Sie bewerteten Daten über Kinder im Alter von 7 bis 17 Jahren von 1990 bis 2014. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie in der Zeitschrift Pediatrics.
Forscher sagten, dass es in dieser Zeit einen 78-prozentigen Anstieg der fussballbedingten Verletzungen gab, die in Notaufnahmen von Krankenhäusern behandelt wurden. Die jährliche Verletzungsrate ist um 111 Prozent angestiegen.
Die Zunahme der Verletzungen sei größer als die Zunahme der Zahl der spielenden Kinder, so die Forscher.
Wer und was wird verletzt
Die meisten Verletzungen ereigneten sich, wenn ein Spieler von einem anderen Spieler oder dem Ball getroffen wurde oder gestürzt ist.
Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren waren für 73 Prozent der Verletzungen verantwortlich.
Bei Mädchen war die Wahrscheinlichkeit, eine Knie- oder Knöchelverletzung zu erleiden, höher als bei Jungen.
In den letzten Jahren haben sich die Medien vor allem auf die Gefahren konzentriert, die mit dem Jugendfussball verbunden sind – nämlich Gehirnerschütterungen.
In der landesweiten Studie des Kinderkrankenhauses machten Gehirnerschütterungen 7 Prozent der Verletzungen aus, aber die jährliche Rate stieg im Laufe der 25 Jahre um 1.600 Prozent.
Außerdem handelte es sich bei 35 Prozent der Verletzungen um Verstauchungen und Zerrungen, 23 Prozent um Frakturen und 22 Prozent um Weichteilverletzungen.
Ein Bericht der American Academy of Pediatrics (AAP) aus dem Jahr 2010 besagt, dass die meisten Verletzungen bei diesem Sport an den unteren Extremitäten auftreten.
„Obwohl wir aus unseren Daten nicht erkennen können, warum die Häufigkeit von Gehirnerschütterungen bei Fussballspielern zunimmt, ist es wichtig, dass Sportler und Familien sich dieses Problems bewusst sind und wissen, was sie tun können, um die Risiken zu verringern“, sagte Tracy Mehan, Managerin für translationale Forschung am Center for Injury Research and Policy, in einer Erklärung.
„Junge Athleten brauchen länger, um sich von Gehirnerschütterungen zu erholen als ältere Athleten, und sie können sich selbst dem Risiko des Second Impact Syndroms aussetzen und Gehirnerschütterungen wiederholen, wenn sie zu früh ins Spiel zurückkehren – beides kann zu schweren, lebensverändernden Verletzungen führen“, fügte Mehan hinzu.
Proaktives Spielen
In den Vereinigten Staaten üben etwa 15 Millionen Menschen diesen Sport aus.
Es gibt zwei nationale Jugendorganisationen – US Youth Soccer und die American Youth Soccer Organization (AYSO) – mit 3 Millionen bzw. 650.000 registrierten Spielern.
Von 2001 bis 2007 ist die Zahl der spielenden weiblichen Jugendlichen um 7 Prozent gestiegen. Unter den Gymnasiasten spielten laut dem AAP-Bericht von 2008 bis 2009 mehr als 700.000.
Der US-Fußballverband führt zum Beispiel ein Programm mit dem Namen Recognize to Recover durch, das Spielern und Trainern etwas über die Sicherheit im Spiel beibringen soll.
Die AYSO verwaltet auch die Ausbildung von Trainern und Spielern. Und Sam Snow, der Trainerdirektor für den US-Jugendfussball, sagt, seine Organisation biete ein Ausbildungsprogramm für Trainer an, ähnlich dem „Heads Up Football“-Programm des US-Fussballs.
Warum also steigen die Verletzungen?
Dr. Elizabeth Matzkin, eine orthopädische Chirurgin am Brigham and Women’s Hospital in Boston, sagte, dass mehr junge Menschen Sport treiben und dass es mehr Möglichkeiten dazu gibt.
Auch Kinder spezialisieren sich auf Sport in früherem Alter, was ein Grund für den Anstieg der Verletzungen sein könnte.
„Über 50 Prozent dieser Verletzungen sind auf Überbeanspruchung zurückzuführen und potenziell vermeidbar“, sagte sie uns.
Den Fußball sicher halten
Snow sagte, dass Eltern ihren Teil dazu beitragen können, dass Kinder nicht verletzt werden.
Achten Sie darauf, dass sie sich gesund ernähren und ausreichend schlafen. Mit Kindern zu spielen – eigentlich jede Aktivität – kann auch ihre körperliche Lesefähigkeit fördern.
Teenager sollten ermutigt werden, das richtige Maß an körperlichem Training zu absolvieren, um sich im Sport auszuzeichnen.
„Das wichtigste Detail für die Eltern ist jedoch die Überwachung der gesamten physischen Belastung des Spielers“, sagte Snow. „Sie kennen das Ausmaß der gesamten physischen Erfahrung, die der Spieler macht. Das richtige Gleichgewicht zwischen Aktivität und Ruhe, Erholung und Regeneration ist entscheidend, um die Möglichkeit von Verletzungen während des Wettkampfes zu reduzieren.
Das landesweite Kinderkrankenhaus empfiehlt den Spielern, an der Konditionierung vor der Saison teilzunehmen, sich gründlich aufzuwärmen, Schutzkleidung zu tragen und sich über Gehirnerschütterungen zu informieren.
Sie sagen auch, dass die Trainer die Ballannahme begrenzen sollten, bis Kinder mindestens 11 Jahre alt sind.
