Was ist Leishmaniose?

Leishmaniose ist eine parasitäre Krankheit, die durch den Parasiten Leishmania verursacht wird. Dieser Parasit lebt typischerweise in infizierten Sandfliegen. Sie können sich durch den Biss einer infizierten Sandfliege mit Leishmaniose infizieren.

Die Sandfliegen, die den Parasiten tragen, leben typischerweise in tropischen und subtropischen Umgebungen. Tödliche Epidemien sind in Gebieten Asiens, Ostafrikas und Südamerikas aufgetreten.

Die betroffenen Regionen sind oft abgelegen und instabil und verfügen nur über begrenzte Ressourcen für die Behandlung dieser Krankheit. Ärzte ohne Grenzen bezeichnet Leishmaniose als eine der gefährlichsten vernachlässigten Tropenkrankheiten. Die Organisation stellt auch fest, dass diese Krankheit nach der Malaria die zweithäufigste parasitäre Todesursache ist.

Welche Arten von Leishmaniose gibt es?

Es gibt drei Formen der Leishmaniose: kutan, viszeral und mukokutan. Mit jeder Form sind verschiedene Arten des Leishmania-Parasiten assoziiert. Experten gehen davon aus, dass es etwa 20 Leishmania-Arten gibt, die die Krankheit auf den Menschen übertragen können.

Kutane Leishmaniose

Kutane Leishmaniose verursacht Geschwüre auf Ihrer Haut. Es ist die häufigste Form der Leishmaniose. Je nach Person ist eine Behandlung nicht immer notwendig, aber sie kann die Heilung beschleunigen und Komplikationen verhindern.

Mukokutane Leishmaniose

Eine seltene Form der Erkrankung, die mukokutane Leishmaniose, wird durch die kutane Form des Parasiten verursacht und kann mehrere Monate nach dem Abheilen von Hautgeschwüren auftreten.

Bei dieser Art der Leishmaniose breiten sich die Parasiten auf Nase, Rachen und Mund aus. Dies kann zu einer teilweisen oder vollständigen Zerstörung der Schleimhäute in diesen Bereichen führen.

Obwohl die mukokutane Leishmaniose gewöhnlich als eine Untergruppe der kutanen Leishmaniose betrachtet wird, ist sie schwerwiegender. Sie heilt nicht von selbst ab und muss immer behandelt werden.

Viszerale Leishmaniose

Die viszerale Leishmaniose wird manchmal auch als systemische Leishmaniose oder Kala-Azar bezeichnet.

Sie tritt in der Regel zwei bis acht Monate nach dem Biss einer Sandfliege auf. Sie schädigt innere Organe wie Milz und Leber. Auch Ihr Knochenmark sowie Ihr Immunsystem werden durch die Schädigung dieser Organe in Mitleidenschaft gezogen.

Die Erkrankung ist fast immer tödlich, wenn sie nicht behandelt wird.

Was verursacht Leishmaniose?

Die Leishmaniose wird durch Protozoen-Parasiten aus der Gattung Leishmania verursacht. Man bekommt Leishmaniose, wenn man von einer infizierten Sandfliege gebissen wird.

Der Parasit lebt und vermehrt sich im Inneren der weiblichen Sandfliege. Dieses Insekt ist am aktivsten in feuchter Umgebung während der wärmeren Monate und nachts, von der Dämmerung bis zum Morgengrauen. Haustiere, wie z.B. Hunde, können als Reservoir für den Parasiten dienen. Die Übertragung kann vom Tier über die Sandfliege auf den Menschen erfolgen.

Menschen können den Parasiten auch untereinander durch eine Bluttransfusion oder gemeinsame Nadeln übertragen. In einigen Teilen der Welt kann die Übertragung auch von Mensch zu Mensch auf die Sandmücke erfolgen.

Wer ist von Leishmaniose bedroht?

Geographie

Die Krankheit ist überall auf der Welt außer in Australien und der Antarktis zu finden. Allerdings treten etwa 95 Prozent der Hautkrankheiten in Australien und der Antarktis auf:

  • Amerika
  • Zentralasien
  • das Mittelmeerbecken
  • der Nahe Osten

Im Jahr 2015 traten über 90 Prozent der viszeralen Fälle in

  • Brasilien
  • Äthiopien
  • Indien
  • Kenia
  • Somalia
  • Südsudan
  • Sudan

Wenn Sie in den tropischen oder subtropischen Gebieten dieser Länder und Regionen leben oder dorthin reisen, haben Sie ein viel höheres Risiko, sich mit der Krankheit anzustecken. Umwelt- und Klimafaktoren beeinflussen die Ausbreitung der Krankheit stark.

Sozioökonomische Bedingungen

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist Armut ein entscheidender Faktor für die Krankheit. Darüber hinaus tritt Leishmaniose häufig in Gebieten auf, in denen die folgenden Erkrankungen häufig auftreten:

  • Unterernährung
  • Hungersnot
  • Mangel an finanziellen Ressourcen
  • große Migrationen von Menschen, die durch Urbanisierung, Notsituationen, Krieg, Umweltveränderungen und Klimawandel verursacht werden

Andere Infektionen

Menschen, deren Immunsystem geschwächt ist, haben ein erhöhtes Risiko für diese Erkrankung.

HIV kann die Übertragung von Leishmaniose beeinflussen und das Risiko einer viszeralen Leishmaniose erhöhen. HIV und Leishmaniose befallen ähnliche Zellen des Immunsystems.

Mit HIV infizierte Menschen sind häufig auch mit Leishmaniose infiziert. In Gebieten Äthiopiens sind schätzungsweise 35 Prozent der Menschen mit Leishmaniose auch mit HIV infiziert.

Was sind die Symptome der Leishmaniose?

Menschen können einige Leishmania-Arten über lange Zeiträume in sich tragen, ohne krank zu werden. Die Symptome hängen von der Form der Krankheit ab.

Kutane Leishmaniose

Das Hauptsymptom dieser Erkrankung sind schmerzlose Hautgeschwüre. Kutane Symptome können einige Wochen nach dem Biss einer infizierten Sandfliege auftreten. Manchmal treten die Symptome jedoch erst nach Monaten oder Jahren auf.

Mukokutane Leishmaniose

Bei Menschen mit der mukokutanen Form der Erkrankung treten die Symptome in der Regel ein bis fünf Jahre nach den Hautläsionen auf. Dabei handelt es sich vor allem um Geschwüre in Mund und Nase oder an den Lippen.

Weitere Symptome können sein:

  • laufende oder verstopfte Nase
  • Nasenbluten
  • Atembeschwerden

Viszerale Leishmaniose

Bei dieser Art der Leishmaniose treten die Symptome oft erst Monate nach dem Biss auf. Die meisten Fälle treten zwei bis sechs Monate nach dem Auftreten der Infektion auf. Zu den häufigen Anzeichen und Symptomen gehören:

  • Gewichtsverlust
  • Schwäche
  • Fieber, das wochen- oder monatelang anhält
  • vergrößerte Milz
  • vergrößerte Leber
  • verminderte Produktion von Blutzellen
  • blutend
  • andere Infektionen
  • geschwollene Lymphknoten

Wie wird Leishmaniose diagnostiziert?

Es ist wichtig, Ihrem Arzt mitzuteilen, ob Sie an einem Ort gelebt oder diesen besucht haben, an dem Leishmaniose häufig vorkommt. Auf diese Weise weiss Ihr Arzt, dass er Sie auf den Parasiten testen muss. Wenn Sie an Leishmaniose leiden, wird Ihr Arzt mit anderen Tests feststellen, welche Leishmania-Art die Ursache ist.

Diagnose der kutanen Leishmaniose

Ihr Arzt kann eine kleine Hautmenge für eine Biopsie entnehmen, indem er eines der Geschwüre abschabt. Dabei wird er oft nach der DNA oder dem genetischen Material des Parasiten suchen. Er kann eine Vielzahl von Methoden anwenden, um die Parasitenart zu identifizieren, die die Infektion verursacht.

Diagnose der viszeralen Leishmaniose

Oft erinnern sich die Menschen nicht mehr an einen Biss einer Sandfliege. Dadurch kann die Erkrankung schwer zu diagnostizieren sein.

Eine Geschichte des Lebens oder der Reise in ein Gebiet mit Leishmaniose ist hilfreich. Ihr Arzt kann zunächst eine körperliche Untersuchung durchführen, um nach einer vergrößerten Milz oder Leber zu suchen. Dann kann er eine Knochenmarkbiopsie durchführen oder eine Blutprobe zur Untersuchung entnehmen.

Eine Vielzahl von spezialisierten Tests hilft bei der Diagnose. Spezielle chemische Färbungen des Knochenmarks können helfen, mit dem Parasiten infizierte Immunzellen zu identifizieren.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es für Leishmaniose?

Antiparasitäre Medikamente, wie z.B. Amphotericin B (Ambisome), behandeln diese Erkrankung. Je nach Art der Leishmaniose empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise andere Behandlungen.

Kutane Leishmaniose

Hautgeschwüre heilen oft ohne Behandlung ab. Eine Behandlung kann jedoch die Heilung beschleunigen, die Narbenbildung reduzieren und das Risiko einer weiteren Erkrankung verringern. Alle Hautgeschwüre, die Entstellungen verursachen, können eine plastische Operation erfordern.

Mukokutane Leishmaniose

Diese Läsionen heilen nicht auf natürliche Weise. Sie bedürfen immer einer Behandlung. Liposomales Amphotericin B und Paromomomycin können die mukokutane Leishmaniose behandeln.

Viszerale Leishmaniose

Viszerale Erkrankungen sind immer behandlungsbedürftig. Es stehen mehrere Medikamente zur Verfügung. Zu den häufig verwendeten Medikamenten gehören Natriumstibogluconat (Pentostam), Amphotericin B, Paromomycin und Miltefosin (Impavido).

Was sind die potenziellen Komplikationen der Leishmaniose?

Zu den kutanen Leishmaniose-Komplikationen können gehören:

  • blutend
  • andere Infektionen aufgrund eines geschwächten Immunsystems, die lebensbedrohlich sein können
  • Verunstaltung

Die viszerale Leishmaniose verläuft aufgrund ihrer Auswirkungen auf die inneren Organe und Ihr Immunsystem oft tödlich. Wenn Sie HIV oder AIDS haben, haben Sie ein höheres Risiko, an dieser Krankheit zu erkranken. Wenn Sie HIV oder AIDS haben, kann dies den Verlauf der Leishmaniose sowie die Behandlung erschweren.

Wie kann ich einer Leishmaniose vorbeugen?

Es gibt keinen Impfstoff und keine prophylaktischen Medikamente. Die einzige Möglichkeit, einer Leishmaniose vorzubeugen, besteht darin, nicht von einer Sandfliege gebissen zu werden.

Befolgen Sie diese Schritte, um zu verhindern, dass Sie von einer Sandfliege gebissen werden:

  • Tragen Sie Kleidung, die so viel Haut wie möglich bedeckt. Empfohlen werden lange Hosen, langärmelige Hemden, die in Hosen gesteckt werden, und hohe Socken.
  • Verwenden Sie Insektenschutzmittel auf allen exponierten Hautstellen und an den Enden von Hosen und Ärmeln. Die wirksamsten Insektenschutzmittel enthalten DEET.
  • Schlafzonen in Innenräumen mit Insektizid besprühen.
  • Schlafen Sie in den höheren Stockwerken eines Gebäudes. Die Insekten sind schlechte Flieger.
  • Vermeiden Sie zwischen Dämmerung und Morgengrauen den Außenbereich. In dieser Zeit sind Sandfliegen am aktivsten.
  • Verwenden Sie, wenn möglich, Bildschirme und Klimaanlagen in Innenräumen. Die Verwendung von Ventilatoren kann das Fliegen für die Insekten erschweren.
  • Verwenden Sie ein Bettnetz, das in Ihre Matratze gesteckt wird. Sandfliegen sind viel kleiner als Moskitos, deshalb brauchen Sie ein dicht gewebtes Netz. Besprühen Sie das Netz wenn möglich mit einem pyrethroidhaltigen Insektizid.

Geschwüre können zu bleibenden Narben und Verunstaltungen führen. Die Behandlung kann ihren Schweregrad verringern.

Medikamente können die Krankheit heilen. Die Behandlung ist jedoch am wirksamsten, wenn sie begonnen wird, bevor eine umfangreiche Schädigung Ihres Immunsystems auftritt.

Viszerale Leishmaniose verläuft oft innerhalb von zwei Jahren tödlich, wenn sie nicht richtig behandelt wird.