuana konsumierten, und ihren abstinenten Geschwistern. Sie fanden keine signifikanten Unterschiede in der Abnahme des IQ zwischen den beiden Gruppen.
Der Schlüssel ? Es muss noch mehr Forschung betrieben werden, um zu verstehen, wie der Marihuanakonsum die Intelligenz im Laufe der Zeit beeinflusst.
Spielt das Alter des Konsums eine Rolle?
Der Marihuanakonsum scheint für Menschen unter 25 Jahren, deren Gehirne sich noch in der Entwicklung befinden, schädlicher zu sein.
Heranwachsende
Studien, die die Auswirkungen von Marihuana auf jugendliche Konsumenten untersuchen, berichten über eine Vielzahl negativer Ergebnisse.
Insbesondere kam eine Überprüfung im Jahr 2015 zu dem Schluss, dass der Marihuanakonsum unter Jugendlichen mit potenziell permanenten Aufmerksamkeits- und Gedächtnisdefiziten, strukturellen Veränderungen des Gehirns und abnormalen neuronalen Funktionen verbunden ist.
Darüber hinaus berichtete eine Längsschnittstudie aus dem Jahr 2017, dass starker Marihuanakonsum über den 18-monatigen Studienzeitraum mit einer Abnahme des IQ und der kognitiven Funktionen verbunden war.
Der jugendliche Marihuanakonsum wird auch mit der Entwicklung von Substanzkonsum und psychischen Gesundheitsstörungen in Verbindung gebracht, die zusätzliche Veränderungen im Gehirn auslösen können.
Einer Überprüfung im Jahr 2013 zufolge ist der frühe Cannabiskonsum mit einem erhöhten Risiko für psychische Erkrankungen, einschließlich schwerer Depressionen und Schizophrenie, verbunden.
In einem Bericht aus dem Jahr 2017 wurden mäßige Belege dafür angeführt, dass der Marihuanakonsum als Jugendlicher ein Risikofaktor für die spätere Entwicklung des problematischen Cannabiskonsums ist.
Erwachsene
Die Wirkung des Marihuanakonsums auf die Gehirnstruktur und -funktion bei Erwachsenen ist weniger eindeutig.
Eine Überprüfung im Jahr 2013 ergab, dass langfristiger Marihuanakonsum die Gehirnstruktur und -funktion sowohl bei Erwachsenen als auch bei Heranwachsenden verändern kann.
Eine andere Überprüfung, die ebenfalls 2013 veröffentlicht wurde, ergab, dass in allen 14 eingeschlossenen Studien Marihuanakonsumenten im Allgemeinen einen kleineren Hippocampus hatten als Nichtkonsumenten.
Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass chronischer, langfristiger Marihuanakonsum mit dem Zelltod im Hippocampus, einem mit dem Gedächtnis verbundenen Bereich des Gehirns, in Zusammenhang stehen könnte.
In einem Bericht aus dem Jahr 2016 heißt es auch, dass schwere Marihuanakonsumenten bei Tests der neuropsychologischen Funktion tendenziell schlechter abschneiden als Nichtkonsumenten.
Wieder andere Studien – einschließlich dieser Studie aus dem Jahr 2015 – berichten keine signifikanten Unterschiede zwischen der Gehirnform und dem Volumen von täglichen Marihuanakonsumenten und Nichtkonsumenten.
Eine 2016 veröffentlichte 25-jährige Längsschnittstudie untersuchte den Marihuanakonsum und die kognitive Funktion bei 3.385 Teilnehmern.
Die Autoren stellten fest, dass die derzeitigen Konsumenten von Marihuana bei Tests des verbalen Gedächtnisses und der Verarbeitungsgeschwindigkeit schlechter abschnitten.
Sie berichteten auch, dass die kumulative Exposition gegenüber Marihuana mit einer schlechten Leistung bei Tests des verbalen Gedächtnisses verbunden war.
Die kumulative Exposition schien jedoch weder die Verarbeitungsgeschwindigkeit noch die ausführende Funktion zu beeinträchtigen.
Taste s
- Wir können nicht schlussfolgern, dass der Marihuanakonsum tatsächlich eine der oben beschriebenen Veränderungen der Gehirnstruktur und -funktion verursacht.
- Dabei könnte es sich um bereits bestehende Unterschiede handeln, die bestimmte Menschen überhaupt erst dazu veranlassen, Marihuana zu konsumieren, und nicht um direkte Auswirkungen des tatsächlichen Marihuanakonsums.
- Ein jüngeres Alter beim Erstkonsum, häufiger Konsum und hohe Dosen sind jedoch mit schlechteren kognitiven Ergebnissen verbunden.
- Nur wenige Studien haben Unterschiede in den kognitiven Effekten des Rauchens, der Einnahme von Marihuana oder der Einnahme von Marihuana untersucht.
Welche kurzfristigen kognitiven Effekte sind möglich?
Zu den kurzfristigen Auswirkungen des Marihuanakonsums auf das Gehirn gehören
- Verwirrung
- Müdigkeit
- beeinträchtigtes Gedächtnis
- beeinträchtigte Konzentration
- Beeinträchtigtes Lernen
- beeinträchtigte Koordination
- Schwierigkeiten bei der Entscheidungsfindung
- Schwierigkeiten bei der Beurteilung von Entfernungen
- erhöhte Reaktionszeit
- Angst, Panik oder Paranoia
In seltenen Fällen löst Marihuana psychotische Episoden mit Halluzinationen und Wahnvorstellungen aus.
Dennoch könnte der Konsum von Marihuana einige potenzielle Vorteile für das Gehirn haben.
So berichtete beispielsweise eine Studie aus dem Jahr 2017, dass eine niedrige Dosis Delta-9-Tetrahydrocannabinol (THC) altersbedingte kognitive Defizite bei Mäusen wiederherstellte.
Es müssen mehr Studien durchgeführt werden, um zu verstehen, ob diese Wirkung auch auf den Menschen zutrifft.
Welche langfristigen kognitiven Effekte sind möglich?
Die Forschung über die langfristigen Auswirkungen des Marihuanakonsums auf das Gehirn ist im Gange.
Bis jetzt wissen wir, dass langfristiger Marihuanakonsum mit einem erhöhten Risiko für Störungen des Substanzkonsums verbunden ist.
Darüber hinaus kann der langfristige Marihuanakonsum das Gedächtnis, die Konzentration und den IQ beeinflussen.
Sie kann auch wichtige Exekutivfunktionen wie Entscheidungsfindung und Problemlösung betreffen.
Diese Auswirkungen scheinen bei Menschen, die schon in jungen Jahren mit dem Marihuanakonsum beginnen und ihn häufig über lange Zeiträume hinweg konsumieren, stärker ausgeprägt zu sein.
Wie verhält sich Unkraut im Vergleich zu Alkohol und Nikotin?
Alkohol, Nikotin und Marihuana wirken sich auf verschiedene neurologische Systeme aus und haben infolgedessen unterschiedliche Langzeitwirkungen im Gehirn.
Ein wesentlicher Unterschied besteht darin, dass Alkohol und Nikotin neurotoxisch sind. Das heißt, sie töten Gehirnzellen ab.
Wir wissen noch nicht sicher, ob Marihuana Gehirnzellen tötet.
Alle drei Substanzen weisen jedoch einige wichtige Gemeinsamkeiten auf. Zum einen sind ihre kognitiven Wirkungen bei jungen Menschen ausgeprägter.
Menschen, die schon in jungen Jahren trinken, Zigaretten rauchen oder Marihuana konsumieren, tun dies auch eher im späteren Leben.
Darüber hinaus ist der häufige, langfristige Konsum von Alkohol, Tabak oder Marihuana auch mit schlechteren kognitiven Ergebnissen verbunden, die sich jedoch je nach Substanz unterscheiden.
Es gibt noch vieles, was wir nicht darüber wissen, wie sich der Marihuanakonsum kurz- oder langfristig auf das Gehirn auswirkt.
Langfristiger und häufiger Marihuanakonsum beeinträchtigt wahrscheinlich kognitive Funktionen wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Lernen, aber es muss noch mehr geforscht werden, um zu verstehen, wie dies geschieht.
