Niemand hat jemals gesagt, dass der Gang zum Arzt eine lustige Art ist, Zeit zu verbringen. Zwischen dem Einplanen eines Termins in Ihren Terminkalender, dem Warten im Untersuchungsraum und dem Kennenlernen Ihrer Versicherung kann ein Arztbesuch selbst unter den besten Umständen ein Ärgernis sein, aber für manche sind Arzttermine mehr als nur eine Unannehmlichkeit. Die Angst vor Ärzten, die so genannte Iatrophobie, ist oft stark genug, um das „Weißkittel-Syndrom“ zu provozieren, bei dem der normalerweise gesunde Blutdruck in Anwesenheit eines Arztes in die Höhe schießt. 15 bis 30 Prozent der Menschen, deren Blutdruck in einem medizinischen Umfeld hoch erscheint, leiden nach Schätzungen von Experten an diesem Syndrom – mich eingeschlossen.

Obwohl ich ein gesunder 30-Jähriger bin (Ernährungsberater und Wettkampfläufer ohne Vorerkrankungen), vergeht meine Angst vor der Arztpraxis nie. Jedes Mal, wenn ich zum Arzt gehe, lassen meine Lebenszeichen mich wie einen Herzinfarkt aussehen, der darauf wartet, zu passieren.

Für mich rührt dieser vorübergehende Terror von einem medizinischen Trauma aus meiner Vergangenheit her. Vor Jahren, als ich an einem mysteriösen Zustand litt, den niemand zu diagnostizieren schien, wurde ich von Arzt zu Arzt weitergereicht.

Während dieser Zeit haben viele Ärzte nur sehr wenig Zeit damit verbracht, meinen Gesundheitsproblemen auf den Grund zu gehen – und einige haben mich regelrecht entlassen.

Seitdem fürchte ich mich davor, mich in medizinische Behandlung zu begeben, und hege Ängste vor Fehldiagnosen.

Auch wenn meine Geschichte leider nicht allzu ungewöhnlich ist, gibt es noch viele andere Gründe, warum Menschen sich vor einem Arztbesuch fürchten.

Warum haben manche Menschen Angst vor Ärzten?

In dem Bemühen, mehr über dieses allgegenwärtige Thema zu verstehen, habe ich soziale Medien genutzt, um andere über ihre Erfahrungen zu befragen.

Wie ich wiesen viele auf negative Vorfälle in der Vergangenheit als Grund für ihre Angst vor Ärzten hin, von nicht gehört zu werden bis hin zur falschen Behandlung.

„Ich befürchte, dass die Ärzte meine Bedenken ausräumen werden“, berichtet Jessica Brown, die sechs Jahre lang an Narkolepsie litt, bevor ein Arzt ihre Symptome ernst nahm.

Cherise Benton sagt: „Zwei Ärzte in zwei getrennten Einrichtungen haben mir laut vorgelesen, dass ich gegen Sulfa allergisch bin, und haben es mir dann verschrieben. Benton landete nach gefährlichen allergischen Reaktionen auf ihre Rezepte in der Notaufnahme.

Leider sehen sich einige Leute auch mit Ängsten konfrontiert, die auf Statistiken über das Niveau der Pflege, das die Menschen in ihrer demografischen Gruppe erhalten, basieren.

„Als schwarze Frau in Amerika mache ich mir oft Sorgen, dass meine medizinischen Bedenken nicht vollumfänglich berücksichtigt werden oder dass ich aufgrund impliziter Voreingenommenheit ein minderwertiges Versorgungsniveau erhalte“, sagt Adélé Abiola.

Eine weitere Gemeinsamkeit der Befragten war das Gefühl der Ohnmacht.

Diejenigen in den weißen Kitteln halten unser medizinisches Schicksal in ihren Händen, während wir, die Nicht-Profis, auf ihre Expertise warten.

„Sie kennen dieses Geheimnis über Sie, das Ihr Leben verändern könnte“, sagt Jennifer Graves und verweist auf das akute Unbehagen beim Warten auf Testergebnisse.

Und wenn es um unsere Gesundheit geht, steht oft sehr viel auf dem Spiel.

Nikki Pantoja, bei der in ihren 20er Jahren ein seltener Krebs diagnostiziert wurde, beschreibt die ihr innewohnende Angst vor der Behandlung: „Ich war buchstäblich darauf angewiesen, dass diese Menschen mich am Leben erhalten.“

Bei so viel, was auf dem Spiel steht, ist es nicht überraschend, dass die Spannungen in unseren Interaktionen mit medizinischen Fachleuten hoch sein können.

Unabhängig von den Ursachen, die unseren Ängsten vor einem Arztbesuch zugrunde liegen, ist die gute Nachricht, dass wir Maßnahmen ergreifen können, um unsere Ängste abzubauen.

In einem Umfeld, in dem wir uns oft machtlos fühlen, ist es hilfreich, sich daran zu erinnern, dass unsere eigene emotionale Reaktion eine Sache ist, die wir kontrollieren können.

7 Wege zur Bekämpfung der Angst in der Arztpraxis

1. Zeitplan zu einer guten Tages- oder Wochenzeit

Wenn Sie einen Termin für Ihren Arzttermin planen, berücksichtigen Sie die Ebbe und Flut Ihres eigenen Stressniveaus während des Tages oder der Woche.

Wenn Sie zum Beispiel morgens zu Angstzuständen neigen, lohnt es sich vielleicht nicht, den Termin um 8 Uhr morgens wahrzunehmen, nur weil er offen ist. Planen Sie stattdessen einen Termin am Nachmittag.

2. Nehmen Sie einen Freund oder ein Familienmitglied mit

Wenn Sie ein unterstützendes Familienmitglied oder einen Freund zu einem Termin mitbringen, wird die Angst auf verschiedene Weise gelindert.

Ein geliebter Mensch kann nicht nur als tröstende Präsenz dienen (und Sie mit einem freundlichen Gespräch von Ihren Ängsten ablenken), sondern er bietet auch ein weiteres Paar Augen und Ohren, um für Ihre Fürsorge einzutreten oder wichtige Details aufzufangen, die Sie in Ihrem gestressten Zustand verpassen könnten.

3. Kontrollieren Sie Ihren Atem

Unter Stress, auch wenn wir uns dessen vielleicht nicht bewusst sind, wird die Atmung kürzer und flacher, wodurch sich der Angstzyklus fortsetzt. Rufen Sie die Entspannungsreaktion im Untersuchungsraum mit einer Atemübung hervor.

Vielleicht probieren Sie die Technik 4-7-8 aus (bis vier einatmen, bis sieben den Atem anhalten, bis acht ausatmen) oder konzentrieren sich einfach darauf, bei jeder Einatmung den Bauch – nicht nur die Brust – zu füllen.

4. Versuchen Sie Selbsthypnose

Wenn es Ihrer Arztpraxis wie den meisten geht, werden Sie wahrscheinlich viel Zeit haben, während Sie warten, um Ihre Entspannung noch weiter zu vertiefen.

Machen Sie sich Ihre Aufmerksamkeit zu eigen und beschäftigen Sie Ihre Sinne mit einer beruhigenden Selbsthypnose-Praxis.

5. Mentale Vorbereitung

Die Bewältigung medizinischer Ängste ist nicht unbedingt auf Ihre Zeit im Büro beschränkt. Machen Sie sich vor einem Termin mit einer Achtsamkeitsmeditation auf emotionalen Erfolg gefasst.

Versuchen Sie insbesondere, über positive Affirmationen zu meditieren, die sich auf Ihre Bedenken beziehen.

„Ich bin der Hüter meiner eigenen Gesundheit“ könnte Ihr Mantra sein, wenn Sie sich zu sehr der Gnade Ihres Arztes ausgeliefert fühlen, oder „Ich bin in Frieden, egal was passiert“, wenn Sie eine beängstigende Diagnose befürchten.

6. Seien Sie ehrlich in Bezug auf Ihre Ängste

Sie haben einen Arzttermin vereinbart, um über Ihren Gesundheitszustand zu sprechen – und die psychische Gesundheit ist ein Teil dieses Bildes. Ein guter Arzt möchte wissen, wie Sie sich fühlen und wie es sich auf Sie auswirkt, wenn Sie sich in ihrer Gegenwart aufhalten.

Wenn Sie ehrlich über Ihre Sorgen sprechen, fördert dies ein besseres Verhältnis zu Ihrem Arzt, was nur zu weniger Ängsten und besserer Versorgung führen wird.

Und wenn Sie einfach sagen, wie Sie sich fühlen, können Sie die Spannung abbauen und den Stress auf ein überschaubares Maß zurückbringen.

7. Lassen Sie Ihre Vitalwerte zuletzt messen

Wenn das Weißkittel-Syndrom Ihren Puls rasen und Ihren Blutdruck in die Höhe schnellen lässt, bitten Sie darum, am Ende Ihres Besuchs Ihre Vitalwerte messen zu lassen.

Wenn Sie mit Ihren gesundheitlichen Bedenken zur Tür hinausgehen, fühlen Sie sich viel wohler als in der Erwartung, zum ersten Mal zum Arzt zu gehen.

Sarah Garone, NDTR, ist Ernährungswissenschaftlerin, freiberufliche Gesundheitsschriftstellerin und Food-Bloggerin. Sie lebt mit ihrem Mann und ihren drei Kindern in Mesa, Arizona.