Wissenschaftler glauben herausgefunden zu haben, warum das Beißen auf Eis oder das Trinken von etwas sehr kaltem für manche Menschen unerträgliche Schmerzen verursacht.
Sie haben die Zellen und Signale in den empfindlichen Zähnen lokalisiert, die große Temperaturabfälle erkennen und Zahnschmerzen und Gehirnschütteln auslösen.
Menschen mit Zahnkaries sind anfällig dafür, weil die Bahn freigelegt ist.
Es bietet ein Ziel für neue Behandlungen, wie Zahnpasten, Zahnpflaster oder Kaugummi, sagen sie.
Prof. Katharina Zimmermann ist die leitende Forscherin der Arbeit, die in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde.
„Sobald man ein Molekül als Ziel hat, gibt es eine Möglichkeit der Behandlung“, erklärte sie.
Das Ziel heißt TRPC5, und das Team von Prof. Zimmermann an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg in Deutschland verfolgte seine Position in einem bestimmten Zelltyp – dem Odontoblasten – der sich zwischen dem weichen inneren Zahnmark und der harten äußeren Schicht der Zähne befindet, die aus Dentin und dann aus Schmelz besteht.
Der Zahnschmelz hat kein Gefühl, im Gegensatz zur nächsten Schicht, dem Dentin. Das Dentin verbindet sich mit der innersten Pulpa, in der Nervenzellen leben.
Wenn das Dentin freiliegt, z. B. nach Karies oder Zahnfleischerkrankungen, verursachen schmerzhafte Reize wie Temperatur oder bestimmte Flüssigkeiten Schmerzen.
Um zu verstehen, wie der Schmerz entsteht, untersuchten die Forscher Mäuse und Menschen und zeichneten auf, was in Zellen und Nerven vor sich ging.
Dr. Zimmermann sagte der BBC: „In menschlichen Zähnen mit Grübchen und Karies fanden wir eine stark hochregulierte Anzahl von TRPC5-Kanälen, und deshalb glauben wir, dass die Entwicklung eines TRPC5-Blockers, der lokal über Streifen oder Kaugummi auf die Zähne aufgetragen werden kann, wahrscheinlich eine große Hilfe bei der Behandlung von Zahnschmerzen oder Dentin-Überempfindlichkeit wäre.“
Ein gängiges Hausmittel – Nelkenöl – enthält eine Chemikalie namens Eugenol, die diesen TRPC5-Signalweg blockiert.
Die Wissenschaftler raten allerdings von Selbstbehandlungen ab. Menschen, die unter besorgniserregenden Zahnschmerzen leiden, sollten trotzdem einen Zahnarzt aufsuchen, betonen sie.
Prof. Damien Walmsley von der British Dental Association (BDA) sagte, dass das Blockieren des Schmerzes zwar eine vorübergehende Erleichterung bringen könne, es aber wichtig sei, die Ursache zu behandeln und zu verhindern. Regelmäßiges Zähneputzen könne Zahn- und Zahnfleischerkrankungen verhindern, riet er.
„Die Forschung ist interessant, aber wir können die zugrunde liegenden Ursachen für Zahnempfindlichkeit nicht ignorieren, ebenso wenig wie das Schmerzempfinden der Menschen. Zahnärzte können die Ursache behandeln, indem sie die Karies entfernen und über Zahnpasta für empfindliche Zähne beraten.“
Er sagte, dass in Zukunft TRPC5-Blocker in Zahnpasten und Dentalprodukten enthalten sein könnten, um die Schmerzen bei Empfindlichkeit zu verhindern.
Das Team von Prof. Zimmermann erhielt keine kommerzielle Finanzierung für die Arbeit. Es wurde von der Deutschen Forschungsgemeinschaft und dem Howard Hughes Medical Institute in den USA finanziert.
Karies entsteht, wenn der Zahnschmelz und das Dentin eines Zahns durch Säureangriffe nach dem Essen oder Trinken von zuckerhaltigen Lebensmitteln aufgeweicht werden, so die BDA.
Mit der Zeit bildet die Säure eine Kavität (Loch) im Zahn.
Ihr Kariesrisiko wird dadurch erhöht, wie oft Sie zucker- oder säurehaltige Lebensmittel oder Getränke zu sich nehmen, daher ist es am besten, diese auf die Mahlzeiten zu beschränken.
