Während es Joghurt und andere probiotische Produkte seit Jahrtausenden gibt, wächst der Markt für probiotische Nahrungsergänzungsmittel und kommerziell hergestellte probiotische Lebensmittel schnell.
Viele dieser Produkte enthalten auch Präbiotika oder Inhaltsstoffe, die das Wachstum oder die Aktivität nützlicher Mikroben fördern. Sogenannte Synbiotika enthalten sowohl probiotische als auch prebiotische Bestandteile.
Befürworter pro- und präbiotischer Produkte geben oft an, dass sie helfen können, ein breites Spektrum von Gesundheitsproblemen zu verhindern oder zu lindern, vom Reizdarmsyndrom bis hin zu Hefeinfektionen und mehr.
Aber wie viel wissen wir wirklich über sie?
Neue Forschung zur Sicherheit von Probiotika
Eine neue Literaturübersicht, die in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde, hat ergeben, dass viele Studien wenig bis gar keine Informationen über die Sicherheit dieser Produkte enthalten.
Die Forscher kamen vom französischen Nationalen Institut für Gesundheit und medizinische Forschung und anderen Institutionen.
Die Autoren der Übersicht bewerteten die veröffentlichten Ergebnisse von 384 randomisierten kontrollierten Studien zu Probiotika, Präbiotika und Synbiotika.
„Ein Drittel der Studien gab keine Auskunft über Schäden“, schrieben die Studienautoren. „Nur 2 Prozent berichteten angemessen über wichtige Sicherheitskomponenten“.
Die meisten der in die Überprüfung einbezogenen Studien berichteten nicht darüber, wie die Forscher unerwünschte Ereignisse oder schwerwiegende unerwünschte Ereignisse definierten.
Darüber hinaus beschrieb die überwiegende Mehrheit nicht die Methoden, die zur Erhebung von schadensbezogenen Daten verwendet werden.
„Eine starke Überzeugung über Probiotika und Präbiotika ist, dass sie sicher sind“, bemerkten die Studienautoren. „Dennoch sind unerwünschte Ereignisse (UE), die sich aus ihrer Anwendung ergeben, nur unzureichend bekannt.
„Wir glauben, dass Forscher die Inzidenz und den Schweregrad von AEs im Zusammenhang mit Probiotika, Präbiotika und Synbiotika klar beschreiben müssen“, fügten sie hinzu, „insbesondere wenn sie zur Behandlung schwerer Krankheiten oder von Hochrisikopatienten eingesetzt werden“.
Mangel an Sicherheitsdaten trägt zu Finanzierungsproblemen bei
Dr. Shira Doron, außerordentliche Professorin an der Tufts University School of Medicine und behandelnde Ärztin am Tufts Medical Center, hat bei der Durchführung mehrerer Studien über probiotische Produkte mitgewirkt.
Sie war von den Ergebnissen der Studie nicht überrascht.
„Dies war eine gut gemachte, systematische Übersicht, die etwas zeigt, was diejenigen von uns, die auf diesem Gebiet forschen, bereits wissen – dass die große Mehrheit der veröffentlichten Studien die Sicherheit von Probiotika, Präbiotika und Synbiotika nicht angemessen bewertet“, sagte Doron.
„Die größte Implikation ist etwas, an das Sie vielleicht nicht denken – ohne diese Sicherheitsdaten hat die FDA gezögert, staatlich finanzierte klinische Studien zuzulassen“, fügte sie hinzu.
Das bedeutet, dass die meiste Forschung zu Probiotika im Ausland durchgeführt oder von Herstellern probiotischer Produkte finanziert wird.
Wenn Forschung in anderen Ländern durchgeführt wird, wirft sie Fragen und Bedenken auf „über die Fähigkeit, Ergebnisse auf US-Patienten zu extrapolieren“, sagte Doron.
Wenn Forschung von den Herstellern finanziert wird, stellt sie die Gültigkeit der Ergebnisse in Frage. Schließlich haben die Hersteller ein persönliches Interesse daran, dass ihre Produkte und potenziellen Produkte sicher und wirksam sind.
„Forscher in den USA, die keine Verbindungen zu Herstellern haben, die sich um staatliche Finanzierung für klinische Studien bemühen, stehen vor der Schwierigkeit, von der FDA die Genehmigung zur Durchführung der Arten von Studien zu erhalten, die die Verbraucher benötigen, um zu wissen, welche Probiotika für ihren speziellen Zustand wirksam sind“, sagte Doron.
Dies stellt erhebliche Hindernisse für das dar, was Doron als „die wirklich interessante Arbeit“ bezeichnet – die Erforschung der Wirksamkeit des Einsatzes von Probiotika zur Behandlung spezifischer Gesundheitszustände.
Die Einnahme von Probiotika kann Vorteile und Risiken haben
Laut Doron können einige Menschen von der Einnahme bestimmter Stämme und Dosen von Probiotika profitieren.
„Es gibt mehrere Bedingungen, bei denen sich Probiotika in gut durchgeführten klinischen Studien als vorteilhaft erwiesen haben“, sagte sie. „Dazu gehören die Vorbeugung von Allergien bei Kindern und die Vorbeugung von Antibiotika-assoziierter Diarrhöe.
„Es gibt andere Bedingungen, unter denen Menschen Probiotika einnehmen, für die es kaum Belege für diese Praxis gibt“, fügte sie hinzu.
Obwohl es nicht erwiesen ist, dass Probiotika den allgemeinen Gesundheitszustand verbessern oder viele der Bedingungen, unter denen die Menschen sie einnehmen, lindern, können die meisten Menschen sie sicher konsumieren, sagte Doron.
Es gab jedoch Berichte über Infektionen, die durch Organismen in probiotischen Produkten verursacht wurden. Und in einigen Fällen waren diese Infektionen schwerwiegend.
„Normalerweise gibt es eine medizinische Grunderkrankung, die diese Infektionen erklärt“, erklärte Doron, „wie zum Beispiel ein beeinträchtigtes Immunsystem oder eine Störung der Darmschleimhaut“.
Doron rät von der Einnahme von Probiotika ab, wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem oder einen Zustand haben, der die Integrität Ihres Darmtraktes stört.
Sie rät auch davon ab, sie zu verwenden, wenn Sie einen intravenösen Katheter haben, über den Organismen aus probiotischen Produkten in Ihren Blutkreislauf gelangen und eine Infektion verursachen können.
Wenn Sie probiotische Produkte einnehmen, ist es am besten, einen Stamm und eine Dosis von Probiotika zu verwenden, die sich zur Behandlung Ihrer spezifischen Erkrankung oder Symptome als wirksam erwiesen haben.
„Wenn Sie sich für ein Probiotikum entscheiden, stellen Sie sicher, dass Sie eines verwenden, das sich in einer klinischen Studie zur Behandlung der bestimmten Erkrankung oder des Symptoms, das Sie lindern wollen, als wirksam erwiesen hat“, riet Doron.
