Laut einer neuen Studie, die kürzlich in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde, hat sich in Colorado die Zahl der Personen, die zwischen 2012 und 2016 wegen Cannabis in die Notaufnahme eines Krankenhauses eingeliefert wurden, verdreifacht.
Während eine Reihe dieser Fälle mit inhaliertem Cannabis in Verbindung gebracht wurde, spielten Esswaren eine bedeutende Rolle.
Essbare Cannabisprodukte machen nur einen kleinen Teil des gesamten Cannabisumsatzes aus, weniger als 1 Prozent, bezogen auf den THC-Gehalt, und nur 3,6 Prozent der Marihuanakonsumenten gaben an, Essbares zu konsumieren.
Trotz ihres geringen Marktanteils führten Cannabis-Esswaren zu fast 11 Prozent aller Notaufnahmenbesuche, die mit Cannabis in Verbindung gebracht wurden.
Noch alarmierender ist, dass von den drei Todesfällen im Zusammenhang mit Cannabisprodukten in Colorado alle mit Essbarem zu tun hatten.
Andrew A. Monte, PhD, ein außerordentlicher Professor für Notfallmedizin und medizinische Toxikologie an der Universität von Colorado in Denver, der die Studie verfasst hat, sagte, er sei von den Ergebnissen nicht überrascht.
„Damit liegen endlich einige Daten hinter den Beobachtungen zurück, die Ärzte seit Jahren beobachten“, sagte er uns.
Ruben Baler, PhD, Verwaltungswissenschaftler für Gesundheitsfragen am National Institute on Drug Abuse, der einen begleitenden Leitartikel für die Studie verfasst hat, teilt diese Ansicht.
„Es gab Vermutungen, dass verschiedene Verabreichungswege unterschiedliche Ergebnisse haben würden. Es gab vorläufige Ergebnisse von Notfallstationen und Giftzentren, die bereits auf die Unterschiede hinwiesen. Dies zeigt deutlich die unterschiedlichen Risiken von toxischen Nebenwirkungen“, sagte Baler.
Unterschiedliche „Expositionswege“, unterschiedliche Risiken
Die Studie ist die erste, die auf der Grundlage des „Expositionsweges“ – der Art und Weise, wie die Droge konsumiert wird – tief in die negativen gesundheitlichen Folgen von Cannabis eintaucht.
Cannabis wird am häufigsten geraucht, kann aber auch auf andere Weise verabreicht werden, unter anderem durch Verzehr.
Die Auswirkungen des Medikaments auf den Körper, seine Aufnahme (wie lange es dauert, bis man die Wirkung spürt) und die Dauer werden durch den Verabreichungsweg beeinflusst.
Bei den Symptomen der Patienten in der Notaufnahme gab es große Unterschiede, je nachdem, ob sie Cannabis gegessen oder geraucht hatten. Bei Esswaren war es wahrscheinlicher, dass sie akute psychiatrische Ereignisse wie Angst- oder Panikattacken auslösten.
Der häufigste Grund für das Rauchen von Cannabis, um Konsumenten in die Notaufnahme zu bringen: das Cannabinoid-Hyperemesis-Syndrom, das zu wiederholtem oder zyklischem Erbrechen führt, das schwer zu behandeln ist.
Die Autoren der Studie sagen, dass zwar insgesamt mehr Menschen wegen des Rauchens von Cannabis in die Notaufnahme kommen, dass jedoch Cannabis-Essbares mit größerer Wahrscheinlichkeit negative gesundheitliche Auswirkungen hat.
„Es gibt mehr unerwünschte Arzneimittelwirkungen auf der Basis von Milligramm pro Milligramm THC, wenn es in Form von Essbarem im Vergleich zu inhaliertem Cannabis auftritt“, sagte Monte. „Wenn 1.000 Menschen Gras rauchten und 1.000 Menschen in der gleichen Dosis in Form von Essbarem, dann hätten mehr Menschen mehr unerwünschte Arzneimittelwirkungen von essbarem Cannabis“.
Die Frage, warum Esswaren einen unverhältnismäßig hohen Anteil dieser Ergebnisse aufweisen, geht aus dem Bericht nicht eindeutig hervor.
Es ist nicht ungewöhnlich, Geschichten von Anwendern zu hören, die viel zu hohe Dosen oder unbeabsichtigt zu viele Dosen auf einmal einnehmen.
„Das mag daran liegen, dass Menschen, die von der Toxizität des Essbaren betroffen sind, naive Anwender sind, die diese Erfahrung noch nicht gemacht haben“, sagte Baler.
Wenn Cannabis gegessen wird, dauert es viel länger, bis es wirkt, und der Rausch hält länger an. Wenn Marihuana geraucht wird, macht sich die Wirkung fast sofort bemerkbar, wobei Spitzenkonzentrationen im Blut im Allgemeinen innerhalb einer Stunde auftreten. Der Rausch kann einige Stunden andauern.
Bei Cannabis-Esswaren kann es eine Stunde oder länger dauern, bevor irgendwelche Auswirkungen bemerkt werden. Das High dauert wesentlich länger – bis zu 12 Stunden. Die verzögerte Wirkung von Cannabis-Essbarem kann dazu führen, dass Konsumenten mehr essen als sie sollten.
Paul Armentano, der stellvertretende Direktor der National Organization for the Reform of Marijuana Laws, sagte uns, dass der Verzehr von THC-Produkten eine größere Bandbreite an Auswirkungen auf die Menschen hat als Rauchen oder das Rauchen von Marihuana.
Er sagte, die Wirkung des Medikaments könne auch länger anhalten, und es bestehe ein größeres Potenzial für eine dysphorische Wirkung, wenn es in einer essbaren Form konsumiert wird.
„Das liegt daran, dass der Körper THC nach oraler Verabreichung grundlegend anders metabolisiert als nach der Inhalation“, sagte er.
Mögliche Gefahren verstehen
Die Studie ist die jüngste, in der die schädlichen Auswirkungen von Cannabis-Esswaren untersucht werden.
Im vergangenen Monat veröffentlichte das Canadian Journal of Cardiology einen Fallbericht über einen 70-jährigen Mann, der nach der Einnahme eines Cannabis-Lollis einen Herzinfarkt erlitt.
Cannabis beeinflusst das Herz-Kreislauf-System und kann einen Anstieg der Herzfrequenz und des Blutdrucks verursachen. Frühere Forschungen haben ein erhöhtes Herzinfarktrisiko nach dem Konsum von Cannabis festgestellt.
Montes Arbeit ist ein wichtiger Schritt zum Verständnis und zur Anerkennung der Tatsache, dass Cannabis, der in verschiedenen Formen konsumiert wird, zu unterschiedlichen, jedoch schwerwiegenden gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen kann.
Klar ist, dass die Öffentlichkeit besser über die Wirkungen und die Potenz von genießbarem Cannabis informiert werden muss.
„Es muss sowohl beim Verbraucher als auch beim Verkäufer ein größeres Bewusstsein dafür geschaffen werden, dass der Verabreichungsweg eine bedeutende Rolle für die Dauer und den Grad der Arzneimittelwirkung spielt“, sagte Armentano.
„Die Landschaft hat sich dramatisch verändert“, sagte Baler und bemerkte, dass Cannabis heute viel wirksamer ist als in der Vergangenheit.
Er wies auch darauf hin, dass mit der Liberalisierung der Marihuanagesetze die Wahrnehmung des Schadens abgenommen habe.
Trotz der Ergebnisse seiner Forschung möchte Monte nicht, dass seine Arbeit sensationell wird.
„Diese Besuche der Notaufnahme sollten nicht überbewertet werden. Unsere Notaufnahme wird mit diesen Besuchen nicht überfordert. Wir sehen ungefähr 300 Fälle pro Tag in unserer Notaufnahme, und wirklich nur einer davon wird das sein, was wir als einen ‚Cannabis-zurechnungsfähigen‘ Besuch ansehen. Das ist also ein wirklich kleiner Prozentsatz der Menschen, die wir sehen. Viele Menschen konsumieren Cannabis sicher und ohne unerwünschte Arzneimittelwirkungen“, sagte er uns.
Obwohl Cannabis von vielen Personen sicher konsumiert wird, ist die Überwachung nachteiliger gesundheitlicher Folgen ein wichtiger Schritt für Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens.
Und für Personen, die neugierig auf essbares Cannabis sind: Seien Sie vorsichtig.
„Selbst niedrige Dosen können unerwünschte Arzneimittelwirkungen verursachen“, sagte Monte.
„Die Menschen müssen sich dessen bewusst sein und sich in sichere Szenarien versetzen und wahrscheinlich niedrigere Dosen einnehmen, als sie sonst zu Beginn der Anwendung erwarten würden“, sagte er.
