Was ist Asbestose?
Asbestose ist eine Lungenkrankheit, die entsteht, wenn Asbestfasern Narben in Ihren Lungen verursachen. Die Narbenbildung schränkt Ihre Atmung ein und behindert die Fähigkeit von Sauerstoff, in Ihren Blutkreislauf zu gelangen. Andere Bezeichnungen für diese Krankheit sind Lungenfibrose und interstitielle Pneumonitis.
Viele Fälle haben ihren Ursprung in der Asbestexposition am Arbeitsplatz, bevor Mitte der 1970er Jahre Bundesgesetze zur Regelung der Asbestexposition erlassen wurden. Die Entwicklung dieser Krankheit dauert Jahre und kann lebensbedrohlich sein. Die Gesamtzahl der asbestbedingten Todesfälle in den Vereinigten Staaten könnte nach Angaben der Agency for Toxic Substances and Disease Registry bis zum Jahr 2030 200.000 übersteigen.
Die Symptome der Asbestose erkennen
In den meisten Fällen treten die Symptome erst etwa 20 Jahre (10 bis 40 Jahre) nach der Asbestexposition auf.
Zu den häufigen Symptomen einer Asbestose gehören:
- Kurzatmigkeit
- Engegefühl in Ihrer Brust
- Anhaltender trockener Husten
- Brustschmerzen
- Appetitlosigkeit
- Fingerklubbing (vergrößerte Fingerkuppen)
- Nageldeformitäten
Ursachen und Risikofaktoren im Zusammenhang mit Asbestose
Wenn Sie Asbestfasern einatmen, können sie sich in Ihren Lungen festsetzen und zur Bildung von Narbengewebe führen. Diese Narbenbildung wird als Asbestose bezeichnet. Die Narbenbildung kann Ihnen das Atmen erschweren, weil sie verhindert, dass sich Ihr Lungengewebe normal ausdehnt und zusammenzieht.
Sie haben möglicherweise ein höheres Risiko, an der Krankheit zu erkranken, wenn Sie in einer Branche gearbeitet haben, die mit Asbest in Verbindung gebracht wird, bevor Bundesgesetze zur Regulierung der Asbestexposition in Kraft getreten sind. Asbest wurde häufig in Bau- und Brandschutzarbeiten gefunden. In bestimmten Industriezweigen wird Asbest immer noch verwendet, aber er wird von der Regierung über die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) genau überwacht.
Wenn Sie rauchen, haben Sie auch ein viel höheres Risiko, an Asbestose und anderen damit verbundenen Krankheiten zu erkranken.
Untersuchung und Diagnose von Asbestose
Ihr Arzt wird mehrere Tests durchführen, um festzustellen, ob Sie an Asbestose leiden, und um andere Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen auszuschließen.
Zunächst wird Ihr Arzt in der Regel ein Stethoskop verwenden, um im Rahmen einer körperlichen Untersuchung nach abnormalen Atemgeräuschen zu suchen. Ihr Arzt kann auch Röntgenaufnahmen anordnen, um nach einem weißen oder wabenförmigen Aussehen Ihrer Lunge oder Ihres Brustkorbs zu suchen. Lungenfunktionstests können verwendet werden, um die Luftmenge, die Sie einatmen können, und den Luftstrom zu und von Ihren Lungen zu messen.
Ihr Arzt kann auch testen, wie viel Sauerstoff von Ihren Lungen in Ihren Blutkreislauf gelangt. Mit CT-Scans können Ihre Lungen genauer untersucht werden. Möglicherweise ordnet Ihr Arzt auch eine Biopsie an, um in einer Probe Ihres Lungengewebes nach Asbestfasern zu suchen.
Behandlungsmöglichkeiten für Asbestose
Asbestose ist nicht heilbar. Es gibt jedoch einige wenige Behandlungen, die helfen können, die Symptome zu kontrollieren oder zu verringern. Verschreibungspflichtige Inhalatoren können dazu beitragen, die Stauung in Ihren Lungen zu lösen. Zusätzlicher Sauerstoff über eine Maske oder Schläuche, die in Ihre Nase passen, kann bei schweren Atembeschwerden helfen.
Bei der Asbestbehandlung geht es auch darum zu verhindern, dass sich die Krankheit verschlimmert. Dies können Sie erreichen, indem Sie eine weitere Asbestexposition vermeiden und mit dem Rauchen aufhören.
Eine Lungentransplantation könnte eine Option sein, wenn Ihre Erkrankung schwerwiegend ist.
Asbestose kann zu bösartigem Mesotheliom, einer schweren Form von Lungenkrebs, führen. Andere Arten von Lungenkrebs können sich entwickeln, wenn Sie rauchen. Chronisch obstruktive Lungenerkrankung ist eine weitere schwere Erkrankung, die durch Asbestose entstehen kann. Eine Flüssigkeitsansammlung um Ihre Lunge, der so genannte Pleuraerguss, ist ebenfalls mit Asbestose verbunden.
Zu den Faktoren, die die Schwere der Krankheit beeinflussen, gehört, wie lange Sie Asbest ausgesetzt waren und wie viel davon Sie eingeatmet haben. Die Krankheit schreitet langsamer voran, sobald die Asbestexposition aufhört. Menschen, die an der Krankheit leiden, aber keine Komplikationen entwickeln, können Jahrzehnte überleben.
Was tun, wenn Sie Asbest ausgesetzt waren?
Wenn Sie seit mehr als zehn Jahren mit Asbestexposition zu tun haben, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen und alle 3 bis 5 Jahre eine Röntgenaufnahme der Brust und ein Screening durchführen lassen. Achten Sie darauf, dass Sie bei der Arbeit jede Sicherheitsausrüstung benutzen und alle Sicherheitsverfahren befolgen, wenn Sie bei Ihrer Arbeit regelmäßig Asbest ausgesetzt sind.
Arbeitgeber müssen den Grad der Exposition am Arbeitsplatz überwachen und dürfen Arbeiten, die den Umgang mit Asbest beinhalten, nur in bestimmten Bereichen ausführen lassen. Bundesgesetze schreiben auch vor, dass Arbeitsplätze über Dekontaminationsbereiche verfügen müssen. Auch Mitarbeiterschulungen sind erforderlich. Routinemedizinische Untersuchungen, die zu einer Frühdiagnose von Asbestose führen können, sind ebenfalls durch Bundesgesetze abgedeckt.
Sie sollten sich an das nächste OSHA-Büro wenden, wenn Sie der Meinung sind, dass Ihr Arbeitgeber diese Standards nicht einhält. Sie können Ihren Arbeitsplatz überprüfen und weitere Informationen zu Gesundheitsfragen geben. Sie führen auch Buch über Notfälle und Arbeitsunfälle.
