Einige Menschen glauben, dass der Verzehr von Nahrungsmitteln mit hohem Phytoöstrogengehalt die Fruchtbarkeit von Männern beeinträchtigen kann, während andere behaupten, diese Verbindungen seien gesund.
Dieser evidenzbasierte Bericht befasst sich mit der Wissenschaft.
Was sind Phytoöstrogene?
Phytoöstrogene sind eine Gruppe von natürlich vorkommenden Verbindungen, die in zahlreichen pflanzlichen Lebensmitteln vorkommen.
In Pflanzen haben sie verschiedene Funktionen. Viele haben starke antioxidative Eigenschaften, und einige können bei der Infektionsabwehr der Pflanzen eine Rolle spielen (1, 2).
Sie werden „Phytoöstrogene“ genannt, weil ihre chemische Struktur der Struktur des Sexualhormons Östrogen ähnelt. Die Vorsilbe „Phyto“ bezieht sich auf Pflanzen.
Der Östrogenspiegel ist bei Frauen höher als bei Männern.
Dieses Hormon ist für die Fruchtbarkeit der Frau sowie für die Erhaltung der weiblichen Körpermerkmale verantwortlich, spielt aber auch bei Männern eine wichtige Rolle.
Die Ähnlichkeit der Phytoöstrogene mit Östrogen bedeutet, dass sie mit den Östrogenrezeptoren in den Zellen interagieren können. Diese Rezeptoren vermitteln die Funktionen von Östrogen im Körper (3).
Die Wirkung von Phytoöstrogenen ist jedoch viel schwächer als die von Östrogen. Auch wirken nicht alle Phytoöstrogene gleich. Einige blockieren die Wirkungen von Östrogen, während andere seine Wirkungen imitieren (4).
Phytoöstrogene sind in den meisten pflanzlichen Lebensmitteln in unterschiedlichen Mengen enthalten. Sie alle gehören zu einer großen Gruppe von Pflanzenverbindungen, die als Polyphenole bekannt sind (5, 6, 7, 8).
Zu den am meisten untersuchten Phytoöstrogenen gehören
- Lignane: Befinden sich in vielen ballaststoffreichen pflanzlichen Lebensmitteln, wie Samen, Getreide, Nüssen, Früchten und Beeren. Leinsamen sind eine besonders reichhaltige Quelle (9, 10).
- Isoflavone: Dies sind die am besten untersuchten Phytoöstrogene. Sie sind in Sojabohnen und anderen Hülsenfrüchten reichlich vorhanden, aber auch in Beeren, Getreide, Nüssen und Wein (7).
- Resveratrol: Wird in Früchten, Beeren, Rotwein, Schokolade und Erdnüssen gefunden. Man nimmt an, dass es für einige der gesundheitlichen Vorteile von Rotwein verantwortlich ist.
- Quercetin: Dies ist eines der häufigsten und am häufigsten vorkommenden antioxidativen Flavonoide, das in zahlreichen Obst- und Gemüsesorten sowie in Getreide vorkommt (4).
Das Wissen über Phytoöstrogene wird allmählich erweitert, und Wissenschaftler entdecken regelmäßig neue Arten.
Während einige Forscher besorgt sind, dass hohe Dosen von Phytoöstrogenen das hormonelle Gleichgewicht des Körpers stören könnten, haben die meisten Studien sie mit gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht.
Sind Phytoöstrogene gesund oder schädlich?
Die meisten Studien deuten darauf hin, dass Phyto-Östrogene der Gesundheit zuträglich sein können.
Einige wenige Studien deuten jedoch darauf hin, dass eine hohe Zufuhr von Isoflavonen unter bestimmten Umständen Probleme verursachen kann.
In den folgenden zwei Abschnitten werden die möglichen Vor- und Nachteile von Phytoöstrogenen diskutiert.
Nutzen für die Gesundheit
Mehrere Studien zeigen, dass Phytoöstrogenpräparate gesundheitliche Vorteile bieten können.
- Verminderter Blutdruck: Nahrungsergänzungsmittel mit Resveratrol und Quercetin können den Blutdruck senken (11, 12).
- Verbesserte Blutzuckerkontrolle: Resveratrol, Leinsamenlignane und Soja-Isoflavone können die Blutzuckereinstellung verbessern (13, 14, 15).
- Reduziertes Risiko für Prostatakrebs: Isoflavonpräparate können das Risiko für Prostatakrebs senken, aber ohne weitere Forschung können keine eindeutigen Schlussfolgerungen gezogen werden (16).
- Senkt den Cholesterinspiegel: Soja-Isoflavonzusätze können den Gesamtcholesterinspiegel und den Spiegel des „schlechten“ LDL-Cholesterins senken (17).
- Weniger Entzündungen: Soja-Isoflavone und Lignane können den Gehalt an CRP, einem Entzündungsmarker, bei postmenopausalen Frauen mit hohen CRP-Werten senken (18, 19).
Keine der oben erwähnten Studien berichtete, dass die von ihnen getesteten Phytoöstrogenpräparate ernsthafte Nebenwirkungen hatten.
Unerwünschte Wirkungen
Einige Wissenschaftler sind besorgt, dass eine hohe Zufuhr von Phytoöstrogenen das hormonelle Gleichgewicht des Körpers stören könnte.
Tatsächlich werden Phytoöstrogene als endokrine Disruptoren eingestuft. Dabei handelt es sich um Chemikalien, die in das Hormonsystem des Körpers eingreifen können, wenn sie in ausreichend hoher Dosis eingenommen werden.
Es gibt jedoch nicht viele Beweise dafür, dass Phytoöstrogene beim Menschen schädliche Auswirkungen haben (20).
Einige wenige Studien deuten darauf hin, dass eine hohe Zufuhr von Isoflavonen aus Säuglingsanfangsnahrung auf Sojabasis die Schilddrüsenfunktion unterdrücken kann, wenn die Jodzufuhr schlecht ist (21, 22).
Sie weisen auch darauf hin, dass Isoflavone die Schilddrüsenfunktion bei Personen mit einer schlechten Schilddrüsenfunktion, bekannt als Hypothyreose, unterdrücken können (23).
Dennoch haben die meisten Studien an gesunden Menschen keinen signifikanten Zusammenhang zwischen Isoflavonen und der Schilddrüsenfunktion gefunden (24, 25).
Gegenwärtig gibt es keine guten Beweise, die andere gebräuchliche Phytoöstrogene mit nachteiligen Auswirkungen auf die Gesundheit des Menschen in Verbindung bringen (26, 27, 28, 29).
Beeinträchtigen Phytoöstrogene die männliche Fruchtbarkeit?
Wenn es um die Gesundheit von Männern geht, sind Wissenschaftler am meisten besorgt, dass eine übermäßige Exposition gegenüber Phytoöstrogenen die männliche Fruchtbarkeit beeinträchtigen könnte.
Eine Studie an Geparden zeigte, dass eine hohe Aufnahme von Phytoöstrogenen die Fruchtbarkeit der Männchen beeinträchtigte (30).
Wissenschaftler haben jedoch darauf hingewiesen, dass Phytoöstrogene bei Fleischfressern, wie z.B. Geparden, wahrscheinlich eine andere Wirkung haben als bei Allesfressern, wie z.B. Menschen.
Tatsächlich gibt es keinen eindeutigen Beweis dafür, dass eine hohe Phytoöstrogenzufuhr mit Fruchtbarkeitsproblemen beim Menschen in Verbindung gebracht wird (31, 32, 33).
Die am meisten untersuchten Phytoöstrogene sind Soja-Isoflavone. Eine Analyse von 15 kontrollierten Studien kam zu dem Schluss, dass Soja-Isoflavone, ob in Nahrungsmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln, den Testosteronspiegel bei Männern nicht verändern (34).
Darüber hinaus zeigte eine Studie, dass die Einnahme von 40 Gramm Isoflavonpräparaten pro Tag über zwei Monate die Samenqualität oder -menge von Männern nicht beeinträchtigte (35).
Eine Beobachtungsstudie zeigte, dass eine Säuglingsanfangsnahrung auf Sojabasis im Vergleich zu einer Kuhmilchnahrung nicht mit der selbstberichteten männlichen Fruchtbarkeit oder Pubertät in Verbindung gebracht wurde (36).
Allerdings stimmen nicht alle Beobachtungsstudien überein. Eine andere Studie zeigte, dass eine hohe Zufuhr von Soja, das reich an Isoflavonen ist, mit einer geringeren Spermienzahl assoziiert war, aber die Forscher wussten nicht, ob die Isoflavone dafür verantwortlich waren (37).
Vereinfacht ausgedrückt, deuten die meisten Belege darauf hin, dass Isoflavone die Fruchtbarkeit des Mannes nicht negativ beeinflussen. Obwohl eine Studie an Geparden nahelegte, dass eine hohe Zufuhr von Phytoöstrogenen die Fruchtbarkeit beeinträchtigen kann, gilt dies nicht unbedingt auch für den Menschen.
Dennoch wissen die Wissenschaftler wenig über die Wirkungen anderer Phytoöstrogene oder über die langfristige Einnahme hochdosierter Nahrungsergänzungsmittel beim Menschen. Weitere Forschung ist erforderlich.
Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass Phytoöstrogene bei gesunden Männern Probleme verursachen.
Phytoöstrogene sind in vielen gesunden pflanzlichen Nahrungsmitteln reichlich vorhanden. In den meisten Fällen überwiegen die Vorteile des Verzehrs dieser Nahrungsmittel die möglichen Gesundheitsrisiken.
