Im Laufe der Geschichte ist es immer wieder in die Nahrungskette eingedrungen und hat seinen Weg in unsere Lebensmittel gefunden.
Dieses Problem verschärft sich jetzt jedoch, da die weit verbreitete Umweltverschmutzung den Arsengehalt in Lebensmitteln erhöht und damit ein ernstes Gesundheitsrisiko darstellt.
Kürzlich wurden in Studien hohe Arsengehalte in Reis festgestellt. Dies gibt Anlass zu großer Sorge, da Reis ein Grundnahrungsmittel für einen großen Teil der Weltbevölkerung ist.
Sollten Sie sich Sorgen machen? Schauen wir mal nach.
Was ist Arsen?
Arsen ist ein toxisches Spurenelement, das mit dem Symbol As gekennzeichnet ist.
Sie ist in der Regel nicht allein zu finden. Vielmehr ist es mit anderen Elementen in chemischen Verbindungen gebunden.
Diese Verbindungen können in zwei große Kategorien unterteilt werden (1):
- Organisches Arsen: kommt hauptsächlich in pflanzlichen und tierischen Geweben vor.
- Anorganisches Arsen: in Gestein und Boden gefunden oder in Wasser gelöst. Dies ist die giftigere Form.
Beide Formen kommen natürlich in der Umwelt vor, aber ihre Werte haben aufgrund der Umweltverschmutzung zugenommen.
Aus einer Reihe von Gründen kann Reis eine bedeutende Menge an anorganischem Arsen (die giftigere Form) aus der Umwelt akkumulieren.
Ernährungsbedingte Quellen von Arsen
Arsen kommt in fast allen Lebensmitteln und Getränken vor, ist aber meist nur in geringen Mengen vorhanden.
Demgegenüber sind relativ hohe Werte in:
- Kontaminiertes Trinkwasser: Millionen von Menschen auf der ganzen Welt sind Trinkwasser ausgesetzt, das hohe Mengen an anorganischem Arsen enthält. Am häufigsten ist dies in Südamerika und Asien der Fall (2, 3).
- Meeresfrüchte: Fisch, Garnelen, Schalen- und Krustentiere und andere Meeresfrüchte können erhebliche Mengen an organischem Arsen, der weniger toxischen Form, enthalten. Muscheln und bestimmte Arten von Meeresalgen können jedoch auch anorganisches Arsen enthalten (4, 5, 6).
- Lebensmittel auf der Basis von Reis und Reis: Reis reichert mehr Arsen an als andere Nahrungspflanzen. Tatsächlich ist er die größte einzelne Nahrungsquelle von anorganischem Arsen, das die giftigere Form ist (7, 8, 9, 10).
Hohe Gehalte an anorganischem Arsen wurden in vielen reisbasierten Produkten nachgewiesen, wie z.B:
- Reismilch (11).
- Reiskleie (12, 13).
- Frühstückszerealien auf Reisbasis (13).
- Reisgetreide (Babyreis) (14, 15).
- Reiskräcker (13).
- Brauner Reissirup (16).
- Getreideriegel, die Reis und/oder braunen Reissirup enthalten.
Warum wird Arsen in Reis gefunden?
Arsen kommt natürlicherweise in Wasser, Boden und Gestein vor, aber seine Werte können in einigen Gebieten höher sein als in anderen.
Es gelangt leicht in die Nahrungskette und kann sich in erheblichen Mengen sowohl in Tieren als auch in Pflanzen anreichern, von denen einige von Menschen gegessen werden.
Infolge menschlicher Aktivitäten hat die Arsenverschmutzung zugenommen.
Zu den Hauptquellen der Arsenverschmutzung gehören bestimmte Pestizide und Herbizide, Holzschutzmittel, Phosphatdünger, Industrieabfälle, Bergbauaktivitäten, Kohleverbrennung und Verhüttung (17, 18, 19).
Arsen gelangt häufig in das Grundwasser, das in bestimmten Teilen der Welt stark verschmutzt ist (20, 21).
Aus dem Grundwasser gelangt Arsen in Brunnen und andere Wasservorräte, die zur Bewässerung von Nutzpflanzen und zum Kochen verwendet werden können (22).
Paddy-Reis ist aus drei Gründen besonders anfällig für Arsenverunreinigungen:
- Er wird auf überfluteten Feldern (Reisfeldern) angebaut, die große Mengen an Bewässerungswasser benötigen. In vielen Gebieten ist dieses Bewässerungswasser mit Arsen verunreinigt (22).
- Arsen kann sich im Boden von Reisfeldern ansammeln und das Problem verschlimmern (23).
- Reis absorbiert mehr Arsen aus Wasser und Boden im Vergleich zu anderen üblichen Nahrungspflanzen (8).
Die Verwendung von verunreinigtem Wasser zum Kochen ist ein weiteres Problem, da Reiskörner beim Kochen leicht Arsen aus dem Kochwasser absorbieren (24, 25).
Gesundheitliche Auswirkungen von Arsen
Hohe Dosen von Arsen sind akut toxisch und verursachen verschiedene unerwünschte Symptome und sogar den Tod (26, 27).
Arsen in der Nahrung ist im Allgemeinen in geringen Mengen vorhanden und verursacht keine unmittelbaren Vergiftungssymptome.
Die langfristige Einnahme von anorganischem Arsen kann jedoch verschiedene Gesundheitsprobleme verursachen und das Risiko chronischer Krankheiten erhöhen. Dazu gehören:
- Verschiedene Krebsarten (28, 29, 30, 31).
- Verengung oder Verstopfung von Blutgefässen (Gefässkrankheit).
- Bluthochdruck (Hypertonie) (32).
- Herzkrankheit (33, 34).
- Typ-2-Diabetes (35).
Darüber hinaus ist Arsen toxisch für Nervenzellen und kann die Gehirnfunktion beeinträchtigen (36, 37). Bei Kindern und Teenagern wurde eine Arsenexposition mit Arsen in Verbindung gebracht:
- Beeinträchtigte Konzentration, Lernen und Gedächtnis (38, 39).
- Verminderte Intelligenz und soziale Kompetenz (40, 41, 42).
Einige dieser Beeinträchtigungen können bereits vor der Geburt stattgefunden haben. Mehrere Studien weisen darauf hin, dass eine hohe Arsenaufnahme bei schwangeren Frauen nachteilige Auswirkungen auf den Fötus hat, das Risiko von Geburtsfehlern erhöht und die Entwicklung behindert (43).
Die toxischen Symptome von Arsen in der Nahrung entwickeln sich in der Regel erst nach längerer Zeit. Eine langfristige Einnahme kann das Risiko für verschiedene Gesundheitsprobleme wie Krebs, Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes und verminderte Intelligenz erhöhen.
Ist Arsen in Reis ein Problem?
Ja, es besteht kein Zweifel, Arsen im Reis ist ein Problem.
Dies kann ein Gesundheitsrisiko für diejenigen darstellen, die täglich Reis in beträchtlichen Mengen essen.
Dies gilt vor allem für Menschen in Asien oder Menschen mit asiatisch geprägter Ernährung.
Andere Gruppen, die möglicherweise viele Reisprodukte essen, sind Kleinkinder und diejenigen, die sich milchfrei oder glutenfrei ernähren. Säuglingsanfangsnahrung auf Reisbasis, Reiscracker, Pudding und Reismilch machen manchmal einen großen Teil dieser Diäten aus.
Kleine Kinder sind aufgrund ihrer geringen Körpergröße besonders gefährdet. Daher ist es möglicherweise keine so gute Idee, sie täglich mit Reiskörnern zu füttern (14, 15).
Von zusätzlicher Besorgnis ist brauner Reissirup, ein aus Reis gewonnener Süßstoff, der möglicherweise einen hohen Arsengehalt aufweist. Er wird häufig in Säuglingsanfangsnahrung verwendet (16, 44).
Natürlich enthält nicht jeder Reis einen hohen Arsengehalt, aber es kann schwierig (oder unmöglich) sein, den Arsengehalt eines bestimmten Reisprodukts zu bestimmen, ohne ihn tatsächlich in einem Labor zu messen.
Die Arsenverunreinigung ist ein ernstes Problem für die Millionen von Menschen, die Reis als Grundnahrungsmittel benötigen. Auch Kleinkinder sind gefährdet, wenn Reisprodukte einen großen Teil ihrer Ernährung ausmachen.
Wie lässt sich Arsen in Reis reduzieren?
Der Arsengehalt von Reis kann durch Waschen und Kochen des Reises mit sauberem, arsenarmem Wasser reduziert werden.
Dies ist sowohl bei weissem als auch bei braunem Reis wirksam und kann den Arsengehalt um bis zu 57% reduzieren (45, 46, 47).
Wenn das Kochwasser jedoch einen hohen Arsengehalt aufweist, kann dies den gegenteiligen Effekt haben und den Arsengehalt deutlich erhöhen (24, 45, 48).
Die folgenden Tipps sollen helfen, den Arsengehalt Ihres Reises zu reduzieren:
- Verwenden Sie beim Kochen viel Wasser.
- Waschen Sie den Reis vor dem Kochen. Diese Methode kann 10-28% des Arsens entfernen (45, 47).
- Brauner Reis enthält höhere Arsenmengen als weisser Reis. Wenn Sie grosse Mengen an Reis essen, kann die weisse Sorte die bessere Wahl sein (12, 49, 50).
- Wählen Sie aromatischen Reis, wie z.B. Basmati oder Jasmin (51).
- Wählen Sie Reis aus der Himalaya-Region, einschließlich Nordindien, Nordpakistan und Nepal (7).
- Vermeiden Sie nach Möglichkeit Reis, der während der Trockenzeit angebaut wird. Die Verwendung von arsenverseuchtem Wasser ist in dieser Zeit häufiger anzutreffen (7, 23).
Der letzte und wichtigste Ratschlag betrifft Ihre Ernährung als Ganzes. Achten Sie darauf, Ihre Ernährung zu diversifizieren, indem Sie viele verschiedene Lebensmittel essen. Ihre Ernährung sollte niemals von einer Art von Lebensmitteln dominiert werden.
Dies stellt nicht nur sicher, dass Sie alle Nährstoffe erhalten, die Sie benötigen, sondern verhindert auch, dass Sie von einer Sache zu viel bekommen.
Sie können ein paar einfache Tipps zu Kochmethoden befolgen, um den Arsengehalt von Reis zu reduzieren. Denken Sie auch daran, dass einige Reissorten, wie Basmati und Jasmin, einen geringeren Arsengehalt haben.
Der Arsengehalt von Reis ist für viele Menschen ein ernstes Problem.
Ein riesiger Prozentsatz der Weltbevölkerung ist auf Reis als Hauptnahrungsquelle angewiesen, und Millionen von Menschen sind möglicherweise dem Risiko ausgesetzt, arsenbedingte Gesundheitsprobleme zu entwickeln.
Wenn Sie jedoch im Rahmen einer abwechslungsreichen Ernährung in Maßen Reis essen, sollten Sie völlig gesund sein.
Wenn Reis jedoch zufällig einen großen Teil Ihrer Ernährung ausmacht, stellen Sie sicher, dass er in einem unbelasteten Gebiet angebaut wurde.
