Ein neu zugelassenes Augentropfenpräparat, das am Donnerstag auf den Markt kommt, könnte das Leben von Millionen von Amerikanern mit altersbedingter Sehschwäche in der Nähe verändern – ein Zustand, der vor allem Menschen ab 40 Jahren betrifft.
Vuity, das im Oktober von der Food and Drug Administration zugelassen wurde, könnte für einige der 128 Millionen Amerikaner, die Probleme mit dem Sehen in der Nähe haben, eine Lesebrille ersetzen. Das neue Medikament wirkt in etwa 15 Minuten, wobei ein Tropfen auf jedem Auge für sechs bis 10 Stunden schärferes Sehen sorgt, so das Unternehmen.
Toni Wright, eine der 750 Teilnehmerinnen an einer klinischen Studie zur Erprobung des Medikaments, sagte, ihr gefalle, was sie sehe.
„Es ist definitiv ein Lebenswandel“, sagte Wright.
Vor der Studie konnte Wright nur klar sehen, weil sie überall eine Lesebrille mit sich führte – in ihrem Büro, im Bad, in der Küche und im Auto.
„Ich wollte es nicht wahrhaben, weil es für mich ein Zeichen des Älterwerdens war, dass ich eine Brille tragen musste“, sagte sie.
Im Jahr 2019 erzählte ihr Arzt ihr von neuen Augentropfen, die ihre Sehprobleme vorübergehend beheben könnten. Die 54-jährige Online-Einzelhandelsberaterin, die von ihrer Farm im Westen Pennsylvanias aus arbeitet, bemerkte sofort einen Unterschied.
„Ich bräuchte meine Lesegeräte nicht mehr so oft, vor allem am Computer, wo ich sie immer eingeschaltet haben muss“, sagte sie.
Vuity ist der erste von der FDA zugelassene Augentropfen zur Behandlung der altersbedingten verschwommenen Nahsicht, auch bekannt als Alterssichtigkeit. Das verschreibungspflichtige Medikament nutzt die natürliche Fähigkeit des Auges, seine Pupille zu verkleinern, sagte Dr. George Waring, der leitende Prüfarzt für die Studie.
„Durch die Verkleinerung der Pupille wird die Schärfentiefe vergrößert, so dass man auf natürliche Weise in verschiedenen Entfernungen fokussieren kann“, erklärt er.
Ein 30-Tage-Vorrat des Medikaments kostet etwa 80 Dollar und wirkt am besten bei Menschen im Alter von 40 bis 55 Jahren, sagte ein Sprecher von Vuity. Zu den in der dreimonatigen Studie festgestellten Nebenwirkungen gehörten Kopfschmerzen und rote Augen, sagte das Unternehmen.
„Wir gehen davon aus, dass dieses Medikament langfristig gut vertragen wird, aber es wird in einer formellen Studie bewertet und untersucht werden“, sagte Waring.
Vuity ist keineswegs ein Allheilmittel, und der Hersteller warnt davor, die Tropfen beim Autofahren in der Nacht oder bei Tätigkeiten unter schlechten Lichtverhältnissen zu verwenden. Die Tropfen sind für leichte bis mittelschwere Fälle gedacht und sind nach dem Alter von 65 Jahren weniger wirksam, da die Augen altern. Die Anwender können auch vorübergehend Schwierigkeiten haben, die Schärfe zwischen nahen und fernen Objekten einzustellen.
Bislang wird das Medikament nicht von der Versicherung übernommen. Ärzte, die mit den Medien sprachen, sagten, es sei unwahrscheinlich, dass die Versicherung es jemals übernehmen werde, weil es nicht „medizinisch notwendig“ sei, da eine Brille immer noch eine preiswertere Alternative sei.
Für Wright und Millionen Menschen wie sie ist das neue Medikament eine einfache Ersatzlösung – mit einem klaren Vorteil.
„Es ist einfach praktisch, dass man die Tropfen einwerfen und mitnehmen kann“, sagte sie.
