Hören Sie auf, blaues Licht für alle Ihre Probleme verantwortlich zu machen

Der neueste Trend bei Brillen besteht darin, weniger zu sehen, indem bestimmte Teile des sichtbaren Lichtspektrums, insbesondere blaues Licht, herausgefiltert werden. Zahlreiche Marken bieten Brillen mit vermeintlichem Blaulichtschutz an, vor allem für Menschen, die den größten Teil ihres Tages vor Bildschirmen verbringen. Diese Produkte sind billig und man kann sie sogar ohne Rezept bekommen, obwohl man in einigen Brillengeschäften die Möglichkeit hat, diese Beschichtung zu den Brillengläsern hinzufügen zu lassen. Wie auch immer, diese Brillen beruhen auf der Idee, dass blaues Licht für unsere Augen schädlich ist. Das Problem ist nur, dass niemand wirklich sicher ist, ob das stimmt.

Blaues Licht, das den energiereichsten Teil des sichtbaren Lichtspektrums ausmacht, hat kürzere Wellenlängen als das energieärmere rote Licht. Diese beiden Wellenlängen und alles, was dazwischen liegt, kann das menschliche Auge als Farbe wahrnehmen. Aber es gibt noch viel mehr Licht jenseits dieses Spektrums, das wir nicht sehen können. Ultraviolette (UV-)Strahlung zum Beispiel liegt hinter dem blauen Ende des Spektrums und ist dafür bekannt, dass sie bei übermäßiger Exposition einige unangenehme Augenkrankheiten wie Katarakte und Makuladegeneration verursacht – deshalb tragen wir eine Sonnenbrille, wenn wir draußen sind.

Wissenschaftler sind jedoch nicht davon überzeugt, dass blaues Licht die gleiche Angst verdient.

„Die Besorgnis über blaues Licht hat wirklich eine neue Dimension erreicht“, sagt Sunir Garg, ein klinischer Sprecher der American Academy of Ophthalmology. „Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie das Thema so groß geworden ist“, sagt Garg, „denn es ist nicht die Gemeinschaft der Augenärzte, die das Gespräch antreibt“. Er führt dies vor allem auf die immer länger werdende Zeit zurück, die wir mit Bildschirmgeräten verbringen, deren LEDs überwiegend blaue Wellenlängen aussenden. Aber blaues Licht ist kein neues dystopisches Phänomen, das uns erblinden lässt.

„Das gibt es schon, seit es die Sonne gibt“, sagt Garg und fügt hinzu, dass wir dem blauen Licht des feurigen Himmelsballs viel stärker ausgesetzt sind als dem unserer Bildschirme.

Tatsächlich braucht der Mensch dieses Licht zum Überleben. Es reguliert den zirkadianen Rhythmus des Körpers, verbessert die kognitiven Funktionen und hebt die Stimmung. Es ist die todsichere Methode der Natur, um uns wach und glücklich zu halten.

Sowohl spezialisierte Brillenhersteller als auch unbestätigte medizinische Beiträge verweisen auf Studien, die zeigen, dass blaues Licht die Netzhautzellen schädigen kann, da dieses Licht von der Hornhaut nicht natürlich gefiltert wird. Sie fanden heraus, dass die Exposition gegenüber blauem Licht mit der Bildung von freien Sauerstoffradikalen verbunden ist, die toxische Nebenprodukte von Zellstress und -schäden sind.

Garg weist jedoch darauf hin, dass diese Studien entweder an einzelnen Zellen in einer Petrischale oder an Labortieren durchgeführt wurden, wobei Intensität und Dauer der Blaulichtexposition weit über das hinausgingen, was Menschen tagtäglich erleben. Da keine klinischen Studien an Menschen durchgeführt wurden, können wir nicht mit Sicherheit sagen, dass blaues Licht wirklich ein Problem darstellt.

„Es gibt keine klinischen Anzeichen oder Beweise dafür, dass Menschen durch blaues Licht geschädigt werden„, sagt Garg zu den Behauptungen, blaues Licht könne unsere Augäpfel schädigen.

Es stimmt zwar, dass das ständige Starren auf einen Bildschirm zu einer Überanstrengung und Austrocknung der Augen führen kann, aber das liegt nicht am blauen Licht. Vielmehr führt das Starren dazu, dass sich die Augenmuskeln anspannen, und seltenes Blinzeln kann sie austrocknen. Die American Academy of Ophthalmology empfiehlt Augentropfen und die 20-20-20-Regel: Starren Sie alle 20 Minuten 20 Sekunden lang auf ein Objekt, das mindestens 30 Meter von Ihnen entfernt ist, um Ihren Augenmuskeln eine Pause zu gönnen.

Wenn man sich Sorgen um ernsthafte Augenkrankheiten macht, gibt es laut Garg noch viele andere Faktoren, die man berücksichtigen sollte, bevor man sich blauem Licht aussetzt.

„Rauchen erhöht das Risiko einer Makuladegeneration, und wir haben sehr gute Daten darüber – niemand spricht wirklich darüber. Bewegung und eine gesunde Ernährung verringern das Risiko eines Sehkraftverlusts im Alter – darüber spricht niemand“, sagt Garg. „Und das sind gute Daten und gute Wissenschaft.“

Garg gibt jedoch der Behauptung Recht, dass die Exposition gegenüber blauem Licht zu den falschen Zeiten den Schlaf negativ beeinflussen könnte. Sabra Abbott, Assistenzprofessorin für Neurologie und Schlafmedizin an der Northwestern University’s Feinberg School of Medicine, stimmt dem zu. Sie sagt, dass Licht einer der stärksten Stöße für unseren zirkadianen Rhythmus ist, unsere innere Uhr, die uns sagt, wann wir schlafen sollen. Der Zyklus der meisten Menschen läuft etwas länger als unser 24-Stunden-Tag, so dass das Aufwachen bei „blauem“ Sonnenlicht am Morgen dazu beitragen kann, uns wieder auf den richtigen Weg zu bringen.

Den ganzen Tag über hält uns das Sonnenlicht wach, indem es die körpereigene Produktion des Schlafhormons Melatonin unterdrückt. Wenn wir diesem Licht ausgesetzt sind, senden Fotorezeptoren in unseren Augen Signale an das Gehirn, die Synthese dieses Hormons zu unterbrechen. Wenn diese Photorezeptoren am Ende des Tages weniger Licht wahrnehmen, geben sie dem Gehirn grünes Licht, und Melatonin rast durch die Blutbahn, um den Körper wissen zu lassen, dass es wieder dunkel wird.

Abbott sagt, dass das Hinzufügen von Bildschirmen zu diesem Zyklus die Dinge verkomplizieren kann. Da sie Licht mit einer blauen Wellenlänge erzeugen, die der der Sonne ähnelt, können die Photorezeptoren des Auges den Unterschied nicht erkennen. Die Verwendung eines Bildschirms bei Dunkelheit führt also dazu, dass der Körper die Melatoninproduktion weiter unterdrückt, was das Einschlafen und Aufwachen am nächsten Morgen erschwert.

Da die Melatoninproduktion am empfindlichsten auf die blauen Wellenlängen des Lichts reagiert, zeigen einige Untersuchungen, dass die Ausschaltung dieser Wellenlängen durch bernsteinfarbene Gläser den Schlaf verbessern kann. Abbott weist jedoch darauf hin, dass nicht alle Brillen gleich sind: Einige haben gelbe Gläser, andere orangefarbene Gläser, und wieder andere haben kaum eine Tönung. Und da sie nicht von der FDA reguliert werden, wissen wir nicht, welche Marken besser funktionieren als andere – oder ob sie überhaupt funktionieren.

Abbott schließt zwar nicht aus, dass ein geeigneter Blaulichtfilter eine unnötige Unterdrückung des Melatoninspiegels verhindern könnte, aber sie sagt, dass es bei der Schlafhygiene auf viel mehr ankommt, als eine einzelne Brille beheben kann.

„Es ist nicht so gut, wie einfach nicht auf den Bildschirm zu schauen“, sagt sie. Das gilt vor allem für Menschen, die ihren Tag in dämmrigen Umgebungen verbringen – der fehlende Kontrast zwischen Hell und Dunkel kann sich auch negativ auf die Melatoninproduktion auswirken.

„Wir könnten argumentieren, dass es eigentlich wichtiger ist, tagsüber viel helles Licht zu bekommen, als die Brille nachts zu tragen“, sagt Abbott und fügt hinzu, dass die Lichtexposition zwar bei jedem Menschen anders ist, das Ziel aber darin bestehen sollte, es den Augen so leicht wie möglich zu machen, zwischen Tag und Nacht zu unterscheiden. Das bedeutet auf jeden Fall, dass man tagsüber keine Gläser mit Blaulichtblockern tragen sollte, oder dass man die Brille, die man normalerweise tagsüber trägt, mit einer Beschichtung versehen sollte, die das blaue Licht filtert.

Abbott sagt, dass sie den meisten ihrer Patienten rät, den Bildschirm vor dem Schlafengehen ganz zu meiden – selbst wenn sie eine Brille tragen, die blaues Licht blockiert. Und das aus einem anderen Grund, der nichts mit Wellenlängen oder zirkadianen Rhythmen zu tun hat: Aktivitäten wie das Beantworten von E-Mails halten das Gehirn aktiv, so dass der Geist nicht auf den Schlaf vorbereitet ist. Abgesehen von der Schlafenszeit können auch Dinge wie Ernährung und körperliche Aktivität den zirkadianen Rhythmus beeinflussen.

„Schlafprobleme sind in der Regel multifaktoriell bedingt, daher gibt es in der Regel nicht nur eine einzige magische Lösung“, sagt Abbott.

Laut der Verbraucherpsychologin Kit Yarrow ist es aber gerade dieses Versprechen einer einzigartigen Lösung, das diese Brillenmode antreibt. Sie untersucht, warum Menschen kaufen, was sie kaufen, und sie kann einen klaren Grund dafür erkennen, warum Menschen Brillen mit Blaulichtblocker kaufen.

„Wir lieben die einfache Antwort. Wir lieben die Vorstellung, dass wir eine Pille einnehmen oder eine Brille aufsetzen können – nur eine einfache Sache, und unser Problem ist gelöst“, sagt Yarrow. Sie weist auch darauf hin, dass der Placebo-Effekt dazu führen kann, dass Menschen glauben, ein Produkt funktioniere, auch wenn es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt.

Sie sagt, dass diese Mentalität der „einfachen Lösung“ den Verkauf aller Arten von Produkten antreibt, insbesondere von Diäten. Auch wenn es keine Studien gibt, die die Wirksamkeit einer Diät oder einer Brille belegen, sagt Yarrow, dass die Hoffnung der Verbraucher, das Problem zu lösen, über das Fehlen einer Grundlage hinausgeht. Und wenn eine einflussreiche Quelle wie ein Prominenter oder eine Instagram-Persönlichkeit anfängt, das Produkt zu verwenden, ist das für sie der beste Grund, auf den Zug aufzuspringen.

„Das Problem ist für mich nicht unbedingt der Schlafmangel oder die Überanstrengung der Augen – das Problem ist die Angst, die die Fixierung auf die Technologie verursacht“, sagt Yarrow. Die Beliebtheit einer eindimensionalen Lösung zeigt ihrer Meinung nach, wie sehr uns unsere Beziehung zu Bildschirmen beschäftigt. Müde Augen und schlaflose Nächte sind nur Symptome dieses Stresses – und sie glaubt nicht, dass das durch eine Brille geheilt werden kann.

Unabhängig von der Psychologie, die dahinter steckt, sind Brillen, die blaues Licht blockieren, für bewusste Computernutzer weit und breit zum Standard geworden. Es gibt zwar keine Beweise dafür, dass sie die Netzhaut schützen, aber auch keine Beweise dafür, dass sie ihr schaden. Was die Anpassung des Schlafrhythmus anbelangt, so sagt Abbott, dass die absichtliche Aussetzung von weniger blauem Licht während des Tages die Systeme in Ihrem Körper, die Melatonin produzieren, durcheinander bringen kann, was das Einschlafen tatsächlich erschwert.

Alles in allem sind die Wissenschaftler nicht der Meinung, dass wir uns vor blauem Licht fürchten sollten – wir sollten vielmehr darauf achten, wie viel davon wir von Bildschirmen abbekommen. Und auch wenn es nachts nicht gut für uns ist, ist es sicher nicht hinter unseren Augen her.

Viele Verbraucher sagen, dass die Blaulichtbrille hilft.

Cindy Tolbert aus Atlanta, eine Krimiautorin und Anwältin im Ruhestand, hatte eine Reihe von Sehproblemen und gab beim Augenarzt zusätzliche 140 Dollar für Blaulichtgläser aus.

„Es ist nicht so offensichtlich, dass die Brille hilft, wenn man sie trägt, aber ich glaube, ich kann länger und bequemer arbeiten“, sagt sie. „Normalerweise machen meine Augen nach 4 oder 5 Stunden Computerarbeit schlapp, aber mit der Brille kann ich länger arbeiten“.

Michael Clarke aus San Diego sagt, es sei ihm egal, was die Experten über Blaulichtbrillen sagen. Für ihn funktioniert sie.

„Ich benutze sie so oft, dass ich den ganzen Tag eine Blaulichtbrille um den Hals trage“, sagte er 2019. „Ich bin kein Optometrist. Ich weiß nur, dass meine Augen am Ende des Tages nicht mehr so müde sind. Die Häufigkeit meiner Kopfschmerzen hat abgenommen. Ich kann mich leichter auf Dinge am Bildschirm konzentrieren.“

Im Jahr 2019 war Erin Sattler aus Bellevue, WA, von der Blaulichtbrille überzeugt, weil sie ihre Augen entlastete. Aber sie hat ihre Meinung geändert.

„Nachdem ich mehr recherchiert habe, habe ich gelernt, dass die Blaulichttechnologie nicht fundiert ist und größtenteils ein Placebo-Effekt ist“, sagte Sattler diesen Monat. „Ich trage jetzt eine leichte Korrektionsbrille, und DAS hat einen großen Unterschied gemacht. Ich glaube, dass ich mit der Blaulichtbrille Erleichterung bei schmerzenden Augen verspürte, weil ich sie regelmäßig abnahm, um sie zu reinigen, einzustellen oder mich mit einem Kollegen in meinem Büro zu unterhalten.“

Sie können verschreibungspflichtige und nicht verschreibungspflichtige Blaulichtbrillen ganz einfach beim Optiker oder online bestellen.
Gönnen Sie Ihren Augen eine Pause

Wenn Sie sich Sorgen darüber machen, wie sich Computer und andere Bildschirme, die blaues Licht ausstrahlen, auf Ihre Augen auswirken, können Sie auch ohne spezielle Brillen Abhilfe schaffen.

Die American Academy of Ophthalmology, der Vision Council und andere Organisationen, die sich mit dem Thema Sehen beschäftigen, raten zu einem maßvollen Umgang mit Bildschirmen. Die meisten von ihnen empfehlen, die 20-20-20-Regel anzuwenden. Das bedeutet, dass Sie alle 20 Minuten für 20 Sekunden auf ein Objekt schauen, das mindestens 20 Fuß entfernt ist.

Die American Academy of Ophthalmology empfiehlt außerdem folgende Maßnahmen:

• Stellen Sie Ihren Sitz bzw. die Position Ihres Computers so ein, dass Ihre Augen etwa 25 Zoll vom Bildschirm entfernt sind. Stellen Sie den Bildschirm so auf, dass Ihr Blick leicht nach unten gerichtet ist.
• Verwenden Sie einen matten Bildschirmfilter auf dem Bildschirm, um die Blendung zu verringern.
• Verwenden Sie künstliche Tränen, wenn sich Ihre Augen trocken anfühlen.
• Achten Sie auf die Beleuchtung in dem Raum, in dem Sie arbeiten. Sie können versuchen, den Kontrast Ihres Bildschirms zu erhöhen.

Wenn Sie Kontaktlinsen tragen, gönnen Sie Ihren Augen eine Pause, indem Sie ab und zu eine Brille tragen.