Enzephalitis: Ursachen, Risikofaktoren, Symptome, Behandlung

Was ist Enzephalitis? (Gehirnentzündung)

Enzephalitis ist eine Entzündung des Hirngewebes. Die häufigste Ursache sind Virusinfektionen. In seltenen Fällen kann es durch Bakterien oder sogar Pilze verursacht werden.

Es gibt zwei Haupttypen von Enzephalitis: primäre und sekundäre. Primäre Gehirnentzündung tritt auf, wenn ein Virus das Gehirn und das Rückenmark direkt infiziert. Sekundäre Enzephalitis tritt auf, wenn eine Infektion an anderer Stelle im Körper beginnt und dann zu Ihrem Gehirn gelangt.

Enzephalitis ist eine seltene, aber schwere Krankheit, die lebensbedrohlich sein kann. Wenn Sie Symptome einer Enzephalitis haben, sollten Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen.

Was sind die Symptome einer Enzephalitis?

Die Symptome einer Enzephalitis können von leicht bis schwerwiegend reichen.

Zu den leichten Symptomen gehören:

• Fieber
• Kopfschmerzen
• Erbrechen
• Nackensteife
• Lethargie (Erschöpfung

Zu den schwerwiegenden Symptomen gehören:

• Fieber von 39,4°C (103°F) oder höher
• Verwirrung
• Schläfrigkeit
• Halluzinationen
• langsamere Bewegungen
• Koma
• Krampfanfälle
• Reizbarkeit
• Lichtempfindlichkeit
• Bewusstlosigkeit

Säuglinge und Kleinkinder zeigen unterschiedliche Symptome. Rufen Sie sofort einen Arzt, wenn Ihr Kind eine der folgenden Beschwerden hat:

• Erbrechen
• pralle Fontanelle (weiche Stelle in der Kopfhaut
• ständiges Weinen
• Karosseriesteifigkeit
• Appetitlosigkeit

Was verursacht Enzephalitis?

Viele verschiedene Viren können eine Gehirnentzündung verursachen. Es ist hilfreich, die möglichen Ursachen in drei Gruppen einzuteilen: gewöhnliche Viren, Kinderviren und Arboviren.

Häufige Viren

Das häufigste Virus, das in den entwickelten Ländern eine Enzephalitis verursacht, ist Herpes simplex. Das Herpesvirus wandert typischerweise durch einen Nerv zur Haut, wo es eine Erkältung verursacht. In seltenen Fällen gelangt das Virus jedoch ins Gehirn.

Diese Form der Enzephalitis betrifft in der Regel den Temporallappen, den Teil des Gehirns, der Gedächtnis und Sprache steuert. Es kann auch den Frontallappen beeinflussen, den Teil, der Emotionen und Verhalten steuert. Herpesbedingte Enzephalitis ist gefährlich und kann zu schweren Hirnschäden und zum Tod führen.

Andere häufige Viren, die Enzephalitis verursachen können, sind:

• Mumps
• Epstein-Barr-Virus
• HIV
• Zytomegalievirus

Viren im Kindesalter

Impfstoffe können die Viren in der Kindheit verhindern, die früher die Enzephalitis verursacht haben. Daher sind diese Formen der Gehirnentzündung heute selten. Einige Viren aus der Kindheit, die Enzephalitis verursachen können, sind:

• Windpocken (sehr selten
• Masern
• Röteln

Arboviren

Arboviren sind Viren, die von Insekten übertragen werden. Welche Art von Arbovirus übertragen wird, hängt vom Insekt ab. Nachfolgend finden Sie verschiedene Arten von Arboviren:

• Die kalifornische Enzephalitis (auch La Crosse Enzephalitis genannt) wird durch Mückenstiche übertragen und betrifft vor allem Kinder. Es verursacht nur wenige bis keine Symptome.
• Die St. Louis-Enzephalitis tritt in den ländlichen Staaten des Mittleren Westens und des Südens auf. Es ist in der Regel ein mildes Virus und verursacht nur wenige Symptome.
• Das West-Nil-Virus kommt am häufigsten in Afrika und im Mittleren Osten vor. Sie kann jedoch in den Vereinigten Staaten auftreten. Es ist normalerweise relativ mild und verursacht grippeähnliche Symptome. Es kann jedoch bei älteren Erwachsenen und Menschen mit einem schwachen Immunsystem tödlich sein.
• Die Colorado-Enzephalitis (auch Colorado-Zeckenfieber genannt) wird durch die weibliche Holzzecke übertragen. Es ist in der Regel eine leichte Krankheit, und die meisten Menschen werden sich schnell erholen.
• Die östliche Pferdeenzephalitis wird durch Moskitos verbreitet. Es betrifft sowohl Menschen als auch Pferde. Obwohl selten, hat es eine Sterblichkeitsrate von 33 Prozent.
• Die Kyasanur-Waldkrankheit wird durch Zeckenbisse übertragen. Die Menschen können es auch bekommen, indem sie Rohmilch von Ziegen, Schafen oder Kühen trinken. Jäger, Camper und Bauern sind am meisten gefährdet, diese Krankheit zu bekommen.

Was sind die Risikofaktoren für eine Enzephalitis?

Die Gruppen, die am meisten von einer Gehirnentzündung bedroht sind, sind:

• ältere Erwachsene
• Kinder unter 1 Jahren
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem

Sie können auch ein höheres Risiko für eine Gehirnentzündung haben, wenn Sie in einem Gebiet leben, in dem Moskitos oder Zecken häufig sind. Moskitos und Zecken können Viren enthalten, die eine Enzephalitis verursachen. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie im Sommer oder Herbst eine Enzephalitis bekommen, wenn diese Insekten am aktivsten sind.

Obwohl der MMR-Impfstoff (Masern, Mumps, Röteln) eine lange Geschichte der Sicherheit und Wirksamkeit hat, hat er in seltenen Fällen eine Enzephalitis verursacht. Etwa 1 von 3 Millionen Kindern, die den Impfstoff erhalten, entwickeln eine Enzephalitis. Bei Kindern, die den Impfstoff nicht erhalten, sind die Statistiken jedoch viel auffälliger. Die Raten der Enzephalitis in den Tagen vor der routinemäßigen Impfung erreichten bis zu 1 zu 1 zu 1.000. Mit anderen Worten, die Enzephalitis war etwa 3.000 mal häufiger, bevor eine Impfung möglich war.

Wie wird die Gehirnentzündung diagnostiziert?

Ihr Arzt wird Sie zunächst nach Ihren Symptomen fragen. Bei Verdacht auf Enzephalitis können sie die folgenden Tests durchführen.

Wirbelsäulenpunktion oder Lumbalpunktion

Bei diesem Verfahren führt Ihr Arzt eine Nadel in Ihren unteren Rücken ein, um eine Probe der Rückenmarksflüssigkeit aufzunehmen. Sie werden die Probe auf Anzeichen einer Infektion testen.

Hirnbildgebung mit CT-Scan oder MRI

CT-Scans und MRT erkennen Veränderungen in der Gehirnstruktur. Sie können andere mögliche Erklärungen für Symptome, wie z.B. einen Tumor oder Schlaganfall, ausschließen. Bestimmte Viren haben die Tendenz, bestimmte Bereiche des Gehirns zu befallen. Wenn Sie sehen, welche Teile Ihres Gehirns betroffen sind, können Sie feststellen, welche Art von Virus Sie haben.

Elektroenzephalograph (EEG)

Ein EEG verwendet Elektroden (kleine Metallscheiben mit Drähten), die an der Kopfhaut befestigt sind, um die Gehirnaktivität zu erfassen. Ein EEG erkennt nicht das Virus, das eine Enzephalitis verursacht, aber bestimmte Muster auf dem EEG können Ihren Neurologen auf eine infektiöse Quelle Ihrer Symptome hinweisen. Enzephalitis kann zu Anfällen und Koma in späteren Stadien führen. Deshalb ist das EEG wichtig, um die betroffenen Bereiche des Gehirns und die Arten von Gehirnwellen zu bestimmen, die in jedem Bereich auftreten.

Bluttests

Ein Bluttest kann Anzeichen einer Virusinfektion aufdecken. Bluttests werden selten allein durchgeführt. Sie helfen in der Regel bei der Diagnose von Enzephalitis zusammen mit anderen Tests.

Hirnbiopsie

In einer Hirnbiopsie wird Ihr Arzt kleine Proben von Hirngewebe entnehmen, um auf eine Infektion zu testen. Dieser Eingriff wird selten durchgeführt, da das Risiko von Komplikationen hoch ist. Es wird in der Regel nur dann durchgeführt, wenn Ärzte die Ursache der Hirnschwellung nicht feststellen können oder wenn die Behandlung nicht funktioniert.

Wie wird die Enzephalitis behandelt?

Antivirale Medikamente können bei der Behandlung von Herpes-Gehirnentzündung helfen. Sie sind jedoch nicht wirksam bei der Behandlung anderer Formen der Enzephalitis. Stattdessen konzentriert sich die Behandlung oft auf die Linderung der Symptome. Diese Behandlungen können Folgendes umfassen:

• Pause
• Schmerzmittel
• Kortikosteroide (zur Reduzierung von Hirnentzündungen)
• mechanische Beatmung (zur Unterstützung der Atmung)
• lauwarme Schwammbäder
• Antikonvulsiva (zur Vorbeugung oder Beendigung von Anfällen)
• Beruhigungsmittel (bei Unruhe, Aggressivität und Reizbarkeit)
• Flüssigkeiten (manchmal durch eine IV)

Möglicherweise müssen Sie während der Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert werden, insbesondere bei Hirnschwellungen und Anfällen.

Welche Komplikationen gibt es bei der Enzephalitis?

Die meisten Menschen, bei denen eine schwere Enzephalitis diagnostiziert wird, werden Komplikationen haben. Zu den Komplikationen, die sich aus einer Enzephalitis ergeben, können gehören:

• Gedächtnisverlust
• Verhaltens-/Persönlichkeitsänderungen
• Epilepsie
• Müdigkeit
• körperliche Schwäche
• geistige Behinderung
• Mangelnde Muskelkoordination
• Sehstörungen
• Hörprobleme
• Sprechprobleme
• Koma
• Atembeschwerden
• Tod

Bei bestimmten Gruppen treten mit größerer Wahrscheinlichkeit Komplikationen auf, wie z. B:

• ältere Erwachsene
• Menschen, die komaähnliche Symptome hatten.
• Menschen, die sich nicht sofort behandeln ließen.

Wie ist die langfristige Perspektive für jemanden mit Gehirnentzündung?

Ihre Prognose hängt von der Schwere der Entzündung ab. In leichten Fällen von Enzephalitis wird sich die Entzündung wahrscheinlich in wenigen Tagen lösen. Für Menschen, die schwere Fälle haben, kann es Wochen oder Monate dauern, bis sie besser werden. Es kann manchmal zu dauerhaften Hirnschäden oder sogar zum Tod führen.

Menschen mit Enzephalitis können auch Erfahrungen machen:

• Lähmung
• Verlust der Gehirnfunktion
• Probleme mit Sprache, Verhalten, Gedächtnis und Gleichgewicht

Abhängig von der Art und Schwere der Enzephalitis kann es notwendig sein, eine zusätzliche Therapie zu erhalten, einschließlich:

• Physiotherapie: zur Verbesserung von Kraft, Koordination, Gleichgewicht und Flexibilität
• Ergotherapie: Unterstützung bei der Neuentwicklung der Alltagskompetenzen
• Sprachtherapie: um die Muskelkontrolle, die für das Sprechen benötigt wird, wieder zu erlernen.
• Psychotherapie: zur Unterstützung bei Bewältigungsstrategien, Stimmungsstörungen oder Persönlichkeitsänderungen

Kann eine Enzephalitis verhindert werden?

Enzephalitis ist nicht immer vermeidbar, aber Sie können Ihr Risiko senken, indem Sie sich gegen Viren impfen lassen, die Enzephalitis verursachen können. Achten Sie auch darauf, dass Ihre Kinder gegen diese Viren geimpft werden. In Bereichen, in denen Moskitos und Zecken häufig sind, verwenden Sie Abwehrmittel und tragen Sie lange Ärmel und Hosen. Wenn Sie in ein Gebiet reisen, das für Viren bekannt ist, die Enzephalitis verursachen, besuchen Sie die Website des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) für Impfempfehlungen.