Was ist ein Karzinom?

Als Karzinom werden Krebsarten bezeichnet, die in Epithelzellen beginnen. Diese Zellen bilden das Epithel, d.h. das Gewebe, das die Oberflächen innerhalb und außerhalb Ihres Körpers auskleidet.

Dazu gehören die äußere Oberfläche Ihrer Haut und die inneren Organe. Dazu gehört auch das Innere von Hohlorganen, wie Ihr Verdauungstrakt und Ihre Blutgefäße.

Das Karzinom ist die am häufigsten diagnostizierte Krebsart. Es wird nach der Art der Zelle, von der es ausgeht, in Untertypen eingeteilt.

Häufigste Subtypen von Karzinomen

  • Basalzellkarzinom. Dieser Typ entwickelt sich in Zellen in der tiefsten Schicht des Epithels, den sogenannten Basalzellen.
  • Plattenepithelkarzinom. Dieser Typ entwickelt sich in Zellen in der obersten Schicht des Epithels, die Plattenepithelzellen genannt werden.
  • Übergangszellkarzinom. Dieser Typ entwickelt sich in den dehnbaren Zellen des Harntrakt-Epithels, den so genannten Übergangszellen.
  • Nierenzellkarzinom. Dieser Typ entwickelt sich in den Epithelzellen des Filtersystems der Niere.
  • Adenokarzinom. Dieser Typ beginnt in spezialisierten Epithelzellen, den sogenannten Drüsenzellen.

Das Sarkom ist eine weitere Krebsart. Es unterscheidet sich vom Karzinom, weil es nicht vom Epithel, sondern von Zellen des Bindegewebes ausgeht, das sich in Knochen, Knorpel, Sehnen und Muskeln befindet.

Sarkome treten viel seltener auf als Karzinome.

Welche Arten von Karzinomen gibt es?

Verschiedene Arten von Karzinomen können sich im gleichen Organ entwickeln, daher ist es manchmal besser, den Krebs nach Unterarten statt nach Organen zu kategorisieren.

Die häufigsten Karzinome nach Subtyp sind

Basalzellkarzinom

Dies kommt nur in der Haut vor. Nach Angaben der American Society of Clinical Oncology sind etwa 80 Prozent aller Hautkrebsarten, die kein Melanom sind, Basalzellkarzinome.

Sie wächst langsam, breitet sich fast nie aus und wird fast immer durch Sonneneinstrahlung verursacht.

Plattenepithelkarzinom (SCC)

Meistens handelt es sich beim Plattenepithelkarzinom um Hautkrebs, aber es befällt häufig auch andere Körperteile:

  • Haut (kutanes SCC). Diese wächst langsam und breitet sich in der Regel nicht aus, aber eine lokale Invasion und Metastasierung treten häufiger auf als beim Basalzellkarzinom.
  • Lunge. Nach Angaben der American Cancer Society repräsentiert SSC etwa 25 Prozent aller Lungenkrebsarten.
  • Speiseröhre. Die meisten Krebsarten in der oberen Speiseröhre sind SCC.
  • Kopf und Hals. Über 90 Prozent der Krebserkrankungen im Mund-, Nasen- und Rachenraum sind SCC.

Nierenzellkarzinom (Nierenkrebs)

Diese Krebsart macht etwa 90 Prozent aller Nierentumore aus.

Transitionelles Zellkarzinom

Übergangszellen befinden sich in der Mitte Ihrer Niere (Nierenbecken) und in der Röhre, die den Urin aus Ihrer Niere ableitet (Harnleiter).

Das transitorische Zellkarzinom macht etwa 10 Prozent aller Nierenkrebserkrankungen aus.

Adenokarzinome

Diese Krebsarten entwickeln sich in Epithelzellen, die eine Substanz wie Schleim, Drüsenzellen genannt, absondern. Diese Zellen befinden sich in den Auskleidungen der meisten Organe.

Die häufigsten Adenokarzinome sind:

  • Brustkrebs
  • Kolorektalkrebs
  • Lungenkrebs
  • Bauchspeicheldrüsenkrebs
  • Prostatakrebs

Kategorisierung von Karzinomen

Sobald eines dieser Karzinome diagnostiziert wird, wird es je nachdem, ob und wie es sich ausbreitet, in eine von drei Arten eingeteilt:

  • carcinoma in situ – das bedeutet, dass sich der Krebs nicht außerhalb der Epithelzellen, in denen er begonnen hat, ausgebreitet hat
  • invasives Karzinom – das bedeutet, dass sich der Krebs lokal in das benachbarte Gewebe ausgebreitet hat
  • Metastasierendes Karzinom – das bedeutet, dass sich der Krebs auf entfernte Körperteile, die nicht in der Nähe des Epithels liegen, ausgebreitet hat

Wie wird ein Karzinom diagnostiziert?

Es werden eine Anamnese und eine körperliche Untersuchung durchgeführt, um festzustellen, ob Ihre Symptome auf ein Karzinom hindeuten, und um bei der Untersuchung auf Anzeichen eines Karzinoms zu achten.

Hautläsionen, bei denen es sich um Krebs handeln könnte, werden von Ihrer Ärztin/Ihrem Arzt untersucht, die/der anhand ihrer/seiner Merkmale sagen kann, ob es sich wahrscheinlich um ein Basal- oder Plattenepithelkarzinom handelt:

  • Größe
  • Farbe
  • gestalten
  • Beschaffenheit
  • Wachstumsrate

Das Karzinom in Ihrem Körper wird mit bildgebenden Tests untersucht, die seine Lage und Größe zeigen. Sie können auch zeigen, ob es sich lokal oder in Ihrem Körper ausgebreitet hat.

Diese Tests umfassen:

  • Röntgenbilder
  • CT-Untersuchungen
  • MRI-Untersuchungen

Nachdem der Krebs mit bildgebenden Verfahren untersucht wurde, wird eine Biopsie durchgeführt. Ein Teil oder die gesamte Läsion wird chirurgisch entfernt und unter einem Mikroskop untersucht, um festzustellen, ob es sich um Krebs handelt und um welche Art von Krebs es sich handelt.

Spezielle Endoskope – das sind beleuchtete Röhren mit einer Kamera und speziellen Werkzeugen, die für ein bestimmtes Organ entwickelt wurden – werden oft verwendet, um den Krebs und das Gewebe um ihn herum zu betrachten und den Krebs zu biopsieren oder zu entfernen.

Wie wird ein Karzinom behandelt?

Alle Karzinome werden mit einer Kombination aus Operation, Bestrahlung und Chemotherapie behandelt, je nachdem, wo sich das Karzinom befindet, wie weit fortgeschritten es ist und ob es sich lokal oder auf einen entfernten Körperteil ausgebreitet hat.

  • Eine Operation wird durchgeführt, um den Krebs ganz oder so weit wie möglich zu entfernen.
  • Die Strahlentherapie wird in der Regel zur Behandlung eines bestimmten Bereichs mit lokaler Krebsausbreitung eingesetzt.
  • Chemotherapie wird gewöhnlich zur Behandlung von Krebs eingesetzt, der sich möglicherweise weit ausgebreitet hat.

Die für jedes Karzinom hängt davon ab:

  • wie weit fortgeschritten es ist, wenn es diagnostiziert wird
  • ob es sich lokal oder auf andere Organe ausbreitet
  • Wie eine frühe Behandlung begonnen wird

Karzinome, die früh erkannt werden, bevor sie sich ausgebreitet haben, können geheilt werden, was zu einem guten Ergebnis führt. Je länger die Zeit bis zur Behandlung oder je weiter sich das Karzinom ausgebreitet hat, desto schwieriger kann das Ergebnis sein.

Das Karzinom ist die häufigste Krebsart und kann an fast jeder Stelle Ihres Körpers auftreten. Die meisten können potenziell lebensbedrohlich werden, wenn sie nicht umgehend behandelt werden.

Ein frühzeitig gefundenes und behandeltes Karzinom kann in vielen Fällen geheilt werden.