Wenige Dinge sind nerviger als das Gedächtnis, das die meisten von uns erleben, wenn wir älter werden. Jüngere Menschen vergessen die Dinge natürlich die ganze Zeit, aber für ihre Älteren rufen diese Versäumnisse die Gefahr eines dauerhaften Gedächtnisverlustes hervor, wie bei der Alzheimer-Krankheit, der möglicherweise am meisten gefürchteten aller Krankheiten. Natürlich sehnen wir uns nach einer Pille, um den geistigen Verfall zu verhindern und eine gute Gehirngesundheit zu erhalten.
Es gibt zahlreiche Nahrungsergänzungsmittel zur Verbesserung des Gedächtnisses. Alle Arten von Kräutern (vor allem Ginkgo), Vitamine und Fischöl, sowie unzählige Cocktails aus Kräutern und anderen Zutaten, kommen mit mehr oder weniger eklatanten Behauptungen, dass sie das Gedächtnis und die geistige Leistungsfähigkeit fördern.
Aber alle von ihnen, mit der möglichen Ausnahme von Fischölergänzungen, haben wenig oder keine Grundlage für solche Ansprüche. Wenn sich herausstellt, dass eine Nahrungsergänzung das Gedächtnis stärkt oder Demenz vorbeugt, hoffen wir, dass wir die Ersten sind, die es Ihnen sagen. In der Zwischenzeit finden Sie hier einen Überblick über die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse über einige der am meisten beworbenen Inhaltsstoffe.
Ginkgo biloba
Eines der meistverkauften Produkte in den USA gegen Gedächtnisverlust, ist Ginkgo ein Bestandteil vieler sogenannter Brain Booster. Es stammt vom Maidenhair-Baum (Ginkgo biloba) und ist in Europa weit verbreitet bei „zerebraler Insuffizienz“, die von Verwirrung bis hin zu Depressionen und Angstzuständen reichen kann.
Vor einem Dutzend Jahren fand eine Studie heraus, dass Ginkgo die geistige Funktionsfähigkeit bei Menschen mit Alzheimer verbessert, aber trotz einer Flut von Studien seit damals bleibt der Beweis uneinheitlich. In einer der wenigen Studien zum Vergleich von Ginkgo mit einem Standardmedikament, das für die Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen ist, fand eine kleine italienische Studie im Jahr 2006 Ginkgo so wirksam wie Donepezil bei der Verbesserung des Gedächtnisses und der Aufmerksamkeit bei Menschen mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit.
Schließlich, Ende 2012, zeigt eine gut konzipierte französische Studie, dass Ginkgo die Progressionsrate zu Alzheimer nicht verlangsamt hat.
Phosphatidylserin
Phosphatidylserin (PS) ist eine Fettart, die in Gehirnzellen, aber auch in anderen Zellen von Pflanzen und Tieren vorkommt. Bis zum Auftreten des Rinderwahnsinns aus dem Kuhhirn gewonnen, wird PS nun aus Soja gewonnen. Einige Voruntersuchungen deuten darauf hin, dass PS älteren Menschen mit Demenz helfen könnte. Obwohl es viel studiert worden ist, da es jedoch keinen überzeugenden Beweis gibt, ist es für die Behandlung von Demenz oder für das Verhindern sie in den gesunden Leuten nützlich.
Huperzine A
Abgeleitet von einer Art chinesischem Moos, Huperzia serrata, soll diese Ergänzung bestimmte Gehirnchemikalien auf die gleiche Weise wie einige verschreibungspflichtige Medikamente aufladen. Diese Medikamente haben ohnehin nur eine bescheidene und kurze Wirkung. Huperzine A wurde in China für Alzheimer-Patienten klinisch untersucht, obwohl die Studien im Allgemeinen klein und kurz waren. Eine Zusammenfassung dieser Forschung war optimistisch, dass huperzine A nützlich sein konnte, wenn es Alzheimer behandelte. Mehr Forschung ist im Gange, aber bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass sie das Gedächtnis gesunder Menschen stärkt oder das Alzheimer-Risiko verringert.
Cholin
In vielen Lebensmitteln (vor allem Eigelb, Leber, Fleisch und Fisch) enthalten und inzwischen als Nährstoff eingestuft, ist Cholin für die Gehirnentwicklung im Fötus unerlässlich. Einige Beweise zeigen, dass diejenigen, die ein hohes Maß an diätetischem Cholin früh im Leben erhalten, intelligenter sein können und ihre geistigen Fähigkeiten besser behalten. Obwohl niedrige Cholinspiegel mit neurologischen Störungen in Verbindung gebracht wurden, gibt es keine Hinweise darauf, dass eine hohe Cholinzufuhr später im Leben eine Auswirkung auf die Gehirnfunktion hat oder dass Cholinzusätze das Gedächtnis verbessern.
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DMAE
Dies steht für Dimethylaminoethanol, das chemisch mit Cholin verwandt ist. Fast nichts ist über DMAE bekannt oder ob es einen Einfluss auf das Gedächtnis oder die Kognition hat. Gute Studien sind rar. Dieses hat Marketingspezialisten nicht vom Bilden der extravaganten Ansprüche über DMAE gehalten, das Geisteswachheit fördert.
Bacopa
Dieses Derivat der asiatischen Pflanze Bacopa monnieri wird seit Jahrhunderten in der altindischen (ayurvedischen) Medizin als „Gehirntonikum“ verwendet. Studien sind meist kurz und schlecht gestaltet; keine haben gezeigt, dass Bacopa das Gedächtnis oder die kognitive Funktion unterstützt. Dennoch ist es ein Bestandteil vieler Nahrungsergänzungsmittel.
Vinpocetin
Eine synthetische Version eines Extraktes aus einer Art Periwinkle-Pflanze, dieses Medikament ist in Europa zur Behandlung von Demenz zugelassen. Vor einigen Jahren fand eine unabhängige Überprüfung der Forschung keinen Beweis dafür, dass Vinpocetin bei der Behandlung von Demenz nützlich war.
Vitamine
Es gibt keinen guten Beweis dafür, dass Vitaminpräparate den geistigen Verfall verzögern oder verhindern können. Eine Ausnahme: Ein Mangel an Vitamin B12 kann zu Verwirrung und Gedächtnisverlust führen und kann als Alzheimer diagnostiziert werden. In solchen Fällen können große Dosen von B12 unter ärztlicher Aufsicht helfen.
Fischölergänzungen
Fisch wird seit langem als Gehirnnahrung bezeichnet, und es wurde die Theorie aufgestellt, dass die Omega-3-Fette im Fischöl für die Gehirnfunktion von Vorteil sind. Die Beweise sind jedoch verwirrend. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Fischölergänzungen helfen, den kognitiven Verfall bei gesunden Menschen zu verlangsamen. Andere Studien finden keinen Nutzen.
Längere Studien können noch kognitiven Nutzen finden, schlugen die Rezensenten vor, und Fische selbst können Nutzen haben, den die Kapseln nicht haben.
Wenn Sie fette Fische wie Lachs essen, brauchen Sie keine Fischölzusätze, es sei denn, Sie haben eine Herzkrankheit oder hohe Triglyzeride und nehmen diese auf Anraten eines Arztes ein. Es ist alles andere als klar, dass Fischöl (von Fischen oder Nahrungsergänzungsmitteln) Ihrem Gedächtnis hilft, aber was Ihrem Herz-Kreislauf-System zugute kommt, kann auch Ihrem Gehirn zugute kommen.
Und?
Das Gedächtnis ist ein kompliziertes Phänomen, das durch Genetik, physiologische Veränderungen, Emotionen, Bildung und Erfahrung beeinflusst wird. Die Ursache des altersbedingten Gedächtnisverlustes bleibt weitgehend unbekannt, ebenso wie die Frage, wie man ihn verhindern kann.
Wenn Sie Probleme haben, lassen Sie sich medizinisch untersuchen. Einige Arten von Demenz sind reversibel. Noch etwas, woran man sich erinnern sollte: Vergesslichkeit im Alter bedeutet nicht, dass man an Demenz leidet. Ignorieren Sie die unbegründeten Behauptungen der Vermarkter von Nahrungsergänzungsmitteln. Es gibt keine überzeugenden Beweise dafür, dass eine Gehirnformel, ein Pflanzenextrakt oder ein Vitamin das Gedächtnis erhält.
Um Ihren Geist auf einem hohen Niveau zu halten, trainieren Sie Ihr Gehirn, indem Sie etwas Neues lernen und Spiele spielen, die Konzentration oder analytisches Denken erfordern. Körperliche Bewegung und sozialer Zusammenhalt tragen ebenfalls zur Erhaltung der Gehirngesundheit bei.
Vielleicht das Wichtigste: Lassen Sie Ihren Blutdruck regelmäßig überprüfen. Wenn es über der Norm liegt, befolgen Sie die ärztlichen Ratschläge, um es unter Kontrolle zu bringen. Unkontrollierter Bluthochdruck ist ein Risikofaktor für Demenz. Auch die Vermeidung oder zumindest Kontrolle von Diabetes ist wichtig, ebenso wie die Gewichtskontrolle, da Adipositas (vor allem im Bauchraum) mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden ist.
