Brauchen Schwarze Sonnenschutz? Stecken Sie diese Frage in Google ein und Sie erhalten über 70 Millionen Ergebnisse, die alle ein durchschlagendes Ja unterstreichen. Und doch wird das Gespräch darüber, wie notwendig diese vorbeugende Praxis ist, seit Jahren – und manchmal von der schwarzen Gemeinschaft – missachtet.

Leah Donnella schrieb für den ‚Code Switch‘ von NPR: „Ich habe mir nie wirklich Sorgen gemacht, meine Haut vor der Sonne zu schützen. Black don’t crack‘ war kein Satz, den ich als Kind wirklich oft gehört habe. Wenn überhaupt, dann war es ‚Schwarz brennt nicht‘.“

Dieser Mangel an Bewusstsein ist jedoch kein Mythos, der von der schwarzen Gemeinschaft selbst stammt. Er beginnt mit der medizinischen Gemeinschaft.

Historisch gesehen hat der Bereich der Medizin den Schwarzen keine angemessene medizinische Versorgung geboten, und der Bereich der Dermatologie bildet da keine Ausnahme.

Dr. Chesahna Kindred, stellvertretende Vorsitzende der Dermatologie-Sektion der National Medical Association, stimmt zu, dass es einen Unterschied in der Aufmerksamkeit gibt, die der schwarzen Haut innerhalb der Praxis zuteil wird.

Sie sagt uns: „[Ein großer Teil der] Finanzierung und des Bewusstseins [für die Forschung über die Wirkung der Sonne] schließt typischerweise diejenigen mit dunkleren Hauttönen aus“.

Und Daten untermauern diese Diskrepanz: Eine Studie aus dem Jahr 2012 ergab, dass 47 Prozent der Dermatologen und Assistenzärzte in der Dermatologie zugeben, dass sie nicht ausreichend über Hautkrankheiten bei Schwarzen geschult sind.

Eine Studie aus dem Jahr 2014 ergab, dass Schwarzen nach Notaufnahmebesuchen etwa 9 Mal weniger Sonnenschutz verschrieben wurde als Weißen.

Sogar bei pigmentbedingten Hautkrankheiten, bei denen die Sonnenempfindlichkeit ein Problem darstellt, raten Ärzte Schwarzen immer noch, Sonnenschutzmittel viel weniger zu verwenden als ihre weißen Kollegen.

Eine andere Studie ergab, dass bei Dyschromie, einer Hautpigmentierungsstörung, Schwarze im Vergleich zu anderen Hauttypen seltener eine Kombinationstherapie erhielten.

Und um an die Forschungsergebnisse anzuknüpfen, die sowohl Patienten als auch Ärzte in Bezug auf die Sonnenimmunität glauben, ergab die Forschung von 2011, dass dermatologische Kliniker im Vergleich zu weißen Patienten oft weniger misstrauisch gegenüber Sonnenläsionen und anderen Ursachen für Alarm bei schwarzen Patienten waren.

Wie kam es zu dieser Sonnenschutzlücke?

Wenn es um Hautkrebs geht, ist die Verringerung des Risikos genauso wichtig wie die Verringerung des Ausmaßes, in dem Menschen daran sterben.

Untersuchungen legen nahe, dass viele Patienten und Ärzte glauben, dass nicht-weiße Menschen gegen häufige Hautkrebsarten „immun“ sind. Das sind sie nicht. Dieser Mythos könnte von der Statistik herrühren, dass die schwarze Gemeinschaft eine geringere Inzidenz von Hautkrebs hat.

Was jedoch aus dem Gespräch ausgelassen wird, ist: Schwarze, die an Hautkrebs erkranken, erhalten möglicherweise eher eine Prognose im Spätstadium.

Das Plattenepithelkarzinom ist eine häufige Krebsart, die sich auf Haut entwickelt, die längere Zeit der Sonne ausgesetzt war. Nach Angaben der American Academy of Dermatology gibt es allein in den Vereinigten Staaten jedes Jahr etwa 700.000 neue Diagnosen.

Obwohl es der zweithäufigste Hautkrebs ist, ist ein Plattenepithelkarzinom der Haut bei frühzeitiger Erkennung in der Regel heilbar.

Obwohl Hautkrebs in der schwarzen Gemeinschaft weniger häufig auftritt als in der weißen Bevölkerung, wird er, wenn er bei farbigen Menschen auftritt, tendenziell erst in einem späteren, weiter fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert.

Studien zeigen, dass bei Schwarzen eine viermal höhere Wahrscheinlichkeit besteht, dass ein Melanom im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird, und sie neigen dazu, mit einer 1,5-mal höheren Rate zu erliegen als Weiße mit einer ähnlichen Diagnose.

Ein weiterer Beitrag zu dieser Statistik könnten Fälle von akralem lentiginösem Melanom (ALM) sein, einer Melanomart, die in der schwarzen Bevölkerung häufig diagnostiziert wird.

Es bildet sich in Bereichen, die nicht der Sonne ausgesetzt sind: in den Handflächen, an den Fußsohlen und sogar unter den Nägeln. Obwohl sie nicht mit der Sonnenexposition zusammenhängt, haben die Bereiche, in denen sich der Krebs tendenziell bildet, zweifellos einen Anteil an der oft verzögerten Prognose.

Dr. Candrice Heath, eine vom Vorstand zertifizierte Dermatologin, möchte, dass ihre schwarzen Kunden davon erfahren: „Lassen Sie Ihre Haut untersuchen, Sie sind nicht immun gegen Hautkrebs. Sie wollen nicht an etwas sterben, das vermeidbar ist.“

„Schwarze Patienten tragen die Last der sonnenempfindlichen Krankheiten“
– Dr. Kindred
Bluthochdruck und Lupus sind zwei Beispiele für Krankheiten, die in der schwarzen Bevölkerung stark überrepräsentiert sind. Lupus erhöht direkt die Lichtempfindlichkeit der Haut, während bestimmte Medikamente und Behandlungen gegen Bluthochdruck die Lichtempfindlichkeit der Haut erhöhen. Beide erhöhen das Risiko von schädlichen UV-Schäden.

Mundpropaganda-Mythen: Gibt es „natürlichen“ Sonnenschutz?

Wir alle wissen um die Magie des Melanins. Laut Dr. Meena Singh von der Kansas Medical Clinic haben „Patienten mit dunkleren Hauttönen einen natürlichen Lichtschutzfaktor von 13“ – aber wenn es um die schädlichen Auswirkungen der Sonne geht, wird die Kraft des Melanins gewaltig überbewertet.

Zum einen ist der natürliche Lichtschutzfaktor von 13, den einige Schwarze in ihrer Haut haben, viel geringer als die tägliche Anwendung eines Lichtschutzfaktors von 30 oder höher, den Dermatologen als Sonnenschutz empfehlen.

Dr. Singh fügt auch hinzu, dass das Melanin in dunkler Haut nur „vor einem Teil dieser [UV-]Schäden schützen kann“. Melanin ist möglicherweise nicht in der Lage, die Haut sowohl vor UVA-Strahlen als auch vor UVB-Strahlen zu schützen.

Melanin ist auch nicht im gesamten Körper konsistent.

Ein weiteres häufiges Problem im Zusammenhang mit der Verwendung von Sonnenschutzmitteln ist die Beeinträchtigung der Aufnahme von Vitamin D durch den Körper. Vitamin-D-Mangel kann in der schwarzen Bevölkerung etwa doppelt so häufig auftreten wie in der weißen Bevölkerung, und viele Menschen glauben, dass Sonnenschutzmittel dies noch verschlimmern.

Dr. Heath fügt hinzu, dass dieser Mythos unbegründet ist.

„Wenn es um Vitamin D geht, erhält man selbst mit Sonnenschutzcreme immer noch eine ausreichende Menge an Sonnenlicht, um die Umwandlung von Vitamin D zu unterstützen. Sonnenschutzmittel lassen immer noch das gute Zeug durch – wie Vitamin D aus der Sonne – sie blockieren nur die gefährliche UV-Strahlung.

Gesundheitserziehung und Produktvielfalt können helfen, diese Lücke zu schließen

Glücklicherweise gibt es einen Wechsel der Gezeiten, um die Hautpflege für schwarze Haut sachkundiger und umfassender zu gestalten.

Dermatologie-Organisationen wie die Skin of Color Society arbeiten aktiv daran, Dermatologen Forschungsstipendien für die Untersuchung schwarzer Haut zu gewähren.

Laut Dr. Singh „wurde der Sonnenschutz im Bereich der akademischen Dermatologie stärker in den Mittelpunkt gerückt, ebenso wie das Fachwissen über die Behandlung farbiger Haut, während gleichzeitig die Zahl der schwarzen Dermatologen zunahm“.

Immer mehr Unternehmen stellen sich auch auf die Bedürfnisse von Schwarzen ein.

Wie Dr. Kelly Cha, Dermatologe von Michigan Medicine, in einem Artikel aus dem Jahr 2018 hervorhob, wurde ein Großteil der Werbung und Verpackung von Sonnenschutzmitteln und Sonnenschutz auf Nichtschwarze ausgerichtet.

Diese Marketingstrategie hat möglicherweise dazu beigetragen, die Idee zu verbreiten, dass Sonnenpflege in der schwarzen Gemeinde nicht wichtig sei.

„Sonnenschutzmittel auf Mineralbasis können auf dunklerer Haut einen weißen Film hinterlassen“, sagt Dr. Singh, „was oft als kosmetisch inakzeptabel angesehen werden kann“.

Das aschige Ergebnis deutet auch darauf hin, dass das Produkt mit der Absicht hergestellt wurde, auf eine hellere Haut aufgetragen zu werden, die sich leichter mit weißen Abgüssen vermischen kann.

Jetzt verändern Unternehmen wie Black Girl Sunscreen und Bolden Sunscreen die Landschaft und machen Sonnenpflege zugänglicher – entwickelt mit Blick auf dunklere Haut. Diese Marken konzentrieren sich speziell auf die Entwicklung von Sonnenschutzmitteln, die keine aschigen Schatten werfen.

„Die Hautpflegelinien wissen jetzt, dass Produkte, die sich speziell an schwarze Kunden richten, nicht nur lukrativ sind, sondern auch gut ankommen“, sagt Dr. Singh.

„[Mit dem Aufkommen der sozialen Medien [und] einer stärkeren Betonung der Selbstversorgung helfen die Patienten selbst mit, sich für diese Produkte einzusetzen.

Die gesundheitlichen Ungleichheiten in der Gemeinschaft der Schwarzen sind bekannt. Von den Ungleichheiten in der Schwangerschaft, die Schwarze Frauen, darunter auch prominente Frauen wie Serena Williams, geplagt haben, bis hin zu dem hohen Anteil an Fettleibigkeit in der schwarzen Gemeinde, der von Frauen wie Michelle Obama hervorgehoben wird.

Wir sollten Sonnenschutz und Bewusstsein nicht aus diesen Gesprächen herauslassen, insbesondere wenn es um die Prävention von Plattenepithelkarzinomen geht. Sonnenschutz hilft, das Melanin magisch und die Haut gesund zu erhalten.

Tiffany Onyejiaka ist Absolventin der Johns-Hopkins-Universität, wo sie sich auf öffentliche Gesundheit, Afrikanistik und Naturwissenschaften spezialisierte.