KLS ist auch als „Dornröschenschlaf-Syndrom“ bekannt

Das Kleine-Levin-Syndrom (KLS) ist eine seltene Erkrankung, die wiederkehrende Perioden exzessiver Schläfrigkeit verursacht. In einigen Fällen bedeutet dies, dass bis zu 20 Stunden pro Tag geschlafen wird. Aus diesem Grund wird die Erkrankung allgemein als „Dornröschenschlaf-Syndrom“ bezeichnet.

KLS kann auch Verhaltensänderungen und Verwirrung hervorrufen. Diese Störung kann jeden betreffen, aber Jungen im Teenageralter entwickeln die Krankheit mehr als jede andere Gruppe. Etwa 70 Prozent der Menschen mit dieser Erkrankung sind männlich.

Episoden können über einen längeren Zeitraum kommen und gehen. Manchmal gehen sie bis zu 10 Jahre lang ein und aus. Während jeder Episode kann es schwierig sein, die Schule zu besuchen, zu arbeiten oder an anderen Aktivitäten teilzunehmen.

Was sind die Symptome?

Bei Menschen, die mit KLS leben, treten möglicherweise nicht jeden Tag Symptome auf. Tatsächlich haben die Betroffenen zwischen den einzelnen Episoden in der Regel keine Symptome. Wenn doch Symptome auftreten, können sie einige Tage, Wochen oder sogar Monate anhalten.

Zu den häufigen Symptomen gehören extreme Schläfrigkeit. Möglicherweise besteht ein starkes Verlangen, ins Bett zu gehen und Schwierigkeiten beim Aufstehen am Morgen.

Während eines Anfalls ist es nicht ungewöhnlich, bis zu 20 Stunden am Tag zu schlafen. Menschen, die mit KLS leben, können aufstehen, um das Bad zu benutzen und zu essen, und dann wieder schlafen gehen.

Die Müdigkeit kann so stark sein, dass Menschen mit KLS bettlägerig sind, bis eine Episode vorübergeht. Dies nimmt Zeit und Energie von Familie, Freunden und persönlichen Verpflichtungen weg.

Episoden können auch andere Symptome auslösen, wie z.B:

  • Halluzinationen
  • Orientierungslosigkeit
  • Reizbarkeit
  • kindisches Verhalten
  • gesteigerter Appetit
  • übermäßiger Sexualtrieb

Dies kann auf eine verminderte Durchblutung von Teilen des Gehirns während einer Episode zurückzuführen sein.

KLS ist ein unvorhersehbarer Zustand. Episoden können sich plötzlich und ohne Vorwarnung Wochen, Monate oder Jahre später wiederholen.

Die meisten Menschen nehmen nach einer Episode wieder normale Aktivitäten auf, ohne dass es zu Verhaltens- oder körperlichen Funktionsstörungen kommt. Möglicherweise erinnern sie sich jedoch kaum an das, was während ihrer Episode geschah.

Was verursacht KLS und wer ist gefährdet?

Die genaue Ursache der KLS ist unbekannt, aber einige Ärzte glauben, dass bestimmte Faktoren Ihr Risiko für diese Erkrankung erhöhen können.

Zum Beispiel kann KLS durch eine Verletzung im Hypothalamus entstehen, dem Teil des Gehirns, der Schlaf, Appetit und Körpertemperatur kontrolliert. Eine mögliche Verletzung könnte ein Sturz und Aufprall auf den Kopf sein, obwohl mehr Forschung erforderlich ist, um diesen Zusammenhang zu bestätigen.

Manche Menschen entwickeln KLS nach einer Infektion wie der Grippe. Dies hat einige Forscher zu der Annahme veranlasst, dass KLS eine Art von Autoimmunerkrankung sein könnte. Eine Autoimmunerkrankung liegt vor, wenn das körpereigene Immunsystem das eigene gesunde Gewebe angreift.

Einige Vorfälle von KLS können auch genetisch bedingt sein. Es gibt Fälle, in denen die Erkrankung mehr als eine Person in einer Familie betrifft.

KLS diagnostizieren

KLS ist eine schwer zu diagnostizierende Erkrankung. Da sie mit psychiatrischen Symptomen auftreten kann, wird bei manchen Menschen eine psychiatrische Störung falsch diagnostiziert. Infolgedessen kann es durchschnittlich vier Jahre dauern, bis jemand eine genaue Diagnose erhält.

Verständlicherweise wollen Sie und Ihre Familie schnelle Antworten. Eine KLS-Diagnose ist jedoch ein Ausschlussprozess. Es gibt keinen einzigen Test, der Ihrem Arzt hilft, diesen Zustand zu bestätigen. Stattdessen kann Ihr Arzt eine Reihe von Tests durchführen, um andere mögliche Krankheiten auszuschließen.

Die Symptome von KLS können andere Gesundheitszustände nachahmen. Ihr Arzt kann eine körperliche Untersuchung und diagnostische Tests durchführen. Dazu können Blutuntersuchungen, eine Schlafstudie und bildgebende Tests gehören. Dazu kann eine CT- oder MRT-Untersuchung Ihres Kopfes gehören.

Ihr Arzt verwendet diese Tests, um die folgenden Bedingungen zu überprüfen und auszuschließen:

  • Diabetes
  • Schilddrüsenunterfunktion
  • Tumoren
  • Entzündung
  • Infektionen
  • andere Schlafstörungen
  • neurologische Erkrankungen, wie z.B. Multiple Sklerose

Übermäßige Schläfrigkeit ist auch ein Merkmal der Depression. Ihr Arzt kann eine Beurteilung der psychischen Gesundheit vorschlagen. Dies hilft Ihrem Arzt einzuschätzen, ob die Symptome auf eine schwere Depression oder eine andere Stimmungsstörung zurückzuführen sind.

Wie werden die Symptome behandelt?

Es gibt verschiedene Medikamente, die Ihnen bei der Bewältigung der Symptome helfen können. Dies kann helfen, die Dauer einer Episode zu verkürzen und zukünftige Episoden zu verhindern.

Stimulanzienpillen sind eine Option zur Behandlung von KLS. Obwohl sie Reizbarkeit verursachen können, fördern diese Medikamente die Wachsamkeit und sind wirksam, um die Schläfrigkeit zu reduzieren.

Zu den Optionen gehören Methylphenidat (Concerta) und Modafinil (Provigil).

Medikamente, die Stimmungsstörungen behandeln, können ebenfalls vorteilhaft sein. Zum Beispiel können Lithium (Lithan) und Carbamazepin (Tegretol) – die häufig zur Behandlung der bipolaren Störung eingesetzt werden – die Symptome der KLS lindern.

Leben mit KLS

Da KLS-Episoden über einen Zeitraum von 10 oder mehr Jahren auftreten können, kann das Leben mit dieser Krankheit einen enormen Einfluss auf Ihr Leben haben. Es kann Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, zu arbeiten, zur Schule zu gehen und Beziehungen zu Freunden und Familie zu pflegen.

Sie kann auch Angstzustände und Depressionen auslösen, vor allem, weil Sie nicht wissen, wann eine Episode auftritt oder wie lange eine Episode dauern wird.

Wenn bei Ihnen während der Episoden vermehrt Hunger und Überernährung auftreten, ist es wahrscheinlicher, dass Sie an Gewicht zunehmen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie eine sich anbahnende Episode am besten erkennen können. Durch KLS verursachte Müdigkeit und Schläfrigkeit können plötzlich auftreten. Sie könnten sich selbst oder andere verletzen, wenn ein Anfall beim Betrieb eines Kraftfahrzeugs oder einer Maschine auftritt. Wenn Sie lernen, wie man eine bevorstehende Episode erkennt, ist es möglich, sich aus einer potenziell gefährlichen Situation zu befreien.

Ihre individuelle Situation hängt von der Schwere Ihrer Symptome ab. Im Allgemeinen nehmen die Symptome mit jedem Jahr ab, so dass die Episoden milder und seltener werden.

Obwohl KLS-Symptome im Laufe vieler Jahre auftreten und wieder verschwinden können, ist es möglich, dass Ihre Symptome eines Tages verschwinden und nie wiederkehren. Menschen mit KLS gelten in der Regel als „geheilt“, wenn sie seit sechs oder mehr Jahren keinen Vorfall mehr hatten.