Jedes Mal, wenn Sie einen Schritt machen, blinzeln oder Ihren Arm bewegen, ist Ihr ZNS am Werk. Millionen von Nervenzellen im Gehirn senden im ganzen Körper Signale zur Steuerung dieser Prozesse und Funktionen:
- Bewegung
- Sensation
- Erinnerung
- Kognition
- Rede
Nervenzellen kommunizieren, indem sie elektrische Signale über Nervenfasern senden. Eine Schicht, die als Myelinscheide bezeichnet wird, bedeckt und schützt diese Fasern. Dieser Schutz stellt sicher, dass jede Nervenzelle ihr vorgesehenes Ziel richtig erreicht.
Bei Menschen mit MS greifen Immunzellen fälschlicherweise die Myelinscheide an und beschädigen sie. Diese Schädigung führt zu einer Unterbrechung der Nervensignale.
Geschädigte Nervensignale können unter anderem lähmende Symptome verursachen:
- Geh- und Koordinationsprobleme
- Muskelschwäche
- Müdigkeit
- Sehprobleme
MS betrifft jeden Menschen anders. Der Schweregrad der Krankheit und die Art der Symptome sind von Person zu Person verschieden. Es gibt verschiedene Arten von MS, und die Ursache, die Symptome und das Fortschreiten der Behinderung können unterschiedlich sein.
Die genaue Ursache der MS ist unbekannt. Wissenschaftler glauben jedoch, dass vier Faktoren bei der Entstehung der Krankheit eine Rolle spielen können.
Ursache 1: Immunsystem
MS gilt als eine immunvermittelte Krankheit: Das Immunsystem versagt und greift das ZNS an. Die Forscher wissen, dass die Myelinscheide direkt betroffen ist, aber sie wissen nicht, was das Immunsystem dazu veranlasst, das Myelin anzugreifen.
Die Forschung darüber, welche Immunzellen für den Angriff verantwortlich sind, ist im Gange. Die Wissenschaftler versuchen herauszufinden, was diese Zellen zum Angriff veranlasst. Sie suchen auch nach Methoden, um das Fortschreiten der Krankheit zu kontrollieren oder zu stoppen.
Ursache 2: Genetik
Es wird angenommen, dass mehrere Gene bei MS eine Rolle spielen. Ihre Chance, an MS zu erkranken, ist etwas höher, wenn ein naher Verwandter, wie z.B. ein Elternteil oder ein Geschwisterkind, an der Krankheit erkrankt ist.
Nach Angaben der National Multiple Sclerosis Society wird die Wahrscheinlichkeit, dass ein Elternteil oder ein Geschwisterkind an MS erkrankt, in den Vereinigten Staaten auf etwa 2,5 bis 5 Prozent geschätzt. Die Chancen für eine durchschnittliche Person liegen bei etwa 0,1 Prozent.
Wissenschaftler glauben, dass Menschen mit MS mit einer genetisch bedingten Anfälligkeit geboren werden, auf bestimmte unbekannte Umwelteinflüsse zu reagieren. Wenn sie auf diese Erreger treffen, wird eine Autoimmunreaktion ausgelöst.
Ursache 3: Umwelt
Epidemiologen haben ein erhöhtes Muster von MS-Fällen in den am weitesten vom Äquator entfernten Ländern festgestellt. Dieser Zusammenhang veranlasst einige zu der Annahme, dass Vitamin D eine Rolle spielen könnte. Vitamin D begünstigt die Funktion des Immunsystems.
Menschen, die in Äquatornähe leben, sind mehr Sonnenlicht ausgesetzt. Infolgedessen produziert ihr Körper mehr Vitamin D.
Je länger Ihre Haut dem Sonnenlicht ausgesetzt ist, desto mehr produziert Ihr Körper das Vitamin auf natürliche Weise. Da MS als eine immunvermittelte Erkrankung gilt, können Vitamin D und die Exposition gegenüber Sonnenlicht damit in Verbindung gebracht werden.
Ursache 4: Infektion
Forscher erwägen die Möglichkeit, dass Bakterien und Viren MS verursachen können. Viren sind dafür bekannt, dass sie Entzündungen und einen Abbau des Myelins verursachen. Daher ist es möglich, dass ein Virus MS auslösen könnte.
Es ist auch möglich, dass die Bakterien oder Viren, die ähnliche Bestandteile wie Gehirnzellen haben, das Immunsystem dazu veranlassen, normale Gehirnzellen fälschlicherweise als fremd zu erkennen und zu zerstören.
Mehrere Bakterien und Viren werden untersucht, um festzustellen, ob sie zur Entstehung von MS beitragen. Dazu gehören:
- Masernviren
- humanes Herpesvirus-6, das zu Erkrankungen wie Rosaola führt
- Epstein-Barr-Virus
Andere Risikofaktoren
Auch andere Risikofaktoren können Ihre Chancen, an MS zu erkranken, erhöhen. Dazu gehören:
- Geschlecht. Bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, eine schubförmig-remittierende Multiple Sklerose (RRMS) zu entwickeln, mindestens zwei- bis dreimal höher als bei Männern. Bei der primär-progredienten Form (PPMS) ist die Anzahl von Männern und Frauen ungefähr gleich hoch.
- Alter. RRMS betrifft in der Regel Menschen im Alter zwischen 20 und 50 Jahren. PPMS tritt in der Regel etwa 10 Jahre später auf als andere Formen.
- Ethnische Zugehörigkeit. Menschen nordeuropäischer Abstammung haben das höchste Risiko, an MS zu erkranken.
Was kann MS-Symptome auslösen?
Es gibt verschiedene Auslöser, die Menschen mit MS vermeiden sollten.
Stress
Stress kann MS-Symptome auslösen und verschlimmern. Praktiken, die Ihnen helfen, Stress zu reduzieren und mit ihm umzugehen, können von Vorteil sein. Fügen Sie Ihrem Tag entspannende Rituale hinzu, wie Yoga oder Meditation.
Rauchen
Zigarettenrauch kann zum Fortschreiten der MS beitragen. Wenn Sie rauchen, sollten Sie sich nach wirksamen Methoden zur Raucherentwöhnung umsehen. Vermeiden Sie die Nähe von Passivrauch.
Erhitzen Sie
Nicht jeder sieht einen Unterschied in den Symptomen aufgrund von Hitze, aber vermeiden Sie direkte Sonne oder Whirlpools, wenn Sie feststellen, dass Sie darauf reagieren.
Medikamente
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Medikamente die Symptome verschlimmern können. Wenn Sie viele Medikamente einnehmen und diese schlecht aufeinander wirken, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Er kann entscheiden, welche Medikamente lebenswichtig sind und welche Sie eventuell absetzen können.
Manche Menschen stellen die Einnahme ihrer MS-Medikamente ein, weil sie zu viele Nebenwirkungen haben oder weil sie glauben, dass sie nicht wirksam sind. Diese Medikamente sind jedoch entscheidend, um Rückfälle und neue Läsionen zu verhindern, weshalb es wichtig ist, sie weiter einzunehmen.
Schlafmangel
Müdigkeit ist ein häufiges Symptom von MS. Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, kann dies Ihre Energie noch mehr verringern.
Infektionen
Von Harnwegsinfektionen bis hin zu Erkältung oder Grippe können Infektionen eine Verschlimmerung Ihrer Symptome verursachen. Tatsächlich verursachen Infektionen nach Angaben der Cleveland Clinic etwa ein Drittel aller aufflammenden MS-Symptome.
Behandlung von MS
Obwohl es keine Heilung für MS gibt, gibt es Behandlungsoptionen, die helfen, die MS-Symptome in den Griff zu bekommen.
Die häufigste Behandlungskategorie sind Kortikosteroide, wie z.B. orales Prednison (Prednisone Intensol, Rayos) und intravenöses Methylprednisolon. Diese Medikamente reduzieren Nervenentzündungen.
In Fällen, die nicht auf Steroide ansprechen, verschreiben manche Ärzte einen Plasmaaustausch. Bei dieser Behandlung wird der flüssige Anteil Ihres Blutes (Plasma) entfernt und von Ihren Blutzellen getrennt. Es wird dann mit einer Proteinlösung (Albumin) vermischt und wieder in Ihren Körper zurückgeführt.
Für RRMS und PPMS stehen krankheitsmodifizierende Therapien zur Verfügung, die jedoch mit erheblichen Gesundheitsrisiken verbunden sein können. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber, ob diese für Sie geeignet sind.
Während vieles von dem, was MS verursacht und verhindert, ein Rätsel ist, ist bekannt, dass Menschen mit MS ein zunehmend erfülltes Leben führen. Dies ist das Ergebnis von Behandlungsmöglichkeiten und allgemeinen Verbesserungen der Lebensweise und der Gesundheitsentscheidungen.
Durch kontinuierliche Forschung werden jeden Tag Fortschritte gemacht, um das Fortschreiten der MS zu stoppen.
