Meningitis ist eine Schwellung der Membranen um das Rückenmark und das Gehirn. Es kann durch Pilze, Parasiten oder sogar Verletzungen verursacht werden. Meistens wird es durch eine virale oder bakterielle Infektion verursacht. Kinder sind besonders anfällig für bakterielle Meningitis.
Die Symptome beginnen innerhalb einer Woche nach der Exposition. Häufige Symptome sind Kopfschmerzen, Fieber und Hautausschlag. Einige Formen der Meningitis sind sogar lebensbedrohlich. Sie sollten Ihren Arzt konsultieren, wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie eine Infektion haben.
Ob die Meningitis ansteckend ist oder nicht, hängt von der Ursache und der Art ab.
Pilzliche Meningitis
Pilzliche Meningitis wird in der Regel durch eine Pilzart namens Cryptococcus verursacht. Diese seltene Form der Meningitis trifft am ehesten Menschen mit einem schwachen Immunsystem. Pilzliche Meningitis ist nicht ansteckend.
Parasitäre Meningitis
Die parasitäre Meningitis ist extrem selten und lebensbedrohlich. Es wird durch eine mikroskopische Amöbe namens Naegleria fowleri verursacht. Dieser Parasit gelangt durch die Nase in den Körper, meist in kontaminierten Seen und Flüssen. Man kann es nicht durch das Trinken von kontaminiertem Wasser bekommen und es ist nicht ansteckend.
Nicht infektiöse Meningitis
Meningitis ist nicht immer das Ergebnis einer Infektion. Es kann sich als Folge von Kopfverletzungen oder Gehirnoperationen entwickeln. Es kann auch durch bestimmte Medikamente, Lupus oder Krebs verursacht werden. Die nicht infektiöse Meningitis ist nicht ansteckend.
Virale Meningitis
Die virale Meningitis ist die häufigste Form, aber in der Regel nicht lebensbedrohlich.
Die Enteroviren, die Meningitis verursachen, können sich durch direkten Kontakt mit Speichel, Nasenschleim oder Kot ausbreiten. Sie verbreiten sich leicht durch Husten und Niesen. Der direkte oder indirekte Kontakt mit einer infizierten Person erhöht Ihr Risiko, den gleichen Virus zu bekommen.
Aber während Sie sich mit dem Virus infizieren können, ist es unwahrscheinlich, dass Sie eine Meningitis als Komplikation entwickeln.
Arboviren, die Meningitis verursachen, können durch Insekten wie Moskitos und Zecken übertragen werden. Eine Infektion ist am ehesten im Sommer und Frühherbst zu erwarten.
Bakterielle Meningitis
Die bakterielle Meningitis ist eine schwere Krankheit und kann lebensbedrohlich sein. Sie wird am häufigsten durch Neisseria meningitidis oder Streptococcus pneumoniae verursacht. Beide sind ansteckend. Meningokokken-Bakterien können außerhalb des Körpers nicht lange überleben, so dass es unwahrscheinlich ist, dass Sie sie bekommen, wenn Sie in der Nähe von jemandem sind, der sie hat.
Längerer enger Kontakt mit einer infizierten Person kann das Übertragungsrisiko erhöhen. Dies ist ein Problem in Kindertagesstätten, Schulen und Studentenwohnheimen.
Die Bakterien können sich auch durch sie ausbreiten:
- Speichel
- Schleim
- küssend
- gemeinsame Nutzung von Essgeschirr
- hustend
- Niesen
- kontaminierte Lebensmittel
Einige von uns haben Meningitis verursachende Bakterien in unseren Kehlen oder Nasen. Selbst wenn wir nicht krank werden, können wir es trotzdem auf andere übertragen.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation liegt die Inkubationszeit zwischen zwei und zehn Tagen. Die größte Konzentration der Meningokokkenerkrankung liegt in Afrika südlich der Sahara. Nach Angaben der CDC werden in den Vereinigten Staaten jährlich etwa 4.100 Fälle von bakterieller Meningitis gemeldet.
Wie man Meningitis vermeiden kann
Sie können Ihr Risiko, Viren und Bakterien zu bekommen oder zu verbreiten, durch einige Vorsichtsmaßnahmen reduzieren:
- Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mit warmem Wasser und Seife. Waschen Sie sich 20 Sekunden lang und achten Sie dabei auf die Reinigung unter den Fingernägeln. Spülen und trocknen Sie gründlich.
- Waschen Sie sich die Hände vor dem Essen, nach dem Toilettengang, nach dem Windelwechsel oder nach der Pflege eines Kranken.
- Teilen Sie keine Essgeschirre, Strohhalme oder Teller.
- Bedecke Nase und Mund, wenn du hustest oder niest.
- Bleiben Sie auf dem Laufenden mit Impfungen und Auffrischungen gegen Meningitis.
- Fragen Sie Ihren Arzt nach Impfungen, bevor Sie in Länder mit höheren Meningitisraten reisen.
Wenn Sie Anzeichen einer Meningitis haben, suchen Sie sofort einen Arzt auf.
