Was ist Verlust des Langzeitgedächtnisses?
Das Langzeitgedächtnis ist die Art und Weise, wie Ihr Gehirn Informationen im Laufe der Zeit speichert. Dazu gehört das Erinnern an Ereignisse, Fakten und die Art und Weise, wie man Aufgaben erledigt, z.B. wie man den Weg nach Hause findet.
Langfristiger Gedächtnisverlust liegt vor, wenn Sie Schwierigkeiten haben, diese Informationen bei Bedarf abzurufen. Das Langzeitgedächtnis vieler Menschen beginnt mit zunehmendem Alter schwächer zu werden. Dies ist ein normaler Teil des Alterns.
Zwischen normalen altersbedingten Gedächtnisveränderungen und Demenz besteht die als leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) bekannte Erkrankung. Im Jahr 2013 wurde geschätzt, dass 16 bis 20 Prozent der Erwachsenen über 60 Jahre in irgendeiner Form an MCI leiden, d.h. an einer Beeinträchtigung, die nicht schwer genug ist, um als Demenz eingestuft zu werden.
Aber der Verlust des Langzeitgedächtnisses kann auch ein Anzeichen für ein ernsteres Problem sein, wie z.B. Demenz.
Ungefähr 10 Prozent der Amerikaner im Alter von 65 Jahren und älter leiden an der Alzheimer-Krankheit, die für die meisten Fälle von Demenz verantwortlich ist. Der langfristige Gedächtnisverlust kann auch ein Anzeichen für andere Gesundheitszustände und Krankheiten sein.
Was sind die Symptome des Langzeitgedächtnisverlusts?
Das Hauptsymptom des Langzeitgedächtnisverlusts ist das Vergessen von Dingen, die früher in Ihrem Leben passiert sind und die für Sie vielleicht eine gewisse Bedeutung oder Wichtigkeit hatten, wie z.B. der Name Ihrer High School oder der Ort, an dem Sie gelebt haben.
Weitere Symptome sind
- Verwechseln von Wörtern, z.B. einen Tisch als Bett bezeichnen
- gewöhnliche Wörter vergessen
- sich an vertrauten Orten verirren
- länger brauchen, um vertraute Aufgaben zu erledigen
- Stimmungs- und Verhaltensänderungen, wie zum Beispiel erhöhte Reizbarkeit
Was verursacht den Verlust des Langzeitgedächtnisses?
Es gibt eine Vielzahl von Ursachen für Gedächtnisverlust, von denen einige reversibel sein können. Bei den meisten dieser Ursachen können Sie den Gedächtnisverlust behandeln, indem Sie die zugrunde liegende Ursache behandeln.
Zu den reversiblen Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses gehören:
- psychische Gesundheitsprobleme, wie z.B. Depressionen
- betonen
- Nebenwirkungen von verschreibungspflichtigen Medikamenten, wie Benzodiazepinen (Anti-Angst-Medikamente)
- B-12-Mangel
- Hydrozephalus (überschüssige Flüssigkeit um das Gehirn)
Andere Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses können die Folge einer Schädigung des Gehirns sein. Im Allgemeinen nicht vollständig reversibel, können sich einige Symptome verbessern, je nachdem, wie schlimm die Schädigung ist und welche Teile des Gehirns betroffen sind.
Zu diesen Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses gehören:
- Drogen- und Alkoholmissbrauch
- schwere Hirnverletzungen, wie z.B. Gehirnerschütterungen
- schwere Hirninfektionen
- Hirntumoren
- streicht
- Sauerstoffverlust
- Epilepsie, insbesondere schwere Anfälle
Einige Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses sind nicht reversibel, wie z.B. Demenzen, einschließlich der Alzheimer-Krankheit.
Ist es Demenz?
Demenz kann sowohl Kurz- als auch Langzeitgedächtnisverlust verursachen, insbesondere bei älteren Erwachsenen.
Demenz ist ein allgemeiner Begriff für einen kognitiven Rückgang, der das tägliche Leben beeinträchtigt. Sie ist progressiv, was bedeutet, dass sie sich mit der Zeit verschlimmert.
Zwar gibt es keine Heilung für Demenz, aber es gibt Medikamente, die helfen können, die Symptome zu lindern.
Zu den verschiedenen Arten von Demenz gehören:
Alzheimer-Krankheit
Die Alzheimer-Krankheit führt zu einer fortschreitenden Beeinträchtigung des Gedächtnisses, des Verstehens, der Sprache, des Denkens, des Urteilsvermögens und der Aufmerksamkeit.
Sie macht zwei Drittel der Demenzfälle bei Menschen über 65 Jahren und älter aus und ist die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten.
Kurzzeitiger Gedächtnisverlust ist das häufigste erste Symptom. Danach nimmt der Gedächtnisverlust – auch der Langzeitgedächtnisverlust – zu, und es treten weitere Symptome auf.
Lewy-Körperchen-Demenz
Die Lewy-Körperchen-Demenz wird durch abnorme Ablagerungen eines Proteins namens Alpha-Synuclein im Gehirn verursacht. Diese Ablagerungen beeinflussen die Gehirnchemie, die sich auf Bewegung, Denken und Verhalten auswirkt.
Sie beginnt in der Regel um das 50. Lebensjahr oder älter und tritt bei Männern etwas häufiger auf.
Die Lewy-Körperchen-Demenz verursacht zwar in späteren Stadien Gedächtnisprobleme, aber Bewegungsprobleme sind gewöhnlich das erste Symptom.
Frontotemporale Demenz
Die Frontotemporal-Lappen-Demenz (FTD) wird bei jüngeren Menschen häufiger diagnostiziert als andere Formen der Demenz. Persönlichkeits- und Stimmungsänderungen sind gewöhnlich die ersten Symptome, gefolgt von Sprachproblemen und Gedächtnisverlust.
Vaskuläre Demenz
Vaskuläre Demenz wird durch Schlaganfall und andere vaskuläre Hirnverletzungen verursacht. Sie hat die gleichen Risikofaktoren wie kardiovaskuläre Probleme, wie z.B. Bluthochdruck.
Die Symptome der vaskulären Demenz sind der Alzheimer-Krankheit sehr ähnlich. Sie verursacht auch einen fortschreitenden Verlust des Gedächtnisses und anderer kognitiver Funktionen, einschließlich Organisation, Aufmerksamkeit und Problemlösung.
Obwohl Gedächtnisverlust ein häufiges Symptom von Demenz ist, bedeutet nicht jeder langfristige Gedächtnisverlust, dass Sie an Demenz leiden. Ihr Arzt kann Ihnen helfen, die zugrunde liegende Ursache herauszufinden.
Wie wird Langzeitgedächtnisverlust diagnostiziert?
Um Langzeitgedächtnisverlust zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt zunächst die Krankengeschichte aufnehmen. Er wird Sie nach Ihrer Familiengeschichte, den Medikamenten, die Sie einnehmen, und nach anderen gesundheitlichen Problemen fragen.
Sie werden auch Fragen zu Ihrem Gedächtnisverlust stellen, wie zum Beispiel
- wie lange es schon läuft
- wie Ihr Gedächtnis beeinträchtigt wurde
- was Ihre anderen Symptome sind
- wenn sich Ihre Symptome im Laufe der Zeit verschlechtert haben
Ihr Arzt wird dann eine körperliche Untersuchung durchführen, um festzustellen, ob Sie Symptome wie Muskelschwäche haben, die ihm bei der Diagnose helfen können.
Wahrscheinlich werden sie auch Bluttests durchführen, um Vitaminmangel festzustellen, und Neuroimaging-Tests wie MRT oder CT durchführen, um festzustellen, ob es körperliche Probleme mit Ihrem Gehirn gibt.
Ihr Arzt kann Ihnen Fragen zu aktuellen oder vergangenen Ereignissen stellen – grundlegende Tests, bei denen Sie sich an Informationen erinnern oder grundlegende mathematische Berechnungen durchführen müssen. Möglicherweise werden Sie auch dazu aufgefordert:
- bestimmte Phrasen zu wiederholen
- kurze Sätze lesen und schreiben
- gemeinsame Objekte benennen
Manchmal werden Sie an einen Psychologen überwiesen, der umfassende neuropsychologische Tests durchführen kann, um das Ausmaß Ihres Gedächtnisverlusts und Ihrer kognitiven Beeinträchtigung zu ermitteln.
In vielen Fällen reichen Ihre Anamnese, Symptome und neurokognitiven Tests aus, damit ein Arzt eine Diagnose stellen kann.
Je nach Diagnose schickt Ihr Arzt Sie dann möglicherweise zu anderen Fachärzten – wie zum Beispiel einem Geriater, Neurologen oder Psychiater -, um Ihnen bei der medizinischen Behandlung Ihrer Erkrankung zu helfen.
Es kann eine Überweisung an einen Psychologen oder einen anderen zugelassenen Berater erfolgen, um Ihnen bei der Bewältigung Ihres Gedächtnisverlusts zu helfen.
Behandlung von Langzeit-Gedächtnisverlust
Die Behandlung von Langzeit-Gedächtnisverlust hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab.
Wenn Ihr Gedächtnisverlust zum Beispiel durch ein Medikament verursacht wird, wird Ihr Arzt Sie auf ein anderes Medikament umstellen. Wenn Ihr Gedächtnisverlust durch eine behandelbare Krankheit verursacht wird, kann Ihr Arzt diese Krankheit behandeln.
Einige Ursachen für den Verlust des Langzeitgedächtnisses erfordern möglicherweise eine Operation. Zum Beispiel könnte bei Ihnen ein Hirntumor operativ entfernt werden, oder Sie haben eine strukturelle Anomalie des Gehirns, die korrigiert werden muss.
Es gibt keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit, aber es gibt Medikamente, die Ihre Symptome lindern können.
Cholinesterasehemmer und partielle N-Methyl-D-Aspartat (NMDA)-Antagonisten sind die beiden Klassen von Medikamenten, die zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen sind. Zwei Typen von Cholinesterasehemmern können bei leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit eingesetzt werden, während ein anderer Typ in jedem Stadium eingesetzt werden kann. NMDA-Antagonisten werden im Allgemeinen in späteren Stadien eingesetzt.
Diese Medikamente können für einige Menschen vorteilhaft sein, aber nicht für alle, und die Nebenwirkungen müssen gegen den Nutzen abgewogen werden.
Es gibt auch Dinge, die Sie zu Hause tun können, um dem Gedächtnisverlust entgegenzuwirken. Es hat sich gezeigt, dass regelmäßige Bewegung, eine gesunde Ernährung, das Erlernen neuer Dinge und ein gesunder Schlafplan dazu beitragen, den Gedächtnisverlust zu verringern.
Wann Sie den Arzt aufsuchen sollten
Ein gewisser Kurz- und Langzeit-Gedächtnisverlust ist ein normaler Teil des Alterns. Wenn Ihr Gedächtnisverlust jedoch beginnt, Ihr tägliches Leben zu beeinträchtigen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.
Sie sollten auch einen Arzt aufsuchen, wenn:
- Sie hatten kürzlich eine Kopfverletzung
- Sie andere Symptome einer körperlichen oder geistigen Krankheit haben
- Sie sind auch desorientiert oder verwirrt
Wenn Sie andere ernsthafte Symptome haben, wie z.B. Delirium oder eine Kopfverletzung, kann ein langfristiger Gedächtnisverlust ein medizinischer Notfall sein. Suchen Sie sofort einen Arzt auf.
Langfristiger Gedächtnisverlust kann beängstigend erscheinen, aber ein geringfügiger Gedächtnisverlust kann für viele Menschen ein normaler Bestandteil des Alterns sein.
Wenn Ihr Gedächtnisverlust das tägliche Leben beeinträchtigt, suchen Sie Ihren Arzt auf. Viele Ursachen von Gedächtnisverlust können behandelbar sein.
